卻說舜帝登殿，兩班文武朝賀拜舞畢，怎見得：
金殿當(dāng)頭紫閣重，仙人掌上玉芙蓉。
太平天子朝元日，五色云車駕六龍。
帝召禹謂之曰：“今天下地上，方八千余里，至于荒服，南撫交趾，西抵昆侖，東長島夷，北發(fā)戎狄，四海之內(nèi)，今雖咸載，朕頗無憂。但今洪水為災(zāi)，先帝曾命卿父治之，無功而受罪極。朕每欲得一人治之，以救蒼生，為萬民莫大之功，惜未得其人。朕觀卿之才德，可堪此重大之任。欲卿不憚勤勞，以救萬民于水火之中，未卜卿意慨然否？”禹聞帝之言，流淚叩首曰：“臣父有負(fù)先帝，自當(dāng)受罪臣。每思至此，未嘗不三嘆流涕。臣本不才，蒙君委任，敢不奉命！愿舍身王事，以報(bào)陛下知遇之恩，焉敢偷生自安！”帝聞禹之奏，大悅曰：“朕得卿此行，洪水無慮矣。”命設(shè)宴待禹，親賜御酒三杯，金花三朵，笙蕭鼓樂送出朝門。
禹謝恩領(lǐng)旨而行，百官皆餞于十里之外。一路見洪水滔天，禹傷父鯀功不成而受誅，乃勞身焦思。次日升帳，傳令買辦祭物，虔誠禱告曰：
禹本一匹夫，蒙君委任，疏通洪水，以救萬民。今備祭物，禱爾上千神祇憐祐。臣禹決不敢偷生怠事，負(fù)君之德，傷民之財(cái)。如有不專，神天降罰。
禹祭畢，散了祭物。一夜展轉(zhuǎn)不能寐。至三更時(shí)，夢一神身披絳繡，手握一冊，自稱玄夷使者，謂禹曰：“上帝嘉君一意為民，故使某至此，授汝以治水之經(jīng)。江、河、淮、漢、伊、洛、瀍、濉、汝、濟(jì)、泗、瀆、涇、渭，凡屬地方之水，皆遵此冊以治之。黃帝有《水經(jīng)》，藏在宛委山紹興。北方之治已成，然后治南方。汝可登宛委，而取此書。”言訖而去。禹醒來，覺有冊在手，取火視之，皆赤文篆字。
次早升帳，分付左右，各備鋤鍬使用。傳令曰：“帝都起先開九州青徐荊揚(yáng)兗豫冀雍梁，用繩牽準(zhǔn)，以為規(guī)矩，不致錯(cuò)亂。次通九州水道弱漢江河淮泗濟(jì)洛汭，度九山會稽衡嵩岳岱沂華霍恒。陸行乘車，水行乘船，泥行乘橇，山行乘檋以鐵錐置屐下，上山不跌。”禹治江北諸水，皆不十分費(fèi)力，只有淮水治之甚難。
一日，往淮水邊相度地勢，見一水怪形如大木，長十余丈，身如黑漆，其聲戛戛然，浮于岸旁，以身觸岸，岸皆為之崩。禹召本地父老詢之，老人曰：“此名支期巫也，當(dāng)天陰則浮沉出沒，漲怪浪高數(shù)丈，壞人家屋舍。”禹遂令兵數(shù)千，皆執(zhí)強(qiáng)弓硬弩，俟其出現(xiàn)，登高射之。次日其怪果浮水而出，兵皆登山射之，箭密如雨，支期巫死于水中。禹見水怪已除，傳令三軍動工掘塹。只見水流澎湃，逾岸數(shù)丈。三軍漫散而逃。見一獸行踏水面，往來如飛，耳目俱無，八首八足。禹詢諸父老，皆不知何名。亦令兵射之，無一箭著肉。禹嘆曰：“天乎是使我不得成功，蓋愆斯民長從魚鱉侶矣！”抱悶不已。
是夜復(fù)夢玄夷使者謂之曰：“此天吳也，不食不死，千歲乃斃。吾為汝召庚辛之神以治之。但須佐之以鐵門四扇，各長八尺，闊四尺，厚一尺。鐵柱十六根，長一丈，各重八百斤。鑄成沉之水底，令千兵齊呼曰，‘雕其骨，刻其脂，戕鑼戕鑼，委渚為夷。’仍鳴金擂鼓，以助庚辛之威，波恬浪息乃止。”言罷而去。禹記其言，令軍人如法鑄成鐵門鐵柱，沉之水中，金鼓吶喊之聲，聞百余里。只見陰云四布，怪風(fēng)波浪拍擊不絕。須臾云開浪息，禹令止金鼓，分撥疏通，旬日告成。
禹大喜，至岷山，疏鑿江流。至白帝城，見其懸崖削壁，水門狹隘。令軍人用火燔之，不開。工人曰：“不可為也。”禹曰：“岷山周回千里，惟此一道，若不安流，其害更有甚于淮河之水者。
