有人說卿幽已經(jīng)死了。

但又有人說，卿幽還活著，被皇上加以重用。

香蘭的客棧仍在繼續(xù)經(jīng)營。這次科舉的前三名都已經(jīng)封了官，風(fēng)風(fēng)光光的回到他們的家鄉(xiāng)去了。可卿幽依舊沒有回來，這讓香蘭不禁也覺得，卿幽或許已經(jīng)死了。

女子考科舉就會死嗎？

這是香蘭第一次想這個問題，又不是偷雞摸狗，殺人放火的事情，怎么會死呢？

她希望著卿幽還活著，可是她要是活著，為什么沒有從她的客棧門前經(jīng)過？

她不禁感到了一些蒼涼。

到了秋天，風(fēng)高氣爽。官道兩旁的樹葉落了，落得滿地都是，她拿著掃帚掃了一撮箕又一撮箕，卻怎么也掃不完門前的落葉。

“又要到冬天了，走官道的人就少了。“香蘭嘆氣說。

“掌柜的，來兩間上房，要你這最好的！“

香蘭收起撮箕趕緊來到柜臺：“這位客官，上房一兩銀子一天，要用熱水吩咐伙計一聲就行，隨叫隨到！“

她把賬開了，正要拿要是出來，卻看見這位客人旁邊拿含笑卻不笑的古靈精怪的身影。

她一眼就認了出來，高興地喊出了她的名字：“卿幽？“

卿幽站在那個人的身后，這才沖著她開心地笑了出來。她還沒有說話，跟隨他們一起來的兩個人不知道從哪里抽出了兩根短劍，刺到香蘭的面前。

香蘭嚇住了，往后躲開一步：“二位，我們這是正當(dāng)?shù)馁I賣，如有招待不周的地方，好好說話，好好說話，不要動刀槍的，不吉利。“

“把劍都收起來吧，掌柜的是我的朋友。“卿幽說。

卿幽今天是女兒家的裝扮，發(fā)髻是復(fù)雜精美的高云髻，穿著一身藕粉色的長裙，面料光滑，一看就是上等的綾羅綢緞。在潭州這個地方能穿得起這樣料子的人很少見，她這衣服打扮不由又讓香蘭看晃了眼。

卿幽走過來，拉住她的手：“那天掌柜的沒有說出我女兒家的身份，不然我到不了京城，我能去考科舉，多虧了掌柜幫忙！“

“我沒有做什么。”香蘭說道，想抽出她的手，但是卻沒能如愿。卿幽將她的手抓得很緊，半天不愿意放開。

卿幽說：“我說過，會來報答掌柜的。”

那兩個人看見卿幽對她這么親密，就收起了短劍。

香蘭愣住了：“你不是，農(nóng)家女嗎？”

她的這身行頭和隨身帶的人，可不象是農(nóng)家女。

卿幽又笑了，笑得比剛才還要燦爛。她沖著香蘭說了一句難以忘懷卻又覺得有趣的話，卿幽說：“那是我騙你的！”

不管卿幽是什么身份，她能近京去考科舉，還能進入殿試，香蘭就覺得她無論是什么身份都無所謂了。

更重要的是，她還活著。

“卿幽姑娘，”香蘭端著飯菜再次敲響了她的房門，詢問，“我現(xiàn)在可以叫你姑娘了嗎？”

“可以了，”卿幽說，不過神神秘秘地有對她耳語了一句，“不過不要讓旁邊的那些人聽見。”

香蘭懵懵懂懂地點頭，端著飯菜進去。卿幽沒有馬上讓她走，而是拉住她，問了她很多平日里開客棧會發(fā)生什么有趣的事情。

香蘭撿幾件印象深刻的告訴她了，卿幽聽得津津有味，說：“真好呀，我也想有掌柜的這樣輕松快樂的生活。”

“可不輕松了，每天客人走了以后打理客棧很累的！”香蘭說。

卿幽道：“但也是為自己活著努力呀！掌柜的開客棧就沒有聽說過什么家族聯(lián)姻，公主和親這種故事？我以為開客棧的人是最能聽到這類故事的。“

“家族聯(lián)姻的事情倒是很多，那些有錢的人家嫁女兒，娶媳婦，不都是考慮了聯(lián)姻嗎？“香蘭說，”看你也是富貴人家，想來也是逃不過這樣的命運。“

卿幽臉上的笑容一下就止住了，香蘭最善于察言觀色，知道自己說對了她的事情，安慰她說：“女子總要嫁人，要是嫁的夫君品行端正，又能體貼人，即便是聯(lián)姻也不錯的。“

卿幽問：“掌柜的嫁人了嗎？“

問道這件事情上，香蘭有些不好意思地搖了搖頭。

“為什么沒有嫁人？掌柜的長得并不差。“卿幽說。

香蘭笑了笑：“因為我開客棧，成天拋頭露面，沒有男子想娶我這樣的女人。“

“拋頭露面就不想娶了嗎？“卿幽說，”那他們可真狹隘，掌柜的，我還以為是你不想嫁給自己不想嫁的人。“

那時候，她還是聽不懂卿幽的話。