封建巔峰

后金崛起

肅慎—挹婁—勿吉—靺鞨—女真

滿族是個歷史悠久的民族，他們世代居住在南起長白山地、北抵外興安嶺、西自黑龍江上游和嫩江兩岸、東達海濱及庫頁島這片遼闊富饒的“白山黑水”地區。三千多年前的肅慎人便是滿族人的祖先，當時肅慎是西周東北邊境上的一個部族，以后肅慎人相繼改稱挹婁、勿吉、靺鞨。唐開元元年（713年），朝廷在粟末地區設置忽汗州，授粟末部首領大祚榮為忽汗州都督，并冊拜為左驍衛大將軍、渤海郡王，此即史稱的“渤海國”。

五代起，靺鞨改稱女真。947年，契丹建元大遼，遼對東北地區的女真管理十分重視，把女真分為兩部分，開原以南稱“熟女真”，開原以北稱“生女真”。12世紀初黑水靺鞨的后裔，生女真完顏部的杰出領袖阿骨打于遼天慶四年（1114年）興兵伐遼，第二年建國大金，定都上京。1141年，金迫使南宋訂立“紹興和議”，以淮河為宋金的分界線，直至1234年，金被蒙古滅掉。

建州三衛和海西四部

明初，女真分為三大部：建州女真分布在牡丹江、綏芬河及長白山一帶，海西女真分布在松花江流域，“野人”女真分布在黑龍江和庫頁島等地。建州、海西、“野人”三大部之間及其內部，不斷發生互相兼并和掠奪戰爭。建州、海西女真為了躲避“野人”女真的侵擾，于明初逐漸向南遷移。

洪武五年（1372年）前后，建州女真胡里改阿哈出部率眾沿牡丹江南進，遷徙到圖們江以北，琿春河以西居住。永樂元年（1403年），明廷在胡里改部住地設建州衛，命阿哈出為指揮使。“衛所”是明朝的地方軍事行政機構，除了行使軍事職能外，還要管理地方行政事務。明政府先后在黑龍江流域及附近沿海地區的女真分部設置了100多個所。永樂十年（1412年），增設建州左衛，命斡朵里部首領猛哥帖木兒領其衛，任指揮使。猛哥帖木兒死后，其子董山與異父同母弟凡察彼此爭奪領導權，明政府于正統七年（1442年）分建州左衛為二，增設建州右衛，以董山為建州左衛都指揮使，凡察為建州右衛都指揮使，與阿哈出孫子李滿住的建州衛合稱建州三衛，皆臣屬明朝。

海西女真的忽剌溫的一部分遷移到松花江上游和開原東北邊外，有的還同東來的蒙古族人相融合，明中葉以后，逐漸形成烏拉、哈達、葉赫、輝發四部，史稱“扈倫四部”，也即海西四部。

建州女真和海西女真的南遷，大體到嘉靖時期基本上穩定下來，它們沿著遼東北邊分散聚居，建州三衛分布在撫順關以東，海西四部散居在開原以北。

努爾哈赤建立后金政權

努爾哈赤，姓愛新覺羅，號淑勒貝勒，嘉靖三十八年（1559年）出生在建州左衛蘇克素護部赫圖阿拉城的一個滿族奴隸主家庭。萬歷三年（1575年），其外祖父王杲起兵反對明王朝在女真地區推行民族壓迫政策，結果兵敗遇害，建州右衛遭到明軍殘酷掠殺，努爾哈赤也被俘，不久獲釋逃回家鄉。這種血與火的現實，無疑給以后努爾哈赤要勃興女真點燃了火花。他弓馬嫻熟，武藝超群，同時勤奮好學，深受漢族文化的影響。努爾哈赤慈母早逝、繼母寡恩的身世和閱歷，培養和鍛煉了他堅韌的意志和開闊的胸懷，成了一名“多智習兵”的出色人才，從政治和軍事才能而論，都遠遠超出與他同時的女真各部首領之上。

從萬歷十一年（1583年）至十六年（1588年）的五年時間，他先后打敗了眾多敵手，統一了建州女真各部，于是“環滿洲而居者，皆為削平，國勢日盛”。接著，努爾哈赤又于萬歷十九年（1591年）正月，兼并長白山的鴨綠江部。至此，努爾哈赤統轄區域，西起撫順，東至鴨綠江，北接開原，南連清河，建州女真的大部分被統一了。

