姜隰當(dāng)日賞與酉一些金銀，隨即派軍士通報(bào)了杞王，送入王室酒宮；命錐巖出去買了一副棺木將醇醴收斂了，醇醴是本無家人的孤女，只有酴醾在墳前哀哀哭泣大半日，酴醾盡管不知醇醴為何自絕，但也下意識(shí)不去問。

姑娘挨了十杖，病了，發(fā)著燒，夢(mèng)中驚悸，可是將軍仍不許她出了花園酒坊。姜隰無奈只能不時(shí)到狹小的酒坊內(nèi)召開，看著安歌渾身發(fā)著抖不停翻著身，眼淚潸潸而下。囑咐身邊下人對(duì)于高家婚事，只有那四壇酒相送，別的即便將軍要送，也不可送去。

酴醾怯怯地說：“夫人，能不能讓姑娘喝一點(diǎn)自己的酒暖暖身子。”

夫人驚覺，說：“那不趕快斟酒來！”

廢和那酴醾在酒坊找了半天，就是沒有找到酒。夫人罵：“即便一月酒才能成，可是那偌大的鼎，偌大的鍋，偌大的陶罐，怎會(huì)只出這一點(diǎn)酒。酴醾，還不快去找姒夫子。”

片刻，酴醾急急跑回，說：“姒夫子一早不知所蹤，臥房?jī)?nèi)也不見酒罐。”

姜隰輕輕以身體覆在女兒身上，說：“我的兒啊，娘的心頭肉。”廢也不停拭淚。

女醫(yī)來了，研了辰砂，用酸棗湯送服，姜隰看著女兒睡得踏實(shí)，被廢苦勸，姜隰本不欲走，酹于窗外稟告，一會(huì)酹進(jìn)來說：“夫人，醫(yī)女說少夫人有喜了。”

姜隰聽到這句話，只覺得頭發(fā)暈，心直跳，猛地站起來，又一下子坐在床邊，連說：“快去叫姒夫子，讓軍士滿城找，把昌樂翻個(gè)遍，也要把姒夫子找到。酴醾，你把姑娘照顧好。”

姜隰匆匆忙忙地來到偏廳，把高機(jī)有喜之事告知了將軍，將軍眼中有抑制不住的光芒，但又說：“姒夫子十五歲即預(yù)言屈家終我一代只有我一名子嗣；卜算今年大雨，確有洪災(zāi)。可他說……”

“我現(xiàn)在都覺得他……唉……他就是時(shí)靈驗(yàn)時(shí)不靈，他明明說我們并無子息，可我們明明有一對(duì)兒女。”姜隰的臉上都是紅光，仿佛一下子回到二十年前，那個(gè)懷抱兒子，滿臉慈愛且姿色出眾的魯國(guó)名姬。

屈驁說：“當(dāng)時(shí)你我苦苦求破解無子之道，姒夫子說疏通昌樂的地氣，使水流暢通，使田地肥沃，使砂石歸山，使奴仆繁衍……我夫婦盡力去做了……”

姒夫子踉蹌進(jìn)入側(cè)廳，仆于地。嘴中不知喃喃說什么。

姜隰推著屈驁，湊近姒夫子，這才聽清：“好酒，真好酒，魯國(guó)、杞國(guó)、楚國(guó)決無此好酒，哈哈，他們大國(guó)不過如此，無美酒無良卜怎能稱大國(guó)？”

姜隰給廢使了顏色，廢喚入姒夫子的小童，和其一起扶著姒夫子躺在幾案旁。廢又給姒夫子灌下一點(diǎn)點(diǎn)熱湯。

姒夫子終于不胡言了，姜隰問：“姒夫子，高機(jī)有孕了。你如何看高機(jī)這腹中子？”

“救人，救人。”姒夫子又開始胡言了。

屈驁問：“姒夫子，你要救何人？”

姒夫子嘟囔：“救屈家子女。”

屈氏夫婦神色大變。

姒夫子乜斜醉眼，說：“屈氏夫婦也是人心不足啊，本無子息，求天求來天倫之樂，本是未成年而夭折，求我求得如此，你可知我這一天天一年年披天改命有多累，我終于要解脫了……”

