小姑娘不替南夙陳情倒還好，老爺子還能顧及著人多，為南夙留幾分薄面。

她的眼神懵懂懂，帶著對這個世界的無知好奇；

小孩子本該最是任性，可她什么都懂，還懂得替南夙陳情，瞬間就使得老爺子百感交集，心里很不是滋味。

然后。

好不容易強撐著從地上爬起來的南夙，又一次被踹翻在地。

老爺子居高臨下，冷聲質問他：“私自變賣尹氏藥材的巨額所得，錢都花去哪里了？”

“老夫給你最后一次機會。”

南夙緩了好一會兒，都沒能再爬起來，剛張口，便咳血不止。渾身劇痛無比，經老爺子結結實實兩腳之后，他只覺肋骨又斷了幾根。

“她是你親侄女，你打著有侄女要贍養的名義，每月從管家賬目里要去多少？口口聲聲道——

那孩子古怪自卑，要富養才能矯正她的心理扭曲。老夫相信你，憑你再不成事，照顧個十余歲的孩子總該綽綽有余。”

“好你個不孝子，每月討要去的錢，你可有一分是用在了顏兒身上？”

南夙爬不起來，亦說不出話。

就聽南顏已經代為回答了，“有的，太公公。”

只見小姑娘歪著腦袋，冥思苦想，“國舅給顏兒買過紙鳶。”

“當真？”老爺子將信將疑。

這個前一秒明明還在氣頭上，暗藏殺意權勢滔天的南國公，下一秒如同某個長街短衢賣菜的和藹老頭兒似的，半蹲下身子跟小姑娘保持在同一海拔對視。

“千真萬確！”

小姑娘煞有介事地點頭，“舅舅不單給顏兒買了，還給芷兒姐姐買了呢，姐姐你記得嗎？”

“芷兒姐姐！”

小姑娘轉身就去扶，被南芷閃躲開來，她垂眸斂下那股子嫌棄勁兒，遠黛似的眉掩飾不住的局促。

她柔聲應，“是的。”

南芷心想，果真是蠢貨，竟還會幫父親開脫。

既然蠢貨今個喜歡照模照樣的模仿她……那……

南芷水靈靈地眼珠轉了轉，心生一計，柔聲道：“小孩子最是不會撒謊，父親對顏兒妹妹好，顏兒自己個心里也清楚，但父親是個粗枝大葉的男人，難免有照顧不周之處。”

“哦。”老爺子今日對她很是不冷不熱。

南芷一面暗怨父親辦事不力拖累了自己，一面想著如何挽回眼下難堪的局境。

她那遠黛似的眉微微挑，“還記得父親那次高興，給我們姐妹倆帶回了好多新鮮玩意呢。”

南芷想蠢蛋喜歡學她，自然會順著她開的話往下說，誰知她眼里的蠢蛋瞅了瞅她，用以看傻子一般的稀罕目光上下打量她。

然后。

南顏道：“乖乖……芷兒姐姐的記性真是好的令人發指。”

“何出此言？”南芷不解。

南顏于是提醒她，“那年可是陽歷閏日。”

言下之意——

四年得一見。

南夙身為舅舅，月月打著侄女挑吃跳穿，侄女心理扭曲、不健全的名義，滿共只給親侄女買過一件小玩意，竟然還要追溯到四年以前！

四年寒暑春夏，期間，鐵樹搞不好都能熬開花；

四年寒暑春夏，尚在幼年期，最是需要吃飽穿暖為人照料的女孩兒，竟然都沒等到親舅父良心發現的一次照拂。

有挺長一段時間，小女孩胡言亂語，瘋瘋癲癲，滿府滿園地找父親母親；

南夙以侄女精神錯亂搪塞，她那時不知去哪，鉆得一頭野草，要么幾天不說話，要說話便是語無倫次……

加之小小姐天生缺憾，既無靈體也不可修武技，確實有不健全的嫌疑。

為此，老爺子保密召開過一次宗族內議，商討過解決之法。南夙信誓旦旦包攬下照拂侄女。

不知從哪走漏的消息——

全城皆知國公府南氏一脈，小小姐蠢笨異常。更有甚者直言，因棄女精神錯亂，她的父母不愿承擔冷言冷語，為推卸包袱才雙雙失蹤的。

如此，視為不詳。

宗族族長更是直言不諱：老爺子無需贍養拖油瓶，將其趕出府上，任其自生自滅。

幺孫女微弱，瘦瘦小小，養到六七歲仍是蠢笨，與人交流都還不能，毫無自保能力可言；趕出府上，勢必是要成為那些個異獸不夠果腹的一頓口糧。

弱肉強食是異界的共識法則，放眼四大宗族，唯強者齊聚才能得到資源。

老爺子于心不忍，力排眾力，將幺孫女交與最信任的兒子代為撫養。

他并不奢望能將幺孫女培養成什么強者，只望她平平安安，長大成人，心理扭曲的弊病能有所好轉；日后再慢慢為她謀一樁沒有門楣芥蒂，但足以成為她蔽身之所的夫家；如果找不到，留在國公府安穩度日，又能何如？

“陽歷閏日……”

老爺子沉默。沉默間不怒自威。

南芷輕咬銀牙，幾乎要直呼上當。

明是個暖天，南芷氣得又冷又抖。這個蠢蛋……竟然完全不按套路出牌！

她只好硬著頭皮，嬌聲喝止，“顏兒切莫胡說……你是如何清清楚楚記得四年之前的事兒。父親待人向來出手闊綽，我們一家自問……”

她想教育她別信口開河的！

南芷說得口干舌燥，南顏都沒有搭理她，她驀然回首——

但見小姑娘手中拿著不知從哪翻找到的賬本殘頁，殘頁泛著油脂很是暗黃。

南芷正欲呵斥她不要滿地亂撿臟東西，小南顏便將賬本殘頁舉起，蓋住了自己那張被指甲印戳得深深淺淺的小臉。

逐個辨認著字跡，小姑娘溫聲開始讀賬目：

“減醉香閣青青姑娘煉金幣三百兩。”

“減夢死樓頭牌珞黛姑娘煉金幣七百余兩，珊瑚手串十對。”

“減花間巷巷尾寡婦戴氏碎銀五十兩，螺子黛翡翠胭脂各十對。”

“減老地方鴇媽煉金幣兩千余兩，因拖延太久，利息三百兩，共計兩千三百余兩。”

“……”

南芷聽著，面帶笑意。任由小姑娘裝瘋賣傻，見怪不怪的模樣。

仿佛他們一家已經受夠，也已經很習慣慣著這樣蠢笨且心里扭曲的侄女。

某一瞬。

南芷那張俏生生的面容卻因憤怒而變得扭曲。

因為，余光里，她從父親的華服袖口里掉落在地的賬本看到了第二張殘頁！

“這個‘減’是什么意思呀。”

小姑娘頓了頓，恍然大悟，“是‘欠’的意思嗎？”

“醉香閣，夢死樓，花間巷……”

南芷聽著，面目因用力而變得扭曲，分不清是個什么表情。

“這些顏兒知道，應該都是地名！賞花賞月的地名。”

南顏繼續道，“那這個‘老地方’——是哪里！”

小南顏很會察言觀色，見老爺子臉色變得很難看，忙將賬目殘頁丟回了南夙臉上。

然后。

她奶聲奶氣地哄老爺子：“太爺爺，舅父果然如芷兒姐姐所言，待人向來闊綽呢！”