謝文霖小朋友抱著小枕頭從軟榻上跳下來，赤腳踩著地面，跳上了謝柔錦的床。

這是在尋找依靠。

謝柔錦順勢把被子讓了一半出來。

她沒想過要把馬鵬玉怎樣，她要的，只是一個態度。

一個她自己的態度！

外面的流言蜚語她不是不知道，只是這種輿論的東西實在是不好控制。

而且，她還要暗中查找謝大爺意外的真相，所以不想打草驚蛇。

可這不代表她會忍氣吞聲。

謝大爺生前是大善人，沒道理在他死后讓人詬病。

任何人都不能毀掉霖哥兒心中父親的形象。

雖然知道商人利益至上，可人不能無恥到這個程度！

謝府的人喝著長房的血，吃著長房的肉，享受著長房的一切，卻不把長房的人當人。

所謂的兄弟，伙伴，壓榨著兄弟情分，得到了圈子里的地位和身份，卻在人后說三道四。

哪兒有那么好的事！

外面的傳言，不就是這里的人背后傳出去的嗎？

眼紅謝大爺的能力，眼紅“蜀繡樓”的銀子，自己沒本事，比不了，就只能逞口舌之強了。

馬鵬玉自己蠢，撞到了槍口上。

殺雞儆猴，就拿他開刀了！

“馬公子，我們兩家交情不淺，謝家大爺也是你的長輩，你怎么能……怎么能在背后惡意中傷？”

說這話的是梅氏。

不管是語氣、字里行間的停頓，還是臉上的表情，都拿捏得恰到好處。

憤怒中的謝柔錦眼角偷偷瞟了一眼。

馬鵬玉羞憤地站在屏風后面。

陳姨娘心里著急，卻又不能顯在臉上，只悄悄看著馬夫人，心里對馬夫人的憤恨又多了幾分。

“老夫人，”馬夫人終于開口，“是我管教不嚴，這件事是我們不對，稍后，我和老爺會親自登門謝罪，今兒的謠言，我會澄清。謝大爺與我家老爺交好，雖然謝大爺走了，可我們兩家的交情還在。先前，筱筱也說了，我家老爺和我都把筱筱當親生女兒，斷不能因為一個不懂事的庶子就壞了我們兩家的交情。”

謝老夫人不語，李氏倒是蠢蠢欲動，可她知道自己幾斤幾兩，所以看向了梅氏。

梅氏笑容得體地說道：“馬夫人說得是，我們也知道這件事與馬夫人無關，你也有你的難處，庶子……管得嚴了，會被人詬病苛刻，放任不管，會說你捧殺。我們這些做嫡母的，真的是左右為難。”

陳姨娘瞬間變了臉色。

謝柔錦煞有趣味地噙著嘴角。

明明是在說落水的事，怎么三言兩語就變成擠兌陳姨娘了？

這些人避重就輕的本事……

也太厲害了！

不管謝柔錦如何想，這件事就這么虎頭蛇尾地結束了。

經過謝老夫人的首肯，想到幾家人的關系，馬鵬玉被馬夫人先帶回去了。

不管怎樣，馬會長的臉面要給。

謝柔錦知道過猶不及的道理，也知道繼續鬧下去自己也討不了好，表達了自己的態度，也就息事寧人了。

……

陳姨娘知道這件事對自家老爺造成了影響。

馬會長與謝大爺是好兄弟，馬會長能坐穩商會會長的位置，其中不乏謝大爺的支持，在外人眼中，兩人關系很鐵。

可馬鵬玉居然當眾八卦謝大爺的意外身亡，這讓馬會長如何面對謝大爺？

馬會長當晚就親自拿起家法，狠狠打了馬鵬玉五鞭。

數目少，力道卻是十成十的。

陳姨娘除了看在眼里，恨在心里，連求情都不敢。

隨后，馬鵬玉就被關在了自己的院子里。

陳姨娘主動請罰，帶著女兒回到自己的院子，抄佛經。

馬會長表面上怒氣沖沖，過了兩日，依舊到了陳姨娘的院子。

對此，馬夫人表示無所謂。

馬會長要寵著庶子，她也不能攔著。

不過，上門賠罪肯定是要的。

竹苑。

這是陳姨娘的院子。

是馬會長專門給陳姨娘的。

陳姨娘在宣紙上落下最后一筆，將毛筆放在筆架上，轉了轉手腕。

馬愛媛見狀，忙走到陳姨娘身后，貼心地幫她捏肩。

“娘……”

無盡的委屈和哀怨。

陳姨娘了然地說道：“這就覺得委屈了？”

“娘，女兒不是為自己委屈，是替大哥不平！大哥是馬家唯一的兒子，從小到大都是被爹寵著的，何曾受過這樣的委屈？”

“就是因為鵬哥兒從來沒受過委屈，所以沒了分寸，這次就當買個教訓。”

