關于改革開放發動往后至中共十八大開幕為止的中國對外戰略思想和根本實踐，筆者以前發表過幾篇長文章，包括“傳統內外的當代中國：政治領導、對外政策與其中國特性”（載于《外交評論》2009年第3期）、“當代中國的對外戰略思想——意識形態、根本戰略、當今挑戰及中國特性”（載于《世界經濟與政治》2009年第9期）和“現實主義政治倫理與特殊主義世界觀——西方經典思想和當代中國理念”（載于《世界經濟與政治論壇》2011年第1期）等。現在，筆者要從中共十八大以來的宏偉變化談起。可以認為，在習近平總書記的非常強有力的領導下，中國特色社會主義新時代的中國對外戰略既延續了改革開放發動以來中國對外戰略的某些根本要素，更具有非常重大的發展和創新。從觀念和話語、行為和實踐兩方面考察，它的新特征、新要義主要有以下至關重要，甚而至關緊要的七條。

一，黨中央總書記的絕對權威和絕對領導，對外重大政策和戰略的決策實行最高度的中央集權。

二，中國作為大強國的外交——中國特色大國外交，旨在促進實現中國進入世界舞臺最中心，成為真正的、在國力和國勢的幾乎所有基本方面都處于世界前列的世界強國。

三，人類命運共同體概念表達的一種強烈愿望和相關努力，那就是以空前的廣度和深度介入全球政治經濟、文化和全球治理，爭取在逐漸越來越多的有所選擇的領域參與引領或單獨引領世界，包括在合作共贏、共商共建共享的原則下推進“一帶一路”。

四，依靠急劇增進的國家經濟和軍事實力的戰略/軍事努力，以求更切實地維護或爭取實現中國領土領海主權和陸海權益，擴展中國的戰略空間。

五，“戰略機遇期”觀念的內涵更新。與2002年中共十六大首提的戰略機遇期概念相比，由于2008年世界性金融危機和經濟衰退提供的戰略機遇，這個概念的內涵已有重要變化，而2017年年初起特朗普搞美國第一，實際上就是疏離世界，這就又給中國提供了新的重大戰略機遇，中國須更加努力地搞好旨在爭取多些朋友的戰略性外交。

六，更廣泛的和有重大新成分的周邊外交。它包括空前稠密的外交交往、大得多的經濟支持、更廣泛和深入的軍事/準軍事交往和開始分散出現的準安全保護等。特別是，2017年年初以來，中國周邊關系全面顯著改善，就此而言獲得了約10年來先前沒有過的重大成績。

七，對外戰略決策體制和機制的更新，其總的特征是在集中得多的最高領導之下，實現程度比先前多年大得多的整合和效率。

然而，就中國對外政策和戰略的理念和實踐而言，還存在至少以下幾個方面需要予以密切注意和改進：

我們大講中國特色大國外交，中國特色對外政策，中國特色什么什么，文章和書籍近乎鋪天蓋地，研究又研究，討論又討論，這就反而證明特色不那么昭彰。也許有些重大特色還沒有被發現，也許特色叫得太多了，實際上沒有這么多特色。頗有特色，但沒這么多。我們要搞清楚中國特色、中國傳統特色、中國現代特色、中國當代特色和中國新時代特色，一定要實事求是，經過需要較長時間的實踐經驗的沉淀，理論思想的驗證、調整和優化。當代或新時代中國特色大國外交顯然與區域大國外交顯著不同，不管是歷史上的還是當代的。必須實事求是地具體探究。我們有特色，但不是獨特的。

許多人經常講中國的特色包括獨立自主，但哪個大國不獨立自主？不獨立自主還叫大國？還有許多人經常講和平共處，和平外交，和平處理國際爭端，但在經2017年全年和2018年年初周邊外交全面改善之前，我們與此有關的言行，還有言內部、行內部，矛盾有時比較明顯。不稱霸！但為什么那么多外國人說我們想稱霸？即使中國的外國朋友也覺得中國再強大以后有一點稱霸的可能。難道他們都是別有用心地惡意或愚蠢短視？許多人還經常講我們的行為謹慎低調，但2017年以前多年里，大致除了對美國、俄國、朝鮮低調，我們還對誰低調？

聽言觀行，觀行重于聽言。我們對外部世界和外部世界對我們都是如此。言行都要觀察，但是主要是看行。可是，我們在許多場合違背了這一點。中國在世界上的“可信性”或言行差距問題因而比較突出。話講得太好反而容易給我們自己造成做不到或不能做的麻煩。

