沁香聽了這話，正中下懷，便笑道：“當真？你且說拿什么謝我。”

賈芹原本隨口一說，沒想到沁香到來了勁，便笑道：“若真成了，你要我的心肝都可。”

沁香道：“我不要你的黑心肝，只要你大把的銀子。”

賈芹頓時便心癢難耐，恨不得立馬得了芳官，當即便從懷里拿出一錠十兩的銀子來道：“這是小利，等爺辦成了事，還有大彩頭······”說著，便和沁香調笑作一堆。

轉眼到了晌午，智通來請賈芹用齋，知道他兩在里面有見不得人的勾當，便只在門外咳嗽。賈芹只得整理衣衫，許久才出來，卻哪里把這水月庵的齋飯放在眼里，只說地藏庵那邊早備下了，且那邊的打尖供奉例錢還沒發，那圓心老貨突歪喇正等著呢，說完抬腿便走，卻只字不提水月庵例錢的事。

智通忙急急跟了出來，到了一處無人地方，方攔住賈芹笑道：“芹大爺今兒是怎么了，老尼有什么不周的地方，這里無人，且直說。”

賈芹便一把摟住智通笑道：“你有什么周不周，都這把年紀了，只是那芳官恨得我心癢癢，你今晚若幫爺把事情辦了，什么周不周都無所謂，該給的，一定少不了你的，而且還有賞。”

智通驚得忙從賈芹懷里掙脫，口里直念佛道：“阿彌陀佛，罪過罪過。”

賈芹道：“沒了爺給你們例錢，你才知道什么是罪過呢。”說著便欲走。

智通忙道：“你只晚上過來便是了。”

賈芹聽了這話，方得意的哼著小曲走了。

智通回到水月庵，見芳官正在那繡球花下玩，也不理她，徑直往里邊禪房來，隨即又叫人把沁香喚來道：“今晚的事想必你和他早商量好了，卻故意來尋趁我作甚。”

沁香只合十道了聲寶號，便不再言語。

智通道：“如你這般，還念哪門子的佛，只怕佛也饒恕不了你。”

沁香冷笑道：“佛曰眾生平等，彼此彼此。”

智通氣得上下冒煙，站起來欲走，卻又道：“今晚這事便都在你身上，不要讓那芳官跑了。晚間我會帶著眾人到大殿里誦佛，這禪房內和前院天王殿便都沒人。”說完道了聲寶號，便急急出去了。

沁香只冷笑而已，卻不去和眾尼一起用齋，只隨手拿了幾個觀音殿前的供果吃著，便往前院天王殿來。

沁香正自得意，抬頭卻見一位眉清目秀，神采奕奕的公子領著兩位丫鬟進山門來，忙把手中的果子藏了，便合十上來問詢。

來人便道：“賈府榮國公玄孫寶玉前來敬香祈福，還望仙師指引。”

沁香一聽此語，頓時心內狂跳，暗付果真來了，又見寶玉這般神采，不禁又偷偷拿眼細細打量寶玉，頓時不覺有些春心蕩漾起來。

麝月便道：“還不叫你們師傅智通出來。”

沁香方回過神來，合十道了聲寶號，轉身進去了。

寶玉道：“咱們原本只為祈福，倒不必吵得眾人都知道了。”

襲人道：“雖如此說，到底是家廟里，這禮數是不能少的。”

三人正說著，那智通早笑著迎了出來，一番恭維后，便引著寶玉等人進客房里來。一時茶畢，寶玉道明原委，進大殿，禮佛畢，寶玉又吩咐麝月施舍了些銀子，智通收了，口中念佛，送出。

寶玉來至山門，卻又停住，吩咐襲人、麝月先走。

襲人知道寶玉心事，知他既來了這里，如何不見一見芳官，只得和麝月出來，在前面等著。

智通見寶玉如此，一時不知所為何事，心里反到有些突突的。寶玉紅了臉道：“你們這里有個叫芳官的，不知今日她可在。”

智通方明白過來，遂合十笑道：“二爺原來是為了她，難怪，貧尼這便叫她出來。”

智通一路進來，心里卻暗暗道：“這芳官莫不是狐貍精變的，怎么連他都被迷上了。”

須臾芳官出來，那智通自去。芳官見了寶玉，頓時眼淚便下來。寶玉忙拉著芳官的手安慰道：“你別擔心，等過些日子，我再和老太太說了，還要了你回去。”

芳官只一直哭泣，一句話也說不出來。寶玉頓時不覺得也傷心起來。

兩人拉著手對泣了半晌，寶玉又道：“你在這里可好？那歪突喇可打你？”

