當(dāng)下老頭不在身邊，姜楓再不必隱藏武力，自然可以為所欲為。

“大爺，大爺，您輕點(diǎn)……”小二連連求饒。

這時(shí)掌柜的從柜臺(tái)跑過(guò)來(lái)，急忙向姜楓道歉。

“這位小哥，切莫?jiǎng)优性捖f(shuō)。”

“掌柜的，您忘啦？他就是去年那個(gè)吃白食的！”小二還在告狀。

姜楓手腕一抖，重重將小二砸在地上，牙齒都磕掉兩顆。

小二摔得七葷八素，好不容易爬起來(lái)，正欲向掌柜訴苦，不想掌柜反手又是一個(gè)巴掌，直接將他嘴邊的話打回肚里。

“沒(méi)眼力的東西，給我滾回去。”掌柜狠狠瞪了小二一眼。

小二憋得面紅耳赤，卻又無(wú)可奈何，只得捂著半邊臉頰，低頭向后廚走去。

經(jīng)姜楓這么一鬧，許多鬼頭幫人把眼光掃過(guò)來(lái)，看得掌柜后背發(fā)涼，而姜楓卻似毫無(wú)所覺(jué)。

姜楓將錢袋子丟給掌柜說(shuō)：“上好的酒菜來(lái)一桌。”

掌柜墊了墊分量，微微一笑，卻又將錢袋子輕輕放回姜楓手中。

“小哥，不是小店不招待，只是你仔細(xì)看看店里這些人，別怪我沒(méi)提醒你，他們可都是鬼頭幫的，個(gè)個(gè)手上沾著人命。”掌柜收起笑臉悄聲道。

“命是我自己的，你只管上你的菜。”姜楓斜睨掌柜一眼說(shuō)。

掌柜無(wú)奈地?fù)u搖頭，示意姜楓到角落入座，盡量避開(kāi)鬼頭幫。

姜楓擺擺手，徑直向二樓走去，留下掌柜一臉驚愕。

二樓已然空空蕩蕩，僅剩一人坐在窗前獨(dú)飲，桌上橫著一柄巨斧。

此人身著胡服，下巴胡須結(jié)成一條小辮，由紅線綁縛，臉上斜著一條長(zhǎng)長(zhǎng)刀疤。

這時(shí)掌柜氣喘吁吁地追上來(lái)，手忙腳亂地想拉姜楓下去。

姜楓甩手撇開(kāi)掌柜，兀自走到那人身后，大咧咧坐下，渾然不覺(jué)掌柜的眼色連連。

掌柜見(jiàn)狀，低頭嘆息一聲，不自覺(jué)攥起衣角，緊張兮兮地向樓下走去。

而姜楓與那人并無(wú)交談，待酒菜上齊，自顧自大吃大喝。

期間掌柜親自來(lái)給那人上酒，幾次看向姜楓，那眼神仿佛看到的是個(gè)死人。

酒足飯飽之后，姜楓抹抹嘴巴，正要下樓卻被那人攔下。

“兄弟，現(xiàn)在下去就是找死，不如坐下來(lái)喝一杯。”那人端著碗沉聲道。

姜楓咧咧嘴巴道：“他們要找的人是你，跟我何干？”

那人輕笑一聲道：“看來(lái)你還是個(gè)聰明人，可你上到二樓，已經(jīng)引起鬼頭幫懷疑，他們不會(huì)允許你安然無(wú)恙地離開(kāi)。”

姜楓不禁莞爾：“這么說(shuō)你很了解他們，那你為什么不跑？”

那人咽下一口酒道：“別人怕鬼頭幫，我可不怕，大不了是個(gè)魚(yú)死網(wǎng)破。”

姜楓來(lái)了興致，一屁股坐在那人身邊。

“說(shuō)說(shuō)你們是怎么結(jié)下梁子的。”

“問(wèn)這作甚，喝酒便是！”

說(shuō)著那人給姜楓倒?jié)M一碗，端起自己的碰了一下，也不等姜楓表示，便咕咚一口喝干。

姜楓不甘示弱，一碗酒下肚，喉嚨辣得難受。

“這是什么酒，怎如此苦烈？”

“塞北的烈酒正是這般味道，只有看到我來(lái)，掌柜的才會(huì)拿出，其他人有錢都買不到。”那人不無(wú)驕傲地說(shuō)。

“為何，難道你們是親戚不成？”姜楓打趣道。

“不瞞你說(shuō)，我曾救過(guò)這掌柜一命，他知我嗜好，每每拿塞北烈酒來(lái)孝敬我，這有何不妥？”那人滿不在乎地說(shuō)。

姜楓拾起酒壇欲給自己滿上，晃了晃發(fā)現(xiàn)酒壇已空，遂一臉沮喪地把酒壇摔倒在地。

樓上突然傳來(lái)異響，樓下的鬼頭幫立刻拔刀起身，肅殺之氣透窗而出。

一首領(lǐng)模樣之人，坐在桌前壓壓手掌，示意眾人稍安勿躁。

姜楓與那人在樓上也已聽(tīng)到樓下動(dòng)靜，那人一把握住桌上巨斧，雙臂虬結(jié)的肌肉輕輕跳動(dòng)，一副如臨大敵之相。

“我還以為你多大能耐，原來(lái)也是個(gè)怕死的鬼。”姜楓訕笑一聲。

“殺人不過(guò)頭點(diǎn)地，我怕個(gè)球！”那人老臉一紅道，“只是他們?nèi)硕鄤?shì)眾，死在這幫鳥(niǎo)人手里，著實(shí)窩囊。”

