南益州，小院落
上官翼看到一臉塵土的信差遞上來的信筒，猜想是盈盈的回信。
他示意身邊的阿臻，給了信差事先備下的打賞，便揮手示意在場(chǎng)之人通通退下。
上官翼不喜歡機(jī)靈太過的婢女，也不喜歡身邊總有女人飄進(jìn)飄出，加上之前小敏的事情，他對(duì)著婢女更加少了好臉色。
直到留下小雅之后，他略略改善了些。
因南部氣候不比北方，除了他的一日三餐，每日洗濯、晾曬之事繁雜，他又講究袍服的齊整利落，因此只有一個(gè)婢女的里外忙活，幾乎是馬不停蹄地辛苦，而小雅對(duì)此毫無怨言，這讓大半年后才意識(shí)到的上官翼，頗感意外。
等阿臻留下之后，他有一天早起興致來了，問小雅，之前那么辛勞，為何都不言說一二。
小雅在他身后幫他整理衣衫和腰帶，隨口答，“為大人，我心甘情愿！”
盡管房中只有他二人，上官翼仿佛自己犯錯(cuò)了一般，立刻羞怯地扭頭走開。
明艷的小雅，叉著腰，在他身后毫不掩飾地“咯咯”大笑起來。——俘獲男人的心，就是這么簡(jiǎn)單。
相對(duì)照小雅，阿臻是個(gè)清瘦的女孩，比小雅小三歲，有一雙不諳世事的清澄細(xì)眼睛，加上棱挺的鼻骨、纖薄的唇，讓上官翼覺得她是個(gè)簡(jiǎn)單的人，而且這種單薄的面容，有些像自己兒時(shí)家中的一個(gè)廚娘，便留下她。
留在上官翼身邊好久了，她自認(rèn)自己樣貌不差，又知道帝京習(xí)俗、口音也沒有本地的怪味道，怎么就連上官翼的一個(gè)笑模樣都得不到，這也讓她時(shí)常覺得，手足無措起來。
阿臻是個(gè)認(rèn)真的人，她從小雅的口中得知，上官翼就是這樣，面上淡然且話少，其實(shí)內(nèi)心是火辣辣的。阿臻看著羞紅臉的小雅這么說，心里大概明白了些。
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看著阿臻回身關(guān)緊房門，上官翼一動(dòng)不動(dòng)盯著房門，愣了半晌。他猜測(cè)著，信里會(huì)寫些什么？
看完信的上官翼一直沒有動(dòng)，他覺得眼前一片模糊，隨著窗棱透進(jìn)來的光線，思緒萬千而綿長(zhǎng)。
雖然期間聽到外面有阿臻的腳步聲，估計(jì)是不敢冒然進(jìn)來，立了片刻又走了。他緩緩地呼出胸中的煩悶，提筆回信，發(fā)現(xiàn)自己的身體，僵直地仿佛凍住了一般。
“此事關(guān)系重大，不便信中贅述，待我奉詔回帝京述職期，面談為要。”
自從小敏之后，上官翼便覺得，任何往來密信都不再穩(wěn)妥。
他還不知道，一個(gè)幾乎相關(guān)的人都不知道名字的官婢，讓整個(gè)帝京城里，再次人心惶惶。
當(dāng)初參與其中的人們，誰也沒有想到，這個(gè)在城外“投井”的官婢，非但讓宮中的太監(jiān)打殺一片，更是觸及了在外人看來很神秘的組織——內(nèi)臣。
李乾，再次讓世人知道，他的手段，不單單是用來對(duì)付死敵，這也讓人們?cè)俅蜗肫鹆四饺菁易濉?
