八
伊甸園里的波多里諾

波多里諾雖然在巴黎上課，但是對于意大利和日耳曼發生的事情仍然了如指掌。拉厄文遵從奧托的指示，接手撰寫《腓特烈的功勛》，但是寫到第四部的時候，因為覺得超過福音書的數目是一種褻瀆的行為，所以決定停筆。他非常滿意任務終告完成，于是離開宮廷，前往巴伐利亞的一處修道院讓自己受凍。波多里諾寫信告訴他，自己可以隨時翻閱圣維克多圖書館內的書籍，而拉厄文要他描述幾部罕見，而能夠讓他增進一點知識的論著。

波多里諾非常同意奧托認為這名可憐的司鐸想象力貧乏的看法，覺得自己可以為他提供一點養分。于是，向他提及幾部曾經閱讀的著作之后，他接著引述了幾本自己狡黠編造出來的書，例如由令人崇敬的比德所著的《肚子的長處》《放屁的適當方式》《排便的方法論》《除毛術》《撒旦的王國》。這些著作全都引起司鐸的訝異和好奇，并急著要他謄寫這些陌生的智慧寶藏。光是為了彌補刮除奧托的羊皮紙造成的懊悔，波多里諾就非常樂意幫他做這些事，但是他并不知道應該謄寫些什么東西，只好推說，這些著作雖然收藏在圣維克多，但是因為帶有異端的味道，所以此地的司鐸不允許任何人翻閱。

“我知道，接下來，”波多里諾告訴尼基塔斯，“拉厄文寫信給一位他認識的巴黎學者，求他向管理會取得這些手稿。他們理所當然什么東西都沒找到，于是指控圖書館管理員粗心大意，而這名可憐的家伙發誓從來不曾見過這些著作。我可以想象，幾名司鐸最后為了解決這件事，真的動筆把這幾本書寫出來。我希望有朝一日有人真的會找到這些著作?！?/p>

這期間，“詩人”一直讓波多里諾獲悉腓特烈的行動。意大利的市鎮并沒有完全遵守他們在龍卡利亞的會議當中立下的誓言。協議規定，頑抗的城邦必須拆除和摧毀戰爭的工具，但它們的市民卻只是假裝填補城墻周圍的戰壕，那些戰壕一直都還存在。腓特烈派遣了行省總督前往克雷馬，催促克雷馬人加快動作，但是這些人卻威脅要殺害這些皇家特使。如果他們沒有逃之夭夭的話，也確實會遭到殺害。接著他又派遣萊納德本人以及一名擁有王權的伯爵前往米蘭，讓他們任命最高行政官，因為米蘭人并不能一方面承認皇室的權力，一方面又自己選出他們的執政官。在這個地方也一樣，他們差一點就要了兩名特使的命，而且還是帝國的首相以及宮廷的伯爵！米蘭人并沒有因此而滿足，他們還圍攻了特雷佐的城堡，把駐軍囚禁起來。最后，他們又一次進犯了洛迪。大帝因為有人動了他的洛迪而大怒。為了殺雞儆猴，他出兵包圍了克雷馬。

一開始，圍城的進度是依據基督徒之間的戰爭規矩?？死遵R人在米蘭人的幫助下，進行了幾次漂亮的出擊，抓了不少皇家的俘虜?？死啄{人（因為痛恨克雷馬人，所以和帕維亞及洛迪人一起，站在帝國這一邊）建造了極具威力的攻擊武器——圍城者的死傷因此更甚于被圍攻者，但是戰情得以順利發展?！霸娙恕苯蚪驑返赖孛枋隽藥讏銎恋膽鹨?，而所有的人都記得大帝讓洛迪人弄來兩百個空酒桶，叫他們裝滿泥土填入戰壕。接著他們繼續用兩千多輛馬車運來泥土和木頭，讓羊頭撞錘或投石機。等終于能夠通過，然后沖向前去進行破墻的工事。

