十八里鋪驛館。

客房內的聲聲教誨早已安歇。

已然入夜，王朔斜躺在墻邊，睡眼朦朧。

禪空大師望著王朔，他體內的元氣在不自覺的自行運轉，連他自己都沒有察覺。

禪空神色復雜。

半晌，小花輕輕推開房門走了進來。她看著熟睡的王朔，眼中盡是不舍。

“該動身了，公主。”

禪空大師見小花戀戀不舍，嘆了口氣:

“我們呆的越久，他就越危險。”

小花同意。

如今他們二人皆是目標，而先前密衛來報又發現明宗弟子身影。此時離開，或許能引走殺手，讓王朔睡個安穩。

“走吧。”

“嗯。”

館差已預備好兩匹駿馬，玉龍被動靜吵醒，發覺是小花便打了個響鼻。小柔撫了撫玉龍的鬃毛:

“告訴你主人不要太想我。”

“我可沒有想你。”

小花猛然回頭，只見王朔斜靠在門口看著她:

“要走了么？”

小花忍著眼淚說到:

“嗯。”

“走了也好，省的我還得為你出生入…”

話未說完小花的身體抱住王朔。

王朔感受著她溫熱的氣息，一時間竟不知道手該往哪放。

她放開王朔淚眼婆娑的看了一眼，王朔回了一個他自認為這輩子最帥的微笑，卻惹得小花破涕為笑。

相顧無言，心意卻早已清楚明了。

告別王朔翻身上馬，而后揚蹄南去。

王朔看著他們遠去的背影，不禁有些黯然，他輕撫玉龍的鬃毛:

“馬兒啊馬兒，你說我們還能再見么。”

青鬃馬卻突然甩了甩頭，對著前方嘶鳴一聲。

王朔回頭，紅裙駿馬飛騰而至。

“王朔！”

小花拉住韁繩穩住馬兒腳步，隨即從懷中掏出一件事物拋向他:

“若是你我皆安然無事，到京都來找我！”

而后策馬轉身離去。

王朔伸手接住，是一塊令牌，背上刻著一朵嬌翠欲滴的芍藥。

他看著小花遠去的背影，輕聲承諾道:

“我一定活著去見你。”

將令牌收好，轉身推門回到客房歇息，次日辰時，王朔才慵懶的起身。

用過早膳，又讓差館燒了一大桶洗澡水，美美的洗了一番，換上了一套新衣，又向管事索要了許多盤纏干糧，喂飽了玉龍，才終于在午時出門。

此時日頭正好，天氣并不寒冷，風也溫和。

王朔懶洋洋的躺在馬背上，嘴上叼著一根松木枝，悠哉悠哉的行走在小路上。

小花已經先行離去，此時那群殺手的注意力也應該被他們吸引，因此王朔并不著急，但也不敢走官道暴露行蹤，只讓玉龍順著林間小道南下而去。

距離山城還有十八里，王朔一路繞著小路避開城鎮驛館，日餐干糧夜宿帳篷，原本只需一日的馬程，竟讓他拖了十日。

終于在臘月二十八，來到嶺北最后一座城:山陽鎮。

山北為陰山南為陽，而山陽鎮明明還在絕嶺山北，卻叫山陽，乃是因為山陽地處洼地，北有雪原，南接絕嶺，山陽正在這巨大峽谷的北面，故稱山陽。

已將近新年，鎮上街市已是少見人影。

出示過符牌后王朔牽馬入城，城內客棧都已關門，只有一個小旅店還掛著招牌。

王朔牽馬走到店門口，便有小廝出門迎接。

吩咐給小廝要喂馬喂水后，便跟著店家進了店里。

店內一個女童在地上玩耍，約摸八九歲的模樣。

登記完店家老板抱起女兒引王朔一同上樓，打開一間客房，便囑咐王朔稍作安歇，一會菜食便送到。

王朔道了聲謝，又拿出銀兩給店家，店家忙說謝謝，便退下閉上了門。

王朔放下行李，坐在四方桌前，翻開一個倒扣的茶碗倒了碗茶，茶水是涼的，但他還是一飲而盡。

他估算著日子，有禪空大師護送，小花的安全應是無憂，現在應該已經進京了吧。

他想著這兩天與小花的出生入死，不過短短幾天，他就已經在鬼門關走過三遭，卻也被拉回來三遭，該說她是自己的克星呢，還是福星呢？

王朔正坐在床上打坐，此時店家推門而入。

“客官，這眼看著就要過年了，后廚也沒什么像樣的吃食，家里正包著餃子，薺菜餡的，窮苦人家，您別嫌棄。”

