引言

不久前，我同一位德國大學里的近代史教授、歷史學家議論我們的時代。在談話過程中，我問他，作為歷史學家，他是如何設想時代的發展的。

他回答我說，預見未來的發展，并不是歷史學家的任務。歷史學家并不是預言家。他的任務是把已經發生的事情盡量忠實地記載下來，或是進行這方面的探索。

我反駁他說，我對歷史學家的任務另有看法。我認為：歷史學家，尤其是一位近代史教授，至少必須設法以類比推論的方法，從我們時代，甚至從我們當前發生的事情中，去認識發展進程的可能趨勢。而且，他們應當在他們講授的學說中，指出可望到來的發展，以及根據情況提出警告。

這位歷史學家不贊成我的看法。他再次重復說，歷史學家不是預言家。

我當然并不要求一位歷史學家作出預言。但是，我認為，只有他盡可能從當前發生的事情中推論出未來的發展，那么他的工作，特別是一位研究近代史的歷史學家的工作才算做到了家。

我雖然不是歷史學家，但是，我的確在動蕩不定的而且是急風暴雨般的年代中經歷了許許多多的事情，其中大部分的事情又都是我參與一道做的。當然，我也并不是一個預言家，因此我對未來所說的話，可能有錯誤。不過，如果我能促使讀者去思考一下，現在是什么情況和將來會發生什么情況，那我就感到滿意了。

長壽使人有可能總結其經驗。經驗可以成為思想和行動的指南，這是沒有其他的東西可以替代的，也不是天生的才智所能取代的。對于政治領域來說，尤其是如此。

我的回憶追溯到遙遠的過去。當我1894年進入弗賴堡大學念第一學期時，這個世界上的一切似乎都是固定了的。當時，沒有人會預料到后來幾十年中發生的驚心動魄的事情。19世紀末20世紀初，德意志帝國是世界上最強大的大陸國家，大不列顛是最強大的海上國家，歐洲是世界政治和經濟力量的中心。美國沒有值得一提的陸軍，沒有引人矚目的艦隊，它還沒有進入世界的政治舞臺。

1914年爆發了第一次世界大戰。它把美國推上了世界政治舞臺。德意志帝國覆滅，繼之而來的是魏瑪共和國時代。1933年，希特勒和國家社會主義攫取了政權。1939年開始的第二次世界大戰，就是由他肆無忌憚地發動的。這次戰爭以1945年德國的徹底被摧毀和歐洲的不幸削弱而告終。

本書從1945年德國戰敗后所發生的事件開始，記述1945年后我對自己所經歷過的事件的回憶，沒有遺漏，也未加渲染。但是，同時又要促使讀者能對未來進行思考。

如果僅僅按時間先后把材料重述一番，就不能把事情的來龍去脈正確地介紹給讀者。為了理解發生過的事情和我們當前的情況，有必要知道這些事情的聯系。因此，材料必須編排得使這些聯系一目了然。一些重要的事件和問題如重新統一、被逐出家園者、負擔均衡[10]、重建、經濟等等，只能留待下一卷去敘述。我也只有在那一卷里才能對我的同伴們給我的巨大幫助作出評價。

康拉德·阿登納

1965年9月于勒恩多夫