但是，當他們使用克雷莫納人建造的特大型攻城塔進攻，圍攻的人也冒著讓投射器掉落的風險開始發射無以計數的石塊時，大帝因為盛怒而昏了頭，他讓手下把克雷馬和米蘭的戰俘帶出來，下令將他們綁在攻城塔的前方和側面。他以為只要被圍攻的人看到自己的兄弟、親戚、兒子和父老，就不敢繼續發射。他沒有料到克雷馬人的憤怒到達什么程度——包括城墻上和被綁在城外的人。是那些俘虜開始向他們的弟兄大叫不必為他們擔心，而城墻上的人則咬緊牙根，含著眼淚，盡管成了自己親人的劊子手，還是繼續對攻城塔發射石塊，結果殺害了九名自己人。

從米蘭來到巴黎的學生對波多里諾發誓，他們甚至把小孩也綁在攻城塔上面，不過“詩人”向他保證：純屬謠言。事實上，就連大帝也被這種情況打動，下令松開剩下的俘虜。但是克雷馬人和米蘭人已經因為同伴的死亡而喪失理智。他們在城內逮捕德國和洛迪的俘虜，把他們帶到城墻上面，當著腓特烈的面冷血地了斷他們。腓特烈于是把兩名克雷馬的俘虜抓到城墻下，將他們當做強盜和叛徒一樣審判，最后更以死刑定罪?？死遵R人告訴腓特烈，如果他絞死他們的人，他們也會絞死仍在他們手中的其他俘虜。腓特烈回復他們，他倒真的想見識見識，然后絞死那兩名俘虜。作為響應，克雷馬人也當眾處決了所有的俘虜。已經沒有辦法理智行事的腓特烈，下令將手中剩下的克雷馬人全部帶到外面，然后在城墻前面立起一片如森林般的絞架，準備將他們全部處決。主教和教士這時候匆匆趕到處刑的現場，懇求他不要和敵人競逐殘酷，應該讓自己成為一股仁慈的泉源。腓特烈被如是的干預打動，但是他不能讓自己說話不算話，所以決定在這些可憐的家伙當中處決九人。

波多里諾聽到這些事情的時候掉下了眼淚。不只是因為他生性愛好和平，也因為他親愛的養父手上沾染著如此眾多的罪行。他決定繼續留在巴黎讀書。在自己并沒有發覺的情況下，他也模糊地說服了自己不需因為愛上皇后而深感罪惡。他又開始動筆撰寫益發熱情的信函，以及能夠讓一名隱士全身顫抖的回信。只是這一回，他不再拿出來讓他的朋友看。

不過，由于罪惡感還是存在，他決定為主子的榮耀做一些事情。奧托留給他一個神圣的遺命，就是讓祭司王約翰從無稽之談的陰暗當中現身。波多里諾于是將所有的精力都花在尋找這名陌生，但是肯定非常著名的——奧托作為見證——祭司王約翰。

“三藝”和“四學科”的學年結束之后，由于波多里諾和阿布杜已經學會了辯論，他們優先討論的主題就是：祭司王約翰是否真的存在？不過，他們開始討論的時候所面對的情境，倒是讓波多里諾有些不好意思向尼基塔斯解釋。

“詩人”當時已經離去，現在是阿布杜和波多里諾住在一起。一天晚上，波多里諾回家的時候，發現阿布杜一個人正在吟唱他最美麗的歌謠之一，唱出自己和遠方的公主相遇的渴望，而突然發現對方幾乎伸手可及，卻又漸行漸遠。波多里諾不知道是因為音樂，還是因為歌詞，但是他一聽到這首歌謠，貝阿翠絲的影像立即跟著出現在眼前。她一方面躲避著他的目光，一方面又消散在真空當中。阿布杜繼續歌唱，而他的歌謠從來不曾如此誘人。

