清晨，風雪已停，云霞海鷗相伴，寒雪天長地同色，鏡影相映，仿若天空之境。
一群十七八歲的少年，能有數十人，在寒閣殿外的闊地上，迎著朝霞，手執木劍，正在鏗鏘有力地比劃著。
一張張俊秀的臉上，滿是欣喜之色。
因為這一日，墨寒閣又一次迎來了重大的日子。
如白駒過隙的八年里，數十弟子迎來了他們生命中占著濃墨重彩的成人禮。
這意味著他們即將擁有入世的資質，無論取得名次好否，皆可云游八方，以天地之靈來幫助自己修煉。
曾經面容硬朗，如今頗顯雍容的二長老，身著青色衣袍，黑發飄飄，看著這些學有所成的少年，眼中滿是欣慰之色。
片刻后，他走到一位眼角帶有輕微疤痕的少年身旁，重重拍了拍他的肩膀。
“師父。”
“蘇晨，你這些年吃了不少苦頭，”二長老捋著胡須說，“午后比劍時可要好好表現，爭取拿得一個好名次?！?
“是，師父！我一定不會讓您失望的。”蘇晨中氣十足，大聲回應。
這不只是對師父的回應，也是對靈兒的回應，更是對那位無名無姓的面具俠的回應。
“八年前的承諾，是時候兌現了，”蘇晨內心暗暗期許，“靈兒，你還好嗎，我一定會找到你的。”
其實這八年來，蘇晨常常覺得這個光怪陸離的世界，不過是自己的一個夢。
后來經歷諸多困苦，方才認清事實。曾經所犯下的錯，終究還是落到自身，成了遲來的懲罰。
“晨練過后，你們都回去好好準備準備，午時于靈石峰匯集。屆時，靈石會感應出你們靈力的強弱，并以此配備靈劍，再比試墨寒劍法的高低?！?
已跳上一塊巨石的二長老俯視下方，一臉嚴肅，而后又喝道：“都聽明白了嗎？”
“明白！”
一群少年聲若洪鐘，齊聲回應。
半個時辰后，其他少年皆以回去，只有蘇晨依舊在刻苦練劍。
十八歲的蘇晨，除了曾經因在山野意外摔傷落上眼角的疤痕外，相貌再不是十歲時的瘦弱小子了。
如今雖生得清瘦，卻不失俊美，烏眸劍眉，薄唇筆挺。
只是多了一世青春磨礪，讓他的氣質顯得格外沉穩堅毅。
“砰！”一聲響。
沉重的木劍擲在地上，蘇晨忽感神智恍惚，舞脫了手。
歇息片刻，他撿起木劍走至沿邊，看著碧海翔鷗，均勻吐納著。
“蘇師哥...”
甜美的聲音打斷了蘇晨的節奏，是小師妹上官婉蕁，也是師父的女兒。一位柔和似雨后梨花一樣的少女，平日里一得空，就要來蘇晨。
“小師妹，你怎么來了？”
“哼...明知故問?！鄙瞎偻袷n婉約一笑。
她里著粉白棉袍，配上絨毛披風和發髻上的紅梅，使得這副笑容更為楚楚動人。
“嗯...想我了？”蘇晨調侃道。
“哼...你還說，人家都回去準備午后的比劍了，你怎么還在這里?！?
“我就是想多練一會兒嘛，反正...回去也沒什么事?！?
“蘇師哥，你平日里那么刻苦用功，又何必多練這一會兒呢?！?
“好了好了，”蘇晨很怕她叨叨不停，笑著說，“那好，我們現在回去吧?！?
“等一下，蘇師哥...我還有話要問你呢?！?
“你問吧?！?
“你......到底怎么想的？”
“什么怎么想的，自然是好好比劍，然后....取得一個好名次吶?！?
上官婉蕁眉頭一皺：“若是取得頭名呢？”
“這......”蘇晨這才明白小師妹的所思所想，依照寒閣乃至各大宗派的規矩，凡頭名者，皆可入帝國京都任職。
這也是他一直以來疑惑的地方，修行練劍，為何還要沾惹世俗塵緣，甚至是權謀呢。
“你說啊，想什么呢？”
“其實，名次對我來說真的不重要，若非頭名，就下山四處游歷，努力提升自己的修為，為帝國除魔衛道。”
“不行、不行...”上官婉蕁氣的一跺腳，“蘇師哥，你必須取得頭名?！?
“小師妹，”蘇晨顯得為難，“頭名就得去京都入職，這樣...就不能像現在這樣自由，我們也很難再相見了。”
“你...蘇師哥，你...可以帶上我啊。難道....”上官婉蕁羞澀一笑，沒有繼續說下去。
“這恐怕不行呦，小師妹，依照寒閣宗規，宗族閨秀，不得肆意下山，除非....”蘇晨頓時啞然。
他突然開始質疑小師妹的真正意圖了，她真的只是為了和自己在一起嗎。
細細想想這背后的層層迷霧，蘇晨內心的喜悅，頓時煙消云散。
“除非什么？”
蘇晨苦澀一笑，眼前咄咄逼人的小師妹，有那么一瞬間，他似乎有些不認識她了。
“你不說，我替你說，”上官婉蕁杏眼含春，看著蘇晨，“依照寒閣的宗規，宗族女子若想下山入世，需與族內弟子完婚，或令優異外族弟子入贅即可。我說的對嗎，蘇師哥...”
蘇晨默默點了點頭。
“你倒是說句話啊，蘇師哥?！?
“可是...”
“什么可是，你為什么還要猶豫呢...”上官婉蕁頓時不悅，而后就要上手揪耳朵，“你若丟下我不管，我就...我就...”
蘇晨見勢，扭頭就跑。
“就什么...哎呦...疼疼疼，輕點...小師妹，我錯了。哎呦...到時候，要是師父沒什么意見...我...就娶你...不不，是嫁給你...”
“哼...這還差不多，”上官婉蕁松開手，從懷中取出一只梨來，“這是特意給你帶來的，快吃吧?！?
蘇晨一怔：“竟然不是凍梨，這天寒地凍的，哪里弄來的。”
“這你就別管了，趕緊吃吧?！?
蘇晨會心一笑，接過新鮮的梨，聞了兩下吃了起來。
......
此時此刻，一位在屋內收拾東西的族內弟子十分不悅，是大長老的兒子上官義，生得虎虎生威，只是眉眼之間，時常透著一股不正之氣。
一見小弟上官佟回來，不禁眉頭一皺：“小師妹是不是又去找蘇晨了？”
小弟抿唇點頭，十分無奈。
“哼...我就知道，蘇晨，你給我等著，咱們石峰武場見，到時候，一定要讓你好看，小師妹是我的...”上官義面目漸顯猙獰，眉頭一瞥，摟過上官佟小聲說，“昨夜讓你下的藥，你確定親眼見他吃了下去？”
“千真萬確，算算時間...毒性也快要發作了。到時候，你拿下他，輕而易舉。”
“但愿如此，最好別出什么差錯。”
“師哥放心，軟靈散的毒性你還不清楚嘛，除非他能練級化境七重。但...可能嗎，要知道，師父也才化境八重。咱們這些弟子里，修煉出劍氣，就已經脫層皮，挫回骨了?！?
兩人相視一笑，而后自信滿滿地整理衣容，勾肩一道出了門。
寒閣建筑規模十分宏大，雪塑冰雕般的殿宇，褪去了往日巍峨雄偉，別樣的晶瑩潔白，在暖陽下熠熠生輝。
勾肩的身影消失不久，人流攢動，映在冰雕里的身影越來越多。