店老板端著菜盤上前，盤里一碟餃子一碟醋，零散著還放著幾顆大蒜。

看著熱氣騰騰的餃子，王朔很是高興，忙對店家道謝:

“這可真是叨擾了。”

店家示意不必客氣，便轉身下樓去了。

他悵然若失，走到窗邊，打開落下的窗板，看著天色漸暗，家家戶戶陸續點起紅燈籠，街上被照映的通紅，很是喜慶。

此時一個背著木匣的老漢從街頭走來，映著萬家燈火。

那老漢走到旅店門口便停了下來，隨后便卸下木匣，在臺階上坐下，也不管干凈與否，解下腰間酒壺痛飲。

那老者雖頭須皆白，卻精壯無比。雖穿著邋遢，木匣卻干凈異常。

王朔心中微動，也不知來者善惡，端起剛剛店家送來的餃子便走下樓去。店里一家皆在后院內室，旅店前廳此時空無一人。

王朔端著菜盤，好似小廝。走到門前便和那老漢一道坐下。

“你做什么？”

老漢仍舊喝著酒，眼睛也不看王朔，隨意一問，似乎也沒打算得到回應。

“換酒。”

王朔把菜盤放在階上，向老漢方向推過去。

然后空曠的通紅街道上展現出一個奇特之景——

一老一少坐在旅店門前，也不用碗筷，就用手拿，一口老酒，一口餃子，一口大蒜，一口陳醋，就這么吃了起來。

兩人也不作聲，不消一會兒一壺酒一盤餃子便已干凈。

老漢拿起酒壺晃了晃:

“小酒鬼，你竟喝光了我的酒。”

小子嚼了口蒜瓣回道:

“老酒鬼，你該少喝幾口劣酒。”

“什么酒才算好酒？”

“綠涪新釀，美酒夜光。”

“俗。”

“俗？那何為好酒？”

老漢將酒壺掛回腰間，扛起木匣，也不回頭，徑直向街里走去。

“想喝酒的時候，自然就是好酒。”

王朔老漢遠去的背影，淡淡說道:

“來人竟是酒友。”

而后起身收拾盤子回房。

子時剛到，王朔便起身收拾行李。在柜臺留了一錠銀子便悄悄牽馬離開。

街上雖空無一人，但處處燈火通明，以迎接新年的到來。

王朔孤身牽馬，走在這紅毯鋪成的街道，身上被照的通紅，好像接親的新郎。

王朔避開街上的巡邏守衛，來到南門，對著前來盤查的士兵出示了黃金符牌后，那士兵向王朔施了一禮，便帶著王朔來到偏門。

那衛兵自是密衛。

出了偏門，王朔快馬加鞭。冬雪消融，路面平坦開闊。他一刻也不敢耽誤，只盼著快速穿過絕嶺。

絕嶺，東起渤海，西至西雪原，綿延三百里，橫貫東西。

絕嶺將明國嶺北雪原與中原隔斷，山勢雄偉綿延不絕，故稱，絕。

嶺北南下皇都的最后一個阻礙，便是此處。

王朔并不擔心山路險阻，嶺北雪原山他也去過幾遭，他擔心的是攔路之人。

過去幾日，他故意拖慢腳步，一來是小柔已先行一步，他此時處境較為安全。

二來，他在等。

等那個想要他命的人。

然而十日過去，他并沒有等來那個人。

一旦越過絕嶺進入中原地界，守護明國的三萬鐵騎便駐扎在絕嶺嶺南山城，到時候想殺他就要付出極大的代價。

因此絕嶺便是最后的機會。

隨著海拔的升高，山路積雪也開始越來越厚。

然后王朔放慢了速度，直到停下。

王朔收緊韁繩喝住玉龍，當然不是因為山路攔住他。

攔住他的是一柄劍。

那劍長約七尺，寬卻不過兩寸，立在雪地中。月光照下映在劍身，卻好似那劍便是月光本身一般。

修長，陰冷。

王朔翻身下馬，身負墨染。

“既然來了，又何必躲躲藏藏。”

王朔對著劍說道。

一道沙啞難聽的聲音從雪林中想起，好像碎裂的竹笛在被山風吹奏。

“我等了你十日。”