歌謠唱完之后，筋疲力盡的阿布杜近乎崩潰。當時，波多里諾非常擔心他會暈厥過去，所以靠到他的身邊，但是阿布杜舉起一只手，像是要他不用擔心一樣，然后自己一個人開始沒有理由地低聲發笑。他一邊笑，一邊從頭到腳全身顫抖。波多里諾以為他受風寒發了燒，阿布杜卻一邊笑，一邊告訴他不要理會，一會兒他就會漸漸平靜下來，而他自己完全清楚是怎么一回事。最后，在波多里諾急切地詢問之下，他決定將自己的秘密向他告白。

“聽我說，我的朋友，我服用了一些綠蜂蜜，只有一點點。我知道這是來自惡魔的一種誘惑，但是有的時候有助于唱歌。聽我說，但是不要責怪我。從我小時候開始，就在圣地聽說過一個又美妙又可怕的故事。他們說在距離安條克不遠的地方有一族薩拉森人，住在群山之間一座除了蒼鷹、無人能夠接近的城堡里面。他們的主子名叫厄羅瓦汀，無論是薩拉森的王侯，還是基督教的王爵都對他懼怕無比。事實上，據說在他的堡壘當中，有一座長滿了各式各樣花草水果的花園，水渠里流淌著葡萄酒、牛奶、蜂蜜和清水，四周則圍繞著唱歌跳舞、美貌無與倫比的年輕女子?；▓@里面只住著遭厄羅瓦汀綁架的年輕男子，而在這個充滿樂趣的地方，他讓他們去盡情享樂。我所以會用享樂這個字眼，是因為我聽到大人們的竊竊私語——我因而臉紅心跳——那些年輕的女子個個體態豐腴，并殷勤地滿足她們的貴賓，讓他們得到難以形容，而我可以想象，也令人軟弱的快樂，以至于進到這個地方的人，無論如何都不愿意再離去?！?/p>

“你這位厄羅阿丁或厄羅瓦汀還真是個大好人?！辈ǘ嗬镏Z一邊笑著說道，一邊用一條濕毛巾為他的朋友擦拭額頭。

“那是你的看法，”阿布杜說，“因為你并不知道真實的故事。某個晴朗的早晨，其中一名年輕男子在一個骯臟而慘遭烈日荼毒的院子里醒過來，發現自己被鐵鏈系住。受了幾天的罪之后，他被帶到厄羅瓦汀面前。他撲倒在對方的腳下，威脅著要自殺，并苦苦哀求讓他再回去享受那一切的快樂。厄羅瓦汀對他透露，他已經在先知面前失寵，為了讓自己再次受到寵信，他必須聲明準備轟轟烈烈做一件大事。他交給他一把金匕首，要他動身出發，前往敵方的宮廷內殺害一名領主。用這樣的方式，他就能夠重新贏回他所欲求的一切，而就算他在行動當中喪命，他也會登上天堂，前往一個和他遭到驅逐的地方一模一樣，甚至更為美好的樂園。這就是為什么厄羅瓦汀擁有如此大的權力，并讓周圍無論是摩爾人或是基督教諸多王侯懼怕的原因，因為他派出去的人全都準備做出任何犧牲?！?/p>

“所以，”波多里諾評論道，“最好還是隨便一間巴黎的美麗酒館，以及里面那些我們不需付出代價就能到手的女孩。但是，這個故事和你有什么關聯？”

“和我有一些關系，因為我十歲的時候，曾經遭到厄羅瓦汀的手下劫持。我在他們那里待了五年。”

