第二十二回 閻婆大鬧鄆城縣 朱仝義釋宋公明

話說宋江殺了閻婆惜后，扔下刀，燒了書信，想要離開時(shí)，閻婆卻走了進(jìn)來，她說：“我聽到女兒的叫聲，你們吵架了嗎？”宋江說：“你女兒無禮，被我殺了！”閻婆看見女兒被殺，追到街上，揪住宋江大喊道：“殺人啦！”有幾個(gè)官差路過，他們平時(shí)都很敬重宋江，都說閻婆無理取鬧。這時(shí)唐牛兒走了過來，見閻婆糾纏宋江，打了她一巴掌。閻婆只得放手，宋江趁機(jī)跑開。閻婆見宋江逃走，便抓住唐牛兒不放。官差不能勸解，就把閻婆和唐牛兒帶到縣衙。

知縣聽說有殺人的案件，連忙出來升堂，只見官差帶上來一個(gè)漢子、一個(gè)老太婆。知縣說：“陳述一下殺人的經(jīng)過！”那閻婆說：“我家姓閻，有個(gè)女兒名叫婆惜，給宋押司做小妾。昨天晚上，我女兒和那宋江喝酒，這個(gè)唐牛兒就來胡鬧，大聲叫罵，鄰居都知道這件事。今天早晨，宋江出去走了一趟，回來就把我女兒殺了。我把他扭送到衙門前，這唐牛兒卻把兇手劫走了。請知縣相公為我做主啊！”知縣問道：“唐牛兒，你怎么敢劫走兇手？”唐牛兒說：“小人不知道事情經(jīng)過，只是因?yàn)樽蛱煲估锶フ宜窝核窘桢X，被這老東西打了。今天早晨小人出來賣糟姜，遇見閻婆拉扯宋押司到衙門前。小人見了，就去勸解，宋押司就趁機(jī)離開了。小人確實(shí)不知道殺人的經(jīng)過。”知縣呵斥道：“胡說！宋江是個(gè)正人君子，怎么會殺人呢！這命案一定和你有關(guān)！來人，把他拿下！”知縣和宋江關(guān)系很好，有意為他開脫，于是再三審問唐牛兒。唐牛兒說：“小人真的不知道啊！”知縣說：“你這家伙為什么夜里去她家胡鬧？這案子一定和你有關(guān)！”唐牛兒說：“小人只是去借錢。”知縣說：“胡說！給我打。”官差把唐牛按住，打了三五十棍，前后的供詞一致。知縣明知他不知情，卻一心想救宋江，就命人取來木枷，把唐牛兒關(guān)進(jìn)大牢。

張文遠(yuǎn)聽說閻婆告宋江殺了她女兒，就替她寫了狀子，派驗(yàn)尸的小吏到殺人現(xiàn)場。尸體旁邊有兇刀一把，經(jīng)看驗(yàn)確定是頸部中刀傷而死。張文遠(yuǎn)來到堂上稟報(bào)說：“雖然唐牛兒可疑，但是兇器確定是宋江防身的尖刀。只要找到宋江，一問便知。”知縣本來不想捉宋江，無奈張文遠(yuǎn)三番五次來稟報(bào)，只好派人去找宋江。

官差來到宋江的住處，卻沒有找到人，只帶來幾個(gè)鄰居來回話：“兇手宋江在逃，不知去向。”張文遠(yuǎn)又說：“宋江逃走，他父親和兄弟就在城外宋家莊住，可以到那里去找。”知縣本來不想把事情鬧大，只想讓唐牛兒承擔(dān)罪責(zé)，以后大事化小，可是張文遠(yuǎn)主管文案，唆使閻婆來告。知縣知道搪塞不過，只得派人去宋家莊。

官差領(lǐng)了公文，來到宋太公的莊上，把公文遞給宋太公看。宋太公說：“各位聽老漢說，我家世代務(wù)農(nóng)，不孝之子宋江，從小忤逆，不安守本分，非要去做吏員，怎么勸他都不聽。老漢拗不過他，幾年前在本縣官長處告他忤逆，削除了他的戶籍，已經(jīng)不屬于我家的人了。他自己在縣城里住，老漢和小兒子宋清在村里守著田畝過活。他和老漢沒有半點(diǎn)兒往來。老漢也怕他惹出事來，所以告他的文書還保留在家，等老漢取來給各位看。”官差都和宋江關(guān)系不錯(cuò)，明知這文書是預(yù)先開的門路，誰也不肯揭穿。眾人說：“太公既然有文書，拿出來讓我們看，抄一份到縣里回話。”宋太公于是命人安排酒食款待眾人，還送了十幾兩銀子，然后取出文書，讓他們抄寫一份。官差辭別宋太公，到縣里回話，說：“宋太公三年前就削除了宋江的戶籍，有文書在這里。”知縣說：“既然是這樣，只能懸賞一千貫，到別處捉拿了。”

