叔裕部里還有事，下午不得不回去處理。

阿芙硬著頭皮跟大嫂嫂請了假回去伺候叔裕用餐，把他送走了，立刻又趕回德和堂侍奉。

下午老夫人迷迷糊糊醒了一次，鬧得人仰馬翻，湯湯水水送了一大堆，剛喂下去便嘔了出來，嘔了端著碗的桓羨一身。

阿芙坐在榻上，老夫人就靠著她，這一嘔嘔了阿芙一手，那股子藥味伴隨著酸味，一下子就撲面而來。

桓羨驚叫一聲，立時扔了碗退出去半步，驚惶的眼神瞟到大嫂臉上，見她點了頭，火速繞出去更衣了。

裴老夫人還靠著阿芙，艱難地喘息著，手無力地抓著阿芙的裙擺。

她強忍著不動，盡量不去想那只沾滿嘔吐物的手。

王熙道：“快，拿了帕子給二夫人擦擦！”

阿芙......

擦擦？？

然而這檔口倒也顧不了這么多，老人病了像個孩子一樣，就是不松手。

“暈...”她無意識地呢喃著。

阿芙一只手勉力摟住她，另一只手由侍女們擦拭著，看她緊皺著雙眉，臉色蠟黃，心里酸澀難受，把自己熱乎乎地臉蛋貼到老夫人額頭上。

裴老夫人勉強睜開眼：“...阿芙？”

阿芙急忙應了，挪開身子讓她躺平，自己跪在床頭握著她的手：“阿芙在，阿芙在！”

裴老夫人定定看了她幾眼，雙目一瞬，竟是一行清淚順著眼角流了下來。

阿芙慌得急忙去擦，卻眼睜睜看那一行淚迅速沒入鬢角：“阿娘，不哭不哭，阿芙在呢，你一哭，阿芙都害怕了..”

她是真的害怕，從小沒見過長輩生病，更沒侍奉湯藥過，這會已是極力逼著自己承擔，裴老夫人一哭，她就如泄洪一般，眼淚劈里啪啦往下掉。

王熙見狀過來拉她：“二弟妹快歇著吧，想是累了..”

她拽著阿芙的衣袖，老夫人卻攥著阿芙的手不放。

老夫人力氣只有一點點，可是阿芙能明顯感覺到她微弱的握緊，兩只渾濁的眸子盯著自己不放。

她來不及思索，轉臉對王熙道：“我便再陪一陣子吧，嫂嫂先歇了去，如何？”

王熙神色如舊，眸子里是深深的震驚，視線不由得在婆媳兩人交握的手上轉了一轉，又看過裴老夫人的神色并無反對，才行了個禮道：“那兒媳就先下去了，姑母有吩咐，便使人來喚。”

她剛走開兩步，就聽見背后傳來斷斷續續的裴老夫人的聲音：“莫怕啊，阿芙，阿娘..”

阿芙帶著哭腔的聲音也響起，不甚清楚，仿佛是埋頭在床褥里：“你還難受嗎阿娘？”

......

王熙走到垂花門外，透過雕花格子往里看，之間一老一少相依在厚重的榆木架子床邊，阿芙的淺色衣衫竟是唯一的亮色。

婆媳兩個就這么圍在一塊，直到入夜，也沒挪窩。

期間老夫人時而好些，時而痛苦地面龐都扭曲了，阿芙便一直哄著勸著，自己都不知道自己竟是這般純孝的人。

入夜時候，婆母終于沉沉睡去，阿芙癱倒在地上，雙腿徹底沒感覺了。

王熙和桓羨都沒出現，屋里只有些婢女，遠遠立在一旁。

老夫人的貼身婢女金釧躡手躡腳過來，跪在地上攙扶她：“二夫人，您還好吧？”

更深露重，夜里寒涼，阿芙卻是汗濕重衫，幾近虛脫：“你...你且把我扶起來，去喚了元娘來接我。”

金釧大急：“二夫人可不能走哇，您走了，奴婢們都不知道怎么伺候老太太！”

阿芙揉揉脹痛的腦仁：“大夫人和三夫人不曾來過嗎？”

金釧道：“大夫人來過一次，看二夫人正伺候著，就回去了，說二夫人是心細眼明的，要多麻煩二夫人一陣子了?！?

阿芙一愣，這是今夜也沒有換班的意思了嗎？

然而聽著身側老夫人略有些滯重的呼吸，沒有人陪著，她還真是不放心。

不知哪里得罪了這位嫂嫂，恐怕又變著法子找茬呢。

阿芙頭痛：“那你去一趟融冬院，去打聽二爺回來沒有，回來了便同他報一聲?！?

金釧提步要走，被阿芙喚?。骸八懔耍闱沂谷巳グ桑懔粝拢乙粔K守著老夫人?！?

金釧唯唯，去屋門口點人去了。

阿芙還坐在地上，感覺涼意直浸到四肢百骸中來。