“所以十歲的時候，你就已經享受過你提到的那些年輕女子？他們曾經派你去殺害任何人嗎？你到底在說些什么，阿布杜？”波多里諾顯得十分擔心。

“我當時太過年輕，沒有辦法加入那些快樂的男子，而我被托付給城堡里一名供應快樂泉源的閹人，當他的用人。讓我告訴你我發現的真相。我在花園里面待了五個年頭，從未看到任何一名年輕的男子，因為他們一直都被成排地綁在那個慘遭烈日荼毒的院子里，不會出現在其他的地方。每天早上，閹人都會從一個柜子里拿出幾個銀質的罐子，然后從囚犯的面前走過，喂他們每個人服食罐子里面某種慘綠而如蜂蜜般濃稠的膏狀物。嘗了這東西之后，他們就開始對自己和其他的人侃侃而談，描述傳說中提到的各種享樂。你了解吧，他們一整天都睜著眼睛，面帶微笑心滿意足。到了傍晚時分他們會覺得疲憊不堪，他們會開始發笑，時而低沉，時而高亢，然后一個個沉沉入睡。慢慢長大之后，我開始明白厄羅瓦汀為他們設下的誘餌：他們身陷囹圄，卻幻想著自己生活在天堂里，而為了不失去這樣的好處，他們只好成了主子復仇的工具。如果他們在攻擊行動之中安然無恙地歸來，最后也只有再次遭到捆綁，然后重新開始見到、聽到綠蜂蜜為他們帶來的夢境?！?/p>

“你呢？”

“有一天晚上，我等到所有的人都睡著之后，鉆進收藏著裝有綠蜂蜜銀罐的柜子里，我嘗了嘗滋味。嘗滋味，我是這么說嗎？我一口氣吞了兩勺，而我頓時開始看見一些不可思議的東西……”

“你覺得自己來到了花園里？”

“不是，如果其他的人夢到花園，無疑是因為他們抵達的時候，厄羅瓦汀對他們提到了花園。我想，綠蜂蜜讓我們看到的是每個人的內心真正想要見到的東西。我發現自己身在沙漠當中，正確的說法應該是在一個綠洲里，而我看到了一個富麗堂皇的旅隊臨近，每一頭駱駝都冠上了羽飾，隨行的摩爾人頭上全都綁著鮮艷的頭巾。他們敲著鼓，擊著鐃鈸，而我在他們身后，四個巨人扛負的華蓋上面看到了她，我的公主。我已經沒有辦法告訴你她的模樣，她是如此的……怎么說……光彩奪目，所以我只記得一道讓我頭暈目眩的燦爛光芒……”

“她的臉孔長得怎么樣？很漂亮嗎？”

“我并沒有看到她的臉孔，她戴著面紗?！?/p>

“這么一來，你愛上的到底是什么人？”

“當然是她，因為我并沒有看到她。在我的心里面，在這里，一道無盡的溫柔突然滲了進去，那一股因為愛情而出現的憂郁從此就不曾再熄滅。旅隊漸行漸遠，然后消失在沙丘后面，我知道自己永遠都不會再見到這一幕。我告訴自己，早知道就應該跟著她一起離去。但是接近清晨的時候，我開始發笑，我當時以為是因為快樂，但那只是綠蜂蜜在效力盡頭的時候所造成的效果。我醒過來的時候，太陽已經高高在上，而閹人差一點就抓到我還昏沉在原地。從那個時候開始，我就告訴自己，一定要逃離該地，去尋找遠方的公主。”

“但是你知道，那只是綠蜂蜜造成的效果……”

“沒錯，我看到的只是一個幻象，但是我的內心從那個時候開始的感受并不是。那是一股真實的欲望，一旦你經歷過那一股欲望之后，它就不再是幻象，而是真實的存在?！?/p>

“但是，那是對一個幻象所產生的欲望。”

“但是從那個時候開始，我就不愿意失去那一股欲望。它絕對足以讓我貢獻我的生命?！?/p>

總之，阿布杜成功地找到一條逃出城堡的路，并回到了早已認為失去他的家人身邊。他的父親擔心厄羅瓦汀出手報復，所以要他離開圣地，把他送往巴黎。逃離厄羅瓦汀的城堡之前，阿布杜為自己拿了一罐綠蜂蜜。但是，他對波多里諾解釋，因為害怕那該死的膏狀物不會帶他回到那同一片綠洲，讓他再次體驗無盡的狂喜，所以一直都沒有再嘗試。他不知道自己是不是能夠承受那一股激動：公主從今以后都和他在一起，沒有人能夠把她從他的身邊帶走。與其在虛假的記憶當中擁有她，不如就像一個結局一樣，情意綿綿地看著她。