萬歷二十一年（1593年）六月，海西四部合兵進攻努爾哈赤，結果大敗而逃，九月，葉赫部貝勒布寨、納林布祿，又糾合哈達貝勒孟格布祿、烏拉貝勒滿太之弟布占泰，輝發貝勒拜音達里，科爾沁貝勒甕珂代，錫伯、瓜爾佳、朱舍里、納殷，組成九部聯軍，共3萬人馬，分三路進犯建州。努爾哈赤精心準備應戰，于古勒山之戰中俘獲葉赫首領布占泰，繳獲戰馬之千余匹，并滅了納殷、朱舍里二部。古勒山之戰，是統一女真諸部的轉折點，不僅保衛了建州，而且從此建州“軍威大震，遠邇懾服矣”。

努爾哈赤打敗九部聯軍之后，便把統一女真各部的進攻矛頭指向海西女真。他深知現有的軍事力量不可能一舉消滅海西四部，因此，努爾哈赤采取分化瓦解、各個擊破的策略：一方面與海西四部中較強的葉赫、烏拉二部聯姻結盟，特別是拉攏烏拉部首領布占泰，不僅是為了離析四部，而且也是為了取得貂參之利；另一方面，利用四部間的矛盾逐個滅亡。

努爾哈赤由“遺甲十三副”起兵，發展到“自東海至遼邊，北自蒙古、嫩江，南至朝鮮、鴨綠江，同一語音俱征服”，使“諸部始合為一”。他用了三十多年的時間，統一了建洲女真和海西女真，以及“野人”女真的大部，基本上結束了女真社會的長期分裂、割據、動亂的局面，從而推動了女真社會的發展和滿族共同體的形成。

努爾哈赤在統一女真過程中為了提高、穩固自己的地位和權勢，采取了一系列的政權建設措施。首先是創制滿文，以蒙古文字母與女真語音拼成滿文，作為滿族統一的文字。滿文的創制和頒行，使滿族從此有了本民族的文字，可以用來交流思想、記載政事、翻譯漢籍等，對政權建設起了重要作用。

其次是將其居所由費阿拉城移至赫圖阿拉城并加以擴建，規模遠遠超過了費阿拉城，從此赫圖阿拉成為努爾哈赤的第一座都城，亦是他管轄地區的政治、軍事、經濟和文化的中心。

再次是創建八旗制度，他在牛錄制的基礎上建立八旗制度，八旗制度是“以旗統人，即以旗統兵”，又是“出則備戰，入則務農”兵民一體的社會組織形式，具有行政管理、軍事征伐、組織生產三項職能，努爾哈赤是八旗的最高統帥。

同時，努爾哈赤設立理政聽訟大臣5人、扎爾固齊10人佐理國事，另設判官40名，薦舉辦事大臣8員，管理城防和鄉間事務等。

在統一女真過程中，努爾哈赤集團內部發生了權力沖突和意見分歧，產生了一股分裂的勢力。到了萬歷四十四年（1616年）正月，努爾哈赤在以上政權建設的基礎上又清除了內部的分裂勢力，認為“帝業已成”，遂稱汗登位，建立“大金”，史稱后金，改元天命，建都赫圖阿拉城，從此成為與明王朝中央政府相對抗的地方割據政權。

皇太極的政治改革和清朝的建立

皇太極出生于明萬歷二十年（1592年），是努爾哈赤與葉赫納喇氏孟氏所生，在努爾哈赤諸子中排行第八，自幼受到努爾哈赤的鐘愛，經常跟隨父兄出兵東征西殺，鍛煉了軍事才能，豐富了閱歷，后因戰功顯赫而升為貝勒，成為八旗中鑲白旗之主和重要的軍事將領。天命十一年（1626年）八月十一日，努爾哈赤因患毒疽不治而死，四大貝勒中皇太極無論政治眼光、軍事才能和個人威望都在眾貝勒之上，被擁舉為汗。

九月一日，皇太極在沈陽故宮大政殿舉行了莊嚴的即位典禮，接受群臣九叩之禮，改明年為天聰元年。在接受禮拜之后，皇太極又率諸貝勒向大貝勒代善、二貝勒阿敏、三貝勒莽古爾泰行三拜之禮，不以君臣之禮相待，這一舉動使得離心的親兄弟攏到了一起，也表明皇太極能屈能伸，很有魄力。

皇太極即位以后，在后金內部實行全面的社會改革措施。

首先是政治方面的改革和加強中央集權。

1．重用漢官

皇太極改革的一個重要方面，就是重用漢官。他對努爾哈赤曾大規模屠殺漢人衿紳和儒生的行為非常后悔。他從實踐中認識到，要統治一個國家，單純依靠武力的征服是不夠的，還需要文化和教育。天聰三年（1629年），他決定考選儒生。考取者分為三等，一等賞緞二匹，二等三等賞布二匹，各免二丁差舶，并候錄用。此次考中者稱為秀才或生員。此后又在天聰八年（1634年）三月、四月，崇德三年（1638年）八月，崇德六年（1641年）七月，舉行考選。通過這幾次考試，散處于遼東地區略通文義的知識分子大多數被吸收到后金政權中去，成為后來入關文職官員中的骨干。

