只見燕軒急步走了進來。他向著皇上行禮后,道:“兒臣見過父皇?!?
大皇子一大早抓了吏部侍郎方計申,早已傳了開了,而議事閣的幾大官員倒很想看看,大皇子是怎么破獲這一樁蹊蹺的案件。
皇上看著燕軒那略顯疲倦的臉,道:“閑話就少說吧,直說重點。”
燕凌忙從身上掏出那本帳簿。
“父皇,這是兒子找到的罪證,請父皇過目?!?
衛公公急忙從他手上接過帳簿,放到皇上面前的案臺上。
皇上疑惑地打開簿子,細細地翻看起來。
好一會,他才合上簿子,對衛公公吩咐道:“把這簿子拿給三位愛卿看看。”
衛公公應了聲,便把簿子拿給了顔太師,而顔太師看了幾頁后,露出一絲絲驚訝,“這,這不是方計申的字跡嗎?難不成這是他寫的?”
一旁的李宰相忍不住說道:“太師,可否讓本官瞧瞧?!?
顔太師只好把帳簿遞給了他,而跪著的韓信雖然心中好奇這簿子寫了什么,可卻不敢亂動,幸好后來二皇子燕凌看完后便傳給了他。
燕凌初見到這本帳簿,甚是吃驚,這也應證了他心里的猜測,吏部的方計申果然有問題,只是他也沒想到,這證據居然被燕軒搶先得到。
皇上拿起茶盞,喝了口茶水潤潤喉嚨后,這才看向燕軒,“軒兒,這可是方大人所寫?”
燕軒頷首,“不錯,這帳簿正是方大人所寫,他在位的十多年來,詳細地記錄了每屆考生給他銀子的數目?!?
韓信指著簿子的最下面,忍不住問道:“大殿下,這每頁的最下面,有個備注,這到底是什么意思?”
皇上對著衛公公使了個眼神,衛公公會意,便從韓信手中拿過帳簿,放到皇上面前。
皇上又看了下簿子,果然每頁都有備注,“軒兒,這備注上是一,二是什么意思?”
燕軒轉身走向門外,從一名侍衛手上接過一摞卷子。
“父皇,兒臣想請三位大人看看這些卷子,看誰的文章更好些?!?
皇上雖然不知燕軒的葫蘆里賣的什么藥,卻也吩咐道:“那請三位愛卿看看,依次排個名次出來?!?
他又看向韓信那張苦臉,心中有些不忍,“韓愛卿先起來吧,這跪了也夠久了,來人,給眾位愛卿賜座?!?
韓信急忙叩謝龍恩。
“微臣多謝陛下?!?
衛公公上前去,扶起韓信坐了下來。
顔太師,李宰相和韓信一同閱過了這五十張的卷子,將它們依次疊好后,再呈交給皇上。
“父皇請看,這些卷子是這屆已中進士的學子寫的,既然是三位大人共同分出的前三名,這肯定是不會有假。”
皇上拿起前三張卷子看過后,默默地點了點頭,“這三位學子能寫出這么好的文章,定是有才華的人,不過我好像記得,今年的前三甲并不是這三位?”
顔太師忽然想起來。
“陛下,老臣也想起來了,今年的狀元姓賈名方,應是倒數第五張卷子?!?
皇上忙從底部抽出卷子來看。
“那榜眼和探花的姓名呢,叫什么?”
聽到皇上這般問,二殿下急忙上前回話,“父皇,高中榜眼的叫白仕,高中探花的叫高金?!?
皇上從上往下翻找,卻也是在最底下找到。
看著這三張卷子,他好像有些明白過來。
“來人!”
一直站在門口的御林軍統領楊靖走了進來。
皇上對他說道:“去把吏部尚書陳啟航找來,順便讓他帶上往年考生的卷子來見朕。”
楊靖應了一聲后,便退了出去。
燕軒這時又說道:“父皇,方大人所貪的銀子兒臣也已經找到,就在普華寺的神像底下。只是有一點很奇怪,方大人竟然沒動那些銀子,數目與帳簿上絲毫不差。”
皇上說道:“既是臟物,就按流程辦吧?!?
眾人沒想到,今日竟是大殿下破獲了此案,不由得對他刮目相看,特別是顔太師,心中更是喜悅。
按照以往的習慣,此時正是早朝的時候,文武百官也正在宣元殿外候著。
只是今天的許多官員見到御林軍統領李靖叫走了陳啟航后,心中更是惶恐不安,若是讓陛下查到當年他們也曾賄賂過方計申,那將來的仕途可就完了。
陳啟航已經知道方計申出事,可他根本不相信自己的女婿會做些違法的事,如今能面見皇上,倒也好過在這里猜測,于是他片刻不敢耽擱,在楊靖的陪同下,很快就在吏部找好了卷子,然后直奔皇宮。
他拿著厚厚的一沓卷子,來到議事閣。
陳啟航已有六十多歲,戰戰兢兢幾十年,眼看著過幾年便能回家享清福,哪料到,會出這檔子事。
他在皇上面前跪了下來,道:“老臣見過陛下?!?
皇上瞥了他一眼,道:“陳愛卿,怎的如此慌張?”
“老臣聽聞大殿下抓了方大人,心中故而有些憂慮?!?
衛公公從他手中接過卷子后,交給了顔太師等三位大人。
皇上嘆了口氣,道:“你先起來吧!你和顔太師他們去看看往年的卷子,然后分出每屆的前三甲來?!?
陳啟航雖然不知道皇上這是何意,但他還是照辦了。
這半天工夫很快就過去了,而幾位大人也盡快的將那些卷子一一分好。
往年的已考中進士的學子們,也被方計申以銀兩的多少而進行了排名,給的銀子最多者便得第一,以此類推。
事情到了這一步,已經很明朗,二皇子燕凌怎么也想不到方計申竟然會以這個法子收取賄賂,怪不得從來沒有人揭發他。但是能肯定,破獲此案的,一定另有其人,絕對不會是燕軒。
皇上對著卷子沉默了好一會,才讓燕軒將方計申帶上來。
方計申跪在地上,雙眼低垂,不敢看向皇上。當他看到燕軒帶著大理寺的人闖入方府的那一刻,他已猜到事情已經敗露,想到家人要被自己連累,他雙手止不住有些抖動起來。
皇上的憤怒地望向方計申,突然將桌上的帳簿,還有卷子一并扔到他的面前。
“方愛卿還有何話說?你真是愧對朕對你的器重,愧對陳愛卿對你的信任。”
方計申伏下身子,悔不當初,“罪臣認罪,罪臣的所作所為,家人都不知情,還望陛下看在罪臣沒花一份臟銀的份上,饒過罪臣的家人,這樣罪臣死而無憾了。”
陳啟航忍不住老淚縱橫,他怎么也想不到,一向老實的女婿竟會做出這種事來。
幸得皇上仁慈,并未下旨降罪方計申的家人,而是把他交由刑部再進一步審理。
此受賄案便告一段落。
后來沒過多久,皇上便以燕軒破了受賄案為由,冊封他為太子,緊接著,太子便迎娶了顔太師的孫女顔環兒,為太子妃。