重陽節快到了，又逢天下歸一的喜慶，皇宮上下又開始忙碌起來。一早，劉定巭便帶著兩個小皇子照常去慈甯宮請安。

兩個小皇子剛會走路，蹦蹦跳跳地向皇祖母跑去。

“快，快到祖母這兒來。”太后輕聲喚道。

劉定巭起身，領著兩個小皇子坐上榻去。

老太后含飴弄孫，半晌，才想起一直把皇帝晾在一邊，于是趕忙說：“巭兒，最近可好啊？”

“勞母后掛懷，一切都好。”定巭答道。

太后看著他說：“為娘昨天做了一個夢。”

“夢？”劉定巭有些好奇地望著太后。

“是啊，我夢見你小時候的事了。一片大草地，到處開滿了金黃色的桂花，你在前面跑，我和你父皇在后面追，你跑著跑著，忽然一閃就不見了，把我們急的呀，到處找，到處找，后來，你從草地里鉆出來，抱住我，嘴里還含著兩片桂花。呵呵呵，那樣子太可人了。”

“是啊。一轉眼這么多年過去了。哎，母后，兒臣還記得您給兒臣做的桂花糕呢，突然特別想吃。”定巭笑著說。

“我也要吃，我也要吃。”兩個小皇子趕忙說。

“是嘛？哈哈，那好，皇祖母這就給你們做。”

哎，多少年了……劉定巭心想，不知不覺，自己已登基十余載。母后口中自己含著桂花在草地里奔跑的樣子，仿佛就在昨天。

今年的重陽節和往年一樣熱鬧，躬逢其盛，天下一統，皇宮內外張燈結彩，京城里到處飄滿了桂花的香氣。正是秋高氣爽的好時節，在劉定巭的提議下，全體臣工一起去郊外的牧場舉行群英重陽詩會。

旖旎的自然風光一掃朝堂的陳腐氣息，呼吸著郊外新鮮的空氣，連平時一本正經的老夫子們都不禁怡然自得，詩興大發。

藍天包裹著朵朵漢白玉般的云彩，原野上，奔跑著自由自在的牛羊。君臣席地而坐，面對著青山綠水，呼吸著泥土的芬芳，大家都感到神清氣爽，分外宜人。重陽詩會就在這融洽的氣氛中開始了。

劉定巭首先吟詩道：“兩個黃鸝鳴翠柳，一行白鷺上青天。這是杜甫的名句，用在當下再合適不過。今天，我們就以山、水、云為題，每人作詩三首，多多益善。”

說罷，下面便開始切切私語，大家望著藍天草地，不時指點，不時沉思。

“老臣獻丑”，吏部尚書兼龍武位大將軍胡文鉞起身行禮，劉定巭示意他免禮，“您是前朝老臣了，不必多禮。”

“謝陛下。”胡文鉞道。作為朝廷勛略，胡文鉞的女兒嫁給了舒黑闥的侄子，所以兩家實際上是兒女親家，胡文鉞掌握的兩鎮兵馬實際上也成了舒黑闥的可靠盟軍。言歸正傳，胡文鉞雖然是行伍出身，但頗擅詩文，只聽他緩緩讀到：

翠明空雨映青城，

人外青山攬月樓。

欲把青天比華蓋，

引得蒼生度玉舟。

“好詩，不愧是是詩畫界的前輩，好。”眾人附和道。

“臣也有詩”，說罷，戶部尚書閆窠盛起身。

“閆大人曾是先皇的兩榜進士，做的詩一定是好詩。”定巭說。

“陛下過譽。”

松竹寒雪聞清明，

原間雙駿飲露瑩。

重陽桂香飄滿地，

紅霞萬里盼天明。

“絕妙，松竹寒雪聞清明，原間雙駿飲露瑩。不愧是神來之筆！”定巭不禁贊嘆道：“既有好詩，豈能無好酒，來來來，眾愛卿舉杯，共飲此盞，為我大宋千秋萬代賀！”

“為千秋萬代賀！”眾人齊飲。

兵部侍郎席勒起身對定巭說：“臣敬陛下一杯，恭祝吾皇福壽安康！”

“恭祝吾皇福壽安康！”眾人又起身附和道。

喝的微熏之時，車騎將軍史又慨起身吟誦道：

松葉盤根兩相宜，

綠竹紅漪月光明。

只憐滄浪何時收，

但盼四海皆清明。

“好詩，好詩……”群臣附和。

緊接著，號稱儒生將軍的夔門總兵陳天彭也起身吟誦：

云鶴松端點畫瓶，

鐘鳴頂秀四時清。

錦賀重官浮綠影，

只盼重陽降甘霖。

……

“今天，青山之間，綠水之畔，群賢畢至，少長咸集。各位臣工不愧是國之棟梁，個個為先帝所器重。文章錦繡，華彩怡然。當今天下一統，四海升平，但國事仍然繁重。頌天下易，治天下難。你們都是先帝朝的老臣，是前輩，是功臣，朕實在不忍讓你們繼續為繁重的朝務所累，殫精竭慮，食寢欠安。所以，朕的意思，大家還是多置房產，榮歸故里，頤養天年吧。”皇帝的這番表態正好打在這幫勛貴重臣的七寸上，在座的臣工一下子不知所措，紛紛低頭私語，摸不透新皇上的意思。

