轉眼冬去春回，冰消雪融。這一日，賈母高興，欲出來走走，鴛鴦便笑道：“大觀園里的梅花尚開得正好，老太太何不到那邊看看去。”

賈母聽了，笑道：“正是呢，好久沒到那園子里去逛逛了，整日家在這屋子里待著，也憋壞了你們，去松散松散筋骨也好，只是別張揚，讓那邊知道了又當做一件事，咱們只悄悄兒自己進去玩一回便回來，她們忙了一年，節也才過，都累了。”

鴛鴦忙笑道：“只怕老祖宗這前腳才邁，那廣目天王的千里眼，多聞天王的順風耳，早就看見聽見了。”

賈母道：“你們不說，她們如何就知道了。”

話音剛落，鳳姐卻從外面笑著進來道：“老祖宗既有這雅興，如何不告訴了我，難不成偷偷背著我們獨自去吃好的玩好的不成。”

賈母笑道：“你這猴兒，怎么才說嘴，你就來了，可不是我這屋子里外都有耳報神。”

鳳姐笑道：“哪有什么二報神三報神，原是老祖宗的福氣多，這屋子里的風剛一吹，我在那邊便聞見了，尋著這福氣過來，卻剛好聽見老祖宗今兒高興，要背了我們偷偷尋樂子去呢，我原本福薄，今兒怎么也得死皮賴臉跟了去，也好蹭些老祖宗的福氣來。”

鳳姐說得眾人都笑了。眾人擁簇著賈母出來，鳳姐早使眼色給琥珀，琥珀便悄悄兒走了這邊來告訴平兒和探春。探春忙吩咐了周瑞家的去告知眾婆媳并姊妹，并在大觀園內準備好了所需。

這邊賈母扶著鴛鴦等人來至大觀園外，早被王夫人、探春、平兒和周瑞家的及一干丫鬟等人迎著。

賈母笑道：“怎么今日你們都來了，趕巧似的，原本我不叫她們說了出去，原是怕節剛過，想必你們都累了，該叫你們歇歇才是，這必又是鳳丫頭搗鬼。記得那年節下，才說你吃了孫大圣的尿，猴精似的，這會子果然又靈驗了。”

賈母說得眾人都笑了，鳳姐便道：“我一片苦心，倒得了不是，老祖宗不謝我，倒來說我，趕明兒我吃一回啞藥，做了沙和尚，悶嘴葫蘆似的，老祖宗只怕取不得真經。咱們這里看似太平，妖精多著呢。”

賈母呸了一聲笑道：“我又不是唐僧肉，誰還來惦記我不成。”

鳳姐笑了，拉著賈母道：“老祖宗不吃唐僧肉，只是嫌我的肉酸，那些妖精肉倒是香甜，只是老祖宗吃不著，免不得將就些，把我吃了倒好。”

眾人都笑了。王夫人便道：“這原是我們做兒孫媳婦的一點孝心，老太太既然來了，就安心受用一回，難得今日天氣大好，那邊綴錦閣梅花正開，已經叫人備下了些酒饌，咱們這些天待在屋子里也悶了，難得出來，今兒老太太既有興致，我們豈有不來的理。”

賈母道：“既這么說，咱們今兒就樂他一日，索性去把姑娘們也叫了來。”

探春忙上來笑道：“姊妹們聽說老太太要來，早高興得了不得，這會子只怕來了，咱們且進去吧。”

說著，眾人便往沁芳橋這邊來，果見寶玉、黛玉、襲人并惜春等人都笑著從那邊迎了來。

眾人上來給賈母請了安，都圍在賈母周圍，頓時花團錦簇衣帶飄香，好不熱鬧。

賈母便拉著寶玉道：“前兒你老子命你去家學里念書，這會子怎么在這里？”

寶玉道：“回老太太，早去了，只不過溫習些舊功課，今兒原還沒收假，先生叫明兒才去呢。”

賈母點點頭，又拉著黛玉的手道：“你的身子可好些？這橋頭上有風，若不好，還回去養著吧。”

黛玉忙道：“早大好了，今兒老太太來了，我豈有回去的理。”

賈母便笑道：“難得兩個玉兒都好了，既這么著，今兒咱們且好好樂樂。”

鴛鴦扶著賈母道：“咱們還是到那綴錦閣看花去要緊，那里也暖和。”

賈母便一手拉了寶玉，隨著眾人往綴錦閣這邊來。探春和周瑞家的便又忙趕朝前去吩咐。

眾人來至綴錦樓前，果見數十株梅花正綻放得好，如同打翻了胭脂盒子，灑了滿院子胭脂似的。

賈母高興，笑道：“今兒天氣也暖和了些，若在這梅花樹下擺上幾桌，咱們借著梅花的清香，說說笑笑，倒是有趣。”

那邊探春聽了此話，便忙令小丫頭們把擺在里面的桌椅酒饌搬了出來。

王夫人扶著賈母坐下，鳳姐等人便來斟酒。

賈母笑道：“兩個玉兒到我這邊來。”