一段時間之后，為了讓他的歌謠從公主遙遠的存在當中找到一股力量，他偶爾會冒險去嘗一點點蜂蜜，用勺子的末梢取用足以讓舌尖芬芳的一點點。他因此經歷了短暫的狂喜，而這就是今天晚上所發生的事。

阿布杜的故事引起了波多里諾的興趣，他也被出現幻覺而見到皇后的可能性吸引，就算持續的時間非常短暫。阿布杜沒有辦法拒絕他希望嘗試的要求，而波多里諾只感覺到輕微的昏沉，以及一股想笑的欲望。不過他覺得自己的情緒非?？簥^，奇怪的是并不是因為貝阿翠絲，而是為了祭司王約翰——他因為這件事而自問，自己真正欲求的對象是不是這個到不了的王國，而不是心中的那位女士。這一個晚上的經過就是這樣。此刻幾乎已經脫離蜂蜜效應的阿布杜，和仍有些微醺的波多里諾，開始討論起關于祭司的事情，也提出了這個人是否真正存在的問題。由于綠蜂蜜的效果，似乎就是讓人觸及從來不曾見過的東西，他們于是認定，祭司這個人確實存在。

這個人確實存在，波多里諾如是決定，因為并沒有找到反對他存在的理由。阿布杜也同意這個人確實存在，因為他曾經從一名學者口中聽說，米底亞人和波斯人的國度再過去的地方，有一些基督教的國王在那一帶對抗異教徒。

“這個學者是什么人？”波多里諾全身微微顫抖地問。

“波羅內?！卑⒉级湃缡腔卮?。于是，他們隔天就開始尋找波羅內。

波羅內是一名蒙貝利亞爾的學者，他就像他的同類一樣四處流浪，今天還在巴黎（造訪圣維克多圖書館），明天就不知道身在何方，因為他似乎正在進行一項從來不曾對任何人提及的計劃。他有一顆相當大的腦袋，上面長滿了蓬亂的頭發，還有一雙因為在燈光下大量閱讀而泛紅的眼睛，不過他似乎真的是一名科學知識淵博的學者。從第一次見面，地點理所當然是在一間酒館里，他就已經讓他們折服，并對他們提出了會讓他們的教授花上數天去爭辯的細微問題：精子是否能夠冷凍，妓女是否能夠懷孕，頭部出的汗是不是較身體其他部位的汗更容易發臭，在羞愧的時候耳朵是不是會泛紅，男人面對死亡的時候是否較面對情人的婚禮更加悲傷，貴族是不是應該擁有下垂的耳朵，還有瘋子的病情是不是會在月圓之時惡化。讓他最感興趣的問題是關于真空，在這個主題上面，他覺得自己比任何一名哲學家都更為博學。

“真空……”波羅內表示，他的嘴巴已經不太靈活，“并不存在，因為大自然厭惡這樣的事。首先，它非常明顯地因為哲學的原因而不存在，如果它確實存在的話，它就會是某種實體或事件。它不是實體的物質，否則它會是一種實在的物體并占有空間，它也不是非實體的物質，否則它就會像天使一樣擁有智能。它不是一種事件，因為事件僅以實體物質的特性而存在。第二，真空并不因為物理的原因而存在：拿一個圓筒狀的花瓶為例……”

“但是為什么，”波多里諾打斷他，“證明真空并不存在會讓你感到這般有趣？真空和你有什么關系？”

“當然和我有關系，當然有關系。因為真空可能是一種間質，也就是說，存在于塵世的物質和物質之間，或者超越我們所見的宇宙，被封閉在天體的巨大領域里。如果是這樣，在這個真空當中可能還存在著其他的世界。但是如果我們證明間質的真空并不存在，延伸的真空就完全不可能存在?！?/p>

“但是，其他的世界是不是存在和你有什么關系？”

