袁府位于北京城內正陽門內大街一側邊緣，此處亦是整個京城內商業最為繁華之地。
當然，袁可立是正經的河南睢州人。于萬歷二十四年正月初十被罷官后就返回了原籍，說到這處宅院。是其正妻宋夫人于十年前安置下來，方便其來往京城，以有個固定的住所。
沒想到數十年過去，袁府所處的地界，地價不降反升，曾有不少牙人想購買之，都被宋氏給打發了。也幸得如此，才能在袁可立起復后，于京城內有個固定住所。
即使已經在皇帝登極大殿上，被任命為太仆寺少卿，袁可立依舊沒有多少排場。他習慣步行，步行的原因很簡單，一是可以體驗生活，二是可以體察民情。
這種別致的習慣，或是從他擔任蘇州府推官就開始有了。當時的目的也很簡單，以走訪普通百姓家庭，了解市井民生，方便查案。
今日的袁可立卻沒有心情，像往常一樣傾聽路邊的街坊說了什么，就算熟悉的街販老劉向他打招呼，袁可立也只是輕輕的點了點頭，嗯了一聲。
返回家中，已經弱冠之年的兒子袁樞正在作畫，畫的是一顆青松。因為精神太過專注，連父親袁可立進來都未察覺，生母宋氏想要提醒一下，但袁可立輕輕的搖了搖頭。
走進，夫妻倆能看到那顆傳神的青松，還有蒼勁有力的大字，一股正氣凜然的氣息撲面而來，畫如人，字亦如人。
此亦為袁家代代相傳的家風。
待到袁樞最后一筆落下，袁可立忍不住撫掌稱贊：“我兒不但畫術見長，就連字體也有了自身的風格。
只要苦加練習，假以時日，成為一代大家不在話下！”
袁可立眼光毒辣，對獨子不吝贊道。
袁家有些奇怪，常人家中都是“嚴父慈母”，到了袁家正好相反。且袁可立對于獨子一向厚愛，就算沒有當官，賦閑在家時，亦不忘親自教導。
“父親大人，母親大人！”袁樞忽的一驚，一見父母在后，急忙行禮道。
宋夫人則是笑道：“看你父親又夸你了，我兒切忌尾巴不可翹到天上去了。還有啊，你尚且年少，自當以學業為重，再過上兩年，也好參加科舉！”
“兒子記下了！”袁樞連忙稱是，面上不敢拂逆母親之言，心里卻想著過兩日去北京城的哪個地方采景。
自幼時離開，過了數十年，由河南重回北京城，一切有些陌生，一切又有些熟悉。但毫無疑問的是，京城的繁華遠非河南所能比擬。
“好了，你們父子倆也別干站著了，家里的晚飯都熱了兩遍，一個忙于公務，現在才回來，一個沉迷畫作，有時候連我這母親的話都敢不聽。”宋氏略顯責怪道。
丈夫袁可立苦笑著搖了搖頭，兒子袁樞再稱不敢。
看著家里兩個有些“呆笨”的男子漢，宋氏也有些無奈。
一家三口這頓家宴吃的都有些心不在焉，等袁府僅有的三個下人收拾完碗筷，兒子袁樞也回房休息后，廳內僅剩袁可立和宋氏這對老夫老妻。
“當家的，可是發生什么事了？怎么見你回來后，一直見你愁眉苦臉的！”宋氏親自給袁可立填了一杯茶，坐于身邊關心道。
平日里，但凡袁可立有事猶豫不決，多會向賢內助宋夫人咨詢建議，想今日這般心事重重，卻又埋在心中的情形很是罕見。
枕邊人能看出他的心中事，袁可立并不意外，但一想是皇帝親自吩咐的，又事關遼東大局，他到嘴的話又咽了下去。
“夫人放心，外面的事，為夫能處理好的。聽阿平方才說，中午方府有人來了，方從哲想邀我入府一聚？”想了一下，心情不佳的袁可立轉而問起回府時，門房提及的另一件事。
一提到方從哲，宋夫人的臉頓時陰了下來。當年萬歷帝之所以罷免丈夫之官職，正是聽從了方從哲的建議。
這些年來，無論袁可立對方從哲的態度如何，包括宋夫人在內的袁家人對方家的人都不待見。
但身處京城，低頭不見抬頭見，袁家又是書香門第，盡管對方家多有隔閡，一些規矩還是有的。
包括這次所謂的宴請，抵達袁府通傳之人，宋夫人只是禮儀性的接待了下。
丈夫問起，宋夫人便明白丈夫心中定是走了打算，莫非與之所憂之事有關？
丈夫今日可是入了皇宮的，說不定還和皇帝有關……
宋夫人不敢大意，忙回應道：“是來人，還是方從哲的長子。”
“請帖在哪？”
“我收下了，放在你的書房。”
方從哲忽的想到了什么，順道拉起了一旁宋夫人的手：“嗯，我知道了，明日讓袁樞隨我一同去趟方家……
這段時間辛苦夫人了，若有其余人來宴請，能退掉就推掉。”
看到丈夫并無解釋的打算，宋夫人也知曉里面事關重大，進而寬慰道：“家中事交給我，我知道怎么做，當家的安心處置好外事就好。”
復，問起：“明日去往方府，可是要準備些禮物？”
對枕邊人如此知禮，又顧及周全，袁可立很是欣慰，他點頭回應道：
“知我者，夫人也！
給予方府的禮物，不用太貴重，普通的一些東西就好了。”
……
洗漱完畢，但直到五更天過去了，床上的宋氏都睡去了，袁可立還沒有睡去，其仍默默思索著明日之行。
午朝之后，皇帝于之的言語不斷回響。尤其在事關“策反”劉愛塔之事上，袁可立總感覺皇帝在擔心著什么，并隱含的向他做出了暗示。
“策反劉愛塔，由內部瓦解后金。最重要的除了說服劉愛塔外，還要防止后金人察覺。
知己知彼，百戰百勝。
要像謀劃好此事，做到萬無一失，就必須更全面的了解后金內部情況。
而對于后金知知甚多者，前首輔方從哲是為其一也！
其二便是熊廷弼！”
時間過于緊迫，袁可立只好把目光放在了方從哲身上。
這也是自紫禁城出來，返回到袁府，袁可立思索一路的結果。
為了大明社稷，讓他與方從哲冰釋前嫌，又如何不可？