高氏兩哥倆在街上走著，走啊走啊，額頭已經汗水涔涔；走啊走啊，雙足已經發酸；走啊走啊，肚子已經餓得咕咕直響。終于到了屈府，已經午后了。

高條抱怨著：“這將軍府為何不在王城的中心？這樣一拐腳就到了。累死我了……”

高棱說：“弟弟，這你就不知道了，他家就是昌樂城的最后防線，而且他家離練兵場近。”

高條皺著鼻子說：“娶親咋這么難。”

“那是你，我娶親就很容易，只忙活迎親的那一個黃昏，磕了幾個頭，然后終于吃上了一頓飽飯，啥都成了。”高棱抹了頭上的汗，不無得意地說。

終于到了屈府，前門開著，高棱高條在府門前探著頭，一時竟不敢進門。不知何時，身側站著一鋼鐵漢子，高氏哥倆直起身子，愣在原地。

來者正是錐巖，錐巖問：“請問閣下……”

高棱支支吾吾：“我是高……”

高條搶話：“我是高宅的人，貴府少夫人叔機是我三姐姐。”

錐巖連忙躬身：“那我去通告少夫人。”

錐巖安置高氏兒子在門房內坐下，然后進入宅內，來到少夫人門前喚出酹，小丫頭還是第一次和錐巖說話了，心下萬分惶惑；而高機更是萬分疑惑，礙于新婦身份，在屋內側著耳想聽到只言片語。

片刻，小丫頭就轉入門內，低聲告訴少夫人：“高氏娘家兩位公子到訪。”

高機然忙囑咐小丫頭：“快，快，叫錐巖別走，讓他轉告我的兄弟，姐姐在此一切安好，不用掛記，讓他們回府吧。”暗罵：“

小丫頭馬上轉身通報，又被高機叫回：“回來，把這一匹絹布讓……唉，算了，去吧，就這么和錐巖說，馬上。”，

小丫頭云里霧里，但懼怕少夫人，小丫頭來不及多想，更不敢問，馬上如此這般轉告給錐巖。

高氏二子在門房翹首盼著，錐巖到門房轉告了少夫人的話。高氏二子很失望，他們進入內宅見到安歌的想法落空了。

高條哪里甘心就走，說：“將軍，請問安歌姑娘在嗎？”高條看到錐巖肌肉堅硬、威風凜凜，就誤以為是將軍了，他們高宅怎能有如此體面的門人呢？

錐巖俯身：“公子，在下只是奴，不敢承公子如此的稱呼，奴為錐巖。”

“錐巖，安歌姑娘在府上嗎？”

“不在，姑娘午后用完餐就出去了。”錐巖眼睛下垂，恭謹地回答。

高條有點沮喪了，走了這么遠的路，不得見姐姐，也無緣見到心上人，一時竟語塞，轉過身就往外走，大哥高棱慌忙作揖，就想和弟弟一同出將軍府。

這時錐巖依舊斂眉低問：“敢問，二位公子往何？”

高條氣悶地說：“回家！”

錐巖說：“二位稍等，公子請簡單用點餐點，然后派家將送二位公子回宅邸。”

高棱喜不自勝，剛他還愁這么長的路，腸中早已轆轆，腿腳也已經發緊了。

須臾，就有兩位少年軍將進入，分別放置兩張幾案、鋪墊，又兩位少年捧著兩碗酒水、兩碟肉、兩碗黍米飯，軍將退后，室內只有高氏兄弟二人，高棱甩開膀子開始大吃，忽發現弟弟高條雖吃著但仍滿臉愁容。高棱說：“唉，咱們兩家現有姻親，早晚你都能見到屈府的姑娘，眼下你就趕緊吃，我都餓壞了，你不餓啊，怎么還不吃，在那一口嘆一口氣呢？”

高條皺著眉說：“大哥，你就沒見剛才那四名軍將嘛？”

高棱大口嚼著盤中肉說：“見了，咋的？”

“大哥，那些軍將個個長身玉立，你再看看我……”

高棱笑起來：“弟弟年紀尚小，身量未足。我高家的兄妹長得還是不錯的，不然三妹能嫁進將軍府，四妹能成為太子孺子。”

高條說：“那是高家女子，姐姐們都長得像奶奶；可咱們兄弟……唉……”

