進入1941年的冬天，日軍偷襲珍珠港，太平洋戰爭爆發，舉世震驚。

在美國向日本宣戰之后，中國國民政府主席林森宣布對日本、德國、意大利宣戰。

天津城內的氛圍變得格外的肅殺。英法兩國在這個冬天忙著大批撤僑；英租界、法租界、津海關全權移交給日本；而日本則將這些都交由汪偽政府進行管理，自己在幕后控制，

最尷尬的莫過于想嘯海這樣重慶政府派駐的官員，每個人慌慌不可終日，許多官員時常到嘯海的辦公室，一坐就是大半天，唉聲嘆氣，大吐苦水。

重慶政府派駐的官員中，以嘯海和齊思明的職位最高?？墒驱R思明已經公開投日，不能算作重慶政府的官員。事實上，自從天津淪陷，重慶政府就沒有再管過這些派員，他們的薪水都是由屬地政府支付；現在日本人接管之后，他們又沒有接到新的指令，難免會引起恐慌。

勃爾在離開中國的前夕，約嘯海到他的別墅小坐，深談一番。

勃爾對于這個中國的年輕人很有好感，十分不忍心他變成這場政治戰爭的犧牲品，于是奉勸他：“年輕人，想辦法回到重慶政府吧！如果你還沒有成為日本人的走狗……”

嘯海聽到他這話并不生氣，只是給他斟滿了茶，恭恭敬敬地遞到了他的手中，“謝謝勃爾先生？我想我與日本人是平等的，不管他們心里怎么想，我還沒有把自己賣給他們?！?

勃爾深深地嘆了一口氣，“說真的，我并不了解你的心意。我當然知道你與我們、與日本人，甚至你自己的母國政府，都保持一種等距離的交往。我也沒有辦法判斷你的立場，但我相信你所做的這一切，只是為了自保?！?

“是的，我對任何一個國家都是友好的。我只是亂世中求生的一個無名之輩?！眹[海并不否定他的結論，而是轉移了話題，“勃爾先生，非常感謝這些年來您對我的照顧。我記得您的腿腳行動上有些不便，是一戰舊傷造成的。這是我們中國傳統的膏藥，是我的朋友鄭品恒配制的，非常好用。如果您回到英國，在那霧靄天氣中覺得難過，就不妨試一試?！?

勃爾也被他的真心感動，“年輕人，你是一個非常聰明的人。這些年來，你游走在各個勢力中，肯定有你自己想保護的人。但一個人的力量過于微薄，希望你以后會多幾個戰友。我馬上就要回到英國了，我的子侄也即將奔向戰場。希望和平早些到來，讓我們結束眼前這一切！”

嘯海點了點頭，“戰爭結束的那一天，中國每一寸土地都是由中國人自己做主！”

勃爾悚然一驚，他終于了解到這個年輕人的立場。沉默了半響，他無比堅定地告訴嘯海：“你的愿望會實現的！”

嘯海微微笑道：“勃爾先生，您是一個清醒的、出色的政治家！”

勃爾苦笑，“希望我的國家會有更多清醒的人……”

波爾很快就離開了天津，隨著加密的利潤，英國在天津所有的視力范圍已經全部移交給日本，法國等歐洲國家，如法炮制整個天津的控制權，從表面上看來，是由汪偽政府二實際上依然是日本人的養弟

最終的結果，像嘯海這樣重慶政府派駐的官員全部被汪偽政府接收；如果不愿意，可以自謀生路。

在眼下這種情況，除了零星想要在海外尋求營生的人以外，大都選擇了受汪偽政府領導。

不過也有例外，肖芳那個姑娘倒是鬧過幾次，都被嘯海攔住了。

在嘯海的書房里，他終于安撫住了肖芳的怒火。

“你不要任性了！現在家里就剩你和你母親兩個人，如果你再沒了這份工作，難道讓你的母親與你去街頭乞討嗎？”

“可是我不想給日本人做事！”肖芳憤憤不平。

對于她的態度，嘯海心中有幾分安慰，又有幾分擔心?！拔耶斎焕斫饽愕男那?，不過這件事不是你想象的那么簡單?，F在整個天津已經淪陷，任何一個行業或者崗位全都由日本人控制。除非你們離開這里，否則只能先安心工作。你不愿意給日本人做事，但總得有自己的營生?！?

