忽而一張大氅將她攏住，她以為是叔裕，一臉驚喜地轉頭--

卻是元娘。

她不無失望地攏攏衣裳：“夫君不曾回來？”

元娘搖搖頭：“今日圣上突然設了宮宴，想來二爺回來也要晚些了。”

說著用力箍著阿芙把她扶到了一邊的位子上，躬下矮胖的身子給她揉膝蓋：“可累壞我們姑娘了，哎！”

阿芙看著年過半百的乳娘，第一次有了心疼的感覺。

雖然自小就是奴婢，可是元娘和老太太一樣，都是打心底疼自己，對自己好的。

她伸手虛扶了元娘一下：“元娘坐吧，別弓著腰了，對身子不好。”

元娘根本沒入耳，還是自顧自地念叨：“姑娘怎得也不知道歇歇，趕明兒老太太身子好了，姑娘再把身子累壞了，夫人老爺不得心疼壞了..”

阿芙靜靜聽著。

難得的沒有被姑娘打斷，元娘自個兒倒覺出了不對，直起身來，小心翼翼打量著姑娘的臉色。

阿芙眼中閃著淚光，拉住她的手，柔聲道：“你別忙了，元娘，你回去把櫻櫻叫來陪我一宿吧。”

最后阿芙就真的在老太太屋里的碧紗櫥重湊活了一宿，第二日還得早早起來梳洗，以備妯娌和小叔子來給老夫人見禮。

當叔裕中午回來，趕去德和堂看老夫人時，見阿芙居然還是昨日那身衣裳，正聚精會神地濾藥，當時便問道：“你昨夜一直陪著阿娘嗎？”

阿芙嚇得一抖，藥灑出來一點，急忙穩住手腕：“夫君回來了？”

叔裕“唔”了一聲。

旁邊伺候著的桓羨不由得心虛地豎起了耳朵。

昨日她換了衣服后，心里崩潰地很，就偷懶了一會。

到了晚間終于打起精神過去盡孝，大嫂卻使人來說今晚由二夫人值夜了。

今早過來時才看見，二嫂嫂的臉色連病中的老夫人還不如，二爺回來看到指不定要生氣的，嫌她們欺負了二嫂嫂去。

阿芙一邊倒藥一邊輕聲道：“昨晚阿娘斷斷續續醒了幾次，我放心不下，夫君又不曾回來，就住在阿娘這了。”

叔裕打量著阿芙的側臉，想來是累著了，只感覺眼窩都洼下去些。

他心疼，但是畢竟是為阿娘侍疾，便也沒說什么，經自走去老太太床前請安。

想來的確是風邪侵體，這病來的快去的也快，今日老夫人的神情便好多了。

雖然仍舊是躺在層疊被褥中不敢擅動，可是眼神清楚許多，自述也不太暈了。

“阿娘可有好些？兒子昨日應召入宮，沒能陪在阿娘床前，實在是心中有愧。”叔裕跪在裴夫人床頭道。

裴老夫人微笑著，聲音極小：“無妨的。把你們都耗在這，阿娘心里也過意不去。”

王熙站在另一側床頭，笑道：“這還要多謝二弟妹，當真是婆母心尖上的人，婆母病去得如此之快，兒媳看都是二弟妹的功勞。”

聞言，一屋子人都看向默默涼藥的阿芙。后者不意聽到嫂嫂的夸獎，忙起身道：“嫂嫂謬贊了，阿芙也沒做些什么，不過是在阿娘屋里歇了一晚罷了..”

她越說越沒底氣，仿佛看見王熙眼中的冰冷嘲意，仿佛在說，我不過是客套客套，你竟當真了..

桓羨也看出了兩位嫂嫂之間的彎彎繞繞，她心虛，忙道：“二嫂嫂快別謙虛了，婆母是喜歡二嫂嫂，見著便歡喜，病可不就去了一半了嗎！”

裴老夫人聽著大家都夸阿芙，想著阿芙終于立著腳跟了，心里也歡喜，便笑著聽她們說話。

王熙笑道：“叔裕，要我看，你就把你媳婦借出來半個月，讓她在婆母這里住著，如此，婆母養病也安心些。”

阿芙心中叫苦不迭：半個月，只怕十天我就只剩一把骷髏了吧！

叔裕笑道：“阿娘若是想要阿芙陪著，兒子哪里有不放的道理。阿娘，您說呢？”

裴老夫人人老眼昏花，看不出阿芙眼中的求救信號。

她想著，許是多留阿芙兩日，阿芙也能多些威勢，將來執掌裴家也就方便些。

便輕輕點頭：“那阿娘就不客氣了，同你借阿芙幾日。”

大家都笑了，桓羨也賠笑，看著端莊的大嫂和明顯有些無奈的二嫂，自覺好像又辦了件錯事..

老夫人的病約莫持續了三四天，一日間頭暈總要發作幾個時辰。

這個暈著實是難忍，她便實在記不起體諒阿芙，只是一味要牽著阿芙的手才行。

叔裕只覺每日見到阿芙都比前一日瘦削些，心中只是后悔，卻又不好意思從生病的老太太這里要人。

元娘、櫻櫻和婉婉都搬到了德和堂幫著阿芙，融冬院里變冷清清的，也沒個人伺候。

可是叔裕偏偏不樂意去耳房里明鴛、清雁那里，寧愿每天回房里空床上睡個囫圇覺，第二天爬起來便上朝，忙到晚上才回來。