感受到薛將軍劇烈的心跳，她伸出手臂，攬住他的腰。
“你瘦了。是不是最近又沒好好吃飯？”
“我想你，吃不下。”薛將軍閉著眼，撒嬌地說。他只想緊緊擁抱住她，雖然是夢中，她是鬼是魂都不重要。
“那可不行。你不好好吃飯，我會心疼的啊。”她柔柔地說。
“你多來我夢中幾次，我就好好吃飯。每天都到我夢中來吧，行不行？”
他懇求道，把面龐擠到她的發間。細細聞來，她的氣息竟然沒有變，只是似乎隱約多了一種花香。沒想到，變成孤魂的她，沾染這山林的清風雅氣，會是這么好聞的味道。
“為什么到夢中？我可以陪你吃呀。”她輕輕松開，后退一步，讓他看清自己。“你——不會是以為我是女鬼吧？”
薛將軍抬手摸到她的臉，柔滑如故，好像更細嫩了些。“不要把自己說的那么難聽，你是李言棠，永遠都是。我不管你變成什么，只要你在我身邊，我就會疼你，愛你，護你周全。”
“噗嗤”一聲，李言棠笑出了聲。她伸出胳膊，一把拉下他的脖子，用潔白的額頭抵著他的額頭。“你這呆子！還真當我是女鬼了。那，你不怕我來索命？”
“不怕。”他恍惚覺得眼前的李言棠太過真實，真實到有種她就是李言棠本人的錯覺。
面前的女子遞上香唇，蓋住他的嘴。
“唔——”
不對！不是女鬼！她明明有溫熱的唇。
薛將軍忽然掰開她環繞在頸間的雙手，那手也同樣是溫熱的。
“你！你不是鬼。你是言棠！言棠！”
“我從沒說我是女鬼啊。你看你，把人家都看成什么了？我長得像鬼啊？”李言棠斜著眼嗔怪。
“不是。是我……真的是你嗎，言棠？”
“是我。真的是我。”
說罷，她把他的手放在自己臉上。“你摸摸看，真的是我。”
薛將軍一把將她拽到懷中，用力地親吻起來。她的狡猾讓他后知后覺地后悔，怎么會將她真人看成了夢中虛幻？
激吻過后，他抱著她在崖邊坐定，聽她娓娓道來這四個多月來的驚險經歷。
原來，在那次大戰中，李言棠身中弩箭落入懸崖，幸虧她同凜風同時摔下，凜風墊在她身下，一齊落入水中，因而她沒有受更嚴重的傷。因為身上中箭，她很虛弱，從河里游到懸崖下的岸邊時，已經筋疲力盡，一沾到地面，她就昏倒了。
等她一天后醒來的時候，她發現身邊多了兩個人，一位是她的長姐李千艷，一位是長姐之女周梨。她們是被千艷的干爹干娘用繩子順下來搜尋她的，沒想到，真的找到了還有一絲氣息的她。
她們守在懸崖底等二老再放下繩索，卻左等不來，右等不到。懸崖下邊只有不到六尺寬十丈長的地面，其余全是澎湃的河水。后來，連日大雨，河水上漲，她們就只有立足之地，轉身都不能了，晚上睡覺要輪換著兩個人站起來，一人才能勉強坐下歇一會兒。吃的東西也沒有，原本就受了傷的李言棠，幾乎沒有力氣站立。
救命的繩子一直不見蹤影，她們不知上面發生了什么事。直到第五天深夜，一根繩子打到周梨的身上，她們終于得救，被拽出了絕境。
被救上來的李言棠已經神志不清，被長姐的干爹干娘送到山中小屋救治。過了半個多月，她才轉醒。長姐的干爹干娘說薛將軍命人將那懸崖周邊都封鎖了起來，所以他們二老一直靠近不得。但眼見一日又一日，他倆很擔心底下的千艷和小梨，最終用迷藥迷暈了守軍，才冒險把她們三個拉出崖底。
兩位老人待她很好，李言棠感激他們的救命之恩，也隨即拜二老為干爹干娘。她和二老說起浣沄，二老才知李言棠和他們的親生女兒曾如親姐妹。
機緣巧合，造化弄人。
兩位老人雖然痛惜女兒已逝，但多得了兩個乖順的干女兒，心境也明朗起來。
李言棠吃了兩個多月的藥，自覺已經好多了，但黃家干爹和干娘卻堅持讓她繼續留下來，說是不徹底治好她的傷，怕以后會留下后遺癥。后來的兩個月，她總勸干爹干娘隨她一起回楚云城，二老顧及自己的朝廷嫌犯身份，遲遲不肯動身。
一直等到臘月都過了多半截，二老才同意痊愈的李言棠離開。但他們二老不肯來，怕連累李言棠。于是，李言棠在長姐李千艷和外甥女周梨的陪同下，回到了楚云城。
她回來第一件事就是跑回將軍府。雨櫻和錢伯樂得眼里閃爍起高興的淚花，但李言棠沒有看見薛將軍。她又到軍營，軍營里頓時沸騰起來，大家雀躍得如同過年一樣喜慶，那氛圍，讓她感動不已。只是，她始終沒看見薛將軍。直到辛校尉告訴她，薛將軍可能是去了城北的懸崖邊，他在那里為她立了座衣冠冢。這樣，她才來到這里，終于找到他。
“這么說來，我居然是最后看到你的。”薛將軍有些委屈地說。
“你竟在意這個？”李言棠扭頭問。
他牽起她的手。“以前是不在意的。現在，關于你，我什么都在意。”
說著話，他就又緊緊擁抱住她，怎么都抱不夠。
“天色不早了，我們回去吧。我帶你去見我長姐。”