“當然和我有關系，當然有關系。因為這些世界如果存在的話，耶穌基督就必須在每個世界犧牲一次，奉獻面包與葡萄酒。所以，至高無上的圣物——奇跡的見證和痕跡——就存在著許多副本。如果我不知道某個地方可以找到至高無上的圣物，我這一生還有什么價值？”

“這個至高無上的圣物是什么東西？”

波羅內這個時候中斷他的談話，“這是我的事，”他表示，“有些故事不應該傳進外人的耳朵里。我們談談其他的事：如果有這么多個世界存在，就會有同樣多個最初的人類，同樣多個亞當，同樣多個夏娃，并犯下同樣多次的原罪。所以也存在著同樣多個讓他們遭到驅逐的伊甸園。你們能夠想象一個像伊甸園這般至高無上的東西存在許多副本嗎？就好像許許多多的城市擁有像圣熱納維耶芙一樣的河流，一樣的山丘？伊甸園只有一個，在一處比米底亞和波斯更加遙遠的國度?！?/p>

他們終于談到了重點，于是他們對波羅內提起了對于祭司王約翰的猜測。沒錯，波羅內曾經從一個修士的口中聽說過位于東方的這個基督教王國的故事。他曾經閱讀過一份報告，提到一名來自印度的主教多年前對教皇卡利克斯特二世的一次造訪。報告中提到了教皇和他之間，因為語言的差異太大而溝通困難。那名主教提到了發源自伊甸園的費森河——有人亦稱之為恒河——流經的琥拿這座城市，而在城外一座山上有一座圣殿，保存著使徒托馬的遺體。這座山因為聳立在一座湖當中，所以任何人都沒有辦法接近。但是每年湖水會消退八天，讓當地虔誠的基督徒得以前往瞻仰使徒栩栩如生、就好像從未喪生的完整遺體。根據文中記載，他的臉孔甚至散發出星星一般的光彩，長及肩膀的頭發和胡須為紅棕色，而他身上的衣物就好像剛剛才縫制完成。

“不過，沒有任何跡象顯示這名祭司就是祭司王約翰?！辈_內謹慎地表示。

“確實沒有任何跡象，”波多里諾反駁道，“但是，這件事讓我們很感興趣，因為長久以來就不斷有人向我們提及遠方某個快樂而陌生的王國。聽我說，我那位親愛的奧托主教在他的《兩個城邦的記錄或歷史》當中，提到一位休斯·賈巴拉。這個人曾經表示，祭司王約翰打敗波斯人之后，一度設法去幫助圣地的基督徒，但是他們因為沒有渡河的船只，所以不得不在底格里斯河岸止步。所以，祭司王約翰住在底格里斯河的另一邊，對不對？但是更有趣的是，早在休斯開口之前，所有的人應該都已經知道這件事。我們再仔細回顧奧托的書，他并非湊合著隨便寫一寫。為什么這個休斯必須像是為祭司王約翰辯護一樣，前去向教皇解釋他沒有到耶路撒冷幫助基督徒的原因？因為，非常明顯，某個在羅馬的人抱著這樣的希望。當奧托談到休斯提及祭司王約翰的時候，他寫道：‘他們已經習慣召喚他?！@樣的復數代表什么意思？顯然并不是只有休斯一個人，而是所有其他的人都有召喚他的習慣——而且在當時就有這樣的習慣。奧托又寫道：休斯確認祭司王約翰就像他的先人東方賢士一樣，也想要前往耶路撒冷。奧托接下來并沒有指出休斯表示他并未成功，而是聽說，接著由其他的人——復數——確認他并未成功。所以，我們從老師身上，學到了真相最佳的證據……”波多里諾如是下結論，“就是延續我們的傳統?！?/p>

阿布杜在波多里諾耳邊低語，表示或許奧托主教偶爾也會服用綠蜂蜜，但是波多里諾用手肘撞了他的肋骨。

“我不明白這個祭司為什么對你們這么重要，”波羅內表示，“但是如果我們必須進一步尋找的話，并不是沿著源自伊甸園的河流，而是在伊甸園里面。如果是這樣的話，我要說的事情可就多了……”