2．設立文館與內三院

文館也稱書房，是后金國汗召集部分儒臣起草文書詔令的處所。皇太極于天聰三年四月正式將文館的工作分作兩值（班），巴克什達海與筆帖式剛林、蘇開、顧爾馬渾、托布戚四人翻譯漢文書籍，巴克什庫爾纏同筆帖或吳巴什、查素喀、胡球、詹霸四人記注后金國朝事。從此文館成為一個正式的辦事機構。其授官為參將、游擊者稱巴克什，次之稱筆帖式，其以儒生入館工作尚未授官者稱秀才，或稱相公，無定員。文館最初主要負責人是滿人，后來逐漸增加漢人，最著名者有高鴻中、范文程、寧完我、鮑承先等。文館的設立，使文人參與后金政治并發揮了很重要的作用。

由于文館作用的重要與皇太極稱帝的需要，天聰十年（1636年）三月將文館改為內三院：內國史院、內秘書院、內弘文院。內國史院掌記注皇帝起居詔令、編纂書史、纂修實錄、撰擬郊天告廟表文、功臣誥命。內秘書院掌撰外國往來書狀及敕諭祭文，并錄各衙門章奏。內弘文院掌注釋歷代政事得失、御前進講，并頒行制度。三院各設大學士、學士來主持。

3．六部與都察院、理藩院

皇太極根據寧完我的建議，依照明制改革后金官制，設立吏、戶、禮、兵、刑、工六部統一管理全國的軍事、民政、刑獄事宜，每部由一貝勒主管，下設承政四人，滿承政二員，蒙古承政一員，漢承政一員，啟心郎一員，承政之下各設參政八員，唯有工部參政滿洲八員，蒙古二員，漢官二員。余為辦事人員，稱筆帖式。貝勒多爾袞管吏部，德格類管戶部，薩哈廉管禮部，岳托管兵部，濟爾哈朗管刑部，阿巴泰管工部。全國重大事情仍由皇太極主持的諸貝勒和八旗大臣議政會議解決，但六部要直接向皇太極負責。六部的設立使后金有了全國統一的行政機構，提高了辦事效率，加強了中央集權，同時給予蒙古和漢官相當高的地位。

崇德元年（1636年）五月，皇太極稱帝以后，根據漢官建議設都察院，以大凌河降將張存仁、祖可法為承政，都察院的職責是勸諫皇上、彈劾糾察六部以及諸王貝勒的不法行為。與三院六部不相屬。皇太極授該院以很大的權力。

天聰九年（1635年）林丹汗之子額哲投降，漠南蒙古全被后金統一，為了妥善地管理蒙古事宜，在崇德元年（1636年）設蒙古衙門，以尼堪為滿承政，塔布囊達雅齊為蒙古承政。三年（1638年）六月改蒙古衙門為理藩院。七月以貝子博洛為承政，塞冷（蒙古）為左參政，尼堪為右參政，副理事官八員，啟心郎一員。因為理藩院是專管外藩及蒙古事務的，故無漢人參政。

六部與都察院、理藩院合稱八衙門，是當時清王朝中央一級的最高行政機構，基本上是按照明王朝的模式建立的，但也保留了一些清王朝的民族特點。

第二是建立專制皇權。

皇太極名義上是后金國汗，實際上與幾個大貝勒的權勢區別不大。在處理政務上是執行努爾哈赤天命六年（1621年）的規定，四大貝勒每人輪流執政一個月，在朝會、宴會接見群臣時，皇太極與三大貝勒代善、阿敏、莽古爾泰并排而坐，儼然如四汗。這種局面既不利于后金政權的鞏固，也不利于對明斗爭的形勢需要。