張文遠(yuǎn)聽說了，又挑唆閻婆來鬧。那閻婆披頭散發(fā)來哭告說：“宋江其實(shí)被宋清藏在家里了，知縣相公一定要為我做主啊！”知縣說：“他父親三年前告他忤逆，已經(jīng)和他斷絕了父子關(guān)系，現(xiàn)在有文書在這里，怎么能去為難他老父、兄弟？”閻婆說：“知縣相公，誰不知道他又叫‘孝義黑三郎’？這文書一定是假的！”知縣說：“胡說！有前任知縣的印信，怎么能說是假的呢？”閻婆說：“人命大如天，如果縣里不為我做主，我只能去州里告狀！只是我女兒死得太慘了！”張文遠(yuǎn)也來幫腔，知縣沒有辦法，只好簽發(fā)一紙公文，派朱仝、雷橫兩個(gè)都頭去宋家莊捉拿宋江。

朱仝、雷橫二人領(lǐng)了公文，帶著四十多人直奔宋家村。宋太公慌忙出來迎接。兩個(gè)都頭說：“太公別怪我們，知縣相公差遣，我們也是身不由己。宋押司現(xiàn)在何處？”宋太公說：“兩位都頭，老漢已經(jīng)和逆子宋江斷絕關(guān)系，有文書在這里。這三年來，宋江從來沒有回過莊上。”朱仝說：“我們知道，只是要奉命辦事，請?jiān)试S我們搜一搜。”于是他命令士兵包圍莊院，說：“我守住前門，雷都頭，你先進(jìn)去搜。”雷橫進(jìn)入莊院，前后搜了一遍，出來對朱仝說：“真不在莊上。”朱仝說：“我還是不放心。雷都頭，你在外面守住門，我再親自去搜一遍。”宋太公說：“老漢是個(gè)明事理、守法度的人，怎么敢把他藏在莊上？”朱仝說：“人命關(guān)天，太公不要責(zé)怪。”

原來朱仝知道宋家佛堂下有一個(gè)地窨子可以藏身，所以故意讓雷橫搜查別的地方，他則獨(dú)自一人來到佛堂。他搬開供桌，揭起那片地板，下面有一條繩子，將繩子一拽，鈴聲響起。一會兒，宋江從地窨里鉆了出來，看見朱仝，大吃一驚。朱仝說：“哥哥別怪小弟捉你，只因你和小弟交情深厚，有事也不相瞞。有一天喝酒時(shí)，你說家里佛堂下有個(gè)地窨子，遇到緊急之事可以躲避，小弟記在心里。今天知縣派小弟和雷橫同時(shí)來，其實(shí)知縣也有意為你開脫，只是小張三和那婆子總是攛掇知縣來捉你。聲稱本縣不為她做主，就要告到州里。知縣不得已，派我們來捉你。我怕雷橫太固執(zhí)，就讓他搜查別處，而我親自來這里見你。這里畢竟不是安身之處，如果有人知道了，又來這里搜查，該怎么辦呢？”宋江說：“我也想過這個(gè)問題，多虧賢弟周全，使我免遭牢獄之苦。”朱仝說：“哥哥別這么說，還是先找個(gè)安身之處吧！”宋江說：“我考慮了三個(gè)地方，一是滄州小旋風(fēng)柴進(jìn)莊上，一是青州小李廣花榮的清風(fēng)寨，一是白虎山孔太公莊上，還沒有決定去哪里。”朱仝說：“哥哥早下決斷，要走快走，最好今晚就動身，切勿延遲！”宋江說：“官司的事全靠賢弟維持了，用錢只管來莊上取。”朱仝說：“哥哥放心，都在我身上了。哥哥只管安排出路。”

宋江又回到地窨子里。朱仝來到莊院門口，說：“真沒在莊上。雷都頭，我們把宋太公捉去交差吧！”雷橫心想：“朱仝平時(shí)和宋江關(guān)系最好，他怎么要捉宋太公？這話一定是反的。”于是他說：“朱都頭，你聽我說兩句。宋押司就算犯罪，也一定事出有因，未必是死罪。況且太公有文書，上面有官府的印信，不是假的，我們抄寫一份回去交差吧！”朱仝說：“既然兄弟這么說了，我也不能做惡人。”宋太公說：“感謝二位都頭關(guān)照！”說完，他命人安排酒食，又取出二十兩銀子送給兩個(gè)都頭。朱仝、雷橫都不接受，拿來分給四十名士兵，然后回縣里交差去了。

縣里和宋江關(guān)系好的人，都去勸說張文遠(yuǎn)。朱仝又湊些錢財(cái)交給閻婆，讓她不要去州里告狀。知縣只以“故縱兇手在逃”的罪名，判唐牛兒充軍發(fā)配。

朱仝、雷橫走后，宋江從地窨子里出來，和父親、兄弟商量說：“如果不是朱仝關(guān)照，我一定得吃官司了，這個(gè)恩情不能忘。如今我和四郎先去逃難。如果趕上天子大赦，我再回來，與父親相見。父親可以派人送些錢財(cái)給朱仝，求他上下打點(diǎn)，再給閻婆一些好處，免得她去州里告狀。”宋太公說：“這事你別擔(dān)心，你們兄弟一路小心，到了那邊，記得寫信回來。”當(dāng)晚宋江、宋清各拿了一把樸刀，揮淚辭別父親，朝滄州走去。

欲知后事如何，請聽下回分解。