香蘭等了卿幽很多年。

猶記得初見卿幽時，是在永樂十年的三月。正值開春，春風拂煦，新一輪的科舉即將開始，四處都是進京趕考的考生，而她，就在自家開的客棧里，見到了卿幽。

她在平州和潭州的交界處開了一間小客棧，可以打尖也可以住店。平日里從這過路的人少，做不成幾單生意，也就是指望著著進京趕考的這幾個月好好賺一賺，湊夠了銀子就回鄉過年。

“掌柜的，還有沒有客房了？”有書生來問。

“來了來了！”香蘭笑臉盈盈，趕緊從后廚走出來，翻著臺賬，告訴他，“這位小哥可真好運，還有兩間！”

“請給我一間，住一日。”

“好嘞！”香蘭收下錢，趕緊吩咐小二，“快帶這位小哥去六號房！”

“掌柜的，我也要一間。”

“客官來的正是時候，現在進京趕考的人多，小店的客房就只剩最后一間了，你……”

香蘭抬起頭，驀然愣住了。眼前這個人書生打扮，個子不高，且眉眼俊秀，是個長得像畫里人般的人兒，可是……

是個女人。

這個人就是卿幽。

她問道：“客官也是進京趕考的考生？”

“正是。”卿幽說。

“現在姑娘家也可以去趕考了？”

她的話引起了卿幽極大的不滿，可是卿幽并沒有過多的反應，只是做了一個噤聲的手勢，然后拿起鑰匙，再也沒說其他。

香蘭看著她上樓，對這個“考生”充滿了好奇。她在這里開客棧好些年了，還是頭一次看到女人進京趕考。

夜里，香蘭親自端了飯菜來給卿幽，為的就是能多跟她說會兒話，多看一看她。

“客官，晚飯來了！”

“進來吧！“

得到了準許，香蘭這才推門進來。

卿幽住的房間是整個客棧里最差的。她點著燭燈，在桌子旁邊看書。香蘭走過去把飯菜放下，問：“姑娘看的是什么書？是這次進京要考的書？”

卿幽這才有了些脾氣，猛地把書合上，嚴肅地看著她說：“掌柜的不要再叫我姑娘了。”

香蘭驚訝地眨了眨眼：“難道，你是位公子？”

香蘭對她反復打量，她在這里開客棧這么多年，什么樣的人都見過，自認為男女一定分辨得出，絕對不會看錯！

卿幽說：“我是潭州的農家女，我叫卿幽，喜歡讀書，也想進京趕考，去考個功名回來，所以才穿上了書生的衣服，就是不想讓人說我是女子，女子不能考科舉之類的話，掌柜的千萬不要再這樣說我了。”

“可你就是姑娘。”香蘭說。

“但掌柜的可以不用這樣稱呼我，”卿幽說道，“如果不愿意稱呼我作公子，可以繼續叫客官，反正只住一晚，明天清晨我就走，不會給掌柜的添麻煩。“

第二天清早，卿幽果然走了。香蘭每天有早起的習慣，但她發現卿幽比她更早。她才剛起床，在門前伸著懶腰，而卿幽就已經梳妝打扮完畢，帶著行囊要上路了。

在客棧門外。

“我會報答你的。”卿幽忽然對她說。

“什么？“香蘭這一刻沒有明白過來，只看著她慢慢走遠，消失在清早還沒來得及散開的霧氣里，消失了蹤跡。

消失在霧里的人？從那天以后，香蘭每次想到那個清晨就會想：她真的是人么？莫不是哪位山野精怪幻化成人形來她這間客棧走一遭了？

消失在霧氣里匆匆一別的卿幽，讓香蘭認為，她大概一輩子都不會再見到這位書生打扮的姑娘了。