皇太極為了加強以汗為首的中央集權，削弱八旗貝勒的權勢，逐步廢除反映氏族社會軍事民主落后的八和碩貝勒共治國政制度。他采取各種辦法，狠狠打擊足以與自己爭權的三大貝勒的勢力。當時，后金的決策機構議政會議被八旗貝勒所控制，而三大貝勒又是其中能左右的力量，因此極大地束縛著汗權。早在天命十一年（1626年）九月，皇太極即汗位后，沿襲舊制，仍在每旗設總旗務大臣一名（即固山額真），但是擴大了他們的權限，規定“凡議國政，與諸貝勒偕坐共議之，出獵行師，各領本旗兵行，凡事務皆聽稽查”。同時又在每旗設佐管旗務大臣二員，調遣大臣二員，前者“佐理國政，審斷狀訟”，后者“出兵駐防，以時調遣，所屬詞訟，仍令審理”。這就在一定程度上削弱了諸貝勒掌管旗務的權力，而且使他們處在眾多人員的監督和制約之中。天聰三年（1629年）正月，皇太極以關心三大貝勒身體健康為由，他說：“向因值月之故，一切機務，輒煩諸兄經理，多有未便。嗣后，可令以下諸貝勒代之，倘有疏失，罪坐諸貝勒”，于是“以諸貝勒代理值月之事”。這不僅削去三大貝勒每月輪流執政的大權，而且拉攏和團結其他貝勒為己所用，從而提高了后金汗的地位。

天聰四年（1630年）六月，皇太極利用二大貝勒阿敏“棄灤州、水平、遷安、遵化四城”敗歸為口實，召集諸貝勒大臣會議，定阿敏罪狀十六條，以“儼若國君”“心懷不軌”“喪失城池”“擾害漢人”等罪名，將阿敏“革去爵號，抄沒家私，送高墻禁錮，永不敘用”，以后阿敏“病卒于獄”。天聰五年（1631年）八月，在大凌河戰役中，皇太極和三大貝勒莽古爾泰發生口角，莽古爾泰拔劍相向，皇太極以此把莽古爾泰治罪，革去大貝勒名號，降為一般的貝勒，奪其五牛錄的屬員，罰銀萬兩及馬匹若干。翌年，莽古爾泰因氣憤“以暴疾卒”。

至此，三大貝勒只剩下大貝勒代善一人，是年十二月，當諸貝勒提出莽古爾泰“不當與上并坐”時，代善立即說：“我等奉上居大位，又與上并列而坐，甚非此心所安。自今以后，上南面居中坐，我與莽古爾泰侍坐于側。”他主動請求退出并坐，得到皇太極允準。天聰六年（1632年）正月，皇太極廢除“與三大貝勒俱南坐受”，改為自己“南面獨坐”，這標志著汗權的確立。到了天聰九年（1635年）九月，皇太極召開諸貝勒大臣會議，指責代善對己不恭，眾議代善“與皇上相左”，列了四條罪狀，擬革去大貝勒名號，消除和碩貝勒職，剝奪十牛錄所屬人口，罰雕鞍馬十匹，甲胄十副，銀萬兩。但是皇太極心中有數，這不過是借題發揮，提高汗權而已，所以只罰銀馬甲胄。從此，威脅汗權的三大貝勒勢力已除，皇太極實力大增，其余貝勒無力和他抗衡，使汗權得以加強和鞏固。

第三是建立蒙古、漢軍八旗。

皇太極一則是為了團結和拉攏漢族地主與蒙古貴族，加強統治基礎；二則是為了增強軍事力量，以適應對明作戰的需要；三則是為了削弱滿洲八旗旗主貝勒和旗內貝勒的勢力，借以加強汗權，所以又分別建立漢軍八旗和蒙古八旗。

早在努爾哈赤時期，在滿洲八旗中就有16個漢人牛錄（即佐領）。皇太極即位后，到了天聰五年（1631年）正月，把漢人牛錄撥出約二千多人，正式成為一漢軍旗，命漢官佟養性統轄，諭曰：“凡漢人軍民一切事務付爾總理，各官悉聽爾節制。”天聰七年（1633年）七月，皇太極命滿洲各戶下漢人十丁抽一，約一千多人，由馬光遠統領，天聰八年（1634年）五月，正式定名為漢軍，以黑旗為標志。崇德二年（1637年）七月，漢軍由一旗增為二旗，稱為“左右兩翼”，以石廷柱為左翼固山額真，馬光遠為右翼固山額真。崇德四年（1639年）六月，又分漢軍兩旗為四旗，以馬光遠、石廷柱、王世選、巴延四人為固山額真，各領一旗。崇德七年（1642年）六月，再增設四旗，共為八旗，稱之漢軍八旗，旗色與滿洲八旗相同，每旗設固山額真1人，梅勒額真2人，甲喇額真5人。共約有161個牛錄（即佐領）33000多人。