決定撕下偽裝追查黎縉的誘因，是李乾發(fā)現(xiàn)，周芳竟然不干凈。
清查太監(jiān)，是盧海印暗示的，但他并不知道內(nèi)臣機(jī)密外泄之事，直到李乾再次召他進(jìn)宮。
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暖閣，對(duì)于盧海印，并不陌生。
外圍窗格里，透著密實(shí)的直射陽光；內(nèi)圍窗格里，則泛著素雅的內(nèi)室焚香。
他很喜歡暖閣，只是不喜歡暖閣里的人，包括此刻里面外面的一群伺候這個(gè)人的大小太監(jiān)。
李乾，反復(fù)考慮盧海印的態(tài)度，只能有一個(gè)推斷，盧海印不知道內(nèi)臣之事，他為了確認(rèn)自己的這個(gè)推斷，勉為其難地叫來盧海印。
“盧愛卿，你不知道上官翼寫給韋霆的書信？”
李乾為了減少自己和這個(gè)老奸巨猾的接觸時(shí)間，同時(shí)也是為了顯示自己的優(yōu)越，他直白地不等盧海印禮畢，便急急開口。
盧海印先是一愣，立刻明白今日召見，又是和那個(gè)叫小敏的官婢，有關(guān)。
“臣，不知。”他如實(shí)回答。
李乾立刻不掩飾自己勝你一籌的得意，用手指戳了戳自己帽子邊沿下的鬢發(fā)，然后臉沖邱敬一瞟，示意他來說。
邱敬，大概說了上官翼由自己的行程和機(jī)密送取密函公文、官婢小敏授意達(dá)到南益州的時(shí)間，以及牽扯其中的教人坊嫲嫲失蹤，推斷內(nèi)臣機(jī)密，已經(jīng)外泄，可能導(dǎo)致他經(jīng)手的密函公文的不可靠。
盧海印聽聞，四肢開始發(fā)冷。
他知道，李乾，將此事告訴他，是要他出面做惡人，徹底清查由黎縉做開端的內(nèi)臣機(jī)密外泄之事。
黎縉被人發(fā)現(xiàn)飄在護(hù)城河里，是他消失兩天之后的事情。
他的家人當(dāng)初報(bào)官的時(shí)候，說，晚上不見老爺回家，擔(dān)心他獨(dú)自一個(gè)人騎馬出意外，派人出門找了，始終不見。
官差不敢怠慢，跑去家人說的春麗樓盤問。
那里的人都說，黎大人那日帶著個(gè)裝束艷麗、身材高挑的姐姐進(jìn)來，然后要了清茶、坐著聽了段書，便和那個(gè)姐姐，離開了。
門口的小廝不知黎縉失蹤，還調(diào)笑說，黎大人興致很好的，抱著那個(gè)姐姐上馬，自己和她同騎一匹馬，走的。
問及，是否看到那女人的長(zhǎng)相和特點(diǎn)。
小廝們都說，戴著面紗看不真切，反正眉目如畫、盛裝華麗。
深秋的帝京，讓尸體沒有太多改變，等看到他的尸首，明顯是溺斃的，官差便草草結(jié)案，只他的家人們一直喊著蹊蹺，不肯就此作罷。
因?yàn)橐回炈浴⒕屏款H佳的黎縉，怎么會(huì)醉酒跌入河中，淹死。
此事最后讓盧海印知道，已經(jīng)是一個(gè)月之后了，他仍然是不想讓殺戮顯得太過無情，便讓盧正拐著彎地悄悄遞話給黎府上的內(nèi)院，讓她們就此作罷。幾個(gè)女人得了消息，再不敢聲張，只能在出殯的時(shí)候，嚎哭不止。
但是，盧海印也莫名，黎縉的死，和他一點(diǎn)關(guān)系也沒有。
李乾只當(dāng)是他的手筆，還默默贊許，這事辦的不動(dòng)聲色。
不過，盧海印面上敷衍，只刻意將此事的疑點(diǎn)按著不查，因?yàn)槔侠钡乃膊虏怀觯瑫?huì)是誰讓黎縉這么淹死！
翻看府衙呈送的卷宗，他看到一點(diǎn)，隱隱覺得黎縉的死，可能和上官翼有關(guān)。——卷宗上寫的，最后和黎縉在一起的，是個(gè)“裝束艷麗、身材高挑的姐姐”。
這句描述，讓他心頭一疼，想到了慕容姐妹，尤其是姐姐，慕容禮英。
因?yàn)檫@句描述，盧海印讓盧正暗暗查了上官希的下落，發(fā)現(xiàn)她那段時(shí)間，并未離開東北。
他得知匯報(bào)，第一反應(yīng)是，愣住了。
他滿心覺得，這事兒就是上官希模仿慕容禮英，引誘黎縉，這樣他的疑惑解釋了，即可。他也不會(huì)為了黎縉，而讓上官希再卷進(jìn)是非。