屈驁從木椅上滑下，跪于地上說：“多謝夫子，屈驁無以為報(bào)。”

姒夫子說：“安歌替你報(bào)了，這美酒就是報(bào)答……”

姜隰匆忙說：“夫子是說應(yīng)執(zhí)……”

姒夫子說：“少將軍是已死之人了。”

姜隰捂嘴，淚流滿面。

姒夫子緩緩說：“姜隰，我盡力了，應(yīng)執(zhí)是已死之人了，他……他……只是武將星宮強(qiáng)，魂魄困于軀體，遲遲不散，我想送送他，我很早就想送送他。”

姜隰膝行：“不，不，夫子，求你，求你不要送走他，他是我兒……我的兒啊。”

姒夫子說：“如春盡不能入土，恐對(duì)應(yīng)執(zhí)魂魄不利。”

這一夜，屈府前院響著屈夫人哀哀的哭泣，聞?wù)咂嗳唬桓邫C(jī)和酹以為夫人心痛女兒被杖責(zé)，心下惴惴不安。

這夜，寒慕在府外找到錐巖，讓他轉(zhuǎn)給酴醾一壺酒，錐巖說：“寒副將，還是自己送去吧？”

寒慕無奈一笑，灑然而去。

夜半，寒慕從密道來到酒坊，寒慕有點(diǎn)害怕酴醾，因?yàn)轷┽偛煌诖减罚减冯S性，樂于看到男男女女相會(huì)；酴醾表面爽朗，卻是原則性很強(qiáng)的人。可一想到錐巖態(tài)度變化，寒慕總覺得安歌不大好，也就顧不上了。

酴醾在安歌窗前哀哀哭泣，說：“姑娘，你快好起來啊。如果……如果你好起來，酴醾愿意用自己命來?yè)Q。”

寒慕內(nèi)心一陣感動(dòng)，側(cè)身推門進(jìn)入臥房，酴醾剛想大喊，看到寒慕一個(gè)勁使眼色，手中還拿著酒，便把喊叫硬生生吞進(jìn)了肚子里。

寒慕說：“能讓我和姑娘單獨(dú)相處片刻嗎？”

酴醾搖搖頭。

“我只是將這酒喂給姑娘。”

“這種活計(jì)是奴做的，奴不敢勞煩將軍。安歌姑娘正高燒著，將軍如有意搭救姑娘，就將這酒留下。”酴醾冷靜地說。

“那勞煩姑娘將這酒喂給姑娘，在下在旁看著如何？”寒慕遞出酒。

酴醾接過，把酒倒入小瓷碗，這時(shí)寒慕已經(jīng)將頭上敷著冰葛布的安歌扶起來倚在自己懷里，酴醾略略皺了一下眉，便去喂，可是酒水順著雙頰流下，怎樣都倒不進(jìn)去。

寒慕只好捏著安歌的鼻子，片刻，用另一只手輕輕捏安歌的下頜，安歌終于張開嘴。酴醾屏著氣，極慢極慢地倒進(jìn)去半碗酒。

寒慕輕輕拍著安歌的后背，輕輕把安歌放下。說：“姑娘的身子也熱得狠，能不能用這酒給她擦拭身子？”

酴醾睜大眼睛。

“前幾日，在下在修戰(zhàn)車，不小心擠傷了手，鮮血淋漓，我不以為意，倒酒時(shí)竟灑在手上傷處，當(dāng)時(shí)很痛，片刻痛感全無，當(dāng)日下午就結(jié)了痂。酴醾姑娘，你知道，寒冬之日傷口不易愈合，姑娘，你可以給安歌試試。我就守在隔壁柴薪房中，如果姑娘不好轉(zhuǎn)，你叫我，我馬上去求最好的女醫(yī)。”然后寒慕轉(zhuǎn)身離開，“你等一會(huì)，我馬上再升起一個(gè)火盆。”

