“不清楚？那老夫就給你掰扯清楚?！?

老爺子中氣十足，一一細數，“為人子不能盡孝，早已過而立之年，除去滿腦子齷齪思想再無長進；不能為父分憂，錯在其一。為人父，為人舅父，毫無親情可言，與畜生有何分別，是為其二。你自己好好想一想。”

南夙仍試圖狡辯，“父親糊涂?。鹤幼灾皇悄転閲龉馓聿实牧希煌殉趾眯〖?，為父分憂何錯有之?！?

老爺子掃了他一眼，很是輕蔑。不接話。

不接話亦是給足南夙靜坐思己過的時間。

南夙也確實在思過。

思侄女的過錯。

憑什么幺妹一家無緣無故失蹤，他南夙就要接受這樣一個拖油瓶侄女！

看見侄女衣著單薄破舊，他南夙越發覺得問題出在拖油瓶身上。

她就是故意撿這么一件破爛衣裳，演一出凄苦苦的戲碼，好像受過天大委屈似的。

在他南夙眼里，只不過是個十歲的姑娘，挑吃跳穿成何體統？！

南夙越想越覺得自己無辜，便解釋，“兒子自知能力有限，便常以勤儉克己為座右銘。兒子不單如此要求自己，也是如此叮囑仆人雜役，妻妾與一雙兒女的，對侄女亦是一視同仁?！?

老爺子明明被氣笑，竟還能沉心靜氣，“老夫看你這身行頭很是講究，恐怕是有些來頭的。”

老爺子既然平心靜氣，南夙便得意忘形，“父親好眼力?！?

他抖了抖沾染理石粉末而不染纖塵的華服，很是引起為傲，介紹起來，

“競拍會那天，兒子可是給咱國公府賺足了臉面，參與競拍的都有景王爺，鄰國幼王妃，雪國晉氏，伽馬學院那幫狗眼看人低的長老……別看他們衣著光鮮人模狗樣的，兒子三輪競拍可謂快刀斬亂麻，手起刀落——就好比十步殺一人，千里不留名！”

老爺子目光陰沉，看得南夙打心眼里害怕，他的右眼又怦怦直跳起來，跳得他心煩意亂。

南夙住了口，忐忑間。

老爺子語氣忽而溫和，他像一個尋常人家平易近人的長輩道：“如此。參與競拍會的籌碼應該價值不菲吧?！?

老爺子說的是——‘應該’。

南夙一下子就不樂意，“父親，咱們貴為國公府南氏，四大宗族之首，理應自信一點，把‘應該’去掉。籌碼就是價值不菲?！?

“哦——”

老爺子裝昏，耳背似的，“價值有多不菲呢？你哪里來的金幣代為支付？”

“兒子替您做主，倒賣了一批本該供去煉丹師協會的藥材?！?

南夙又道：“父親切莫急著夸贊兒子，先聽聽兒子是作何打算的。”

老爺子依舊氣不喘手不抖，目不斜視，“你是作何打算的？”

“尹氏那老頭兒自詡精明，自作主張。給他三分薄面他就以為自己是尊人物？逢年過節從來不知道打點孝敬父親，兒子早看那老東西不順眼了。尹氏仗著煉藥師協會自詡可以躋身四大宗族，殊不知天高地厚自己是幾斤幾兩，他們就是最末的宗族，他們拎不清輕重，兒子就自個教他們……”

南芷揪緊了冰綢秀帕，頻頻向南夙搖頭，提醒他切莫再說；

她搖得脖子都要斷了，誰知南夙是個順桿猴兒，越說越起勁——

“兒子此行變賣的藥材數量頗多，尹氏只能打碎了牙往肚子里咽?！?

“兒子此招可謂一箭雙雕，既在拍賣會給咱國公府南氏賺足了臉面，又殺了煉藥師協會那群狗東西的銳氣！”

“父親，您知道兒子辦事該用哪一個字形容嗎？”

老爺子目不斜視，只是語氣很感興趣似的，“哦？哪個字？”

“絕！”南夙道，“聰明絕頂?！?

話音剛落。

老爺子眸光漸冷。

南夙便知自己說錯了話，但也為時已晚。

南芷立即起身，匍匐在地與月兒并排跪倒，“太公公息怒，莫要苛責父親……要打就打死芷兒吧！”

她悄悄地去蹭月兒磕破腦袋的血，蹭得那張俏生生的額頭遍布血跡。

南芷抬頭，我見猶憐。

她不忘向南夙正妻施以援手，“母親……母親！柳姨娘……柳姨娘！”

柳氏看著南芷南夙，無動于衷，跟擱院里聽小曲兒似的，纖纖玉指打著拍子。

南夙自己個都還沒動靜，觀景臺眾人便跪得七七八八，一家人整整齊齊替南夙求情。

他們想——

法不責眾。于情于理，老爺子都是不會一連苛責一眾人的。

就此。

過了便過了。

反正南夙不成氣候，惹是生非又不是第一次。

今夕與往昔是一樣的。

再抬頭。

只見小南顏也跟著跳下太師椅，睜著雙懵懂懂的眼睛，照模照樣學著南芷，去蹭地上月兒的血蹭得滿額頭都是。

她溫聲替南夙求情：“太公公~您莫要苛責舅舅，要打……”

小姑娘抬頭瞅了瞅南芷，想了想，“要打就打死芷兒吧！”

“……”南芷動了動唇瓣，終于沒能憋出一個字。

她不可置信地看向南顏。

這個蠢蛋……她怎么不說她自己的名字呢？！