在這些老臣里面，有些是勛貴重臣，有些則手握兵權，掌管著一鎮兵馬。當然，還有一些首鼠兩端，曾分別向朝中新貴舒黑闥和賈文佩獻媚，這其中的瓜葛，剪不斷理還亂。

“朕決定的事不會更改了，各位都是前朝老臣，應該識大體。”劉定巭堅定地說道。

話已經說到這份上了，恍然大悟的群臣看到皇上態度如此堅決，只能接受現實了。此刻說什么都為時已晚了。

“臣等遵旨。”

……

就這樣，不管愿不愿意，老臣們紛紛無奈地交出了權柄，告老還鄉。大家怨憤之余更吃驚于眼前這位皇帝整頓朝務的堅強決心。

相比北楚、東唐，西宋位置較西，人口、土地，都少于其他各方。因而，西宋王朝要想在列國紛爭的發展圖強，就必須銳意進取，廣招人脈。劉定巭明白這個道理，老臣們自然也明白。所以在打天下時，劉定巭并沒有為難那班老臣，可現在天下已平，朝廷再不需要依仗這些老臣了，而他們手里掌握的兵馬卻漸漸成為西宋王朝新的隱患，為此，劉定巭不得已解除了他們的兵權。

……

是夜，劉定巭仍然為朝臣新老交接的事苦思冥想，難以入眠。

“皇上，皇上。”太監小乙輕聲喚道。戶部尚書閆窠盛求見。

“哦？”劉定巭的思緒一下子緩過來。“閆尚書，讓他進來吧。”

“臣閆窠盛叩見皇上，深夜打擾，臣不勝惶恐。”

“閆大人深夜前來，所為何事啊？”劉定巭淡淡的說道。

“老臣為官三十余年，先帝待臣有知遇之恩。然臣才疏學淺，數十年來未能報先帝之恩于萬一，不禁深以為恨。陛下登基不久，便大刀闊斧，自強圖存。親征北楚，一統天下。臣等感佩不已，雖說即將遠離朝堂，心有不甘，但大多數臣工和臣的想法是一致的，我們希望大宋能在您的治理下走向昌盛！”

說罷，閆窠盛從袖中掏出一份長長的奏疏：“這是老臣會同其他三十六位三品以上老臣共同草擬的一點治天下的意見，望陛下采納，也不枉臣等最后的心意了。”

這番話讓劉定巭似曾相識。他讓小乙把奏疏呈上來。只見，數十頁的奏疏上，寫滿了朝務、漕運、河道、法典等大大小小數百條意見，看得出，每一條都是老臣們數十年心血的結晶啊。劉定巭有些感動，雖然他曾對這些高高在上的老夫子們沒有太多好感，但這次，他真的感動了。

“閆大人幾十年為江山社稷鞠躬盡瘁，朕不會忘記，天下，也不會忘記。”

“有皇上的話，老臣死也知足了。”閆窠盛有些哽咽地說道。

“對了”，劉定巭忽然問道：“令郎可是兵部參事閆赤？”

“正是犬子。”閆窠盛答道。

“朕聽說，令郎數年間頗有建樹，聲望很好，朕決定將他升為兵部侍郎。”

突如其來的恩惠讓閆窠盛大喜過望，“臣代犬子叩謝隆恩！”

“閆大人，您年事已高，回鄉后一定要保重身體啊！”定巭寬慰道。

“老臣謹記，謝陛下關懷。”閆窠盛含著熱淚說道。

“時辰不早了，閆大人跪安吧。”劉定巭淡淡的說道。

“臣告退，陛下保重。”一字一句，閆窠盛的話深深的印在劉定巭心中。

在看完了奏疏后，劉定巭深舒了一口氣，抬頭望，天已經蒙蒙亮了。

劉定巭起身伸了一個懶腰，“小乙，更衣，咱們到街上看看。”

京都的街市上，馬車蕭蕭地駛過，載著還鄉的老臣們離開京城，駛往鄉下。

站在城樓上，劉定巭不知如何說出他內心的所思所想。望著漸行漸遠的車隊，劉定巭不禁對小乙說道，“到底是先帝留下的老臣啊，沒有一個鬧事的，他們都是自家人啊。”此時劉定巭的心里五味雜陳，但愿自己的所作的一切真正有利于西宋王朝的長遠未來。

“皇上，太后請您回宮。”

“皇上，皇上……”

“哦……朕走神了，起駕吧。”

慈甯宮內。

“以后啊，就別給哀家上這道拌三絲了，豆皮的口感像皮筋，哀家也不喜歡這股豆腥味。”太后對下人吩咐道。

這時，兩個小皇子已經大口吃起了剛出鍋的桂花糕。

“慢點吃，別噎著。”太后邊說邊用娟拭去小皇子額頭的細汗。

“恩，真好吃，皇祖母的桂花糕原來是這樣的味道啊。真好吃！”兩個小皇子邊吃邊說。

“呵呵，慢點吃，還有呢。看你們這樣啊，就像看到你們父皇小時候。”

“嘿嘿”，劉定巭抬頭望了一眼母親，祖孫三代，其樂融融。

……

“皇后駕……”，嗣位太監還沒喊出，就被皇后叫住。

“哎，別。”

郭皇后遠遠地望著祖孫三代，幸福，沉淀在每一個角落。這份愛是誰也不能取代的。想著，低頭摸了摸微微隆起自己的肚子，這次，是皇兒還是公主呢。不管如何，這都是他和皇上愛情的又一次結晶，幸福的微笑不覺落在了嘴角。

重陽節。