肖芳倔強地撅了撅嘴。

嘯海知道她還沒想通，“你先告訴我你的理想是什么？”

“把日本人攆走！”肖芳斬釘截鐵地說。

“好！既然你想把日本人攆走，那么第一件事就是要為他們做事！”

這幾句話卻把肖芳繞糊涂了，“天顥哥，你這是什么意思？”

嘯海換了一個說法：“你覺得我是壞人嗎？”

肖芳搖了搖頭，“你怎么能是壞人呢？你是這個世界上最好的人！”

“過譽了！”嘯海無奈地拱了拱手，“我也在吃著日本人的飯，你為什么覺得我不是壞人？”

肖芳被問住了，想了半天才說：“你雖然為日本人做事，可是沒有害過別人。但是我父親可是真的死在日本人手中！還有那個齊思明，每天不但糾纏我，還賣白粉給中國人。我聽說，他還開妓院，把那些花娘送到日本軍隊去討好他們！”

嘯海頗有些緊張，“你怎么知道這些事？”

肖芳看見他的態度也嚇了一跳，結結巴巴地說：“津海關有些同事是花街的?？?，撞見幾回齊思明把花娘送到海光寺，”

嘯海突然意識到，齊思明所做的這一切已經毫不避諱，甚至可以說是明目張膽，恨不得讓世人知道自己是有日本人做靠山的。這很像當年川島芳子的做法，最后許多想通過他走日本人門路的人，就會將大把錢財送到他的面前。

嘯海想了想，問道：“小芳，如果讓你繼續在津海關工作，但不是為日本人工作，相反是要除掉投靠日本人的這些漢奸，你愿不愿意？”

肖芳興奮起來，“天顥哥，你這么說什么意思？難道你也看他們不順眼了？”

“沒錯，但這件事會很危險，如果你不想做就實話實說。”嘯海的表情十分嚴肅。

肖芳也嚴肅了起來，“不！我想要這么做！我已經無法忍受日本人在天津這么肆無忌憚了！他們想抓我的父親，就把他抓走、打死；他們想要美貌的女學生，就可以威逼校長把學生貢獻出去；他們想要免費的牢力，就可以隨便抓人；他們想要殺人，都不會負任何責任……還有，那群日本的流民，跑到天津大搖大擺地做大爺！再看看這大街上的白粉官、花會、花街，哪一個不是讓日本人賺得盆滿缽滿，卻害得老百姓流離失所、貧困無依。”

雖然肖芳對于日本侵略中國的認識還很淺薄，可是她已經代表了大部分人的想法。

嘯海告訴她：“那么以后你要聽我的話！首先，你要安心工作；然后，要保護好自己?，F在全國各地都有抗日組織和力量，我們沒有辦法憑一己之力把日本人攆出中國，但是我們可以幫助他們，借助他們的力量攆走日本人！”

肖芳興奮的抓住他的手，“天顥哥，你這么說什么意思？莫非你認識這些抗日組織？能不能讓我加入他們？我要親手打死日本人！我不想在他們手下工作！”

咚咚咚……三聲急促的敲門聲。

書房的門并沒有關，這敲門聲顯得尤其突兀。

嘯海扭頭一看，臉色陰沉得快要滴出水的銘生站在門口，端著一盤爐果。

嘯海有些尷尬地抽回自己的手，笑著說：“剛剛還說聽我的話，現在又說孩子氣的話！”

肖芳有些不好意思地撓了撓后腦勺，“那好，你有什么工作就安排我，我一定照你說的做！”

嘯海站起身來，“你要做的第一件事就是帶上這些爐果回家，給你媽媽嘗一嘗。明天早晨一定要照常來上班，不許任性！”

肖芳笑著答應了，起身向他告辭；臨走前，又跟銘生打了個招呼，開開心心地離開了。

看著這小姑娘離開，嘯海長舒了一口氣，可是銘生的臉色卻沒有轉好。

嘯海趕忙安撫未來的小舅子：“銘生，你別誤會！肖芳這個孩子年紀還小，激動起來，不管不顧的。我跟她說的都是正事，書房的門也開著，真有什么茍且就不會讓你看見了！”

銘生的眼睛瞪大了，似乎再說：你還真想有什么茍且？

嘯?？此谋砬?，差點背過氣去，又哭笑不得地說：“這件事千萬別告訴你姐姐。這點小事，別惹她心情不好！”

銘生不情不愿地點了點頭。

嘯海推著他，“快去做晚飯，我餓了，明天也該餓了！”

銘生隨手指了指廚房。原來他早已做好晚飯，楊明天已經等在了那里。

嘯海笑嘻嘻地摟住他，“我的小銘生還是這么體貼！明天你上班之后，把英、法租界和津海關全權移交給日本人的這件事情通過廣告發出去。還有，日本人在天津開辦了華北鹽業股份有限公司，把漢沽抽產的長蘆鹽運往日本本土，我們或許可以從中分得一杯羹。”