火盆搬來，一會(huì)室內(nèi)暖和起來。酴醾解開安歌的衣服，在酒中浸濕葛布，去擦杖傷，安歌輕輕地動(dòng)了一下，酴醾嚇得一時(shí)手中葛布竟然掉落，短暫思索，酴醾又拿起葛布，不做不休，干脆用酒擦拭一個(gè)遍，然后又給姑娘把衣服穿好。

兩個(gè)時(shí)辰，安歌的臉酡紅，慢慢地額前汗珠滑落，酴醾?cè)ッ媚锏念~頭，不燙了；又摸摸姑娘胸前，喜極而哭：“姑娘……姑娘，不燙了。”

酴醾連忙轉(zhuǎn)到柴薪房，寒慕倚在柴薪上，閉著眼，聽到腳步聲，站起奔向門后，酴醾推門而入，看到空無一人，只是一怔，寒慕就從門后轉(zhuǎn)將出來。

酴醾激動(dòng)地說：“寒副將，姑娘退燒了！”

寒慕說：“讓錐巖去稟告將軍和夫人，讓他們不要憂心。”酴醾點(diǎn)頭，剛想出門通報(bào)，寒慕又說：“酴醾姑娘，在下現(xiàn)在就離開了，切記，室內(nèi)如果兩個(gè)火盆，房門一定留有小縫隙。”

酴醾說：“寒副將不必憂慮，酒坊本不密閉，那門即使關(guān)上，也一直有涼風(fēng)。”

寒慕轉(zhuǎn)身離去。酴醾只是輕輕一個(gè)唿哨，錐巖就如同一只大鳥，飛快降到酒坊前，當(dāng)聽說安歌退燒，錐巖轉(zhuǎn)身入府稟告，暗夜中，錐巖的眼圈竟然紅了。

姒夫子醉酒沉睡于側(cè)廳幾案之上，廢給拿來裘皮被褥，并在側(cè)廳升起一個(gè)火盆。姜隰哭了很長(zhǎng)很長(zhǎng)時(shí)間，突然猛地抬頭，向外就走，屈將軍問：“欲何至？”

姜隰滿臉淚痕：“我要去看看我的兒子！”

“你如此去，應(yīng)執(zhí)和高機(jī)怎么看？”

“我不管！”然后姜隰匆匆出了門。

廢在后說：“將軍請(qǐng)放心，夫人不會(huì)出亂子。”

姜隰未經(jīng)通報(bào)，直接闖入新屋。應(yīng)執(zhí)因白日之事，剛想訓(xùn)斥了高機(jī)，就得知高機(jī)有孕，應(yīng)執(zhí)并無什么喜悅，冷冷說道：“你以后安心養(yǎng)身體，府內(nèi)之事不牢你再費(fèi)半分的心。”然后轉(zhuǎn)身欲離開。

恰在此時(shí)，母親闖進(jìn)來，一把抱住自己的兒子，緊緊摟著，淚如雨下。

應(yīng)執(zhí)、高機(jī)還有酹都待在原地，不知所措。

廢說：“夫人因姑娘之事，和將軍發(fā)生一點(diǎn)不快。而姑娘又在病中，無處傾訴，內(nèi)心苦得慌。”然后抹了抹淚水。

高機(jī)聽聞，連忙跪地說：“母親，都怪媳婦處事咄咄逼人。”

姜隰不接話，依舊緊緊摟著兒子流淚。

廢連忙去扶少夫人，少夫人執(zhí)意不肯起。廢說：“軍士監(jiān)守自盜，內(nèi)賊不去，屈府總有隱患，少夫人不必如此。”

可高機(jī)還是不肯起，姜隰還是在哭。

廢只好板起臉說：“少夫人明知有孕，竟如此不愛惜身體，難道竟無半分為屈府子嗣著想的心思？”

高機(jī)才擦拭眼淚，站起來。

姜隰強(qiáng)止住眼淚，把雙手放在應(yīng)執(zhí)臉龐的兩側(cè)，仔仔細(xì)細(xì)看著，哽咽著說：“我知道做母親的，對(duì)子女要嚴(yán)加管教，我平時(shí)也盡量嚴(yán)管你們，可是安歌從小到大第一次被杖責(zé)，這哪是打她，那是打我，兒啊，你知道嗎？”