“既然你還不想死，我有一計(jì)可解眼前之憂。”姜楓故作高深道。

“何解？”那人眼前一亮。

“用毒。”姜楓從懷中掏出一藥瓶，“此藥雖不致命，卻能讓人手腳無(wú)力，到那時(shí)他們只有任你宰割的份。”

“當(dāng)真？”那人將信將疑道。

“信不信由你！”姜楓翹起二郎腿說(shuō)。

那人把姜楓好一番打量，旋即朝樓下大喊一聲。

“掌柜的，再拿兩壇酒來(lái)！”

姜楓則淡淡地說(shuō)：“現(xiàn)在我應(yīng)該有資格知道你的身份了吧？”

那人趕緊給姜楓倒下一杯茶，舉止間多出幾分恭敬之意。

“我本胡人，名叫頡質(zhì)略，因部落吞并，家破人亡，才逃難此地，權(quán)且在本城官衙混個(gè)便宜差事，別人稱我亡命戰(zhàn)士，只是不知哪天就做了替死鬼。”

“那鬼頭幫為何要?dú)⒛悖俊苯獥鬣ㄒ豢诓鑶?wèn)。

“這幫人經(jīng)常干些殺人越貨的勾當(dāng)，前幾日正巧被我在城外撞見(jiàn)，我見(jiàn)當(dāng)時(shí)對(duì)方人少，又一時(shí)手癢，便出手救下幾位龍城行商，他們這才集齊人手找上門來(lái)。”頡質(zhì)略嘆道。

話沒(méi)說(shuō)完，酒樓掌柜與小二各自抱著一大壇酒，小心翼翼走上二樓，看到眼前之景，差點(diǎn)驚掉下巴。

頡質(zhì)略正提著茶壺給姜楓倒茶，嘴里一口一個(gè)“兄弟”叫著，猶如老相識(shí)一般。

掌柜納悶，在這小小莫高城中，除官衙里那幫官差之外，能讓頡質(zhì)略看上的人物可不多，莫非這少年真有什么過(guò)人之處。

頡質(zhì)略把掌柜叫到近前，拿出姜楓給的藥瓶，吩咐掌柜把藥下進(jìn)酒里，攪拌均勻。

掌柜嚇得兩手發(fā)抖，哆哆嗦嗦做完這些，額頭已經(jīng)滲出一層細(xì)密汗珠。

頡質(zhì)略一把推開(kāi)掌柜，提起兩個(gè)酒壇，大踏步向樓下走去。

掌柜看了姜楓一眼，慌亂之余急忙追出，哪里能趕上頡質(zhì)略腳步。

小二只想離姜楓越遠(yuǎn)越好，便趁此機(jī)會(huì)躥下樓去，以免說(shuō)錯(cuò)話再挨頓打。

他無(wú)論如何也想不明白，僅這一年功夫，當(dāng)初那個(gè)吃完白食，只能刷盤(pán)子頂賬的乞丐，怎會(huì)有如此變化，就連頡質(zhì)略都禮敬三分。

這時(shí)頡質(zhì)略的渾厚嗓音已在酒樓里回蕩而起。

“我與諸位也算老相識(shí)，都是為了混口飯吃，只是立場(chǎng)不同，今日既要刀兵相向，何不痛飲一碗烈酒，下了地府也不枉此生！”

鬼頭幫中卻無(wú)一人答話，空氣瞬間凝固起來(lái)。

掌柜趕緊從中斡旋，匆匆接過(guò)頡質(zhì)略手中的酒壇，正欲給那鬼頭幫首領(lǐng)倒酒，不料被其身旁一人揮手擋住。

只見(jiàn)此人從一布囊中抽出一支銀針，分別探入兩個(gè)酒壇攪了幾下，取出后見(jiàn)銀針并未變黑，才點(diǎn)頭示意掌柜繼續(xù)。

就在這頃刻之間，掌柜全身已被冷汗浸透，衣衫貼在后背，一陣陣發(fā)涼。

頡質(zhì)略見(jiàn)此情形，也不覺(jué)慶幸，心想樓上那小兄弟果然有先見(jiàn)之明，若用致命毒藥必被識(shí)破。

盞茶功夫，鬼頭幫每人面前已斟滿一碗烈酒。

掌柜不自覺(jué)松了一口氣，心想今天應(yīng)是能逃過(guò)此劫。

那鬼頭幫首領(lǐng)掃了頡質(zhì)略一眼道：“你的酒呢？”

頡質(zhì)略大笑兩聲，示意掌柜再取個(gè)碗來(lái)。

掌柜再度驚出一身冷汗，但見(jiàn)頡質(zhì)略毫不在意，便強(qiáng)行壓下心中疑惑，滿腹狐疑地給頡質(zhì)略滿上一碗。

頡質(zhì)略接過(guò)酒來(lái)一飲而盡，咔嚓一聲把碗摔碎在地。

“如何？！”頡質(zhì)略抹抹嘴道。

鬼頭幫見(jiàn)頡質(zhì)略喝完，才放下心來(lái)，個(gè)個(gè)端起大碗，咕咚咚幾口喝完。

唯有那驗(yàn)酒之人與鬼頭幫首領(lǐng)，未曾動(dòng)作，看來(lái)仍未放下戒心。

頡質(zhì)略似是早就料到這種情況，也不繼續(xù)勸酒，只是狂笑幾聲，重回樓上取他那長(zhǎng)柄巨斧下來(lái)。

與此同時(shí)，姜楓也慢悠悠跟在后面，手中端著茶杯，倒是悠閑至極。