眾人正聽得仔細(xì)，就連躺在地上裝暈的陳牧也聽得入迷。

類似這樣的民俗故事，陳牧也很少有機(jī)會(huì)去聽，自然會(huì)被這份離奇曲折所吸引。

眼見龐榮榮悶不出聲，仿佛賣起了關(guān)子，營(yíng)房眾人可是捺不住性子的爽漢子，紛紛出言催促于他，切莫話說(shuō)半頭才是。

龐榮榮徑自端起碗來(lái)，輕抿一口酒，忽而猛地仰頭飲盡。

“你們真要聽是吧，那也行！咱們要先說(shuō)好！出我口，入你耳，此后在外人面前談起，龐某概不承認(rèn)！”

眾人見龐榮榮這么急于撇清關(guān)系，反而加深了好奇。

“行行，答應(yīng)你，不跟旁人說(shuō)。”

“俺也不說(shuō)，俺今后不提就是！”

趁著眾人附和的間隙，龐榮榮不著痕跡地看了地上一眼，方才開口。

“那我們繼續(xù)！去年恩科，皇榜一發(fā)下來(lái)，咱們那位舉人嘞，發(fā)現(xiàn)自己又沒(méi)中，就在京城里悶了半年，整日里花天酒地，恨不得睡在酒壇子里，也沒(méi)過(guò)多久，大概三四個(gè)月吧，這身子便垮了，別說(shuō)是這舉人了，擱著你，王老六，你那身板、那小腰子，半月怕就廢了……”

“今年年初二月份的時(shí)候，舉人家里費(fèi)了多少的力氣啊，才把人從京城里給運(yùn)回來(lái)，你榮哥我，當(dāng)時(shí)還特意去城外看了一眼，形容枯槁啊，整個(gè)人都跟變了模樣似的，躺在那里有一口沒(méi)一口的出氣，那模樣……”

眼瞅著龐榮榮又要在此停頓，主位上的張將軍趕忙拿眼神催促，王老六等人亦如他般，躺在地上的陳牧更是恨不得坐起來(lái)聽。

且不說(shuō)別的，單論起講故事，龐榮榮絕對(duì)算得上是一把好手。

等到眾人的期待到達(dá)了頂點(diǎn)時(shí)，龐榮榮緩緩開口。

“那姓趙的狗皇帝，不是素以仁厚欺世盜名嘛，對(duì)那些個(gè)一試再試，屢試不中的舉子有所關(guān)照，特賜同進(jìn)士出身，又叫特奏名。”龐榮榮的話說(shuō)到這里，偷偷瞥了幾眼主位上的張將軍，見對(duì)方一副聽故事的模樣，似乎沒(méi)有觸犯忌諱，才接著道：“哎……要說(shuō)時(shí)也命也，只能說(shuō)那舉人的命不好……”

“怎的？他怎個(gè)命不好法了？都當(dāng)上舉人老爺了，還命不好？”

“是啊，龐榮榮你速速說(shuō)來(lái)，莫要打岔！”

“后來(lái)呢？別整沒(méi)頭沒(méi)尾的，你趕緊說(shuō)！”

在場(chǎng)的士兵大多不是本地人，包括張將軍在內(nèi)，也不是杭州人士。

與此同時(shí)，陳牧也趁著眾人向龐榮榮打聽的工夫，注意力完全不在自己這邊，趕緊抖了抖腿腳。

畢竟是在寒冬臘月里，雖然身上穿著從鄰居那里借來(lái)的襖服，但陳牧躺在地上足有小半個(gè)時(shí)辰，也實(shí)在是夠冷的了。

“今年八月，姓趙的狗皇帝特賜名七十九人進(jìn)士及第，這其中就有咱們那位舉人，可還是……還是晚了一步啊……那舉人早半個(gè)月前撒手人寰，魂歸九天，追了一輩子功名，卻落在身亡之后……哎……”

話聽到這里，在場(chǎng)絕大多數(shù)士兵的臉上，并沒(méi)有太多波動(dòng)，反倒是張將軍自顧自的喝下幾口悶酒，止不住地?fù)u頭。

營(yíng)房里的小頭目們，大多都是窮苦人家出身，沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)讀書、科考一路，也很難有感同身受。

但時(shí)下所講究的，也正是萬(wàn)般皆下品惟有讀書高。

因而從天上降下的福份，皇帝特賜的進(jìn)士名，落在自己頭上，眼看夙愿即將達(dá)成，卻先一步一命嗚呼，多多少少也顯得有些命運(yùn)弄人。

“倒有點(diǎn)可惜了！進(jìn)士大老爺！真是不敢去想的大人物……”

“俺聽人說(shuō)，杭州城里的舉人老爺能有百畝良田，那進(jìn)士大老爺會(huì)有多少畝田……”

“還大老爺！我呸！沒(méi)就沒(méi)了，你們嘆個(gè)甚氣？！這世道少個(gè)狗官，依我看更好！”

“要萬(wàn)一是個(gè)好官呢？這人啊，真是命不好……”

眾人一番感嘆過(guò)后，場(chǎng)面上漸漸冷了下來(lái)，場(chǎng)中的龐榮榮卻忽的扯起嗓子。

“我說(shuō)弟兄們吶，終究還是小瞧了狗皇帝！那姓趙的皇帝，說(shuō)自己上應(yīng)天意，下順民心，不忍心什么見那已故進(jìn)士一生所求之功名，旁落至身后，特賜其子舉人身，另從九品迪功郎。”

