彈子房記分員筆記

這是夜里兩三點鐘的事。老爺先生們正在打彈子。在場的有：大客人（我們這樣稱呼他）、公爵（他總是跟他同進同出）、留小胡子的老爺、個兒矮小的驃騎兵、當過戲子的奧利維，還有潘。人數相當多。

大客人正在跟公爵打彈子。我拿著記分器在彈子臺周圍走來走去，算著分數：九比四十八啦，十二比四十八啦。誰都知道，干我們彈子房記分員這一行的，有多苦哇：往往整天吃不上一口東西，一連兩晚不睡覺，可是你還得拉開嗓子報分數，不斷地把球從網兜里掏出來。我一邊計分，一邊向周圍張望。忽然門里進來一位陌生的老爺，他看了看，就一屁股坐在長沙發上。好哇。

“這是誰呀？我是說，什么身份？”我心里琢磨著。

他衣著很干凈，干凈極啦，從頭到腳都是嶄新的：格子花呢的西裝褲、時式的短上裝、絲絨背心，外加一條金鏈子，鏈子上掛滿各種小玩意兒。

衣著固然干凈，人物更為清秀：瘦瘦高高的個兒，頭發向前卷得很時髦，臉色白里透紅。哦，一句話，是個漂亮的哥兒。

誰都知道，干我們這一行的，形形色色的人都見過：有最最體面的人物，也有不少廢料。因此，你雖然做個記分員，可得敷衍各種人，也就是說，遇事得機靈點兒。

我向那老爺打量了一下，但見他悄悄地坐在那兒，跟誰也不熟，穿著一身嶄新的衣服。我心里想，要不是個外國人（就說英國人吧），準是個外地來的伯爵。盡管年紀輕輕，可是氣派十足。奧利維坐在他旁邊，甚至把身子閃開一些。

他們打完一盤。大客人輸了，對我嚷道：

“你呀，老是胡報，把分數都算錯了，盡東張西望。”

他罵一通，把桿子一丟，走了。嘿，這人可真怪！通常一個晚上他跟公爵總是五十盧布進出，可是這會兒他輸了一瓶布爾岡紅酒，心里就老大不高興。就是這樣的脾氣！有時候他跟公爵玩到夜里兩點鐘，誰也不把錢放到網兜里去。我就知道兩人都沒有錢了，可他們還要擺闊氣。

“來二十五盧布的行不行？”他說。

“行！”

你要是打個哈欠或者擺錯了彈子（你又不是個石頭人），他就會沖著你的臉把你臭罵一通。

“我們不用籌碼，賭現錢。”他說。

哼，這家伙最叫我受不了。

嗯，好哇。等到大客人一走，公爵就對那陌生的老爺說：

“您肯賞光跟我打一盤嗎？”

“很高興奉陪！”那人回答。

他坐著的那副神氣，簡直像個傻瓜！看上去仿佛滿不在乎，可是一站起來，走到彈子臺旁邊，就不是那么回事了：膽怯起來。說膽怯也不是膽怯，但看得出來有點心神不寧。不知是穿著新衣服行動不便呢，還是大家的目光使他害怕。他原來那副鎮定模樣不見了。他側著身子走過去，口袋在網兜上鉤住了。他拿白粉擦桿子，失手把白粉掉了。他打進一只彈子，總要向四周瞧瞧，臉漲得通紅。不像公爵那樣。公爵早已打慣了：他拿白粉擦擦桿子，又擦擦手，卷起袖子，勁頭十足地把彈子一個個打進網兜里，盡管他個兒長得小小的。

他們不知打了兩盤還是三盤（我可記不起來），公爵放下桿子說：

“請教貴姓？”

“聶赫留朵夫。”那人回答。

“令尊是不是做過軍長？”公爵問。

“是的。”

這會兒，他們用法語急促地交談起來，我就聽不懂了。多半是提到了雙方的親戚吧。

“再見，”公爵說，“能跟您認識，太高興啦。”

他洗好手，吃東西去了。那陌生人拿著桿子站在彈子臺旁邊，隨便推著彈子。

誰都知道，干我們這一行的，對待新客人越粗暴越好。我就拿起彈子，收拾起來。他漲紅了臉說：

“還可以玩嗎？”

“當然，”我說，“擺著彈子臺，就是讓人玩的。”我嘴里這么說，眼睛卻不向他瞧，又把桿子擺好。

“你高興跟我打嗎？”

“當然，先生！”我說。

我把球擺好。

“鉆桌子好嗎？”