高棱不以為意地說：“咱們兄弟咋的了，雖說不是玉樹臨風，可也不差啊！”

“沒聽奶奶說咱們嘛，說父親如老藤，大哥你是圓冬瓜，二哥是長絲瓜，而我只是那彎彎曲曲勾勾縷縷的藤蔓罷了。”高條邊說著邊用彎曲小手指比劃著。

高棱滿不在乎地說：“我就覺得冬瓜不錯，皮青瓤白。”說著把剩余的飯一口吞下，又望著弟弟碗里的肉。

高條泫然而涕：“誰在乎你什么青，什么白，我在乎的是我是一根小藤蔓，而人家的軍將卻玉樹臨風……”

高冷說“弟弟，你是傷心得連肉都吃不下了嗎？怪浪費的，我幫你解決了吧？”

高條連忙用手遮住了肉碗：“我已經夠傷心了，要是沒有這盤肉，我定是傷心得無以復加。”

高棱說：“那黍米飯呢？我能……”

“不能不能，你且休問。”高條終于如風卷殘云把眼前飯菜吃凈。

高棱坐在弟弟身邊，邊訕訕看著，邊打著響嗝。

酹回稟少夫人話已帶到，高機連忙問：“那我那兩個兄弟都離開了將軍府嗎？”

小丫頭搖搖頭。

“是沒回去嗎？”高機有些急了。

“奴把話帶給了錐巖，并未親見兩位公子。”

“這句話你倒說得利落，那為何事情辦不利落，趕快去看，我那兩位兄弟是否走了。”

酹不敢耽擱，連忙往門房跑去，跑到門口，見到一位年少軍將在門房外抿嘴笑，那軍將見到是少夫人貼上侍女，馬上斂容。

酹俯身微微行禮問軍將：“小將軍，高宅二位公子是否離開了呢。”

軍將搖搖頭，然后指指門房。

小丫頭此時恰好聽到“父親如老藤，大哥你是圓冬瓜，二哥是長絲瓜……”，想笑卻不敢笑，想著少夫人的教誨，她是少夫人丫頭，需時時顧及少夫人的體面，她想要敲門進入阻止二位公子不當言語，可此時錐巖走來問：“少夫人可是有啥要叮囑小人的。”

“并無，少夫人只是想知道二位公子有沒有離開。”

“我讓公子們用晚餐，再坐馬車回高宅。”，

“官家辛苦了。”

這時二位公子已飯飽，因著喝了兩碗酒漿，臉兒都是紅紅的，軍將把哥倆扶上馬車，駕車而走。

馬車剛剛啟程，安歌手里拿著一把不知名的野花，帶著酴醾回來，看著揚起的灰塵，好奇地問：“這是誰出門了。”

錐巖恭敬地說：“回姑娘，是高家兩位公子。”

“高家兩位公子？”安歌疑惑。

“對。來探望姐姐。”錐巖云淡風輕地說。

“是高條那個小猴兒啊，一下子兩個姐姐離家出嫁，他一定都悶壞了。”安歌笑著。

“望姑娘不要和老將軍夫婦提及。”錐巖嚴肅地說。

“為何？”安歌驚訝。

“因少夫人還未和少將軍行廟禮，少夫人娘家來探望不符禮節。”

“我爹娘怎會注重這些繁文縟節？”安歌不以為意。

“但是少夫人在意。”錐巖斂眉緩緩道來。

“好的，好的，我不說就是了。”安歌應承下來，轉身進入府內。酴醾手中拎著一個筐，筐里放著幾把水芹菜。

剛到院中，就見到姒夫子，姒夫子伸著腦袋看：“靈龜，我的靈龜你找到沒？”

安歌撅著嘴，輕輕轉動身軀說：“沒找到。”

