2 軌道力學涉及的兩類力學系統
事實上,每個大天體或小天體(包括各類航天器)運動涉及的力學系統中,對其運動有影響的外力源往往遠超過兩個。但就太陽系的現狀(演化至今)而言,主要外力源至多兩個。對于各大行星的運動,主要外力源只有一個,就是太陽,其他外力源都是攝動源(即小擾動)。小行星運動的主要外力源是太陽,或太陽和一個大行星;自然衛星的運動,主要外力源是相應的大行星;人造地球衛星的運動,主要外力源是地球;遠地衛星(如在轉移軌道段的月球探測器)的運動,主要外力源是地球和月球;深空探測器(探測大行星或自然衛星)的運動,主要外力源是太陽,或太陽和一個大行星,或目標行星及其一個自然衛星等。除兩個主要外力源外,其他力源(包括上述非質點引力和非引力等)均可處理成攝動源。因此,在現實的太陽系中,研究各類航天器的運動,就軌道力學而言,合理的力學模型只有兩類:環繞型航天器(即人造衛星,包括地球衛星、月球衛星等)的軌道問題,主要外力源只有一個(即其中心天體),對應的是一個“受攝二體問題”,而另一類小天體(包括各類空間探測器)的軌道問題,主要外力源有一個或兩個,對應的是一個“受攝限制性三體問題”。