第一章　李提摩太西學著譯的歷史背景

李提摩太的“正統”身份是新教浸禮會來華傳教士，他在宗教復興運動的潮流中，不遠萬里浮槎東來，自是心懷將天國的種子撒播至外邦的虔誠夢想和神圣使命，只是這種伴隨殖民擴張的傳教事業屢遭挫折，教案不斷，迫使他采取文化適應路線，進行“以學輔教”，這是李提摩太進行西學著譯的外部原因。晚清中國外有兩次鴉片戰爭、俄國強占大片國土、甲午戰爭和八國聯軍侵華等外侮，被迫割地賠款，喪權辱國；內有太平天國運動、捻軍起義和義和團運動等內患，盡管帶有反封建或反帝的正義色彩，但對社會穩定和生產力的破壞不言而喻。外辱內憂，國勢日衰，折射出傳統封建文化的落后和迂腐，致使有識之士“睜眼看世界”，轉向西學尋求“救國良策”，這是李提摩太進行西學著譯的內在原因。這種宏觀社會歷史背景下的內外需求，促使李提摩太完成由傳教士到政客和學者的文化身份轉變，給晚清中國留下了深刻的歷史印記。