卻說舜帝自即位以來，無日不以天下民為念，乃彈五弦之琴，歌南風(fēng)之詩：

南風(fēng)之薰兮，可以解吾民之慍兮。

南風(fēng)之時兮，可以阜吾民之財(cái)兮。

帝又思之樂教天下。一日升殿，文武朝見已畢，帝問群臣曰：“朕欲正音樂以教天下，誰為可任？”重黎出班奏曰：“夔足可任。”帝悅，即以夔為正樂官，命延益八弦為二十五弦之瑟。夔領(lǐng)旨。于是造九韶之樂，布六列六英，以明帝德。樂成，舜帝早朝，夔進(jìn)樂器，奏曰：“臣前領(lǐng)旨，制造八弦為二十五弦之瑟，呈上陛下，龍目觀看。”帝取于御案視之，巧妙極甚。

帝大喜，命夔從首至尾，演彈整操，看其果否何如。夔領(lǐng)命，乃一彈操，遠(yuǎn)近聞之，爽心通竅，悅耳開目，草木亦為生輝。真可正六律，和五音，以通八風(fēng)，帝曰：“卿何以識之？”夔奏曰：“臣以四方四維配合而成。”帝曰：“夫樂，天地之精，得失之節(jié)。故惟圣人和樂之本。今卿能和之，則天道正而四時序，人民安而五谷登。用平天下，一夔足矣。”命作太平筵宴，以待群臣。帝自歌南風(fēng)之詩，調(diào)七弦之琴，彈二十五弦之瑟。命禹與九韶之樂。帝重加賞賜，群臣謝恩而退。

自此天下太平，萬象明德，皆自帝始。時景星出，卿云興，風(fēng)凰來儀。近臣奏知，帝登殿，百工相和而歌。帝乃偶之曰：

卿云爛兮，禮縵縵。日月光華，旦復(fù)旦。

八伯咸進(jìn)，稽首曰：

明明上帝，爛然星陳，日月光華，弘于一人。

帝聞奏大悅，群臣慶賀。君臣筵宴，日暮而散。

卻說堯帝朝，有四諸侯。一渾沌氏，二窮奇氏，三梼杌氏，四饕餮氏，皆不開通其行，俱好奇貪財(cái)嗜食。堯時謂之四兇，每欲削其職，值多事未能。舜帝即位，命使曉諭，皆不聽從。帝大怒，遂逐之四裔之地為民。四兇見帝明德威嚴(yán)，不敢遷延，只得前去。正是打草驚蛇。時有三苗者，亦三諸侯。一名共工，二名歡兜，三名政鯀。此三侯，亦貪名好利之徒。一聞帝削去四兇之職，流竄為民，恐罪及己。三人暗通文書，出下榜文，謠言帝欲滅各國，剝民之財(cái)，煽惑苗民。三侯于苗地，先行謀逆，各會定不遵帝訓(xùn)。

消息傳入京都。帝一日升殿，群臣奏曰：“今三苗侯反逆，乞主上遣將征伐。”帝聞奏，召禹曰：“三苗作反，卿可領(lǐng)兵三萬討之，仍命益佐卿。但至其處，以理先諭之，如其不然，方可制兵。”

禹、益頓首領(lǐng)命，各賜御酒三杯，辭帝而行。群臣朝散。早有細(xì)作飛報(bào)三苗，言帝命禹、益領(lǐng)兵三萬征進(jìn)。三苗聞報(bào)，議曰：“前朝九黎背反，被其絕滅。今我三人，只不出戰(zhàn)，亦不受召，其奈我何！”