“鉆桌子，這是什么意思？”他問。

“喏，就是這樣，”我說，“您給我半個盧布，我要是輸了，就從彈子臺底下鉆過去。”

顯然，他沒有見過世面，覺得這很可笑，就笑了。

“來吧。”他說。

好哇。我說：

“您先讓我幾分呢？”

“難道你打得比我差嗎？”他說。

“當然啦，我們這兒打得過您的人很少。”我說。

我們就打了起來。他真的自以為是個好手，其實打得糟透了；那個潘坐在那兒，老是說：

“嗐，瞧那個彈子！嗐，瞧這一下子！”

可不是！……他打是在打，可是對分數一竅不通。嗯，照規矩，我輸了第一盤：就從臺子底下爬過去，呼哧呼哧地喘著氣。這當兒，奧利維和潘都從座位上跳起來，用桿子敲敲說：

“爬得好！再來，再來！”

“再來”什么呀！特別是那個潘，為了半個盧布，別說從彈子臺底下爬過去，就是叫他從藍橋底下爬過去他都干。他卻嚷道：

“爬得好，可是你還沒把灰塵擦干凈呢。”

我記分員彼得魯什卡，誰個不知，哪個不曉。從前叫玖林，可現在是記分員彼得魯什卡了。

當然，我打的時候并沒有拿出真本事來，于是我又輸了一盤。

“先生，我可實在打不過您哪。”我說。

他笑了。后來我贏了三盤（本來他有四十九分，我一分也沒有），我把桿子往彈子臺上一放，說：

“老爺，要不要來加倍或者銷賬啊？”

“加倍或者銷賬，這是什么意思？”他問。

“或者您欠我三個盧布，或者什么也不欠。”我說。

“什么！難道我跟你賭錢嗎？傻瓜！”

他說著臉都紅了。

好哇。他輸了一盤。

“夠了！”他說。

他掏出皮夾子——嶄新的，從英國鋪子里買的，——打開來。我看出他要擺闊了。皮夾子裝得滿滿的，全是一百盧布的鈔票。

“不，這里沒有零錢。”他說。

他從小錢包里掏出三個盧布來。

“給你，”他說，“兩個盧布銷賬，余下的你拿去喝酒吧。”

我恭恭敬敬地道了謝。我看，這可是位漂亮的老爺！為了這樣的老爺，爬爬地板有什么不可以。可惜他不肯賭錢，要不然，我想，我就有路了，嘿，我準能弄他二十個盧布甚至四十個盧布。

潘一看見年輕老爺手頭的錢，就說：“您肯賞光跟我來一盤嗎？您打得真出色啊。”這狐貍說著走了過來。“不，對不起，我沒有工夫。”年輕的老爺說完就走了。

那個潘，鬼才知道他是什么人。有人叫他“潘”，從此就叫上了。他往往成天坐在彈子房里觀望。他被人家打過，罵過，誰也不請他一起玩，他總是自個兒坐著，帶來煙斗抽著。可是彈子打得很利落……這魔鬼！

好哇。聶赫留朵夫第二次又來了，第三次又來了，以后就常常來。早晨來，晚上也來。打三只彈子，打落袋，打三角，全會了。膽子也大了，跟所有的人都熟了，彈子打得老練起來了。當然啰，年輕人，出身好：有錢，誰不尊敬他。只有一次他跟大客人吵了嘴。

為了一點雞毛蒜皮的事。

公爵、大客人、聶赫留朵夫、奧利維等人打落袋。聶赫留朵夫站在火爐邊，在跟人家談話，正好輪到大客人打。當時他已經酒意十足了。他的彈子正好在火爐旁邊，地方很局促，而他卻喜歡拉開架子寬寬敞敞地打。

嗐，不知道是他沒看見聶赫留朵夫呢，還是故意尋釁，他擺開架式使勁打彈子，以致桿子柄啪地一下撞在聶赫留朵夫的胸口上。這可憐的人喔唷叫了一聲。以后怎么樣？那人甚至沒有賠個不是——他就是那么粗！他自顧自走開去，對聶赫留朵夫瞧都不瞧一眼，嘴里還嘟囔著：“都擠在這兒干什么？弄得人家彈子也打不中。別的地方不好去嗎？”

聶赫留朵夫走到他跟前，臉都白了，卻裝得若無其事，彬彬有禮地說：

“先生，您應該先道歉才是：是您把我撞了一下。”

“這會兒我可顧不上道歉，本來該我贏的，現在卻被他打中我的彈子了。”

聶赫留朵夫又對他說：

“您應該道歉。”