寶玉和黛玉笑著過來，一左一右挨著賈母坐了。王夫人在左挨著寶玉，探春也歸位挨著黛玉坐了，惜春坐在下首。其余丫鬟另坐在一處。

鳳姐便笑道：“老祖宗只疼兩個玉兒，難不成我這沒‘玉’的便是沒人疼的了。”

賈母道：“你原是吃了孫大圣猴尿的，只怕也得了他的些本事，大鬧天宮也未可知的，哪里還需要人來疼。”

眾人都笑了，只王夫人拿眼色來瞅鳳姐，鳳姐便不敢再說些什么，只斟了一回酒，便抽身一旁躲了。

賈母笑著端起酒杯道：“今兒雖是咱們自家娘兒們出來玩，原是尋個樂子，也得行個令才是。”

寶玉道：“這是當然的了，說到行令，還得鴛鴦姐姐來坐了當令官才好。”

黛玉道：“鴛鴦姐姐最會行令，今兒梅花正俏，老太太又這般高興，不如咱們就行個‘喜上眉梢’的令如何！”

寶玉聽了，拍手叫好。賈母道：“這個令好，對時對景，也喜慶，鴛鴦你也來坐下。”

鳳姐早叫人把令鼓拿了來，又笑拉著鴛鴦在下首坐了，自己親自去倒了一杯酒來給鴛鴦。

鴛鴦便笑道：“既然老太太有令，那可就恕我無禮了。”

寶玉笑道：“姐姐只管行來。”

鴛鴦先吃了一杯令酒，便道：“酒令大如軍令，違令者必罰。”

平兒忙把折了來的一枝梅花放在賈母面前。鳳姐卻去拿了鼓槌笑道：“老祖宗既行令，這里沒有金鐘，只蒙得好大通天鼓，我少不得作一回老祖宗的棒槌罷了。”說著便拿起鼓槌敲了起來。眾人和賈母都笑了。

賈母忙拿起梅花傳給了黛玉，黛玉急往下傳。鳳姐那鼓聲雖零亂，原心里想奉承賈母，便故意在梅花又傳到賈母手里時停了。

賈母只得笑道：“那我便說了，說得不好，你們可不許笑。”

眾人都道：“老太太原比眾人都會說，定是好的。”

賈母便道：“喜鵲才報春曉，這邊梅花正俏。東風千里一徑遙，眉頭初展，原來卻是一只猴兒正把破鼓敲。”

眾人聽了，笑了個要不得，都指著鳳姐。黛玉早笑得撲在賈母懷里，拿出手絹來拭淚。寶玉也猴在賈母懷里笑得肚子疼。

探春笑得上氣不接下氣，良久才笑道：“老祖宗可不是令仙下凡。”

鳳姐也笑了個人仰馬翻，鼓和槌都掉在了地上。眾人正自高興，那邊薛姨媽扶著寶釵等人笑著來了。

眾人便都忙起身，賈母見了，笑道：“姨太太來得倒巧。”

薛姨媽笑道：“老太太和娘兒們在這里好樂子，我也來沾沾老太太的光。”

平兒忙去搬了椅子來在王夫人身旁放下。寶釵卻挨著黛玉這邊坐了。

薛姨媽笑道：“才在那邊聽老太太行得好令，鳳丫頭的鼓不要停才是。”

賈母道：“很是，才說她是猴精，吃了孫大圣的尿，正打南天門的鼓呢，可巧姨太太便聞鼓而來了，只是姨太太和寶姑娘來遲了些，該先吃一杯令酒才是，正好也驅驅寒氣。”

平兒早斟了酒來，薛姨媽和寶釵只得喝了一口。那邊鳳姐又笑道：“我可開始了。”說著，又打起鼓來，眾人傳花行令，王夫人和薛姨媽都行了一個，眾人都叫好。

鼓聲又起，這一次，花枝剛傳到黛玉手里，黛玉忙欲傳給寶釵，鼓便停了，那花枝便放在了兩人中間。

黛玉笑道：“這可不能賴我，我原傳給了寶姐姐的。”

寶釵笑道：“好個顰兒，你自己耍賴，還好意思說。”

寶玉便笑道：“妹妹就說一個，必是好的。”

探春也笑道：“你整日家滿腹詩書，就說一個來，必是與眾不同的。”

黛玉只得說道：“喜鵲報春暉，人比梅花瘦。才下心頭，又上眉頭，綴錦樓前說風流。原是侯門金玉，哪堪苦海沉舟。”

黛玉原怕罰酒，遂脫口而出。眾人聽了，便都不語。獨寶玉嘆了口氣道：“若是二姐姐還在這里……”

一語未了，寶釵忙拿眼色來瞅寶玉，寶玉頓時紅了臉。

賈母嘆道：“好一個‘原是侯門金玉，哪堪苦海沉舟。’那二丫頭原本在這里也是姊妹們一大堆，雖說性格懦弱了些，悶葫蘆一般，但到底姊妹們在一處，偶爾也有說有笑的，如今卻落得有苦難言，這都是命里注定，個人的造化罷了，我們卻幫不得管不得，沒得叫我這把年紀了，還有氣受。”

賈母頓時傷感起來，眾人忙勸解住。說話間，那邊邢夫人扶著丫頭過來了，恰聽見賈母和眾人這話，心內早突突的，一時不禁紅了臉。