海伍德的天空，難得透出幾縷不那么渾濁的陽光，懶洋洋地灑在倉庫斑駁的鐵皮屋頂上。

距離那顆從狗鎮(zhèn)搶回的軍用標準能源核心在動力甲胸腔內穩(wěn)定跳動，已經過去了好幾天。夜之城似乎也短暫地忘記了這兩個不安分的傭兵，沒有新的委托從天而降，也沒有舊日的麻煩找上門來。一種難得的、幾乎令人有些不習慣的清閑，籠罩著王林木和杰克。

倉庫里，不再是之前那種充滿緊張調試和金屬撞擊的喧囂?？諝庵袕浡呒壚鋮s液的清新氣味和機油特有的、略帶焦香的芬芳。動力甲——或者說，那顆被嚴密包裹在鋼鐵軀殼內、穩(wěn)定運行著5%功率的能源核心——成為了倉庫寂靜的中心。它沉默地矗立在鐵鏈和框架的束縛中，背部裝甲縫隙透出的幽藍色光芒，如同沉睡巨獸平穩(wěn)的呼吸，規(guī)律地明滅著，為昏暗的空間增添了一抹神秘而充滿力量感的色彩。

王林木正半跪在動力甲粗壯的右腿外骨骼支架旁。他手里拿著一個精密的阻抗測試儀，小心翼翼地連接在腿部液壓系統(tǒng)的一個監(jiān)測接口上。屏幕上跳動著復雜的波形和數據流?！白笸戎饕簤簵U的微震反饋有點偏高，可能那天打斗時出了問題?！彼^也不抬地說道，聲音在空曠的倉庫里顯得格外清晰。他仔細調整著支架上一個微調閥，動作輕柔得如同在修復一件價值連城的古董。

“嘖，搞這么仔細啊，動力甲這東西皮實著呢?！苯芸说穆曇魪膭恿椎牧硪粋葌鱽怼Ｋ驹谝粋€簡易工作臺旁，手里拿著一塊浸潤了特種清潔溶劑的無塵布，極其耐心地擦拭著那把造型猙獰的熱能大劍的劍脊。

金屬在布料的摩擦下發(fā)出細微的“沙沙”聲，劍身上原本沾染的些許灰塵被一點點抹去，露出下面冷冽如冰的金屬本質。陽光偶爾透過高窗的縫隙照射在劍身上，反射出令人心悸的寒光。杰克的眼神專注，仿佛在擦拭的不是一件殺人兇器，而是情人的肌膚。“林，你說這玩意兒，要是真讓它燒起來，得有多帶勁？”他想象著劍刃赤紅、空氣扭曲的景象，忍不住舔了舔嘴唇。

“帶勁到足夠把你我一起報銷，如果控制系統(tǒng)沒弄好?！蓖趿帜纠潇o地回答，完成了腿部的微調，阻抗波形恢復了平穩(wěn)的綠色?！澳芰客纷詸z循環(huán)完成，一切正常。核心溫度穩(wěn)定在35度，冷卻液循環(huán)效率很高?！彼酒鹕?，拍了拍膝蓋上的灰塵，看著眼前這具安靜卻蘊含著澎湃動力的鋼鐵骨架，眼神里充滿了某種近乎虔誠的滿足感。每一次保養(yǎng)，每一次檢查，都讓他與這臺未來的戰(zhàn)爭機器聯(lián)系得更緊密一分。

“走，去老維那兒透透氣。”杰克將擦得锃亮的大劍小心地放回武器架上，提議道。

維克多的診所永遠是那股熟悉的消毒水混合著義體潤滑油的味道，讓人莫名地安心。米絲蒂看到兩人進來，臉上立刻綻開溫暖的笑容?！皢?，大忙人們，今天有空來串門了？”她打趣道，目光尤其在杰克身上停留了片刻。

“米絲蒂！幾天不見，你這又漂亮了幾分！”杰克立刻湊到柜臺前，熟練地開啟了他的“杰克式”恭維模式，逗得米絲蒂咯咯直笑。兩人很快就聊起了最近的趣聞，杰克手舞足蹈地描述著狗鎮(zhèn)的“小麻煩”，米絲蒂則分享著診所里遇到的奇葩顧客。

王林木則徑直走向診所深處，維克多正戴著高倍放大鏡，聚精會神地調試著一個極其精密的神經接口模塊。“老維?！蓖趿帜据p聲打了個招呼。

維克多抬起頭，鏡片后的眼睛帶著一絲笑意。“王，來了？正好，看看這個?！彼钢赃吰聊簧蠌碗s的神經突觸信號流圖譜，“這是我最近在研究的‘幽靈協(xié)議’殘片，一種理論上能繞過部分公司級神經防火墻的底層信號轉譯方式，雖然殘缺不全，但思路很獨特。你上次問的關于高負載義體神經信號延遲補償的問題，或許能從這里找到點啟發(fā)。”他耐心地講解著，王林木立刻沉浸其中，如饑似渴地吸收著這些寶貴的知識。診所一角的喧囂（杰克和米絲蒂的談笑聲）仿佛成了另一個世界的背景音。

偶爾，兩人也會結伴溜達到沃森區(qū)的某個隱秘黑市。這里魚龍混雜，空氣中充斥著劣質煙草、廉價合成香料和電子元件過熱的焦糊味。他們不再是來購買武器或情報，目標變成了那些蒙塵的、堆在角落里的數據芯片和紙質資料。

