郵人

“郵人”一語的最早出現，據王子今先生考證，是在秦代的“里耶秦簡”中。

在湖南龍山里耶秦代古城遺址1號井出土的38000余枚簡牘以及北護城壕11號坑出土的51枚簡牘，學界稱為“里耶秦簡”。“里耶秦簡”的主要內容，是秦洞庭郡遷陵縣的公文檔案遺存，書寫年代為秦統一進程中的秦王政二十五年（前222）至秦二世二年（前208）。“里耶秦簡”透露了許多有關秦代郵驛的信息。

考秦代的通信方式，基本分為兩種：一曰“以次行”，一曰“以郵行”。“以次行”是指公文在郡內的各縣中按照一定的順序，依次接力傳送，閱后再傳往下一站。它傳送的公文，主要是通告、檄文之類，即需要廣而告之、讓百姓周知的文書。“以郵行”則指通過“郵”這種通信組織傳遞的具有保密性質的公文、書信，接力傳至目的地，中途各站都無權拆閱。而執行“以郵行”使命的人，應該就是“郵人”。其理由是，在“里耶秦簡”中，在多次出現“以郵行”的同時，“郵人”也出現多次。如第五層簡牘：“酉陽以郵行︱洞庭”（三四），“遷陵洞庭︱以郵行”（三五）等。在第八層簡牘中，“郵人”的稱謂出現，且一下子就是三枚，其中第二枚又一下子出現3次：

第一枚，“（廿八年）七月丙寅水下五刻郵人敞以來”（七六七）。

第二枚，“卅二年正月戊寅朔甲午，啟陵鄉夫敢言之：成里典、啟陵郵人缺，除士五成里匄成，成為典，匄為郵人”“正月戊寅朔丁酉……尉已除成，匄為啟陵郵人”（一五七）。

第三枚，卅三年“二月壬寅水十一刻二郵人得行”（一五四）。

從這三枚簡可以大略看出，“啟陵郵人”即洞庭“啟陵鄉”充任“郵人”之人，需要“鄉”一級的長官鄭重推薦，經過一定的行政程序，并得到上級“遷陵丞”的認可；從“啟陵郵人”的稱謂形式看，“郵人”歸屬于“鄉”，但是其人選是由“遷陵”縣級機關決定的；“郵人”執行公務有嚴格的效率要求，并有具體明確的記錄等。

“以郵行”的文書傳遞形式也見于睡虎地秦簡《語書》，如“以次傳；別書江陵布，以郵行。”睡虎地秦簡《田律》中也有“近縣令輕足行其書，遠縣令郵行之。”王子今先生認為，“其實，‘輕足’應當就是步行‘郵人’。近縣由他們傳送，是因為可以不必接力交遞，能夠直接送達……現在看來，里耶秦簡記載的遷陵‘郵人’，身份大概與睡虎地秦簡《田律》所見‘輕足’有類似之處。”若此說成立，那么，無論“以次行”還是“以郵行”，從事公文傳遞的“行”人，都可稱作“郵人”。

此后，“郵人”的稱謂不斷出現。如《行書律》：“今郵人行制書、急書。”《漢官儀》：“五里一郵，郵人居間，相去二里半。”王充《論衡·定賢》：“先師古語，到今具存，雖帶徒百人以上，位博士、文學，郵人、門者之類也。”這些，大都是“郵人”之本意，即傳遞公文之人。

《新唐書·藩鎮傳·李載義》：“時大酋李暢者，曉華人語，尤兇黠。既就館，橫須索，抶疻郵人。”（抶chì用鞭、杖抽打；疻zhǐ毆傷）。這里，“郵人”指驛站的小吏。

另外，《荀子·成相》有云：“己無郵人，我獨自美，豈獨無故。”這里的“郵”通“尤”，“郵人”即歸咎、怨恨別人之意。

隨著時代的變遷，“郵人”的內涵外延都有擴展，成為以“郵”為業、包括形形色色的郵卒、驛兵、徒夫、步卒、驛夫、驛卒、驛丁、驛騎、驛使、信使、信差、車徒、鋪夫、捷足、貴赤衛、馬夫、健夫、郵差等在內的龐大群體。世世代代的“郵人”，以他們的汗水、淚水以至血水，澆筑起一道國家通信命脈，支撐著一代又一代王朝的行政運轉。當然，當過驛卒的李自成率領農民大起義最終導致明王朝的倒臺，是個例外。“郵人”的腳步，也為中國郵驛史的書寫留下了深刻的歷史文化印記。

“郵人”曾經是郵驛制度的根基。驛站消亡了，但“郵人”這一稱謂卻保存了下來，并由時代為其賦予新的內涵。今天，全國郵政職工，從管理高層到一線人員；舉凡從事郵政研究及郵政文化活動者（包括郵學家、集郵家、集郵者、集報者、郵商等），或者擴而大之，舉凡與“郵”字有關的人員，不論其是領導還是員工，是學者還是商人，等等，都可稱作“郵人”。