一大早，議事閣內，皇上坐在書桌旁，聽著韓信的稟報，臉色越來越難看。
“韓愛卿，此事非同小可，你為何今日才來稟報？你當初可是說這是一樁自殺案。”
皇上沒料到，一樁自殺案竟成了受賄案，而且連關系到朝中的一名大臣，這怎能不讓他震驚。
韓信此次前來面見皇上，正是把江小魚自殺案的始未一一告訴了皇上，因為他已聽說了，大皇子抓了吏部侍郎的事。
“陛下，因為之前沒有任何證據證明，吏部侍郎方計申有收賄的嫌疑，而且臣等實在不相信，方大人會做出這等違法之事，所以就沒想讓陛下憂心。”
這事倒也怪不上刑部，因為就憑學子們幾句話，還有江小魚留下的那幾個字，實在讓人難以相信，一向為官清廉的方計申會收取學子們的銀子。
如今聽聞大皇子已抓了方計申，若大皇子沒有真憑實據，是萬萬不敢動這個手的，所以韓信只好提前面見皇上，給他一個心理準備，以防待會在眾人面前大發雷霆。
皇上目光如炬，他緊緊盯著韓信，似乎在強壓住心底的怒火，
“那韓愛卿為何今日又來稟報？是因為燕軒抓了方計申，所以你害怕朕怪你無能？”
皇上又橫掃了一眼韓信，臉上盡顯惱怒的神色。
“你，該不是得了方計申的好處，所以才沒有查出一點頭緒來吧？”
韓信是老臣，這么些年來，早已摸清了皇上的脾氣，如今見他表面上不發火，可這說話語氣卻是讓人從心底感到一種透心涼。
韓信有些慌了，他撲通一聲跪了下來。
“陛下息怒，微臣承認是有些無能，可微臣對陛下是忠心耿耿的，還望陛下能晚些處罰微臣，這樣微臣好從大皇子身上學點東西。”
皇上走了下來，他狠狠地揣了韓信一腳，韓信措手不及，直往一邊倒去。
“你這只老狐貍，燕軒有幾斤幾兩你與朕心里明鏡似的，他若真的破了此次的受賄案，那也定是有人在背后幫他，你要跟他學，還不如把刑部尚書的位置空出來，你給朕早些滾回鄉下豈不更好？”
韓信雖然被揣了一腳，可他心中微微放下心來，剛剛聽陛下的口氣，他這刑部尚書的位置還是能保住的。
韓信跪直了后，隨意整理了下衣袍，依舊低著頭。
“陛下，臣不學就是了，微臣都是一把老骨頭了，不宜回鄉種田。”
一旁的衛公公聽了這話，憋不住輕笑出聲。
皇上回過頭狠狠瞪了衛公公一眼，嚇得他馬上閉上嘴，臉色瞬間嚴肅了起來。
皇上雙手背在身后，挺直了腰身，邁著沉重的步子，在房里來回地走動著。他沒想到，自己一向看重的臣子，竟然敢在科舉上動手腳。
要知道，招攬人才為國家所用，這是多么重要的事情，倘若朝堂上盡是些庸碌之才，那百姓還能有啥指望，國家又談何興盛。
想到這，皇上腦中便有了個想法。
他向衛公公吩咐道：“你去把各皇子們都叫來，還有顔太師與李宰相。”
待衛公公走后，皇上看向韓信，道：“你不準起來，就在一旁跪著旁聽。”
韓信聞言，耷拉著頭，只好往邊上挪了挪，好給眾人空出位置。
不多久，李宰相與顔太師最先來到了議事閣，他倆看到跪在一旁的韓信，已知皇上發怒，心中有些忐忑不安起來。
而緊接著進來的便是二皇子燕凌和三皇子燕哲，他倆上前，對著皇上行了一禮。
“兒臣見過父皇。”
皇上沖他倆揮揮手，示意他們站一邊去。
燕凌那兩根濃濃的眉毛緊皺在一起，臉色也甚是不好，因為他好不容易找出了點線索，卻被大皇子燕軒捷足先登，這怎能不讓他大為氣惱，若是這面圣的日子能延緩幾天，那他肯定能破了這案子。
燕哲也是陳皇后的兒子，只是他平時只喜歡舞文弄墨，譜曲編舞，對朝堂的事并不感興趣，這次來無非是露一下臉而已。
只見他手里拿著把宣扇，瞥了一眼韓信，便站到一旁。
衛公公急步走了進來，道：“陛下，剛剛麗妃派人前來，說四殿下前天騎馬的時候，不小心從馬背上掉了下來，傷到了腿，恐不能前來，而五殿下昨晚也喝多了，如今還醉著，也來不了了。”
皇上心中早已料到他們會找各種借口來推遲今天的召見，所以皇上倒也不感到奇怪。
“哼，連到朕前說實話的膽量都沒有，當真無用。”
皇上環視了下二位皇子，又問道：“你們兩個，誰先說？”
三皇子燕哲只能硬著頭皮，上前跪了下來。
“父皇恕罪，兒臣實在無用，破不了父皇交代的案子。”
“你倒也實誠，不像你兩個弟弟，連面都不敢露，也罷，你且下去吧。”
燕哲聞言大喜，“兒臣多謝父皇，那兒臣這便退下。”說完，便大步離開了議事閣。
“凌兒，你呢？可有收獲？”
燕凌上前，“父皇，兒臣確是查到了一些線索，只是被皇兄的人給攔著，取不了證，所以無法把物證呈上來。”
皇上聞言，轉頭看向衛公公，“大皇子呢？怎么還沒來？”
衛公公上前，道：“回陛下，大皇子一會就會到。”
“嗯，凌兒，那你就先說說，到底是怎么回事。”
“父皇，兒臣查過了，江小魚確是死于自殺，原因是他覺得吏部有官員接受了其他學子的賄賂，所以他自己才選不上，從而選擇自殺。只是兒臣有些不太明白，那些中了進士的考生卷子，兒臣也看了，確是有文采，這根本沒有問題。”
聽到這，皇上忍不住問道：“既然這次的進士考沒有問題，那為何江小魚要誣陷吏部？”
“這個兒臣也沒想通，不過據幾個學子的供詞上說，普華寺的僧人大有問題，所以兒臣將眾僧人一一嚴加烤問，方丈終于招供，說確實有收過學子們的銀子，但那都只是香火錢而已。”
旁邊的顔太師聽到這，心中好奇起來，“二殿下，那照這么說來，方丈也只是貪點香火錢而已。”
燕凌無奈地點了點頭。
提到這點，燕凌也大為惱火，無論自己對他用多重的刑，那方丈就是不說。
燕凌又說道：“父皇，兒臣總覺得普華寺肯定有問題，可惜皇兄的人不讓兒臣去搜查。”
皇上看了眼跪在地面上的韓信，想到他之前稟報的話。
既然燕軒敢動用大理寺的人抓了方計申，想必是他拿到了證據，否則依他的性子，再借他十個膽也不敢這樣做。
“凌兒，那照這么說來，吏部是清白的了？”
燕凌老實回道：“兒臣有些懷疑，卻苦于沒有證據。”
“父皇，兒臣知道是怎么一回事。”
正當眾人沉默之時，門外響起了一陣略帶嘶啞的聲音。