天命六年（1621年），后金攻占遼沈后，歸降的蒙古軍民，有的已被單獨編為牛錄，稱蒙古軍，由武納格、布彥代統領，隸滿洲八旗。皇太極即位后，蒙古歸附軍民不斷增多，大約到了天聰三年（1629年），將原先的蒙古軍擴編成“蒙古二旗”。天聰七年（1633年），把“蒙古二旗”分為“右營”和“左營”，以武納格和鄂本兌同為固山額真，分別統領。天聰八年（1634年）五月，改“右營”為“右翼兵”，鄂本兌領之；“左營”為“左翼兵”，武納格領之。天聰九年（1635年），皇太極將蒙古二旗，擴充為蒙古八旗，旗色和建制同滿洲八旗一樣，入關之前蒙古八旗，約有129個牛錄，25000多人。

漢軍八旗和蒙古八旗的組成雖然與滿洲八旗相同，但是漢軍八旗、蒙古八旗的固山額真是由皇太極任命，而且可以撤換，他直接指揮這兩支八旗軍，因此軍事實力大增，其他貝勒無法抗衡。

第四是發展經濟。

努爾哈赤晚年，由于政策失誤，致使后金的經濟形勢很糟，人民缺衣少糧，漢人的處境更是困難。皇太極認為要擺脫和克服經濟困境，根本的出路就是千方百計調動生產者的積極性，發展生產，活躍經濟，實行改革。

（1）分屯別居。努爾哈赤時，實行編莊，“漢人每十三壯丁編為一莊，按滿官品級，分給為奴。于是同處一屯，漢人每被侵擾，多致逃亡”。皇太極針對這種情況，他即位不久，就采取滿、漢“分屯別居”的辦法，以緩和民族矛盾，使漢民安心生產。規定：“乃按品級，每備御（即牛錄）止給壯丁八、牛二，以備使令。其余漢人，分屯別居，編為民戶，擇漢官之清正者轄之。”這樣就有百分之四十的漢民從滿官的奴役下解放出來，成為由漢官管理的自由“民戶”。另外，還派孟阿圖等人“丈量地畝”，將“各處余地”歸公，分給民戶耕種，不許再立“莊田”。天聰四年（1630年）十月，皇太極下令編審壯丁，要“牛錄額真各察其牛錄壯丁，其已成丁無疑者，即于各屯完結”，“此次編審時，或有隱匿壯丁者，將壯丁入官”。同時又令，“凡貝勒家，每牛錄止許四人供役，有溢額者……將所隱壯丁入官”，通過以上措施，大量土地改為國家控制的屯地，許多漢民壯丁變為國家管理的民戶編民，而且實行“分屯別居”，協調了滿漢關系，促進了農業生產。

（2）離主條例。皇太極為了調整生產關系，解放束縛在八旗貴族莊園里的生產者，使其變成自由民，天聰五年（1631年）七月，頒布《離主條例》。崇德三年（1638年）正月，皇太極下令直接解放部分奴仆。這些措施，不僅打擊了奴隸主，削弱了奴隸制，而且使許多奴仆成了自由民，有了自己的經濟支配權，從而提高了生產的積極性。

（3）重農政策。皇太極非常重視農業生產，認為農業是“立國之本”“國之大經”，因此頒行一系列保護和鼓勵農業生產的法令。

首先是不許擾農，把農業生產放在第一位。他即位不久就下令停止大規模的建筑工程，天聰元年（1627年）九月，皇太極明令禁止屠殺大牲畜。

其次是保護漢民耕種，鼓勵滿族務農，確保農業生產有充足的勞動力。皇太極很清楚，后金的農業生產，主要依靠漢人，他們有農業生產的經驗和技術，所以滿漢分屯別居后，禁止滿人到漢人居住地“擅取莊民牛、羊、雞、豕”等財物。皇太極為了改變滿族壯丁只戰不耕的現象，天聰年間開始實行“三丁抽一”，就是說三丁中一人披甲出征，二人留家生產，稱為余丁。披甲人和余丁的關系是：余丁專事農業生產，保證披甲人的生計，而披甲人所得戰利品也分給余丁，耕戰相輔。

再次是重視農業生產技術，提高生產效益。

由于以上農業措施得法，收到很好效果，天聰年間后金的農業生產有了明顯的發展，隨之手工業、商業、交通運輸等也有了一定的發展，從而使后金的經濟逐步擺脫了困境。

皇太極在不到十年的時間里，統一了漠南蒙古和黑龍江流域，改革了官制，后金的經濟也因無戰火迅速發展，而且意外地得到了傳國玉璽，于是順天應人，稱帝上尊號便順理成章地擺上了日程。

天聰十年（1636年）四月，皇太極正式即皇帝位，受“寬溫仁圣皇帝”的尊號，改元崇德，定國號“大清”。皇太極開辟了清朝歷史的新紀元。他是名副其實的清朝第一個皇帝。