“娘，你不疼大哥了！”馬愛媛生氣地說道。

陳姨娘頓時就笑了，反手拉著馬愛媛的手，讓她坐在自己身邊，“老爺和謝大爺是兄弟，你認為你大哥這么說謝大爺，合適嗎？”

“外面的人都這么說，為什么大哥不可以？”

“因為你爹要面子。”

說這句話的時候，陳姨娘嘴角是嘲諷的笑。

哪有那么多兄弟情深？

不過是看到謝大爺有利用價值，在商會的人脈不錯，所以才與之交好。

選會長的時候，老爺順口提了一句，得到了謝大爺的支持。再加上老爺自己會經營，所以才順利坐上那個位置。

謝大爺講義氣，為人正氣，在錦城不說多高的威望，但也是百姓口中的大善人，有這樣的兄弟，老爺的聲望也跟著被抬了起來。

謝大爺的死？

呵呵，誰知道是意外還是人為呢？

死都死了，還要牽連無辜。

兒子不過是和旁人一樣，說了幾句猜測的話，就得了這無妄之災！

她怎么忍得下這口氣！

謝柔錦。

一個蠢鈍的二世祖，讓鵬哥兒受了那么大的苦，她怎么能就這么輕易放過她？

……

馬會長帶著馬夫人親自登門，謝老夫人自然要給足面子。

讓人把謝柔錦和謝文霖叫到了松鶴院。

謝柔錦一進門，馬夫人就迎了上來，拉著她的手，仔細查看了一番，“筱筱沒事吧？”

“多謝伯娘關心，筱筱沒事。”

馬會長和謝大爺是兄弟，馬會長年長，謝柔錦對馬夫人的稱呼沒毛病。

馬夫人點頭，又看向謝文霖，見后者臉色不錯，才拍著胸口，說道：“沒事就好，沒事就好。”

坐定，馬夫人歉意地對王氏說道：“是姐姐管教不嚴，才出了這樣的事，我們兩家的交情你是知道的，所以姐姐才更覺得心里不安……”

“這事兒說清楚就行了，我們不是不講道理的人。”王氏的淡漠和馬夫人的熱情形成了鮮明的對比。

馬會長微微皺眉，對謝柔錦說道：“筱筱還在怪伯父？”

謝柔錦搖頭，“筱筱和霖哥兒都知道這件事和伯父、伯娘無關，是馬公子自己的行為。是馬公子牽連了伯父。說實話，筱筱心里是不舒服，可也知道馬公子是馬公子，伯父是伯父。”

“是個懂事的孩子，”馬會長欣慰地說道，“說來，伯父慚愧，你心里不舒服是應該的，等鵬哥兒傷好了，伯父讓他來登門賠罪。”

謝柔錦孩子氣地撇嘴，對馬會長的話不置可否。

大家都知道謝柔錦的性子，所以也沒放在心上。

馬會長和謝老夫人聊了兩句話，就與謝二爺、謝三爺到前面去了。

謝老夫人勉強應酬了兩句，馬夫人就跟著王氏等人到了一院。

謝文霖小朋友回了自己的屋子。

馬夫人一臉凝重地對王氏說道：“妹妹這是還在生姐姐的氣呢？”

王氏不語。

馬夫人也不尷尬，只說道：“我家那攤子事，你也知道，竹苑那個才是老爺的心頭好。你看到的，只是她的溫婉得體，她真要撒起潑來，三五個人可壓不住。我倒不怕她撒潑，只是不想她說的那些糟心的話讓妹妹傷心。這件事，是姐姐理虧。”

“伯父罰了馬鵬玉？”謝柔錦突然問道。

馬夫人不明所以，卻點頭，“是啊，你伯父回去就家法伺候了，現在還在禁足。”

“那陳姨娘呢？”

馬夫人心里的狐疑更重，卻還是回答道：“在院子里抄佛經。”

“哦。”意味深長的尾音。

馬夫人一個激靈，“筱筱這是不滿伯娘，認為伯娘故意不阻止，好坐收漁翁之利？”

謝柔錦撇嘴。

馬夫人手指戳著謝柔錦的額頭，好笑地說道：“筱筱，你也太小看你伯娘了，伯娘再不濟，也是當家主母，一個姨娘而已，再怎么蹦跶，也蹦跶不出浪花。”

“你家那個……”王氏憂心忡忡地看著馬夫人。

馬夫人臉色不變，“那能怎樣，這么多年，早就習慣了。”

王氏欲言又止。

馬夫人不以為意地說道：“不用擔心，不過是個庶子，將來，就是老爺不在了，家產全在他手里，我也是嫡母，他就是再看我不順眼，也要給我養老。”

“要不，過繼一個？”

馬夫人搖頭，“老爺又不是沒有兒子，怎么過繼？比起養一個外人，馬鵬玉就是敗家子，老爺也愿意養著。”

怎么說，也是自己的兒子。

“要不，再找個大夫看看？”

馬夫人搖頭，“從成親到現在，我看了多少大夫，喝了多少藥，能尋到的偏方也都挨個兒試過了，早放棄了。”

不知為何，話題就轉到了這上面。