這件事必定要處理得干凈漂亮，讓人抓不出一絲把柄才行，而且還得有一個瞞天過海的說辭，堵住悠悠之口。

元敬趕回太守府，一路走到自己的書房，被他隱秘藏好的太守令不翼而飛，讓他的心再度沉到谷底。

鄢陵監牢獄卒被殺，墨兒失蹤，太守令失竊，城門夜間放人出關。

而且還有一個“秉公守法”的知府在驚慌之下誤以為那些獄卒是被匪徒所殺，派人傳出預警，將這件事鬧得沸沸揚揚。

天子御駕還有七日便會到達鄢陵，在這種時候，鬧出這樣大的事，在給元敬雪上加霜之余，又增添了一絲壓垮他的重擔，沉甸甸地落在他的肩頭。

“該死！”

元敬的拳頭狠狠砸在桌面上。

這些日子就沒有一件事讓他順心的。

元敬這邊愁云籠罩，溫玉容也不比他好上多少。

寅時的時候，溫玉容派出去的人傳回了她想要知道的消息，并未有賊人闖入鄢陵，但是監牢失守。

里面沒有丟失任何一樣東西，卻唯獨丟了一個囚犯，一個將要在秋后問斬的囚犯。

——徐惜蘭。

“果然不該給她留下一絲喘 息的機會。”

溫玉容這樣說著，又有些覺得，也許是還不到讓她死的時候。

一個晚上過去，聽說有人昨日夜里持著太守令出了城門，到現在，只怕追過去也來不及了。

“元大人接下來的日子只怕不好過了。”

“這件事說大不大，說小也不小，端看元大人怎么處置了。”紋繡說。

“不過咱們這邊，元玉墨該找的也還是得找，我總是覺得，元玉墨的失蹤，跟徐惜蘭的越獄有些聯系。”溫玉容的手指輕輕敲著桌面，“也許，她昨日夜里回來過。”

紋繡吃了一驚：“從監牢之中越獄不想著快些離開，還有心思回來府中一趟？”

“誰知道她怎么想呢？”

溫玉容在房中拿了件披風披上，緩步走了出去，說：“跟我一起去流芳苑看看吧！”

同一時刻，元敬已經去見了知府孫開誠，元敬的臉上不好看，孫開誠的表情更加難看。

知道并非有匪人闖入鄢陵城的那一剎那，孫開誠就知道自己做了一件蠢事，可這件蠢事已經做下，現在該想的應該是如何補救。

“元大人，您可一定要救我啊！”

“咱們現在一條繩上的螞蚱，出了這種事，誰能逃得了？”

一夜過去，元敬眼窩下有一些黑青，看起來忙了一個晚上。

“元大人您有左相扶持，哪像下官，若是皇上怪罪下來，下官只怕是人頭不保啊！”孫開誠慌了神，只盼著元大人能夠想出什么好法子，將這事兒掩一掩。

“你將匪寇入侵的消息傳播出去，我又有什么方法堵住悠悠之口？”元敬的眼中依舊含著一絲慍怒，對著孫開誠說話的語氣不算好。

“元大人，這一點是下官疏忽，可如果那賊人不是持著太守令離開，下官現在早已經將那賊人捉拿歸案了。”孫開誠的語氣中也含著一絲埋怨。

“我可以告訴你，就算是殺死獄卒的人此刻站在你眼前，你也將他拿不下來。”元敬揚首將茶杯里的茶水一口飲盡，他已經一個晚上沒有喝過一口水。

孫開誠的心里未必不清楚這一點，但他故作糊涂地說出來，就是要讓元敬知道，犯下錯誤的人不止他一個，他們兩個都在同一個晚上犯下了大錯。

或許元敬的罪過還要更嚴重一些。

“現在已經不是我們互相指責的時候了。”元敬說，“這件事不能宣揚出去，更不能傳到陛下的耳朵里。”

“可昨夜的梆子聲響遍了整座鄢陵，沒道理能夠瞞過所有人，更何況……少國公還在呢！”孫開誠低聲說。

“那座監獄是關押死囚的吧？”

“是，不過有些重刑犯也會關在那里。”孫開誠不明白他為什么問這個，但還是依言回答。

“將那兒一把火燒了，就說是獄卒玩忽職守引得監牢走水，巡邏的人誤報，沒有什么匪人入城。”元敬嘆了一口氣，他現在真想抽一口煙，消消心中憂愁，可惜煙斗沒帶。

“這……怕是瞞不過去吧？”孫開誠被他的主意給嚇到了，“走水的時候應該是煙塵漫天，昨兒晚上可沒見著火光，不會有人信的。”

“你看現在的天色？”

“天蒙蒙亮，怎么了？”孫開誠一頭霧水。

“你猜現在有幾個人起了？”

“從城外進來的商販怕是都起了，但城中應該還沒這么早起。”

“這就是了。”元敬說，“有幾個人聽到梆子聲會真的出門來看看的，都說是匪人入城，他們躲在房中或者地窖里祈禱還差不多，怎么可能探頭出來張望？”

“現在天還沒亮，人群還沒開始活動起來，再等一會兒，只怕想動手也來不及了。”

“可在監牢中放火，只怕會燒死一些人啊！”

“里面都是什么人？”元敬看了他一眼，“每年在獄中死去的人也不少，有人追究過嗎？”

孫開誠有些心虛，那里頭的有些人交不起打點的銀錢，沒有家人進去探望，有時候會被酷吏時不時折騰一會子，這事兒他是知道的，但也沒在意，一些死囚的死活，沒人會在乎。

這時候被元大人陰晦地提了一嘴，讓他有些抹不開面子。

“那就按元大人說的辦。”

孫開誠諂笑地看著元敬，又想起昨晚上監牢中唯一逃脫的一個死囚，他想著元大人跟溫家的關系還算不錯，似乎不是開口問的時候，但這事兒難免會被人在日后提起，他也就小心翼翼地提了一嘴。

“元大人，說起來昨兒夜里從牢中逃脫的人好像是溫家的千金哪！”

“怎么？”

“這事兒只怕跟溫家還有些牽扯吧！若是元大人愿意給溫家做個順水人情，那下官也就不提這事兒了，若是大人想要秉公辦理，那下官覺得……恐怕還是要到溫家查一查。”

“你可知你獄中的這位小姐不是溫家的親生血脈？”

“這個下官知曉，是溫家大夫人的養女。”

“那你可想知道她的親生父親是什么人？”