“鐵尚書，此番追擊辛苦了，你們先入城好好休整一番。待養(yǎng)精蓄銳之后，再召集眾人商議后續(xù)行動方略吧！”趙雨山目說道。
鐵順微微點頭，應(yīng)道：“好。”
言罷，二人便大步流星地徑直進(jìn)城而去。
經(jīng)過一日的休整，將士們稍緩疲憊。趙雨山與鐵順召集了黑豹衛(wèi)、雪雕衛(wèi)、金鷹衛(wèi)、鯤鵬衛(wèi)、紅獅衛(wèi)、黃彪衛(wèi)以及雷霆騎這七支軍隊的統(tǒng)領(lǐng)，召開了一場關(guān)乎戰(zhàn)局走向的會議。只因水蛟衛(wèi)和銀狼衛(wèi)需堅守他們所在的城池，故而此次會議，他們沒有參加。
會議之上，趙雨山率先起身，神情凝重地開口說道：“諸位統(tǒng)領(lǐng)想必皆已明晰當(dāng)下局勢。北金的敗退之軍，此刻已龜縮至青燕八州。青燕八州地勢險要，本就易守難攻，如今北金軍隊匯聚于此，其數(shù)量竟高達(dá)六十萬之眾。而我軍目前總兵力僅有五十多萬，且還需分兵駐守方才攻占的三座城池。更為棘手的是，騎兵在這青燕八州難以施展作戰(zhàn)優(yōu)勢，無法投身于攻打青燕八州的戰(zhàn)斗之中。如此一來，我軍實際可投入戰(zhàn)斗的兵力，僅有三十五萬而已。
而皇太弟殿下與蔡勇將軍在草州的軍隊，即便傾盡全力，估計可供調(diào)配的兵力也不過二十多萬。即便如此，總體可動用的兵力相較于北金，仍顯捉襟見肘。而皇上那邊，已然沒有多余的兵力可支援我等。所以，此次攻打青燕八州，唯有依靠我軍和皇太弟和蔡勇將軍自身的力量。此戰(zhàn)關(guān)乎重大，只許勝，不許敗，且必須速戰(zhàn)速決，不容有絲毫懈怠。否則，一旦讓北金緩過氣來，我軍不僅難以進(jìn)取青燕八州，恐怕還得被迫撤離當(dāng)下鎮(zhèn)守之地，甚至?xí)e失反攻北金的絕佳時機，更有全軍覆沒之險，屆時東宋危矣。”
參會的各位統(tǒng)領(lǐng)聽聞此言，皆深感局勢之嚴(yán)峻。北金兵力遠(yuǎn)超我軍，又占據(jù)地理優(yōu)勢。而我軍不僅兵力處于劣勢，部分兵力還無法投入使用，更是無援軍可依。
“元帥，依您所言，那咱們?nèi)缃褙M不是毫無優(yōu)勢可言？”黑豹衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)面露憂色，焦急地問道。
趙雨山輕輕搖頭，神色嚴(yán)肅地說道：“也不能這么說。在進(jìn)攻我軍所在區(qū)域之前，本帥已安排調(diào)查院的高手分批潛入這三座城池以及青燕八州。只要潛入青燕八州內(nèi)部的調(diào)查院高手能夠與我們里應(yīng)外合，我軍還是有一定把握拿下青燕八州的。只是如今北金已然察覺此事，他們加強了青燕八州的戒備，還在內(nèi)部展開大規(guī)模搜查，妄圖將調(diào)查院的高手一網(wǎng)打盡。若潛入青燕八州的調(diào)查院高手不幸被北金軍隊全部消滅，那么在進(jìn)攻青燕八州一事上，我軍將徹底陷入絕境，毫無勝算。”
“啊！”黑豹衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)大驚失色，“元帥，那咱們可得務(wù)必要想盡辦法確保潛入青燕八州內(nèi)調(diào)查院高手的安全，絕不能讓他們有絲毫閃失。不然的話，正如元帥所言，進(jìn)攻青燕八州之事，咱們將毫無希望。”
“要想確保潛入青燕八州內(nèi)調(diào)查院高手的安全，談何容易。”雪雕衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)面露難色，憂心忡忡地說道，“我軍在青燕八州之外，而調(diào)查院高手卻在青燕八州之內(nèi)，況且青燕八州猶如銅墻鐵壁一般堅固。如今被我軍打退的北金軍隊又退守至此，使得北金軍隊在青燕八州的防守力量愈發(fā)強大，如何能保證他們在青燕八州的安全。”
“從目前的形勢來看，以我們和皇太弟、蔡勇將軍的兵力，即便能夠拿下青燕八州，恐怕也會傷亡慘重，后續(xù)再難展開其他作戰(zhàn)行動。”鐵順接著分析道，“比如消滅京城到青燕八州之間這片區(qū)域的北金軍隊，我們就可能無力顧及。所以，我軍不僅要拿下青燕八州，更要以最小的代價實現(xiàn)這一目標(biāo)。”
“沒錯。”趙雨山聽完眾人的發(fā)言后，進(jìn)一步闡述道，“如今要想成功拿下青燕八州，還要減少傷亡，有兩點至關(guān)重要。一是要確保潛入青燕八州內(nèi)調(diào)查院高手的安全，沒有他們的協(xié)助，拿下青燕八州簡直就是天方夜譚；二是兵力問題，大家都清楚，青燕八州地勢險要，北金軍隊在青燕八州的兵力現(xiàn)已多達(dá)六十多萬，比我們和皇太弟殿下、蔡勇將軍現(xiàn)有的可以動用的總兵力還要多。所以，我們必須要增加兵力，否則即便能確保調(diào)查院高手的安全，也難以攻克青燕八州。”