應(yīng)執(zhí)點(diǎn)點(diǎn)頭。酹已端上熱湯，姜隰接住，緩緩喝下，過于激動(dòng)的感情終于有所平復(fù)，說：“娘親今日是不想和你父親同居一室，娘要住在客臥，兒，能否在在娘身邊護(hù)衛(wèi)著呢？”

應(yīng)執(zhí)點(diǎn)點(diǎn)頭，姜隰吩咐廢在客房?jī)?nèi)安放矮榻，廢轉(zhuǎn)身即去尋找?guī)讉€(gè)婆子幫忙，恰錐巖過來傳達(dá)口訊。

在此期間，姜隰一聲不吭，只是落淚。高機(jī)內(nèi)心悔恨不已，但仔細(xì)思忖，她又如何得知醇醴會(huì)撞墻呢？又哪里知道看似天真爛漫的小姑會(huì)出手傷她？又如何知道一向?qū)櫯墓鶗?huì)處罰女兒而偏袒了她？

看到婆婆長(zhǎng)時(shí)間哭泣，高機(jī)不知如何能打破眼前的僵局。本來她以為她懷孕的口訊傳去，一切問題迎刃而解，可是似乎并沒有。

姜隰領(lǐng)著兒子出門時(shí)，回過頭冷冷對(duì)高機(jī)說：“你既然有孕，恰逢雪天路滑，就不適合多走動(dòng)了，你就在此院中走動(dòng)走動(dòng)，我另讓一婆子過來侍奉。”

夜里，住在矮榻的應(yīng)執(zhí)熟睡，姜隰光著腳，輕輕下了床榻，坐在矮床邊，仔細(xì)看著兒子的眉眼。

而安歌在熟睡中，夢(mèng)到醇醴的生前，“姑娘，寒慕英俊倜儻，不過我更喜歡魁梧的少將軍”，“姑娘，咱們府內(nèi)男奴太少，只有一個(gè)錐巖，我剛來此的三年，還以為錐巖是個(gè)啞巴”，“姑娘，這糯米我能不能嘗一口，就一口”“姑娘，這酒我想嘗一口”……

淚水順著安歌臉頰而下，安歌驚覺坐起，看到酴醾趴在自己床前，外面已經(jīng)大亮。

酴醾慌張站起，讓婆子準(zhǔn)備清淡的粥糜，午后，應(yīng)執(zhí)來看妹妹，安歌嬉笑如常：“如果父親同意我嫁給寒慕，嫂嫂親手給我做嫁衣，我就會(huì)原諒他們二人，不然，我才不要和他們說話呢。我從小到大，還第一次挨打呢。”

在得知母親哭泣好久，安歌撅著嘴說：“哼，哭有什么用，我不還是被打了。”

“我從小到大也沒有收到過責(zé)罰，真不知道如果受責(zé)罰的是我，母親是否會(huì)哭成這個(gè)樣子？”應(yīng)執(zhí)挑著眉毛說。

“都是一樣的，咱倆都是娘身上掉下來的肉。哥，我想去寒慕那！”安歌眨著眼睛說。

“這我可不敢，你不知道，咱府上現(xiàn)在婆子可多了，還有，父親今一早就在重新選拔優(yōu)秀軍士，是父親和錐巖親自操辦的。你現(xiàn)在走都吃力，我怎么能把你帶出去，恐怕寒慕自己也進(jìn)不來呢。”

安歌轉(zhuǎn)身，背對(duì)著應(yīng)執(zhí)。

“好了，等你養(yǎng)幾日，我便冒著被杖責(zé)危險(xiǎn)，把你帶到寒慕那！就是可憐了娘，恐怕會(huì)因我倆的受罰而痛苦好幾日。”應(yīng)執(zhí)長(zhǎng)嘆。

“哥，我覺得你最近臉色不好，臉色發(fā)清，嘴唇發(fā)紫。”安歌說。

“我昨日睡在客房矮榻之上，守著淚流不止的娘，半夜總覺得娘在那盯盯看著我，我又不敢睜眼，我也不知怎么勸慰她，我就任她看，你說我還能有好臉色？”