“左邊高一點，哎對，哎哎哎！過了，過了，再矮一點，哎——好。”

胖廚子往左邊走兩步看了看，又往右邊走兩步看了看，終于露出一個滿意的笑容，直把兩個掛匾的伙計累的滿頭大汗。

兩人下了梯子，一個伙計忍不住抱怨道：“我說大哥，您也忒講究了，哪有這么可巧的，看著端正差不多就得了唄。”

“誒——”胖廚子不悅道：“牌匾就是一個店的臉面，你一個干活的出門還知道洗洗臉呢，我們是開門做生意的，要是讓客人們看到招牌都歪歪斜斜的，像什么樣子。”

送匾的伙計心里挺不滿，這趟活出來忙了半天，連半個銅板的賞錢都沒撈著，氣乎乎的叫著同伴走了。

胖廚子可懶得理會兩個伙計怎么想，他拖著下巴，歪著圓胖的腦袋，美滋滋的欣賞著自家面館里的新牌匾。

雞翅木的底板，刷了黑漆，更襯得“張家面館”四個燙金字亮光閃閃。牌匾包了邊，包邊上陽刻了牡丹花，精美的很，一眼看去，就是比起那些大樓大店的牌匾也不差哪兒。

其實初到牌匾店里訂匾的時候，牌匾店老板一聽說是家面館，就推薦胖廚子用榆木底板，結實耐用，還便宜。

胖廚子不干，榆木的牌匾，爛大街的貨色，多掉價啊！

胖廚子也不是什么大手大腳肆意揮霍的人，可自從向張震拍胸脯保證要把面館重新捯飭好以后，他該花的錢就沒省過一點。桌椅板凳要上好的，門窗貨柜也要上好的，牌匾更是一點不含糊，直接訂了僅次于紫檀的雞翅木，不僅花光了張震給他的錢，自己還倒貼了不少。

因為這事兒他媳婦曾悄悄的向他抱怨過，嫌他給別人白出力氣也就完了，哪里有再倒貼錢的道理，胖廚子聽到這話當場就瞪了眼。他媳婦也念著張震對他一家人的恩情，見自家男人動了氣，就沒多頂嘴，端著木盆嘟嘟囔囔的洗衣服去了。

胖廚子駁斥他媳婦的理由很可笑，他說給面館買好家什的原因是不能讓面館受委屈。面館又不是個人，怎么會覺得受委屈，這說法似乎挺扯淡的，可胖廚子就認這個理兒。

現在牌匾掛好了，店里店外煥然一新，只差掌柜的來，再熱熱鬧鬧的放掛鞭炮，面館就能重新開張。

想起自家掌柜的，胖廚子臉上不自覺的就升起一絲自豪的神情，雖然掌柜的曾在范二爺手底下吃過點小虧，可轉眼就變成了衙門的捕頭，那飛揚跋扈的范二爺也沒敢再來找過麻煩。

尤其了不得的，胖廚子剛聽到街上沸沸揚揚的在傳，說掌柜的帶著一幫窩囊衙役竟然將不可一世的趙老虎都掀了個跟頭，街上還傳說自家掌柜的是武曲星下凡，是老天爺派來救通禹城于水火的。

胖廚子覺得武曲星下凡什么的有點吹牛，可自家掌柜的也絕對不是什么一般人。想起這個，胖廚子感覺自己也跟著光彩起來，情不自禁的把胸脯都挺了幾挺。

“爹，娘讓我告訴你一會兒記得回家吃飯，可別回去太晚了。”

胖廚子正咧著嘴走神，就聽見一個脆的跟鮮黃瓜似得聲音響起。

胖廚子還沒扭過頭去，就已經笑了起來。

街上蹦蹦跳跳的走過來一個小男孩，五六歲的年紀，扎著個朝天辮，瓜子臉，一雙大眼睛烏溜溜的，透著股子機靈勁兒。

胖廚子看著自家兒子，也不知道是不是當爹的都看自家兒子順眼，反正他是越看自家兒子越覺得俊俏，臉盤隨他媽，招人待見，以后準不愁找媳婦兒。

還離了五六步的距離，胖廚子就半蹲下來張開雙手，小男孩直接撲進了胖廚子的懷里。胖廚子將小男孩架到自己脖子上，笑瞇瞇的問道：“長生啊，今天怎么愿意來叫爹爹吃飯了，沒找你的小兄弟們去玩呀？”

被叫做長生的小男孩噘著嘴道：“我不愛跟他們玩，他們可賴皮了，一玩輸了就哭。”

胖廚子笑瞇瞇的問道：“長生要是玩輸了也哭鼻子嗎？”

長生氣哼哼的道：“我才不會呢！我又不是小孩子了，小孩子輸了才會哭，不知道羞人。”

胖廚子哈哈的笑起來，道：“是，咱們長生都是大孩子了，不跟他們一樣，咱們長生再大兩歲就可以去學堂了。”

長生眨巴眨巴大眼睛，問道：“為什么要去學堂啊？”

