司昭在書房內一一翻找起來。很快，在書柜的底層一個抽屜里翻到了一大擼文章，她一一攤開在地上，逐一辨認，終于找到了她要的那幾頁紙。因為翻閱得多而陳舊了些的紙張，她握在手里，通篇文章用小楷端端正正地寫了，工整清晰，應該是施懷義的。另有一些是重新謄抄的，她看了一下，全都疊了起來，快速塞進畫箱的底部。
她回顧了一下屋內，見再沒有什么可翻找的，這才推開窗戶，從窗臺翻爬出去。后巷高深，又窄又長，她沿著墻角，快速跑了出去，往園子的西角門走去，途中碰到了墨薇屋里的小丫鬟，奇怪地問她怎么還沒有走？她陪笑，說跑了肚子，找茅廁，又迷了路。
守門的婆子放她出了門。
她一路回到了家里，見司空道不在，吊在屋檐下的鳥籠也空了，知道是去遛鳥去了。現在這一人一鳥每日里都是同進同出，司空道的胳膊還是那般，但并不妨礙他遛鳥。
她進了自己的小屋，從畫箱里拿出那幾張文章，一一攤放在床上，慢騰騰地看了起來。
劉良文的字體老練端正，施懷義的字要飄逸些，她看了許久。文章分析了邊防兵務的當下優劣，又提出了切實可行的措施，司昭不懂兵務，但也是能看出來，這是一篇很好的文章，辭藻華麗，提出的策略也切實可行。
兩篇文章，只是其中一篇精心修改而成，內容得更詳些。
她重新折疊好，四下瞧了瞧，屋子里除了床和靠窗的一張四方桌，只有一個矮柜。
她目光落到地上的酒壇子里，那里插著幾幅畫稿，多是沒有完成的，卷成一卷，攏在那里。
她抽出一張灶王爺的線描稿，展開，同文章疊放在一起，重新卷了，插到那堆畫當中。
司空道回來，司昭正趴在窗前的方桌上描畫，聽到小乖問好的聲音，抬頭，見小乖待在司空道的胳膊上，腳上系著一根紅線繩，繞在司空道的中指上，一蹦一蹦地。
司空道去廚下準備晚飯去了。
司昭也收了畫，去幫司空道淘米，很快洗好，把水悉數倒入墻邊的一叢月季下，月季是梅紅的，已經綻放不少花苞，密密地擠在一處。
她端著米籃回到灶下，見司空道正一臉油汗地吹火，半瞇著眼，怕吹出的黑灰迷了眼。
飯燒好，黃黃白白的，米放多了，水太少了。原本的稀飯變成了飯。
“你歇二日，銀錢現在夠用。”
司空道撥了米飯在桌上耐心地喂小乖：“我不用吃藥了，慢慢養著就好。你不用這么拼命，你看你都瘦了。”
司昭嗯了一聲，說謝府這畫完成了，就歇一陣子。
第二日，司昭去謝府，謝墨薇正盤坐在榻上，用粉條畫抹額的花樣。寶藍色的緞面帶子，上頭畫了寶相花，見了司昭，歡喜地叫她:“過來幫我瞧一瞧，這葵花總畫不好。”
司昭探頭一瞧，見是牡丹、蓮花、葵花的花樣，外圈的葵花花瓣有些生硬。
墨薇把粉條遞過來，司昭執了在手，把葵花的花瓣繞圈改動了幾處，整朵花就鮮活了起來。
彩絹稱贊：“這回花樣指定漂亮，太太定會喜歡。”
下個月二太太生辰，這是她準備送的。
每年二太太過生辰，都要做這些，也實在送不出新花樣了。謝墨薇自會拿針開始，從最初的給繼母做帕子、鞋墊到后來的鞋子、衣裳，她每年都做。東西好不好在其次，關鍵是個心意。墨薇每年都挖空了心思，東西還是這些東西，但是花樣上每年都不能重樣了。
墨薇左看右看，還是覺得不滿意，說葵花不算好看。最后，幾人商定說要不畫玉蘭吧，院子里的玉蘭花開了挺好看的，可惜快要謝了。司昭就按照墨薇的要求，畫了玉蘭花，當頭是一朵盛開的玉蘭花，然后依次間以小朵的玉蘭花瓣，延伸出去。幾人都說這回新鮮，彩娟又說去買深淺不同的紫色絲線，說這樣間著繡出來的效果好。
稿子落定，彩綾端了糕點進來，司昭拈了一塊桃花酥，香酥外皮與桃仁的油香混合，甜度恰到好處，不油不膩，吃一口，瞇眼。
彩娟見司昭用手兜了嘴角掉下的碎渣，細心地遞過一方帕子去，司昭隨手把掌中的碎屑傾在嘴巴里，嚼著吃了。
彩絹笑嘻嘻地說，嘴里掉下來的渣，就不要了，重新再拿一塊就是，還有呢。
司昭靦腆地一笑，說沒事，扔掉怪可惜的。
謝墨薇正穿線，聽著幾人的對話，笑了一笑，忽然就想到一個人來。記得平政君有一個極愛干凈的妹妹，平政君說過她好多趣事，最好笑的是有一回，家里廚娘給她端了新出籠的蒸糕，途中肚子痛，去了一趟茅房。誰知這個平二小姐聽說廚娘放蒸糕的籃子曾放在茅廁門口，說什么也不肯吃，非說那糕點沾染了茅廁里的味兒。平夫人無奈地說，你這般挑剔，以后出嫁了可怎么是好？不得被婆家嫌棄死？她卻笑著回道，說她以后嫁人自然是嫁到那殷實富足的人家，食物要是不干凈，重新做就是了，又不是什么難事......平家遭禍，那二小姐在發配的路上，沒經住，死了，聽說連尸首都沒有找到......眼前這個小畫工，同她一般年紀，這窮人家的孩子，連吃都吃不飽，自然是沒有她這樣的富貴毛病。
墨薇心下唏噓，甩甩頭，想著怎么就忽然想起這檔子事來。
她抬了頭，溫和地對司昭說，喜歡吃，多吃點。
下晌收工的時候，彩綾遞給她一個布包，說是糕點，小姐讓她帶回去吃。司昭忙搖手，說不用，已經吃過了，家里爹爹不喜歡吃甜食。彩綾說是早上剩下的，她要是不要，也就扔掉了。司昭只得收下，揣在懷里，糕點有些溫熱，應該是下晌新做的。
她向墨薇看去，見她披著衣裳，盤坐在榻上飛針走線地繡抹額，一旁彩娟細心地給她分線，沒有抬頭。
她向她行一禮，背著畫箱離開。