“元帥，確保潛入青燕八州內(nèi)調(diào)查院高手的安全，這一點我們或許可以想想辦法，但是增加兵力，恐怕毫無辦法可言。”金鷹衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)提醒道，“鐵尚書此前已然說過，皇上那邊已經(jīng)沒有多余的兵力可以支援我們了。”
趙雨山聽后，沉思片刻，緩緩說道：“我倒是想到一個增加兵力的辦法，只是此辦法需征得皇上的同意方可施行。”
“何種辦法？”鐵順急切地問道。
“利用監(jiān)獄里的犯人來補充兵力。”趙雨山目光堅定地回答道。
“用犯人來補充兵力？”鐵順聞言，不禁一驚。
“沒錯，讓犯人加入軍隊，以彌補我軍兵力的不足，這或許是我們目前唯一的解決辦法。若不如此，恐怕我軍難以攻克青燕八州。”趙雨山著重強調(diào)道。
“元帥，用犯人來補充兵力，這確實是當(dāng)下可行的辦法。但這也會引發(fā)另一個問題，那就是如何確保這些犯人不會在陣前倒戈相向。他們畢竟不同于我軍麾下的士兵，對朝廷的忠誠程度難以保證。如果他們在戰(zhàn)場上臨陣倒戈，只怕我軍還未進(jìn)攻青燕八州，就會遭受重大損失。”鯤鵬衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng)提出了擔(dān)憂。
趙雨山思考一番后回應(yīng)道：“你說得對，這個問題我也尚未想出妥善的解決辦法。不如這樣，我們將用犯人補充兵力一事以及你的擔(dān)憂一并寫信告知皇上，看看皇上有什么好辦法。”
“也只能如此了。畢竟此事沒有皇上的旨意，我們不能擅自行事，即便可行，憑我們自己也難以操作。”鐵順點頭表示贊同。
“好，那我即刻寫信給皇上。”
說罷，趙雨山當(dāng)即修書一封，派快馬以最快的速度將信送到了段智鳴手中。
段智鳴收到信后，仔細(xì)斟酌了一番。
他深知，在這封建王朝的社會體系中，讓犯人充軍以補充兵力不足，乃是常見的做法。封建法律中明確規(guī)定有“充軍”一條，即讓犯人到軍隊中服役。如此一來，犯人既能減輕自身的罪責(zé)，又有了立功贖罪、改變自己命運的機會。此類士兵通常被稱為“罪卒”。
其實在現(xiàn)代社會中，某些國家在面臨兵力短缺的困境時，也會采用類似的方法。例如前蘇聯(lián)及現(xiàn)在的俄羅斯設(shè)有懲戒營，在戰(zhàn)爭需要時，會讓營中的犯人參軍上戰(zhàn)場。
然而，段智鳴對這種補充兵力的方式卻十分反感。在他看來，軍隊乃神圣之地，是國家尊嚴(yán)與榮譽的象征，不應(yīng)讓犯人混入其中，以免玷污軍隊的崇高榮譽。
因此，段智鳴近段時間一直打算廢除“充軍”這一玷污軍隊榮譽的法律條文。但每當(dāng)他將自己的想法告知鐵順及其他武將時，都遭到了他們的強烈反對。他們認(rèn)為在兵力不足的情況下，監(jiān)獄里的犯人無疑是最好的兵源。這樣做既減輕了國家的負(fù)擔(dān)，又給犯人提供了改過自新的機會，還能在關(guān)鍵時刻保證兵力充足。
段智鳴為了國家的團(tuán)結(jié)穩(wěn)定，只好暫時放棄強行廢除“充軍”條文的念頭。但在擴充軍隊時，他始終堅持從監(jiān)獄以外招募士兵。而且在審判案件時，盡量讓東宋各地的大理寺機構(gòu)減少判處犯人充軍的人數(shù)。
但如今形勢危急，若要擴充軍隊，恐怕還需一段時間才能達(dá)到預(yù)期規(guī)模。而且新擴充的軍隊還需經(jīng)過嚴(yán)格訓(xùn)練才能形成強大的戰(zhàn)斗力。若是如此按部就班地進(jìn)行，恐怕無法及時支援趙雨山和鐵順進(jìn)攻青燕八州。
權(quán)衡利弊之下，段智鳴決定讓監(jiān)獄里的犯人充軍，以補充趙雨山和鐵順的兵力。畢竟監(jiān)獄里的犯人大多是強盜、殺人犯等有一定武力基礎(chǔ)的人，讓他們上戰(zhàn)場，至少可以省去訓(xùn)練戰(zhàn)斗力的時間。
不過，對于趙雨山在信中提到的擔(dān)心犯人臨陣倒戈的問題，段智鳴極為重視。
的確，軍隊作戰(zhàn)最忌臨陣倒戈。一旦出現(xiàn)這種情況，不僅原本能打贏的仗可能會輸?shù)簦踔吝€會有全軍覆沒的危險。何況此次進(jìn)攻的青燕八州地勢險要，又有六十幾萬北金軍隊駐守，稍有不慎便可能滿盤皆輸。
段智鳴思慮再三，最終下達(dá)一道命令：凡是犯有貪污、行賄、奸污、叛國、造反等激起民憤罪行的犯人，一律不得編入軍隊。
段智鳴之所以如此規(guī)定，是因為這些犯人大多缺乏動刀動槍的能力，且膽量較小。同時，他們所犯的罪行民憤極大。若讓這樣的犯人充軍以彌補兵力不足，不僅可能出現(xiàn)臨陣倒戈的問題，還會引發(fā)民眾的不滿。畢竟這些犯人的罪行實在難以寬恕，若讓他們通過立功減罪，自己此前推行的執(zhí)法如山舉措就會淪為笑談。屆時，老百姓定會認(rèn)為自己言行不一。