話到此處，眾人起先微微一愣，約莫是因?yàn)闆](méi)太聽懂，繼而再聽龐榮榮復(fù)述了一遍，霎時(shí)間爭(zhēng)吵起來(lái)。

躺在地上的陳牧大致聽懂了其中原委，大約是趙皇帝可憐那位剛上榜的進(jìn)士，又或是為了拉攏天下士子心。

若要去封賞已故進(jìn)士，未免有些不美，反倒不如去賞賜他家子嗣。

于是，趙皇帝特賜進(jìn)士之子一個(gè)舉人身份，另封一階文散官。

至于特賜的舉子身份嘛，也不能真的去計(jì)較。

這年頭是個(gè)讀書人，就能自稱秀才。

但凡有祖上做過(guò)官的，通過(guò)推恩蔭補(bǔ)，甚至都不需要去參加州試，也能較為輕松的弄來(lái)一個(gè)舉子身份。

趙皇帝的賞賜粗聽上去倒還不錯(cuò)，真要仔細(xì)計(jì)較起來(lái)，哪個(gè)補(bǔ)了實(shí)缺的進(jìn)士做不到這些？

代替已故之父，照顧其子嗣？

且不論緣由，單說(shuō)趙皇帝的這番手段使下來(lái)，那不得引來(lái)天底下無(wú)數(shù)讀書人歸心。

陳牧作為一名穿越客，他能想到深處，并不代表所有人都可以。

茲好比，在民間百姓的心里，“明君思想”早已根深蒂固。

這其中，一派視趙官家為白蓮花，是天底下難得的明君！

趙皇帝有大智慧，書法繪畫水平比天還高，如今雖然四海動(dòng)蕩，但全怪那以蔡京為首的六個(gè)奸臣蒙蔽圣上，各地頻發(fā)的百姓起義也跟皇帝沒(méi)什么關(guān)系，都怪當(dāng)?shù)氐墓賳T橫行貪腐。

另一派，則對(duì)他恨之入骨，這趙皇帝昏聵無(wú)能，縱享聲色犬馬，不顧百姓死活。

細(xì)說(shuō)起來(lái)，就連方臘集團(tuán)內(nèi)部，在對(duì)待趙皇帝的態(tài)度上，也頗為幾分曖昧。

畢竟，在方臘攻破杭州城以前，所打出的旗號(hào)還是替大宋皇帝鋤奸，誅殺危害東南半壁的東南王朱勔，并不是要造反，更不是要與皇帝對(duì)著干。

……

營(yíng)房?jī)?nèi)，小頭目們吵作一團(tuán)，許久不曾開口的張將軍一拍桌子，場(chǎng)面立刻安靜下來(lái)。

“龐榮榮！你講此事，是何用意？！”

張將軍目光灼灼地盯向龐榮榮，那眼神看起來(lái)頗為嚇人。

龐榮榮聽后不緊不慢地站起身來(lái)，轉(zhuǎn)頭望了眼地上的陳牧。

“回將軍，這雖是一酒桌閑談，但還請(qǐng)張將軍聽我把話說(shuō)完。”

“你……那你快說(shuō)……”

張將軍眼下雖有些氣惱，他龐榮榮說(shuō)出口的話，明顯是漲了趙家志氣，今天可是義軍破城大勝的日子，豈能說(shuō)出這等話來(lái)？

但又念及龐榮榮之前屢屢為自己出謀劃策，想這胖子平日里雖是口無(wú)遮攔了些，但還算守規(guī)矩知分寸，便一時(shí)捺下性子，打算聽他把話說(shuō)完。

“多謝將軍……話說(shuō)回來(lái)，咱們這位屢試不中的舉子，本有一原配，育有一子。舉子升官發(fā)財(cái)死老婆，續(xù)弦后再得一幼子，如此說(shuō)來(lái)，家中便有了長(zhǎng)幼、嫡庶之分。依照常理來(lái)說(shuō)，東京汴梁城的封賞一下來(lái)，必定會(huì)引起一番家族爭(zhēng)搶……但那名原配所出之大郎，卻主動(dòng)將舉子身讓于幼子！敢問(wèn)張將軍、各位弟兄，若換做成是你，可否做到？！”

張淼聽罷這一席話，神色才稍稍緩解一些，他沒(méi)有馬上回答，而是端起手邊的酒杯，呷下一口。

其余在座士兵，大多都為義軍里的小頭目，有人想開口，但瞅了瞅身邊的兄弟，又坐了回去。

也不知是誰(shuí)，感慨了一句。

“那可是舉人身百畝良田，迪功郎嬌妻美妾啊……”

“……”

眾人明顯都聽見了這一聲感慨，雖然都不再開口，但大多都喃喃點(diǎn)頭表示贊同。

天底下不會(huì)有人，比這些曾經(jīng)的農(nóng)戶們，更懂得舉人身份所能帶來(lái)的諸多好處。

絕對(duì)沒(méi)有！

在他們看來(lái)，那簡(jiǎn)直是神仙般的日子。

如今他們跟了方圣公以后，才覺(jué)得自己也有可能過(guò)上那樣神仙般的日子！

龐榮榮將這一切盡收眼底，繼而悠悠說(shuō)道。

“我身后躺在地上的男子，姓陳，名牧，家住杭州東城窄巷。他，正是那舉人之子，只不過(guò)，是大兒子，是那被趕出門的陳家大郎……很明顯，他已經(jīng)餓死了……或者，凍死了。”