“您給我滾開，”大客人說，“干嗎纏住我不放！”他眼睛一直盯住自己的彈子。

聶赫留朵夫走得更近些，抓住他的胳膊，說：

“您太沒禮貌啦，閣下！”

別瞧他身子瘦弱，年紀輕輕，像姑娘一樣容易臉紅，那副神氣倒挺厲害：兩只眼睛直冒火，真像要把人一口吞下去。但大客人是個高大強壯的漢子，聶赫留朵夫哪里比得過他！

“什——么？我沒禮貌！”他說。

他一邊大聲叫嚷，一邊向他揮動胳膊。這當兒，在場的人都趕過來，捉住兩人的胳膊，把他們拉開。

哇啦哇啦吵了好一陣，聶赫留朵夫就說：

“他得讓我滿意，是他侮辱了我！”——這就是說，他要跟他決斗。當然啰，他們是老爺先生，他們有這樣的習慣……沒辦法！……唔，一句話，他們是老爺先生嘛！

“什么滿意不滿意，我才不理他呢！”大客人回答。“他不過是個毛孩子罷了。我真想扯他的耳朵呢。”

“您要是不愿意決斗，那您就不是個上等人。”聶赫留朵夫說著差點兒哭了。

“可你是個毛孩子：我不能生你的氣。”大客人回答。

于是，大家照例把他們分開拉到兩個屋子里。聶赫留朵夫跟公爵很要好。他說：

“看在上帝分上，你去勸勸他，叫他同意跟我決斗。他當時喝醉了，但此刻也許醒了。事情總不能就這么了哇。”

公爵去了。大客人說：

“我跟人決斗過，我也打過仗。我可不愿意跟毛孩子決斗。我不干，就是這樣。”

就這樣，他們談呀談的談了好久，終于住口了；可是從此以后大客人就不再到我們這里來了。

這個人哪，情緒激動的時候，簡直像只好斗的小公雞，氣勢洶洶……我說的是聶赫留朵夫……但在別的時候，頭腦可實在單純。我記得有過這樣的事。

“你家里還有誰呀？”公爵問聶赫留朵夫。

“誰也沒有。”他回答。

“怎么，誰也沒有？”

“不可以嗎？”

“怎么可以呢？”

“我一直就是這樣過日子的，又有什么不可以呢？”

“怎么，就這樣過日子？不可能！”

公爵哈哈大笑，留小胡子的老爺也哈哈大笑。大家都盡情取笑他。

“那你從來沒有干過那種事吧？”

“從來沒有。”

大家都笑得要死。當然，我立刻懂得他們取笑他什么。我就在旁邊瞧著，看他們拿他怎么辦。

“我們現在就去吧！”公爵說。

“不，說什么也不去！”聶赫留朵夫回答。

“嘿，行啦！這太可笑了，”公爵說，“喝點兒酒壯壯膽再去。”

我給他們拿來一瓶香檳酒。他們喝完，就把那漂亮的哥兒帶走了。

他們過了午夜才回來。大家坐下來吃晚飯。人很多，都是些頂好的老爺：阿塔諾夫、拉靖公爵、舒斯塔赫伯爵、米爾卓夫。大家都向聶赫留朵夫道喜，嘲笑他。他們把我叫去了。我看他們全都挺高興。

“你快來給老爺道喜！”他們說。

“道什么喜呀？”我問。

他當時怎么說的？什么“發蒙”還是“啟蒙”，我可記不清楚了。

“恭喜老爺！”我說。

他紅著臉坐在那兒，只是傻笑著。大家都拼命笑。

好哇。后來大家來到彈子房里，個個興致勃勃，只有聶赫留朵夫跟平時不一樣：眼睛渾濁無光，嘴唇抖動，老是打嗝兒，話也說不清楚。顯然，沒有見過世面，這下子可把他打倒了。他走到彈子臺旁邊，臂肘支在臺子上，說道：

“你們覺得開心，我卻覺得傷心。為什么要我干這種事啊！我到死也不能原諒你，公爵，也不能原諒我自己。”

他說著放聲大哭。顯然，他喝醉了，自己也不知道在說些什么。公爵笑嘻嘻地走到他跟前。

“夠啦，”他說，“小事情嘛！……咱們回家去吧，阿納托里。”

“我哪兒也不去。”他回答。“我為什么要干這種事啊？”