“沒找到？驚蟄過了一月有余了，那烏龜早就在水田搖著尾巴游來游去了，哼！”姒夫子不滿地說。

“可是我和姑娘連烏龜尾巴都沒看到。”酴醾也小聲解釋道。

“你們恐怕是緣木求龜去了吧，不然這花花草草哪來的。”姒夫子還是很忿忿。

“好了，好了，我告訴你，我的確在水田里看到烏龜了，可那明顯不是靈龜，小小的殼也黑黑的，賊頭賊腦，根本就不值當踐踏了禾苗去抓。”安歌一股腦地說。

“你去你們家的水田看了嗎？踐踏自家的水田就不怕有人指責了。”姒夫子關切地說。

“我們家水田里的禾苗就不是禾苗了嗎，姒夫子，難道你喝厭了我釀的酒。”安歌理直氣壯地說。

“有靈龜我的占卜才會更靈驗。”姒夫子懊惱陳述。

“哎呀，姒夫子，靈龜可遇不可求，你瞧，我采了你最愛吃的水芹菜呢。”安歌俏皮地說。

姒夫子面有喜色：“水芹菜豬肉羹，這可是老將軍和我的心頭好呢。快送到廚房，今天晚飯還能吃到。”

高太夫人和高夫人覺得今天家里冷清清，三個女兒出嫁了，二兒子和父親出去了，可大兒子和小兒子從上午巳時就不見蹤影，只剩下一個男孫和一個女孫在后院柿子樹下玩泥巴，太夫人何時過過這么清凈的日子，上午渾渾噩噩睡了一陣，中午又開始罵：“這人都死絕了，沒有那么多張嘴的獸了，怎么還是吃這種午飯，連這豆子都是癟癟的。”

高夫人無奈，吩咐大女兒做了一碗江米飯。老太太又開始罵：“這是要粘掉老嫗僅存的幾顆牙嗎。”

高夫人氣結，索性不理，太夫人依舊喋喋不休，兀自地說東說西。直說了一個多的時辰，高氏二子帶著豬肉的香氣和酒氣進了門。

高夫人正坐在織房門口縫制葛衣，抬頭看了一眼問：“你們這是去了哪里，去了這半晌。”

高條大咧咧地說：“去看三姐姐了。”

高棱本想攔著，沒來得及。

高夫人大驚，手中衣服也滑在地上：“你說什么？你們去哪了？”

兩個人這時才醒悟，你看看我，我看看你。

“你們去將軍府了？誰讓你們去的？誰先說要去的？”高夫人厲聲問。

內堂太夫人那也倏然安靜下來。

“說啊，你們誰先說要去的？”高夫人又高聲問。

高棱的一對兒女也跑來湊熱鬧。

高棱擠著眼睛低聲說：“母親，我們去也去了，沒有見到高機，而且將軍也不知道。”

“那你們在哪酒足飯飽回來的？”高夫人問。

“將軍府……門房。”高棱磕磕巴巴地說。

高夫人轉到織房抄起一根長棍子就出來，劈頭蓋臉地朝兩個兒子身上打去：“規矩你們不是不知，為何還要去，讓人家輕視了你們的姐妹。”

高棱邊躲閃，邊說：“娘……娘……，你別這么使勁打，你小點聲，讓鄰居聽到了……”高條更是躲在肥胖的大哥的身后。孩子們紛紛拉扯自己的奶奶解救父親。

一片混亂中，高中大夫領著二兒子回來，滿臉喜色，看到家中情形很是驚訝，問一下緣由，這回高條學聰明了，只是哭說自己想念三姐姐，并無其它。高中大夫心里明鏡似的，但并沒有揭穿，只是罰哥倆晚上不許吃飯，打發他們出去了。然后就喜滋滋對自己妻子說：”我高家子女姻緣就是好，今天我只是稍一試探，你知道嗎，僖魚就愿意將他的女兒嫁給高極，是嫡女呢。”

“哼，那僖魚不是仁義之輩，和那種人家結親有何可喜的？”高夫人鼻子輕哼著。

“太子和屈將軍倒是仁義之輩，和他們攀親，也未見你有什么喜氣。”高大夫氣憤地扔下這句話，徑直走開了。

高夫人坐在織房門口，看著夕陽慢慢西沉，天空也不復午后的耀眼明亮，心想，嫁女兒，這為娘的如何會興高采烈？更何況一個為深不可測的太子府，另一個則是強行嫁入的太子府。

中大夫坐在自己狹小的廳內，苦苦盤算：僖魚說如是嫡女出嫁，必要他高家重買宅邸，自己的女兒女婿需有獨立院落。他何嘗不希望自己高宅廣廈，他早就合該如此了。可此時兩個女兒剛剛高嫁，他一定要低調才可，罷罷，就如夫人所說，就不要和他連親吧。