波多里諾和阿布杜試著讓波羅內多說一些關于伊甸園的事，但是波羅內喝了太多“三座燭臺”的酒，所以他表示已經什么事都想不起來了。由于他們兩個人腦袋里面想著同樣的事，所以沒說半句話就從腋下撐起波羅內，把他帶到他們的房間里去。阿布杜精打細算地讓他服用了一點綠蜂蜜，只有小勺子末梢的一點點，另外一點點則由他們兩個人分食。波羅內驚訝地愣了一會兒，環顧著四周，就好像他不太清楚身處何方一樣，然后他開始見到天堂里的一些東西。

他喃喃地提到了一個曾經去過地獄和天堂的徒達洛。地獄是什么樣子，這一點就不用提了，但是天堂卻是一個充滿慈悲、愉悅、歡樂、正直、美麗、圣潔、和諧、一致，和無盡永恒的地方，由一道黃金的墻面所保護。一旦越過另一邊之后，我們會看到許許多多裝飾著寶石的座椅，上面坐著身穿絲質襟帶的男人、女人、年輕人、老人，他們的臉孔散發著太陽一般的光彩，頭上長著非常純凈的金發，而他們全部都一邊看著一本印著金字的書籍，一邊詠唱哈利路亞。

“不過，”波羅內用一種睿智的口氣說，“只要你愿意，地獄是每一個人都能夠前往的地方。偶爾，從那邊回來的人會提到某種像是夢魘或女妖的東西，或其他令人不安的影像。但我們是否真的能夠認為，見過這些東西的人還會被天堂接受？就算這樣的事情真的發生了，一個獲得永生的人永遠都不會如此冒失地去描述這些事，因為謙遜和正直的人應該將某些秘密保留給自己。”

“但愿上帝永遠都不會讓一個受到虛榮侵蝕、可卑地辜負上帝信任的人出現在世間。”波多里諾評論道。

“很好，”波羅內說，“所以你們一定聽過亞歷山大大帝的故事。他抵達恒河岸邊，來到一面沿著河岸而立，但是并沒有任何入口的高墻前面。經過了三天的航行之后，他在墻上發現了一扇小窗，一名老頭從里面欠身。船上的人要他向王中之王亞歷山大繳稅納貢，老頭回答他們，這座城市是真福者的城市。亞歷山大雖然是王中之王，但由于他是異教徒，不可能讓他進到這座天城里面。所以，他和徒達洛看到的其實是伊甸園，也就是我現在看到的地方……”

“在哪里？”

“那里。”他指著房間的一角，“我看到一個翠綠而平整的草原，上面點綴著芬芳的花朵和青草。同時，周圍飄動著一股甜美的香氣，吸進去之后，我就不再對任何食物和飲料產生欲望。燦爛的草地上面有四名一看就令人肅然起敬的老人，最高位者頭戴金質皇冠，手持棕櫚樹的枝丫……我聽到了一個歌聲，我聞到了一股香脂的味道，喔，我的天啊，我發覺自己的嘴里有一種蜜般的甘甜……我看到一座水晶教堂，中間一座祭壇冒出來的水就像乳汁一般雪白。教堂的北面就像一塊寶石一樣，南面是血般的鮮紅，西面則是一片雪白，而在教堂的上方，無數顆比我們天空里更加燦爛的星星不停地閃爍。我看到一個發白如雪的男人，身上覆蓋著鳥般的羽毛，蒼蒼下垂的眉毛，讓我們幾乎看不到他的眼睛。他為我指出一棵永遠不會衰老，只要坐在樹蔭下，任何病痛都能夠治愈的大樹，另外還有一棵長滿了顏色如彩虹一般的葉子的樹木。但是，我為什么今天晚上會看到這些東西？”