芳官只是不說話，寶玉只得將自己隨身的一個香囊解了下來，遞給芳官道：“這是我隨身戴的，見了它便如同見了我一般。往后我若不能常來看你，你自己好好保重些，將來日子還長著呢。”

芳官越發哭得厲害，寶玉也無可奈何，又安慰了幾句，因記掛著襲人麝月，只得戀戀不舍的走了，才出得山門，芳官跑了出來，一把塞給寶玉一個物件，扭頭又跑回去了。

寶玉一看，卻是一條舊手絹，上面繡著一對鴛鴦戲水，三兩朵桃花。寶玉知道是芳官日常所用之物，便仔細收在懷里，再看那山門時，吱呀一聲關上了。

寶玉灑了幾滴淚，便來尋襲人和麝月不提。誰知這一幕早被躲在鐘鼓樓窗前的沁香看了個明白，心內便暗自冷笑道：“果真這賈府里沒一個干凈人，平時一本正經，原來都是裝的。”

沁香思索了一回，才要轉身下樓，瞟眼卻見賈環又獨自來敲山門，急忙奔了出來。

兩人見著，不免眉來眼去，索性躲在一處無人的地方說些私話。賈環干柴遇著烈火，便來拉沁香的手。

沁香忙躲了，嗔道：“你作死呢，恐被人看見。”

賈環道：“這里有誰，那對頭才下山去了，我在半路上遠遠看見，忙躲進樹林里，估計這會子他們早走遠了。”

沁香道：“你來早了些，這會子事情還沒成。”

賈環便道：“我原還有一件事，便是來給老太太祈福，這樣她們才不會懷疑我。”

沁香便把寶玉和芳官的事一五一十的說了，又囑咐道：“明日你便說這原是寶玉和芳官的首尾，有那香囊和手絹為證，到時候，他滿身是嘴也說不清，不死也得脫層皮。”

賈環聽了這話，心內大喜，只道天助我也，那寶玉活該作死，便隨沁香進庵內去不提，兩人在禪房里做的什么勾當，也不好說，直到日暮時分，賈環方出水月庵來，沁香送至門外，兩人尚如膠似漆，戀戀不舍，幸好無人撞見，便也只得散了各去。

卻說芳官正不自在，只躲在自己的房內發呆，可巧地藏庵的蕊官偷偷跑了來，兩人相見，自是歡喜，便在房內說些女孩子家的知心話。

智通見天色已經黑下來，那芳官的屋子內亮起了燈，便只在院子里喝令沁香今晚在前院天王殿里值守，隨即帶領眾女尼和她一起去大殿里念《往生經》，卻又對眾人道：“芳官來這里一年多了，全不像是誠心出家的，既然如此，咱們也別去管她。”

芳官便只和蕊官在屋子里玩笑，直到月上高樓，一縷月光穿云破霧射進窗來，蕊官道：“我出來久了，恐瞞不住，那邊若來找，卻又挨罵，我且回去了。”

芳官便提了一盞小燈籠送蕊官出來，蕊官道：“今兒正是八月十五，你看那滿月，美人臉似的，路上一定雪亮，用不著這個，我邊走便賞那月亮，再看著一地月光，倒是有趣，你且回去睡吧。”

芳官原和蕊官要好，且又同病相憐，此時哪里舍得，拉著蕊官的手，可又一時無語。

突然卻聽得外面有人叫道：“芳官，師傅在天王殿里等你，快來。”

芳官原本厭惡智通，此時又是大半夜，天氣漸漸冷了下來，聽了這話，心里早生怨氣，便嘟嚕道：“大半夜的，又有什么見不得人的鳥事，卻來尋趁奈何人。”

蕊官道：“管那老貨呢，你且回去睡你的。”說著便踏著月色走了。芳官便回房睡下不提。

蕊官來至前院，穿過一道花蔭甬路，便進了天王殿，只見里面一盞如豆油燈搖搖綽綽，昏暗恍惚中四大天王聳立在兩側，中間卻是笑口常開大肚能容的彌勒佛。

蕊官剛要穿過這天王殿，突然前面那門卻吱呀一聲關了。蕊官嚇了一大跳，只覺一陣風從后面吹來，那天王殿里的油燈竟熄滅了。

蕊官以為是風把門吹關上了，便摸索著來拉門，誰知竟死死的，紋絲不動，似被人從外面反鎖了。

蕊官便有些急了，連忙轉身回來，欲去尋芳官，剛走至后門處，昏暗中，突然卻從那怒目天王后面跳出一個人來，攔腰一把將蕊官抱住，三下五除二便放倒在彌勒佛前的蒲團上。