“老板，這堆‘廢料’怎么賣？”杰克用腳踢了踢一個裝著亂七八糟數據芯片的塑料筐。

攤主是個精瘦的老頭，眼皮都沒抬：“筐拿走，100歐。”

“50！誰知道里面有沒有病毒，把你攤子都燒了?！苯芸耸炀毜乜硟r。

“80，愛要不要。”

“成交！”杰克痛快付錢。王林木則蹲下身，仔細地翻看著筐里的東西。大部分是過時的游戲芯片、損壞的娛樂超夢，但偶爾也能翻到一些殘缺的技術手冊、老舊的工程日志，甚至是一些不知名實驗室流出的、語焉不詳的實驗數據片段。這些東西在普通人眼里是垃圾，但在擁有【無限精神】、求知若渴的王林木眼中，都可能蘊含著拼湊未來圖景的碎片。他會如獲至寶地將這些“垃圾”小心收好，帶回倉庫慢慢研讀。

當夕陽將夜之城的鋼鐵叢林染上一層頹廢的金紅色時，野狼酒吧溫暖的燈光和喧囂的人聲就成了最好的慰藉。杰克老媽的嗓門依舊洪亮，看到兩人進來，熟練地倒上兩大杯冰鎮(zhèn)啤酒，泡沫溢滿了杯沿。

“臭小子們！又跑哪野去了？”威爾斯太太把酒杯重重頓在吧臺上，眼神里是藏不住的關切，“別整天搗鼓那些要命的玩意兒！喝點，放松放松！”她看著杰克明顯結實了一圈的胳膊，又看看王林木眼底沉淀的、超越年齡的專注和沉穩(wěn)，最終只是嘆了口氣，低聲嘟囔了一句：“……都給我好好的，別和瓦倫蒂諾幫那次一樣。”這句話輕得幾乎被酒吧的音樂淹沒，卻重重地落在兩人心頭。

杰克舉起酒杯，冰塊撞擊杯壁發(fā)出清脆的聲響?！盀榱嘶钪榱似【疲榱死蠇?！”他大聲喊道，引來周圍熟客善意的哄笑和舉杯回應。王林木也笑著舉起杯，冰鎮(zhèn)的甜茶滑入喉嚨，沖淡了連日鉆研的疲憊和心頭那份沉甸甸的壓力。酒吧里煙霧繚繞，音樂喧囂，這是屬于海伍德的、充滿煙火氣的真實。在這里，他們暫時不是與在刀鋒跳舞的傭兵，不是夢想著復活戰(zhàn)爭機器的狂徒，只是兩個回家的年輕人。

夜晚更深，王林木回到自己那間堆滿電子元件、散發(fā)著松香和金屬味道的小公寓。他剛打開門，一個影子就“喵”地一聲撲到了他的腳邊，親昵地蹭著他的褲腿。

“小咪，餓了吧？”王林木臉上露出難得的、完全放松的溫柔笑容，彎腰把小咪抱了起來。小咪舒服地在他懷里打著呼嚕，用腦袋頂著他的下巴。

就在他準備給小咪開罐頭時，門禁系統(tǒng)發(fā)出輕微的提示音。屏幕上出現的是薩莎那張帶著狡黠笑意的俏臉。“嗨，王林木，路過，任務結束，我想到小咪便過來看看?！彼穆曇敉高^揚聲器傳來。

門開了，薩莎像一陣風似的溜了進來，身上帶著夜之城夜晚特有的涼意和一絲淡淡的、高級香水的味道?！昂?，小家伙！”她目標明確，直奔王林木懷里的小咪，熟練地把它“劫持”過去，撓著它的下巴。小咪立刻發(fā)出更響亮的呼嚕聲，在她懷里舒服得直瞇眼。

“又在搗鼓你的‘大玩具’？”薩莎抱著貓，好奇地打量著王林木工作臺上攤開的、寫滿復雜公式和電路圖的草稿紙，以及旁邊幾塊剛淘回來的、看起來破破爛爛的數據芯片?；璋档臒艄庀拢膫饶樰喞岷?，眼神卻像貓一樣敏銳。

“嗯，找點資料?！蓖趿帜竞貞?，給她倒了杯水。他不太想將動力甲計劃的細節(jié)過多透露，即使是對薩莎。這并非不信任，而是深知知道得越少對她越安全。

薩莎也沒追問，她似乎很享受這短暫的寧靜時光。她抱著小咪，坐在王林木那張略顯凌亂的床上，有一搭沒一搭地聊著天，內容天南海北，從某個新開的超夢體驗店，到市政廳又鬧出了什么丑聞。她纖細的手指輕輕撫摸著小咪的背部，小咪在她懷里舒服得快要融化。小公寓里彌漫著一種奇異的溫馨感，冰冷的電子元件、復雜的圖紙與少女懷抱貓咪的柔軟畫面交織在一起。

王林木坐在工作臺前，一邊整理著白天淘來的資料，一邊聽著薩莎清脆的聲音和小咪滿足的呼嚕聲。窗外，夜之城永不熄滅的霓虹燈光芒透過百葉窗的縫隙，在地板上投下變幻的光斑。倉庫里那具沉默的鋼鐵巨獸，那亟待“大腦”，那些潛藏的危險和未知的挑戰(zhàn)，似乎都被這小小的、溫暖的角落暫時隔絕在外。