秋老虎兇猛，坐在樹下看書的李言棠不住地擦汗。
“給。”薛將軍走過來，遞給她一個蘋果。
李言棠站起身行禮，恭敬地接過蘋果。自那天蛐蛐一事，她總是不好意思和薛將軍單獨相處。這會兒旁邊又是無人，她渾身不自在。
“謝將軍，小的先告退了。”
“等一下。我見你在這看書看得好好的，為什么我來了，你就要走。”薛將軍問。
“我……我熱，回去洗臉涼快涼快。”
“那正好，這河水很清，在這洗，也涼快。”薛將軍拉著她來到河邊。
李言棠只好捧著水洗了把臉。洗完，她發現薛將軍一直側著頭看他。
以前她總是認為薛將軍冷酷有余，人情味不足，可他現在的神態，卻滿是溫柔。她早知他英俊，但從前并未多想，此刻水光瀲滟，在他臉上漾起幾道光圈波紋，李言棠忽然覺得心好像跳得太快了些。
她用拳頭捶了捶心口，轉過頭。
“怎么了？不舒服？”薛將軍緊張起來。
“沒事。還是有點熱。”
薛將軍四處看了看，發現樹下有塊陰涼的地方，剛好靠近河岸。
“你先去那邊。”說完，他自己彎腰搬了兩塊大石頭。他把石頭放在樹蔭下，扯著李言棠坐下。
“你把鞋襪脫了，用冷水泡泡腳，能涼快些。”薛將軍自己也動手脫掉了鞋襪。
兩人并肩坐在河邊泡腳。清風微拂，李言棠覺得很是愜意，閉上眼哼起歌來。薛將軍就在一邊坐著聽，不發一言。
過了一會兒，李言棠把腳抬起，盤腿坐到石頭上。“真舒服！”她感嘆。
“這風景好，炎熱里還能用河水泡腳去熱，是很舒服。沒有人這樣陪你泡過腳吧？”
李言棠點點頭。不過，想到去年她和錢伯也常一起泡腳，雖然季節不同，那時她是泡熱水，但也算是一起泡腳。
“將軍要聽實話嗎？”
“自然。”
“不是啊。我和別人也一起舒服地泡過腳，不過景色沒這么好，但我們當時聊天聊得挺開心……”
“什么？”薛將軍頓時又火氣上涌。
“啊？我說錯話了嗎？剛才將軍你要聽實話的呀？”
“我是要聽你說起別人來氣我的實話嗎？”
“我哪有氣你？是將軍你也太過敏感了。我說幾句話你就來火，我的實話是風箱嗎？怎么總是把你點著火啊？”李言棠出言頂撞。
“你！你不是喜歡在水邊泡著嗎？你去把今天操練完的士卒衣服都洗了，不洗完，不許睡覺！”
李言棠欲哭無淚，怎么泡個腳也要挨罰，自己這是到底哪里得罪了薛將軍？一會兒晴，一會兒陰，也太折磨人了！
心有不甘的李言棠還以為士卒們能手下留情，結果聽說李言棠今天負責洗衣服，士卒們都把衣服換下來，扔給她，堆起的衣服比小山還要高。
李言棠委屈地洗了一件又一件，洗著洗著，太陽落了山，又洗著洗著，她逐漸睜不開眼。
尚有一絲不忍的薛將軍到河邊查看，發現她抱著腿在河邊石頭上睡著了。他輕輕將她抱回了自己的軍帳，命人趁機把李言棠的東西都挪到了自己帳中，那一軍帳騰給了其他人。
打著哈欠的李言棠半夜醒來，發現自己在陌生的地方，嚇了一跳。仔細看來，是將軍帳。她起身就要出去。
“你去哪？”坐在床上看書的薛將軍問。
“我回我的帳房啊。”
“你那軍帳讓我騰給別人了，你以后就住這。”薛將軍頭都沒有轉。
“啊？為什么？我……我不住這里。”
李言棠走出帳門，發現前邊原本自己的軍帳確實被人用了。她無處可去，又轉悠回將軍帳。
“將軍，你這樣做，可是太不地道了……”李言棠鼓著氣。
薛將軍將屏風挪到她睡覺的臥榻前，又理了理他書架上的東西，把她的物品放上面擺放整齊。
“將軍，你不道歉嗎？”李言棠歪著頭問。
“無歉可道。我又沒犯錯，為什么要向你道歉？”
“你私自給我搬了家，怎么就無歉可道？”李言棠咄咄逼人。
薛將軍將她拉回到臥榻上，為她蓋上被子。
“我早就讓你到我這住，你偏不聽。”
“那你就強搬啊？”
“我沒強搬。是你在河邊睡著，我也不能看著你被河水沖走，所以給你騰個地方好好睡。”
“我在河邊睡著了？那……我是怎么到這里的？”
“我抱回來的。”
“怎么又是抱？”李言棠氣惱地捶腦袋。
“別打了，不疼么？我記得你初到軍營時，常常自己安慰自己：既來之，則安之。現在也是。乖，好好睡覺吧。”他掖好被角，繞到屏風后面的床上，又端起書。
透過屏風，李言棠看著薛將軍認真讀書的身影，心思有些恍惚。