胖廚子指著面館新掛的牌匾道：“在學堂里才能學會念書認字呀，你看看，這幾個字你認識嗎？”

長生盯著牌匾上的燙金大字看了一會兒，搖著頭奶聲奶氣的道：“不認識……”

胖廚子笑呵呵的道：“等你以后去了學堂，就認識了。不光這四個字，還能認識老多字，還會寫自己的名字。你老是讓爹爹給你講故事，等你認識字了以后呀，就能自己從書上看故事了，里面的故事可多了，比爹爹知道的還要多。”

長生歪著腦袋想了想，道：“可我聽他們說，學堂里的先生可兇了，老是愛拿著竹片打人，打的可疼了呢。”

胖廚子道：“都是他們不聽話，先生才打他們的。咱們長生這么聽話，先生是不會打你的，而且在學堂里不光能學會看書認字，還有很多小伙伴陪你玩。”

長生噘著嘴道：“我不要他們陪我玩，他們可笨了，我藏起來他們都找不著我。爹，要不你陪我玩吧？”

胖廚子道：“好啊，長生跟小伙伴們一般都玩什么呀？”

一聽爹爹答應，小長生就來勁了，蹬著倆腿要從胖廚子肩膀上下來。胖廚子將他放到地上，長生道：“我們都玩躲貓貓，爹，你會玩嗎？”

胖廚子彎著腰看著兒子，故意作出一副很好奇的樣子，道：“爹爹不會，長生給爹爹說說，躲貓貓怎么玩呀？”

聽到爹爹說不會，小長生頓時得意起來，道：“你要閉起眼來，趴在墻上，從一數到十，等我藏起來，你再來找我。數數的時候不能偷看哦，誰偷看誰賴皮，誰就是小狗。”

說著他朝周圍看了看，很認真的道：“咱們得去屋里玩，外面太大了，我藏起來你會找不著我的，又得讓我等半天。”他拉著胖廚子的手就往店里走。

胖廚子一邊笑一邊跟著兒子進了面館，小長生倒很講規矩，躲貓貓之前還先劃了拳，好決定誰藏誰找。胖廚子連出了三次剪刀，小長生就很得意的贏了，然后開開心心的將爹爹推到墻上，一再警告說數不到十不許睜眼，就很機靈的四下張望找地方藏去了。

胖廚子趴在墻上，用胳膊捂住眼睛，老老實實的數到十，才轉過身來，大聲道：“你藏好了沒有，爹爹可要來找你了。”

話剛說完，面館里忽然走進三個人來，為首的一人鼻青臉腫，形貌凄慘里帶著狠厲。

胖廚子愣了愣，道：“幾位客官，不好意思，小店還沒有開張呢，想要吃面請過幾天再來。”

三個人還是邁步往里走，為首的一人走到大堂中間，四下打量了幾眼，冷聲朝胖廚子問道：“這里就是張家面館？店掌柜是叫張震？”

胖廚子笑道：“幾位客官是慕名而來么？不錯，這兒就是張家面館，我們掌柜的就是張震。”

為首的那人聞言眉頭擰起來，一抬下巴，朝兩個同伴示意，嘴里擠出一個字道：“砸！”

另外兩個人隨即動手去掀桌子，為首的那人走到柜臺前，拎起一個酒壇子來直接朝窗戶上砸過去，松木窗欞被砸爛一片，酒壇子也碎裂開來。

門窗家什可都是新買的！胖廚子頓時急了眼，喊了一聲“你們干什么！”上前要去拉住為首的那個人。

那人抬腳就將他踹到了地上，緊接著三個人圍上來拳腳相加一頓毒打。

很快，胖廚子就只剩下躺在地上哀嚎的力氣了。

三人打完了胖廚子，又開始砸店，等他們要對牌匾動手的時候，胖廚子不知從哪里來的力氣，忽然掙扎著撲上去，用自己的身體死死的將牌匾護住。

為首的那人也跟胖廚子較上了勁，竭力朝胖廚子踢過來，一腳狠過一腳……

等張震趕到面館的時候，先入眼的是胖廚子爛泥一般的身體，身體下面壓著張家面館的牌匾。面館東墻上，寫著五個血淋淋的大字——“砸店者，麴七”。

還沒等張震有所動作，就從面館后院走進一個扎著朝天辮的小男孩來，小男孩邊往大堂里走，邊氣哼哼的道：“爹爹，你怎么不來找我呀？”

聽到這話，趴在地上的胖廚子一只手動了動。

張震急忙上前，攬住胖廚子的肩膀扶起他的上身。

胖廚子氣若游絲，強睜開眼睛看了看張震，擠出一個慘淡的笑容來，伸手拍了拍身下的牌匾，。

張震朝牌匾看去，“張家面館”四個燙金字上，沾滿了鮮血……

“雞翅木的，好料子，好……”胖廚子一句話沒說完，就歪了脖子。

張震有些茫然的抬頭，隨后看到了一張同樣茫然的稚嫩面孔。

張震忽然覺得，腦子里有根叫理智的弦，崩了……