1943年的春節，就在幾家歡喜幾家愁的氛圍中悄然到來。

肖芳按照風俗，在孩子滿月之后，帶她回娘家小住一段時間。肖母趁此機會設宴邀請了肖恩才的故友舊識，為自己的外孫設擺宴席。

嘯海當然也在受邀之列。不過他一個大男人不好單獨出現在滿是女眷的家庭，于是帶著自己的兒子冬至一起赴宴。

肖家雖然已經落敗，但舊時的規矩還在遵守，多年老仆在外院招待男賓；而肖夫人則在中院招待各家女眷。

冬至現在還算是個半大孩子，又在肖夫人眼前長大，所以被肖夫人請到內宅陪著女眷們說說閑話。

冬至長得俊俏，為人機靈，再加上年紀小、輩分低，這些夫人、太太都把他當做兒孫逗弄著，甚至有幾家太太已經相好了，給自己的小孫女兒訂上娃娃親。

冬至嘴甜如蜜，也樂得耍寶，哄得這些夫人、太太開心不已。“小芳姐姐在嗎？我想看看小娃娃！”

肖夫人嗔怪地拍了一下他的手臂，“這話讓你說的！我家芳兒明明和你父親是同輩，你怎么能叫姐姐呢？”

冬至從善如流，“好好好！芳姨在嗎？我要去看看小娃娃！”

肖夫人莞爾一笑，叫來小丫鬟領路，帶著冬至去往后院。

肖家是個三進的宅子，最后一進就是肖芳出閣前的住處。

肖芳穿得暖暖的，抱著孩子在后院的正房里，周圍圍著幾個女眷。屋子里熱熱鬧鬧，火炕也燒得熱乎，但她的表情卻是那么落寞。

“芳姨，我來看小娃娃了！”冬至一進門，就笑著喊了起來。

肖芳看見冬至也頗為高興，扯出一個笑容，“冬至，你來了，你父親呢？”

“在外邊吃酒席呢！”冬至一擺手，逗得那群夫人和小丫鬟都笑了起來，“他不方便過來，我來看看小娃娃。”

他說著話，一高坐到了炕沿上，側身逗弄胖乎乎的小娃娃，心里很是柔軟，“可惜媽媽走得早，我沒有弟弟妹妹。”

肖芳知道于銘華真正的死因，臉上露出不自然的笑容；屋里的其他女眷聽到他提到早逝的母親，也不禁唏噓。

這時候，另一個小丫鬟過來通知大家中院要開席了，人們陸陸續續的離開了屋子里，只剩下冬至和肖芳，還有個小娃娃。

冬至突然開口：“芳姨，你丈夫齊思明在西郊剿匪的時候，我也在。你知道的，我在鈴鐺閣中學讀書。”

肖芳聽完渾身一震，看著冬至眉眼間和嘯海毫無相似之處，但神情卻與他幾乎一模一樣。

“芳姨，知道西郊發生了什么事嗎？”冬至輕輕地問道，像是怕驚醒熟睡中的孩子似的。

肖芳呆若木雞，毫無反應。她知道！她曾經在家中聽到齊思明和岡村光谷的談話。西郊數百人被殺害，可是其中根本沒有土匪，幾乎都是災民和當地百姓！

可是冬至卻似乎沒有看到她的反應一樣，“你丈夫殺死的那些人里有我的朋友，有我的伙伴……現在的我，每天都在想念著他們……”

肖芳木木地看著這個孩子，似乎下意識地問道：“你想對我說什么？你需要我做什么？”

冬至突然像變了一個人似的，粲然一笑：“芳姨，我并不是讓你做什么，我只是想讓你知道，如果你遇到危險，隨時可以向我們求助。你身邊是一條豺狼，不要被他迷惑了！”

肖芳輕輕抱起女兒，拍了拍，“我希望我的女兒像你這樣聰慧伶俐，善良正直。”

冬至聽懂了這句話，“一定會！只要她是像芳姨那樣的人，她就是世界上最善良的小天使。”

晚上，嘯海聽完冬至敘述的一切，欣慰地拍了拍兒子的肩膀，“好孩子，你長大了！我不知道小芳能不能明白我們的一片苦心，只希望她不要陪著祁思明一起滑入地獄。”

冬至看著自己的父親，也鄭重地點了點頭。

春節過后不久，津明公司的財務報表就送了過來。

嘯海和銘生仔細翻看之后，發現收益竟然不錯。這個結果恐怕也是因為茂川秀禾和中島成子在后邊作為支持。照這個勢頭下去，某些行業很有可能被嘯海收入囊中，到時候齊思明恐怕不會善罷甘休。

說起來現在的局面，鄭春燕功不可沒。沒想到，這個女人竟然是不可多得的人才。可惜，汪政府從來沒有重視她，僅僅是利用她的美色，糟蹋她的青春。而今，雖然隱姓埋名，但是她卻能發揮自己所長，讓嘯海大賺一筆。

嘯海滿意地點了點頭，但隨即又陷入了沉思，甚至有些憂慮。

銘生發現他的不對勁，放下筆之后，看著他的表情，“你這是怎么了？錢賺的多，你還發愁了？”

“錢賺的多，給中島成子和茂川秀禾他們的分成就多。”嘯海說出自己的擔憂，“我們其實拿不到多少錢，倒是次要；更重要的是，他們會有了更多的侵華資金。”

“那你想怎么辦？”銘生也意識到這件事最大受益者或許不是自己。

嘯海頭疼地揉了揉額頭，“我對錢財這些事著實有些不夠擅長。你看這里有什么漏洞，可以被我們利用。”

“假賬！”銘生把這些賬本一一攤開，“鄭春燕既然能把賬本做得這么漂亮，想必做假賬也是信手拈來。”

嘯海會心地一笑，“這倒是個好主意！不過，我不太懂這件事，就由你去和鄭春燕去辦吧！”

這時候，門口的門鈴響了，冬至蹦蹦跳跳去開門，“鄭叔，過年好，你怎么來了？”

“都快正月十五了，還道‘過年好’？”鄭品恒一臉不耐煩地拍打著身上的雪花，“外面下著大雪，我還要給你爹送藥，我對他簡直是‘情深義重’！”

冬至立刻順從地喊了一聲：“后娘好！”

一句話，氣得鄭品恒追著他就要打。

嘯海聽著外邊鬧得不成樣子，趕忙從書房出來攔住：“你們兩個怎么又鬧了起來？”

鄭品恒扯住冬至的耳朵，“你管管你的小兔崽子！”