她不知道，心跳加速的不止她一人。薛將軍假裝讀書也讀得很辛苦，一頁書，他都舉著讀了一個時辰了，還是翻不動書頁。
第二天，頂著熊貓眼的李言棠到伙房躲了一天，傍晚才回到將軍帳。
“你這一天去哪兒了？”薛將軍堵在門口問她。
“我……我去伙房幫忙了。”李言棠扯謊。
“過來。我昨天不該發火，罰你洗那么多衣服。為表歉意，我給買來你最愛吃的烤雞，過來吃吧。”
李言棠慢騰騰地蹭進門，覺得和薛將軍一起吃飯有點別扭，就去書架上挑了本書。
她右手拿著雞腿，左手拿書，看到盡頭處，無法翻頁，就隨手在衣擺上一抹。結果聽見薛將軍“嗯？”了一聲。她一低頭，才發現自己擦手擦到將軍袖子上了。
“對不住啊。我一會兒幫將軍洗。”李言棠抱歉地說。
薛將軍聽完，邪邪一笑。“好哇。”
等吃完，李言棠將碗碟送到伙房，又特意燒了很多熱水，準備給薛將軍洗衣服。等她一手提著熱水桶一手提著冷水桶進帳門時，發現將軍已備好了洗澡桶。
“這……這是干嘛？”她問。
薛將軍笑說：“不是你說的，要幫我洗嗎？”
雙手捂住眼睛的李言棠急忙說：“我說的是衣服！我讓你脫衣服洗！”
“不用你催，我這就脫。”
“唉呀，不是！我說的是我要幫你洗衣服！”
薛將軍很認真地糾正她：“你剛剛可絕對沒說‘衣服’二字。來吧，幫我擦背。”
李言棠不情愿地走過去，扭過臉，拿著布巾站在木桶旁邊。
“我記得錢伯說你嫁過人，你可服事過你夫君沐浴？”
不知為何薛將軍會這么問，李言棠直接實話實說。“沒有。我出嫁那天就被他打個半死，賣到將軍府了。”
“哦？他為什么打你？”
“因為我不想嫁他。我不喜歡他，是我爹娘收了他的聘禮，就把我硬送過去的。所以，我想逃跑，沒逃成，就挨了打。”
“哦。”薛將軍若有所思。“既然這樣，那他就不是你的良婿，你會遇到更好的人。你值得更好的人。”
“遇不遇得到都無所謂，反正我也沒打算成親。”
“啊？你不打算成親？為什么？”
“成了親，就被綁住了，我想上戰場打仗就不行了。況且，你們男人，娶了妻無非是拴在身邊，要求妻子服侍自己，就像你現在要求我的這樣。對啊，我憑什么要給你擦背啊？”說罷，李言棠把布巾丟到一邊，走到屏風后邊去了。
“你剛剛可是親口說要幫我洗的，不能食言。過來。”薛將軍低沉地命令道。
李言棠磨蹭了半天，才走過來，揀起布巾。她走到薛將軍近前，才發現他身后有好多條疤痕。
她用手指撫過其中一條傷痕。“很疼吧？”
薛將軍很少見她有這般柔軟的神色。
“早就不疼了。”
他感覺到她收回手指，剛剛柔軟的觸摸后，是她一下又一下用布巾幫自己擦洗的舒適。
“那你服侍過其他男子洗澡嗎？”薛將軍假裝隨口聊天。
“沒有。你是第一個。”李言棠心里想的是：第一個這么厚顏無恥的。
薛將軍聽她如此說，心里有些開心，剛得意間，看到鏡中李言棠皺著眉，一臉嫌棄。
他猛回頭。“你這是什么表情？”
原來是李言棠嫌棄他太白，比尋常女子都白，真是娘氣。
薛將軍一聽這話氣不打一處來，罰她為他暖被。李言棠偷懶，把手爐塞進被子，結果手爐沒有扣緊，里面的碳火掉出來，把被子點著了！
“什么味道？”一直背對著床的薛將軍不知發生了什么事，一邊穿衣服一邊問。
趴在床邊犯迷糊的李言棠猛地驚醒。“啊呀！糟糕！”
她連忙扯掉被子，用木桶里的洗澡水澆滅床上的火。
這下慘了！她心想。
當李言棠以為薛將軍又會罰她的時候，他卻只無奈地搖搖頭，把床上的被褥扔到了帳外。
“這下，我沒有被褥用了，看來，只能和你擠一下了。”
“擠一下？什么意思？”
“嗯？”薛將軍側躺到李言棠的臥榻上，給她騰出不足兩尺寬的地方。
“我錯了。我不該把將軍的被褥點著，更不該澆濕。我……我把被褥讓給將軍您。您就在這睡吧。”李言棠轉身到將軍的床上，靠到硬邦邦的床板邊上，閉起眼睛。
薛將軍嘆了口氣。“你過來。現在夜里涼，不蓋被子會著涼的。”
“我不去。”
“真不過來？”薛將軍又問一遍。
“不去。”
“那好吧。”
透過屏風，李言棠看見薛將軍將臥榻上的被褥卷了起來，一把抱到她跟前。他把她的被褥在她身后鋪好，扯她躺下。
“我不……”
“別亂動。”薛將軍半擁著她。
這一夜，李言棠側躺在床外側，兩只眼睛亮晶晶瞪著，絲毫沒合眼。