今暫勞，乃得永逸。汝等勿得阻難。”是夜夢神賜以九牛黃龍導(dǎo)水。次日興工，岸崩如雷，上起西陵峽，中巫峽，下歸峽止，三峽共七百余里，頃刻疏通。至今西陵峽壁岓，猶有影不滅。故人皆稱神禹焉。一帶江流底平。禹遂南登宛委山，取黃帝《水經(jīng)》看過。然后南疏云夢、洞庭、瀟湘、沅灃、長酉、資、溆、漸九江也，既治，遂東疏彭蠡、震澤、松江、婁江、東江三江。
當(dāng)其東疏三江之時(shí)，三過涂山氏之門而不入。涂山氏自夫高后，生子四歲，名曰啟。聞夫治水過其家，抱啟出視，啟呱呱而泣。禹皆不顧，弗以妻子撓亂其心，帷相度治水為急務(wù)也。在外一十三年，所在皆歡聲載道，簞食壺漿以迎。禹呼百姓告之曰：“今洪水已平，粒食可興，須辨土色以為耕藝，汝等自此安心矣。百姓感謝。禹遂回朝復(fù)命。
卻說舜帝設(shè)朝，聚集兩班文武，拜舞山呼畢，問群臣曰：“朕命禹往治水，經(jīng)今一十三年，未知功效何如？”皋陶出班奏曰：“臣聞禹治水，三過家門而不入，焦勞若此，豈不成功！”言未竟，傳奉官奏禹治水回朝。帝急命宣入。禹至，拜伏殿階，山呼畢，帝勞之曰：“卿去十三年，朕無時(shí)不在心。今卿治水，其功成否？”禹頓首奏曰：“賴圣上洪福，九州既正，臣治洪水頗得次第。自今以后，諒不至有受害矣！”帝曰：“卿可將制治之要，細(xì)言一遍，與朕識之。”禹奏曰：“臣辭陛下之日，自帝都起，遂先開九州，次通九道，障九澤，度九山。陸行乘車，水行乘船，泥行乘橇，山行乘檋。教民掘地而注之海，驅(qū)蛇龍而放之苴。水由地中行，江淮河漢是也。險(xiǎn)阻之水既遠(yuǎn)，禽獸害人者消，然后人得平土而居之。百姓又得卑濕地以種五谷，而民從此得足食矣。”帝聞禹之奏，大悅曰：“皋陶前言卿治水勤勞，在外十三年，三過其家，不顧妻子，不入其門。朕思非盛心誠意，安能如此？自開辟以來，無如卿之功也！”帝顧謂群臣曰：“朕子商均不肖，朕欲立禹以代朕位，諸卿以為何如？”群臣奏曰：“陛下洞見甚明，臣等愚昧，伏乞圣裁。”禹聞帝及群臣之言，驚怖汗流，不敢應(yīng)對，但只叩首而已。帝又顧謂禹曰：“卿宜勉成，毋負(fù)朕托。”禹不敢伸一言。帝曰：“卿等且退。”
一日，帝命排駕南行，巡狩至蒼梧之野，忽身沾寒疾，一病不起，不能乘駕回朝。乃召禹及群臣至蒼梧，后娥皇、女英亦至。帝見群臣皆至，召入臥榻前，各叩首問安訖，帝曰：“朕出南巡，陡沾風(fēng)寒，不意沉重之甚，恐不能起與汝眾臣再議朝務(wù)矣。朕子商均不肖，前曾與汝等言過，朕崩之后，眾臣可立禹以代朕位。各宜遵守朕囑，毋得外議。”又召禹曰：“卿德播于海內(nèi)，名聞于天下，百姓咸得其歡心，代朕之位，卿其勉之勿辭。”禹只得唯唯受命。帝喚二后妃曰：“朕蒙失君不棄，授之天下，又妻之二女，此恩此德，無有報(bào)日。但朕承位，不敢偷安，今得天下安寧，皆賴二卿內(nèi)助扶持。不想一病至此，自知無有起日，不能與二卿相隨悠久。朕崩之后，天下授之于禹。二卿自愛。”帝言罷而崩。在位六十有一年，壽一百一十歲。娥皇、女英大慟，淚灑于竹，皆成斑痕。禹同群臣即行殯禮，葬帝于九嶷山。眾臣隨二后駕回朝。禹歸家，即同妻子逃于陽城。眾臣尋見，叩首而拜。禹曰：“某德薄對疏；何能以主天下？先帝況有子商均，某安敢遽承大位！”皋陶曰：“君命不遵，一罪也。以萬民付之不肖，二罪也。今不奉命，致天下無主，三罪也。請明公熟思之。”禹曰：“蒙足下見教，某實(shí)不稱其職。”皋陶曰：“不可太謙。天下不可一日無君，請上車駕。”禹見眾臣立逼，只得而行，眾臣簇禹車駕回朝。
不知后事如何，再聽下回分解。