卻說禹、益領(lǐng)大兵而行，益謂禹曰：“惟德動天，無遠(yuǎn)弗屆。謙受益，滿招損。帝初耕歷山，號泣昊天于父母，祗載見瞽叟，瞽叟亦允若。至誠感神，矧茲有苗。”禹拜昌言曰：“余俟至彼，遞以道諭之。”不數(shù)旬，兵至苗地，安下營寨。探馬報(bào)知三苗，三苗即傳令緊守城池，不許出戰(zhàn)。禹聞知，亦傳令按兵勿動。次日，單馬至邊關(guān)城下，高叫曰：“請三苗侯臨城，某有話說。”三苗侯正在城上聽見，忙出拱手曰：“高密侯領(lǐng)兵至此，有何見諭？”禹馬上答禮曰：“先帝棄世，為子不賢，天下咸知舜帝孝道，才德兼全，舉之承位。今帝恭已無為，立誹謗之木，廣開視聽，求賢自伐，天下之人，誰不感戴。汝苗氏三侯，理應(yīng)歸順，以朝正朔，而行仁義政，為朝廷出力。今何不尊王化，荒淫好貨，致怒圣君，命某來問罪。某不忍加兵困城，汝等速遵王命，入朝請罪。若執(zhí)迷不省，休得后悔。”三苗氏笑曰：“高密侯是何言也，我等久仰汝知天命，達(dá)道理，今出此言，何若愚夫！”禹曰：“某言何愚？苗曰：“我等聞天下賢明不少，似舜亦廣，何不于眾諸侯中舉一人以王天下，而舉一匹夫。”禹曰：“此論德不論位，有仁德者，便可為主，何為匹夫！”三苗又曰：“舜既仁德，何一承天位，即逐四帝之裔，去四千里之外，其仁何在？今又妄自興兵，欲滅我等之國，其德何存？”禹曰：“今汝等立意何如？”三苗曰：“我等無罪，亦不敢抗命出戰(zhàn)，亦不敢奉召命。汝若必欲我等奉命，城中糧足，可支數(shù)年，只守邊關(guān)，任汝督兵，焉奈我何！”禹曰：“某甚不忍言軍旅事，某代汝等回奏，容其改過自新何如？”三苗謝曰：“若得明公片言鼎力，我等世不敢忘大德。”禹即回寨，同益班師還朝。一路秋毫無犯，不許鳴金擊奏，至帝都，犒賞三軍，散歸各營。

次日帝早朝，文武山呼禮畢，傳表官奏禹、益征苗回朝，帝命宣入。禹、益見帝，拜伏階下。帝問曰：“卿往征三苗，勝負(fù)若何？”禹奏曰：“臣往曉諭，三苗不省，違逆王命。臣思乃鼠竊狗盜之輩，我主誕敷文德，天下萬民歸服，臣料三苗格矣。”帝遂罷征三苗之事，亦竄之于三危之山。故曰竄三苗于三危。不知后事如何，下回便見。

附紀(jì)：三苗今之苗蠻是也。其地方周回千里，內(nèi)種麥粟豆而食，有酒，有牛羊犬馬，但無豬。其言語皆正音官話，若請客，先問客食何物，若食牛則宰牛，食羊則殺羊，以鉤吊肉于中，放一火爐，主客各自割生肉于火上，炙熟食之，酒亦用埕放火邊，欲飲酒，主客各自手執(zhí)一竹管入埕中吸飲之。其屋宇只用茅草苫蓋，無磚瓦。衣皆牛羊犬馬等皮為之，無布帛緞等件。為王者方衣緞布帛之服。苗地?zé)o有絀布，但苗兵不時出劫殺人，創(chuàng)其貨物進(jìn)與王者，故王者有其服矣。內(nèi)苗蠻分作七處，為七鎮(zhèn)，每鎮(zhèn)有一王，同姓為婚。其地通四省，乃湖廣廣西云南貴州。常不時出擄，民遭其害。或擄得人去，著其刈草看牛馬等。人有病即殺之，或生丟于坑澗。最恨我南朝人，呼南朝人為漢人。自舜至漢苗兵常作亂。馬援領(lǐng)兵征之，絕其種，遍搜四方無一人矣。馬援與行軍司馬曰：再候七日，總有搜不盡者亦餓死矣。種類若絕，可無后患。

司馬曰：縱有幾十人亦不能為害，停兵在此無益。促之班師。馬援只得從之，令鑄一銅柱立于洞口以記其功，遂傳令回兵。豈知天容奸盜，更有四男子三女人逃于山僻地，一聞馬援兵退，俱出作一處，尋果實(shí)等食，皆得不死，生育至今，又有數(shù)十萬人矣。

欲知后事如何，請聽下回分解。