提到李言棠的長姐，薛將軍眼睛一亮。他忽然想起兩人之前的約定，見過長姐再成親的。
“好。那我們快些回去。我和姐姐商量一下成親的事。”
“成親？”李言棠忽然想起了什么。“我聽說，你一個人不是把成親之禮都拜過了？”
“那怎么能算？當時我以為你不在了，現在你就在我身邊，當然要好好地嫁娶。”他打橫抱起她，往回走。
“放我下來，我有腿，能自己走。”
“不放。死都不放。”
“快點，放我下來。你不累嗎？”
“不累。我不會放手的，你乖一點。”
他朝她臉頰印上一口。
不遠處仍有不少守軍，李言棠羞臊地將臉埋在他的胸膛里。看到她掩耳盜鈴似的舉動，他嘴角揚起得意的笑。
“這是我長姐，李千艷。后邊的，是我外甥女，周梨。”到了院里才被放下地的李言棠指著長姐對薛將軍說。
院中的婦人素色襦裙，外罩藕色披風，身姿綽約，風采宜人。她身后的少女大約只有十歲左右，長眉細眼，白皙俊秀，透著機靈。
“長姐，這是我和你說過的薛將軍，薛靜蘭。”她站到長姐身邊，指了一下薛將軍。
李千艷微笑著注視。眼前這人身穿墨青長衫，翩然英武，姿態挺拔，氣宇軒昂。
“見過長姐。”薛將軍拱手行禮。
李千艷福身回禮。“見過薛將軍。承蒙將軍抬愛，對小妹關懷有加，千艷感激不盡。”
“長姐，里面請。我想和您商議一下言棠與我的親事。”
沒想到一見面就提及成親的事，李千艷扭頭含笑地瞥了一眼妹妹，點頭進屋。
談及婚事，李千艷十分鄭重。
“我家雖是農家小戶，但言棠現在身為副將軍，也不能少了禮數，讓旁人看笑話。我看了一下吉日，正月二十是個萬事皆宜的好日子。還有二十幾天，三書六禮的規儀也能走得完。”
“啊？還要等二十多天？”薛將軍直言，他其實恨不得立即拜堂，當晚成親洞房。可話一出口，他轉念一想言棠的長姐已經算是考慮到他的感受了，一般成親的儀式要持續一年多，縮短為不足一個月，已經是很倉促了。
“怎么？薛將軍難道這幾天都等不了？”李千艷皺起眉頭。“言棠出嫁，不能馬虎，否則以后她如何在軍中立威，如何在城中立足？不被夫家重視的人，其他人的尊重，又從何談起？”
“長姐誤會了，我不是這個意思。我很尊重言棠，長姐說正月二十，那就正月二十。我薛靜蘭毫無異議。只是，我不太懂成親婚儀，還請長姐多加提點。”
“我知道，就連之前你和麗和公主成親，都是皇家那邊操持，你只是當天拜個堂而已。我會和錢伯準備打點好的，到時候，你和言棠按照吩咐行禮就是。”
“多謝長姐體恤。”薛將軍躬身致謝。
成親的事基本定下來，他就急急地要牽李言棠的手離開。
“等一下。”李千艷叫住兩人。
李言棠和薛將軍齊齊收住腳步，回頭看去。
李千艷冷峻的目光掃向兩人緊牽的兩只手。李言棠會意，緊忙松開手。
“我聽說薛將軍最近幾個月一直住在言棠的廂房里，如今言棠回來了，這么住可就不妥了。從今晚起，言棠，你搬來后院同我和小梨一起住。”
薛將軍不舍地看著李言棠，目光殷切，不讓她答應。
但李言棠從小就特別聽從長姐的話，如今長姐如此安排，她就乖乖點頭。
“言棠，想必薛將軍還有軍務在身，你過來，與我一起定奪一下婚儀需要的東西。”李千艷又開口道。
既然薛將軍著急成親，拿準備婚禮做借口讓李言棠和他分開，他自然是沒辦法拒絕。
原本薛將軍把李言棠抱回來，是想和言棠長姐見過面后就找個機會和李言棠單獨相處的，他心中憋著太久的相思和愛意，一定要暢快地抒發才行。
沒想到，李言棠的長姐剛一認識就給他個下馬威，直接讓李言棠住得遠了不說，還不讓他們兩人單獨相處了。
薛將軍神色黯然地轉出角門。
“別看了，脖子都抻長了。”李千艷打趣目光追隨遠去那人的李言棠。
“長姐，你干嘛不讓我和他一起出去？”李言棠撅起嘴。
“你啊。快出嫁的人了，不知道避嫌嗎？”
“啊？我嫁的不就是他嗎？和他還要避嫌？”
“沒錯。和他在一起也要保持距離。你啊，不知道，越是臨近婚期，更要規規矩矩？若是被夫家認定你是個好說話的，或者把你看成輕浮之人，你婚后的日子，怎么會好過？要等洞房花燭后再親熱，要不然，夫君哪里會珍惜你？”姐姐苦口婆心。
“姐啊，我和薛將軍還有錢伯他們認識了已經有六七年了，我是什么樣的人，他們早就知道了，不會誤會的。”
“以前不在姐姐跟前，你可以胡鬧，如今，我在你身邊，你可就不能任性了。”長姐忽然變得嚴厲起來。
“好，我知道了。我聽姐姐的。”李言棠知道長姐是心疼自己，怕被夫家看不起。李千艷的苦心，都是她自己親身經歷得來。李言棠心疼她受過的苦，也就自然明白她的擔憂。