當(dāng)勇泉香草一家還沉浸在失去親人的悲痛中，一位不速之客從河對面不請自來。他渡過河來就開始打聽，看到在河邊洗衣服的志華，問她：“我看到你們河邊有人燒稻草席子，是那一家有人世嗎？”志華疑惑的打量這個六十來歲瘦瘦高高收拾的干凈利落的老頭問道：“你是……？是我們隊(duì)勇泉家女兒過世了？你打聽這個有事嗎？”老頭說：“沒事，我順路隨便打聽一下，他家是那一家能說給我一下嗎？”志華用手一指：“那家，就是象保管室房子一樣的那家。”志華還想說那是生產(chǎn)隊(duì)房子借住給勇泉他們的，看老頭并不想知道那些就打住了。老頭道過謝，一邊走一邊四處張望似乎在研究趙家壩的地形一樣。

香草被女兒的離去打擊的一病不起，人瘦的變了形，勇泉強(qiáng)打精在給她煎藥，蘭素坐在小板凳上發(fā)呆，屋里沉悶的氣氛讓人窒息。

“家里有人嗎？”

回過神來的蘭素跑到門口，邊打量眼前的老頭邊回過頭喊勇泉：“爸爸，有人找你。”勇泉出來一打量，不認(rèn)識啊！便問到：“你是找我？不過我們沒見過面，你是口渴了想討口水喝還是……”老頭答道：“我們的確不認(rèn)，我姓敬，是柳樹柏樹椏的，你別吃驚，我不是壞人，我今天從河對過準(zhǔn)備回家，看到河邊有燒過的稻草，不知咋回事我就有一種想來看看是誰家有了喪事，你別見怪，我是一個風(fēng)水先生，專門給人看風(fēng)水，我想幫你們也看看，你先不要拒絕，這回我不要你們的錢，絕不會騙你。”聽他一番解釋，看他打扮是個文化人也不像是壞人。勇泉把他請到屋里坐下，到床邊給香草說了一下情況，香草撐著起來打過招呼，靠床頭坐下。

敬先生四下打量一下這個屋子，叫勇泉坐下來對他說：“你年紀(jì)輕輕家里親人去陪著你的時不長吧？”他說的隱晦沒有直接說死的都早，勇泉心里一驚，他咋知道呢？他提前打聽過嗎？許是看出勇泉的疑惑，他說：“我沒有打聽更不是神仙啥都知道，看你不大但家里不像是有老人生活過的跡象，剛好你女兒幾歲又走了，這個是你們生產(chǎn)隊(duì)有個在河邊洗衣服的女的告訴我的。”勇泉聽他一解釋，也不瞞他：“我實(shí)話給你老爺子說，我父母我剛結(jié)婚一年多他們前后腳就走了，我還有一個二女兒剛出生七天就得破傷風(fēng)也死了，現(xiàn)在老三又這樣……”說到這勇泉說不話出來。蘭素這時才知道原來自己并不止一個妹妹。

敬先生安尉他們：“人死不能復(fù)身，她們小小年紀(jì)就走了是和你們緣分到了，就象是上輩子和你們有一些淵源，這輩子來報(bào)你們的恩，報(bào)完她就得離開，所以你們要想開一點(diǎn)，再艱難不還得要活下去。”香草痛聲道：“她不是來報(bào)恩哪！她這是來討債來的，債討完了一聲不吭的就走了！連個念想都不留給我。”