但是，發(fā)現(xiàn)上官希壓根與此事無干，他也覺得，上官希的這個(gè)殺人的理由，不夠充分。
能讓黎縉這么死在河里，想來這女人，起碼力氣不小，因?yàn)樽o(hù)城河在秋季水不是很深。會(huì)水的黎縉，必是先淹斃在他處，而后放在馬上，帶到護(hù)城河邊，趁夜色扔進(jìn)河里。
他實(shí)在猜不出，這個(gè)女人，什么來歷。
盧海印甚至想派人去南益州查訪，但是那樣就勢(shì)必暴露上官翼，他作罷了。畢竟死尸都閉嘴了，他何必好奇心那么甚。
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黎縉，死前才知道，是對(duì)方讓他徹底體驗(yàn)上官翼在獄中所遭受的水刑。
他被人蒙了頭，倒吊著、反復(fù)拉進(jìn)拉出一個(gè)大水缸，折磨了整整一天，最終才屎尿滿身、無力哀求地痛苦死去。
查抄上官府之后，他也知道，獄中有勢(shì)力在暗暗保護(hù)上官翼。因?yàn)樯瞎僖碓诘谝煌恚惚蝗苏樟线^了！他做為刑部主事，也不敢太過插手此事，因?yàn)楹苊黠@，能越過他而為之的，只有李乾。
因此，自作聰明的黎縉，為了不留痕跡，又擔(dān)心不日上官翼可能就出去了，便著急忙慌、鬼祟至極地兩次將上官翼蒙了頭，密密拉進(jìn)水刑室。為了讓自己追查金子的事知情面盡力小，他只留兩個(gè)小獄卒在水刑室里面，干體力活。
上官翼因此，后腰間的棒傷始終不能痊愈，因?yàn)槟嵌螘r(shí)間，上半截身體始終不干。
這么一番折騰，沒問出個(gè)結(jié)果，反倒引起獄中勢(shì)力的警覺，黎縉只得先作罷、來個(gè)從長(zhǎng)計(jì)議。他以為此事只有他知道，其實(shí)他再偽裝，上官翼也立刻聽出了他的聲音。
黎縉倒掛著，每次被拉出大水缸的時(shí)候，就用力睜開疼痛無比的雙眼，一邊口中由咒罵變成了哀求，一邊從蒙頭布的縫隙間，查看那個(gè)“姐姐”。
“你到底什么人！你要什么我都給你，你先放，，，”黎縉又一頭栽進(jìn)水里，水嗆進(jìn)氣管的疼痛和窒息，讓他渾圓的身軀，用力扭動(dòng)著，好像一只驚嚇之后的西瓜蟲。
被再次拉出水面的時(shí)候，他幾乎不能動(dòng)彈，任由各種疼痛侵襲，肺里倒出來的水，從張開的嘴巴里，淌落。
“姐姐”仿佛很有耐性，將手里的繩子，綁著環(huán)套的一段，套在地上的一個(gè)斜樁上，坐在小凳子上，等著黎縉清醒、也等著他垂死掙扎的絕望。
黎縉發(fā)現(xiàn)，那人始終一聲不響，是要置自己于死地，而不是單純的泄憤。
他絕望大叫，“你是誰，我黎縉做鬼不會(huì)放過你！”
突然，他臉上的蒙頭布，被拆下，那一個(gè)瞬間，他以為自己因?yàn)樵{咒而得救了。
然而，他卻看到立在斜樁邊，卸了面紗和珠翠頭面、挽著袖子、束著裙裾下擺，完全露著自己的四肢和面容的姐姐，沖著他，溫婉一笑。
“是你！”
不等黎縉由遲疑變成吃驚，他又栽進(jìn)水里，這次他奮力掙扎，以致于繩索也跟著，奮力作響。
“姐姐”看著不再動(dòng)彈的黎縉，依然在笑。不過拉出黎縉的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)自己險(xiǎn)些被騙到了。
“你瘋了嗎？為什么要這樣對(duì)我？皇上知道了不會(huì)放過你！”黎縉用盡全力，大叫起來。
“姐姐”冷笑一聲，告訴他，皇上早就想除掉你，你現(xiàn)在應(yīng)該擔(dān)心的，是你的家小，日后如何。
如果此話是其他大臣、甚至內(nèi)臣告訴他，他都不會(huì)信。但是，這個(gè)人說的，他信。
和所有希望速死的人一樣，他絕望哀求，“你給我個(gè)痛快！”
“你不是好奇，為什么我要這么對(duì)你？”
黎縉，突然閉上嘴、不敢說話。
再次掉進(jìn)水中，他無力抗?fàn)帲驗(yàn)樗牭健吧瞎僖怼比齻€(gè)字。但是“姐姐”仿佛意猶未盡，甚至樂此不疲。
疼痛和恐懼到極限的黎縉，已經(jīng)睜不開充血的眼睛，但依舊知道，天黑了。