貞觀二十三年五月初一，清晨，終南山行宮，玄盈院子中。

這時候距離高句麗一戰已經過去足足四年了，這期間朝堂上風平浪靜，雉奴按部就班地照著太子的標準被阿爺和舅父培養著，沒有半點差錯，阿爺對他越來越滿意。

后寢中，韋珪被晉封正三品婕妤，衣食住行方面待遇好了一些，再加上蕙仙的接濟，因此韋珪的生活水平與從前做貴妃時候的差距不算很大。

而玄盈和長風的夫妻感情也非常好，不同于阿爺和阿娘的相敬如賓，玄盈是很喜歡黏著夫君的人，就像明堯送給她的貓咪在她面前一樣，她在長風面前順從溫柔，從不忤逆他的意思，即使有時她并不贊同長風的想法，也不會說出她的真實見解。她發現自己和純熙真是越來越像了。

不過玄盈向來體弱多病，所以長風一直沒敢和她要孩子，怕她死在生產上。這也不是沒根據的，畢竟純熙當時就很危險。好在玄盈身份尊貴，河東薛氏一族奉承她還來不及，誰敢拿生育之事為難她呢。

而且玄盈和長風兩個人都很討厭孩子。對玄盈來說，她是個懶人，只喜歡過悠閑散漫的愜意生活，若是有個孩子，在她看書或是玩耍時跑過來抱住她，那該多煩人啊。她可不舍得花時間在一個新生兒身上。長風則是一面忙于工作，一面照顧妻子，已經是十分忙碌了，哪里還有多余的時間和精力去照顧孩子，再說他也覺得孩子煩人。所以兩個人一拍即合，索性就不要孩子了。

唐皇倒是無所謂，女兒開心就好。

這天清晨，她和長風找來李恪一起用早膳。玄盈近來吃膩了甜食，就只吃了一小碗餛飩。長風胃口卻很好，先用了兩碗梗米粥，又吃了一個純肉粽子。

“阿爺近來重病，身體是一日不如一日了，咱們待會兒得去翠微殿一趟。”玄盈邊給他夾醬菜邊向他倆道。

李恪點點頭，臉色如常。

玄盈屏退了伺候早膳的婢女們，只留下湘靜在旁服侍。她輕聲道：“你們冷眼旁觀，覺得阿爺這次病情如何？”

“阿爺長期服食丹藥，身體本就受損，如今病癥來勢洶洶，只怕難以好轉。”李恪冷靜分析。

“大興宮中已經備下了，咱們也得做些準備。”玄盈默然，過了半響方道，她覺得有些熱：“待會兒吩咐人在房里多加一些冰塊。”

薛長風一驚：“如今剛入了五月，這兒又是終南山上的避暑山莊，你還是覺得熱嗎？過會兒傳隨行的御醫來瞧瞧吧，我看你這畏熱之癥越來越嚴重了。”

玄盈原本就有這些癥狀，平時并不以為意，但是看他這樣關懷，心里感動，就答應了。

用過早膳后，兩人前往翠微殿。唐皇看到他們過來，心中歡喜，讓他們上前，吩咐婢女在床旁邊擺了椅子讓他們坐。玄盈看見阿爺比前幾日消瘦了不少，臉色也越發憔悴不堪，以往健壯的身軀如今只剩下一副軀殼。

唐皇躺在床上，向他們道：“朕大概就在這幾日了，你們不要太難過。這么多年的丹藥吃下來，朕也大約明白了，生老病死本就是尋常自然之事。”

唐皇向李恪招了招手，李恪上前。

唐皇慈愛地看著他：“皇子里頭你最像朕了。你都快到而立之年了，還沒成個家。朕一走，按照祖制，你們要守孝三年，不能成婚。恪兒啊，難道你真的打算一輩子都孤零零的一個人嗎？”

李恪面色溫和，柔聲道：“多謝阿爺關懷，兒臣還沒娶妻的心思。若是貿然娶親，害怕耽誤了人家姑娘。阿爺不必為兒臣擔憂，兒臣即使孑然一身，也會照顧好自己的。”

唐皇瞥了下座的玄盈和長風一眼，讓李恪再上前兩步，繞過金線繡龍紋花樣的屏風直接到他床榻前。

“朕明白你多年的心思。但是，這絕無可能。恪兒，你比誰都清楚的。”唐皇幽幽道，語氣里沒有警告和敲打之意，他太了解這個兒子，他只是感到悲涼，一個年邁的父親最后想勸一下他的兒子。恪兒，朕很對不住你，也對不住純熙。”

李恪臉色平靜，他并不為自己扭曲的心思暴露在父親這里而感到驚慌失措，他是個真正的明白通透之人，他擁有尊貴的被世人景仰的親王身份，卻同時有著永遠見不得光的違背世俗倫理的感情，黑暗和光明卻共同交織在他的身上，他最清醒，所以最為痛苦。

是幾歲開始，他動了這樣詭秘的心思？他下意識地低頭撫摸著腰間的帶鉤，這么多年了，帶鉤依舊是嶄新的樣子，恰如他十年如一日的感情。他的愛情是內斂的，甚至是帶有算計的，并不像雉奴那樣卑微而自慚，只會默默地守候和陪伴。李恪不會主動向心上人表明心意，卻并不代表他被皇帝父親拆穿后會有任何慚愧。

這份坦蕩是純熙傳給他的，而很遺憾的是，他并沒有繼承純熙的光明磊落。即使他想，他也辦不到。他們兄弟姊妹的悲劇的根本，都要追溯到玄武門之變，這是貞觀一朝幾乎所有血腥悲劇的源泉。

何況他不是沒算計過自己的心上人，甚至多番利用，謊言與陰謀，血腥與偽善，將他的愛情毀成了可怕的黑色花朵，令人生畏。像他這樣的人，已經不配得到那份完整的純粹的愛了。

“阿爺可是想念楊姨了？”

“純熙是朕除了觀音婢以外最喜歡的女子。”唐皇臉色溫柔，似乎在回想從前年輕時初見純熙的模樣，“觀音婢走后，朕一直難受，她是朕唯一的情感寄托了。可惜朕，最終還是什么都沒能給她，皇后之位和儲君之位，朕都不能許給她。”

李恪在旁安慰他：“阿爺不必愧疚，楊姨是明白您的。”

他向玄盈招了招手，她連忙上前：“阿爺有什么話想和我講嗎？”

唐皇向李恪道：“你先下去，朕和玄盈說會兒話。”李恪起身告退。