“或許你曾經在某個地方讀過這些描述，而葡萄酒讓這些東西從你的靈魂里浮現。”阿布杜這時候說，“我的島上有一位正直的男人，也就是穿越海洋直到大地盡頭的圣布倫丹，他抵達這一座遍地成熟葡萄的小島，有的紅色，有的紫色，有的白色，島上還有令人贊嘆的七座噴泉和七座教堂，第一座是水晶的，第二座是石榴石的，第三座是藍寶石的，第四座是黃玉的，第五座是紅寶石的，第六座是翠綠寶石的，第七座則是珊瑚的，每一座都有七個祭壇和七盞燈，而教堂前面的廣場豎立著一根玉髓柱，柱頭上是一個掛滿鈴鐺的轉輪?！?/p>

“不對，不對，不是一座小島。”波羅內激動地說，“那是靠近印度的一個地方，我在那里看到了耳朵長得比我們還大的人類，他們每個人都有兩根舌頭，所以能夠同時和兩個人說話。這個地方只有收獲的季節，所有的作物都像是自動自發地冒出來一樣……”

“當然，”波多里諾嘲諷道，“別忘了，根據《出埃及記》，上帝的子民被承諾了一塊淌流著奶水和蜂蜜的土地?！?/p>

“不對，別把事情搞混了?！卑⒉级耪f，“《出埃及記》里承諾的是迦南的樂土，而且是在人類犯下原罪之后才承諾的。伊甸園早在人類的祖先墮落之前就已經存在了?！?/p>

“阿布杜，我們并不是在進行一場辯論。我們并不是在決定我們準備前往的地方，而是試著了解每個人都希望前往的地方是什么樣子。非常明顯，如果這些神奇的地方曾經存在，或仍然存在，不論是在伊甸園或是亞當和夏娃從來不曾踏上一步的小島，祭司王約翰的王國肯定和這些地方非常類似。我們試著了解的是一個正直、收成豐盛，而謊言、貪婪、淫穢并不存在的地方應該是什么樣子。否則，我們為什么要特別去追求基督教的王國？”

“但是也不要太夸張了，”阿布杜冷靜地評論，“要不然再也不會有人相信。我的意思是說，沒有人相信我們可以前往如此遙遠的地方?！?/p>

他提到了“遙遠”。波多里諾剛剛還相信對伊甸園的想象，會至少讓阿布杜忘記他那一段不可能的愛情一個晚上。但事情并非如此，他還是念念不忘。他望著伊甸園，心中卻想著他的公主。綠蜂蜜的效果慢慢消退，他也開始喃喃自語：“或許有朝一日，lanquan li jorn son lonc en may，你知道，就是等到五月天晝長夜短的時候，我們可以動身前往那個地方……”

波羅內開始輕聲地發笑。

“就這樣，尼基塔斯大爺，”波多里諾說，“當我沒受到這個世界的誘惑折磨時，在一點葡萄酒、一點綠蜂蜜的幫助之下，我的晚上都花在想象其他的世界上面。為了忘記我們生活的這個世界有多么痛苦，”他說，“最好的方式就是想象其他的世界。至少，我在那段時間是抱著這樣的想法。我當時并不了解，想象其他的世界，最后也會在我們這個世界引起變化?！?/p>

“現在，讓我們先泰然地生活在這一個由上帝的意志賜予我們的世界。”尼基塔斯說，“我們這幾位無與倫比的熱那亞人為我們準備了幾道本地的美食。嘗嘗這一道用多種咸水和淡水魚所烹調的濃湯?；蛟S你們那一帶也可以找到好吃的魚，但是我一直以為酷寒會讓魚類無法像在普羅龐提德海中一樣成長。我們是使用在橄欖油中爆香的洋蔥、茴香和其他的香料，還有兩杯葡萄酒來為濃湯調味。你可以把湯汁淋在這一片面包上面，也可以搭配檸檬蛋湯，那是用蛋黃、檸檬汁，混合了一點高湯所拌成的醬汁。我想，伊甸園里的亞當和夏娃也是這么吃，不過那是在犯下原罪之前。墮落之后，他們或許開始食用內臟，就像在巴黎一樣?！?/p>