還有，許多人對現在談論得非常多的中國古代儒家傳統懷抱某些重要的、不正確的認識，特別是誤解了傳統儒家的“天下主義”，甚至將此與當代中國應有的世界政治理想近乎等同起來。何為中國傳統儒家的“天下主義”？那是華夏與蠻夷之間、華夏高等人與華夏低等人之間的等級制政治/文化體系的意識形態。權利差不多全在華夏和華夏高等人這里，義務差不多全在蠻夷和華夏下等人那里。中國自漢武帝往后，兩千多年持儒教普遍主義，終于以20世紀紅軍長征途中遵義會議為最輝煌界標，來了毛澤東這么一位偉大的思想革命家，宣告中國人民要走自己的道路，廣而言之世界各國人民也應走他們各自的道路。這應當是我們要經久堅持的哲理、信仰和精神。

實踐義利觀的問題。無論什么時候和無論什么場合，都要完滿地實踐義利觀，不僅非常難，而且不應當。與此和與其他許多問題相關，有一個特別重要的必需，那就是首先將中國自己國內的事情做好。我們歷經鄧小平、江澤民和胡錦濤領導時期，當今和今后歷史時期在習近平領導之下，而不管中國的實力多么提升，中國的國際抱負多么提升，他們對中國共產黨和中國人民宣告的頭號優先都是要將中國自己國內的事情做好。

在推進“一帶一路”的同時注意大的風險的必要。“一路”因為中美、中印戰略競爭和南海問題，目前推進起來有很大的困難，而且估計今后很長時間內這種情況不會基本改觀。反之“一帶”有較大進展。然而，“一帶”的最大風險在于總的來說經過較長時間后的利潤前景不怎么看好，因而中國就此而言的可持續性不怎么看好。此外“一帶”還有兩項主要風險：（1）如果我們推進得太快、太猛，短時期內一下子深入接觸那么多不同的社會、不同的人民、不同的國家，就有可能陷入與它們的越來越多的糾葛和糾紛之中；（2）同時，我們與有關大國（尤其是俄羅斯、印度和歐盟主要國家）的矛盾可能顯著加劇。這三大風險不是說已經成為現實，但必須要警惕。

我們也要注意世界貿易規則改變趨勢。特朗普現在搞單邊主義和準孤立主義，因而這個過程會有曲折。世界經貿規則的變遷一向是由所謂輿論來準備的，主要是各國政府輿論和經濟界輿論。現在全世界總的來看，不管是發達國家還是發展中國家，大致說中國在這方面有六項不對頭：中國巨額貿易順差，中國市場準入不寬和外資投資環境不佳，國家控制中國內外經濟活動（特別是政府大力發動、大力規劃、大力投資、大力管控“中國制造2025”），中國國有大公司受中國政府特惠，中國向發展中國家提供貸款往往不透明和不顧對方償還能力，中國對外直接投資往往不實質性地充分惠及當地國家的就業、社會發展和生態保護。我認為，除了政府大力發動、規劃、投資、管控“中國制造2025”不能也不可能有重大變動外，這些輿論所說的情況我們都需加以改善。

當前特別重要和緊迫的問題在于，我們多年提倡世界秩序，特別是世界經貿秩序要朝有利于發展中國家的方向改革，這樣才能公正，才能合理，才能可持續，然而這不是維護和改善全球化的首要問題。首要問題在于，部分地是因為我們得利太多，發達國家相當大一部分選民即社會基礎已經不要這種全球化了。特朗普這種人歐洲也很多，持有類似的對全球化的憤怒。如果發達國家不要比較開放、比較自由的全球經貿秩序，那么那種對中國大為有利的全球化就不可能持續下去。中國多年沒有意識到這一點。中國在認識上有重大的短板，中國方案有重大的缺口：粗略地說，這個世界的問題不但是發展中國家和發達國家的共同富裕問題，也是中國與其余國家的共同富裕問題和發達國家內部的共同富裕問題。我們講全球化要改革，要更新，只是抓住了第二問題，第一問題沒有抓住。實際上多年里相關的舉措過微過慢，現在壓力劇增就不能不付出大得多的代價。特朗普是個殘忍的戰略家和精明的戰術家，階段性地集中在一個由他發動的戰役，然后經過時間不長的休戰，又集中在同樣是由他發動的又一個戰役。他的戰略戰術是施加空前程度的壓力和空前程度的威脅，間或又給對方“小甜棗”吃，都是為在一個接一個戰役中獲得盡可能最大的利得。2017年他在朝鮮問題和今年他在貿易問題上都是這么對待中國的。一輪又一輪，以后還有，特朗普這種人絕對不靠譜。中國現在必須在對美經貿問題上做出一些讓步，要不過不去。更重要的是，這些讓步做得好，貫徹得妥當，會大有利于中國自己的高質量發展。

既講經驗、也講教訓：這非常重要。有時候我們的重大調整是基于教訓做出的。另外，一代或一屆領導任期內也會有主要基于教訓做的重大調整。此外，還有重大調整之后證明不妥再作調整的情況。看看中國人民大學門口那塊“實事求是”巨石吧，延安搬來的，這才是我們的萬年真理。老老實實地觀察世界觀察中國，勤勉不已地對待世界對待中國，這樣我們會有更大的可能去永遠立于不敗之地。