他還是哭個不停。他不肯離開彈子房，就是這樣。真是個沒見過世面的小伙子。

從此他就常常到我們這里來。有一次他跟公爵和那個老是跟著公爵的留小胡子的先生一起來。那個留小胡子的先生是個文官還是個退伍軍官，只有天知道。先生們都叫他費陀特。他顴骨很高，相貌難看，但衣著講究，進出馬車。老爺先生們為什么這樣喜歡他，只有天知道。“費陀特！費陀特！”——瞧吧，他們給他吃，給他喝，還替他付賬。真是個十足的騙子！輸錢，他不付賬；贏錢，那是另一回事！大家都罵他，大客人當著我的面打過他，還要跟他決斗……可他還是挽著公爵的胳膊進進出出。

“你沒有我就完蛋。我是費陀特，可不是別的什么人！”他說。

真是個小丑！哼，沒啥了不起的。他們走過來說：

“我們三個人來打落袋。”

“來吧。”

他們開始下三盧布賭注。聶赫留朵夫跟公爵聊著天。

“你瞧，她的腳多美！”

“不，腳算得了什么！她那條辮子才好看呢！”

顯然，他們并不在看打彈子，只是一個勁兒談個沒完。但費陀特很在行，擅長打跟球，而那兩個不是打不中，就是自己落袋。費陀特就贏了他們每人六個盧布。他跟公爵之間怎樣算賬，那只有天知道，因為他們彼此從來不付錢，但聶赫留朵夫卻掏出兩張綠票子交給他。

“不，”費陀特說，“我不拿你的錢。讓我們打常規吧，就是說：加倍或者銷賬。”

我擺好球。費陀特先打，他們就打了起來。聶赫留朵夫想顯顯身手。他又一次錯過機會沒打中，就說：“不，我不想干，這太容易啦！”但費陀特很認真，抓住機會痛擊。不用說，他又贏了一盤，仿佛完全是碰運氣。

“我們再來一盤吧。”他說。

“來吧！”

他又贏了。

“開頭算不了什么，”他說，“我不愿意從你手里贏得太多。還是加倍或者銷賬吧。”

“行。”

不論怎么說，輸掉五十盧布到底有點舍不得。聶赫留朵夫就要求道：“讓我們來加倍或者銷賬吧！”就這樣打下去，越打越輸，總共輸掉了兩百八十盧布。費陀特懂得策略：打常規輸，打加倍就贏。公爵坐在旁邊，看見他們玩得很緊張。

“夠啦！夠啦！”他說。

有什么用！他們的賭注不斷加碼。

最后聶赫留朵夫欠他五百多盧布了。費陀特放下桿子說：

“玩夠了嗎？我累了。”他說。

其實他準備一直打到天亮，只要能把錢贏到手就行……這當然是一種手法。聶赫留朵夫卻越發起勁了：“來吧！來吧！”

“不，”費陀特說，“我真的累了。我們上樓去吧，你到那邊去翻本好了。”

在我們樓上，老爺先生們都在打牌。先是打樸烈費蘭斯，接著就賭起大數目來了。

喏，就從那一天起，費陀特把他的頭都攪昏了。他開始天天到我們這里來。他們總是打上一兩盤彈子之后，就上樓去。

至于他們在樓上干些什么，那只有天知道。聶赫留朵夫可完全換了一個人，總是跟費陀特一吹一唱。原先漂漂亮亮，干干凈凈，頭發卷得整整齊齊，如今哪，早晨還像個樣子，可是一上樓，就變得蓬頭散發，衣服上沾滿絨毛和白粉，兩只手也弄得很臟。

有一次，就是這樣跟公爵一起從樓上下來，臉色蒼白，嘴唇發抖。他們正在爭論什么。

“我不愿意他說我（他怎么說的呀？）……說我不大方，他也不該壓我的牌。”他說，“我付了他一萬盧布了，他在別人面前該小心點兒才是。”

“嗯，夠啦，”公爵說，“犯得著生費陀特的氣嗎？”

“不，”他回答道，“這個我不能忍受。”

“住口！”公爵說，“你怎么能降低身份去跟費陀特之流計較呢！”

“可當時有旁人在場啊。”

“旁人在場有什么關系？”公爵道，“你要不要我叫他馬上來向你道歉？”

“不要。”他說。

他們又講了一陣法國話，我可聽不懂。后來怎么樣？當天晚上他們就同費陀特一起進晚餐，又言歸于好了。

好哇。有一次，他單獨一人走來。

“嗯，你說我打得好嗎？”他問我。

誰都知道，干我們這一行的就是得討好每一個人。我就說“好”。其實啊，好什么呀！他打得很糟，毫無算計。自從他跟費陀特搞在一起之后，打彈子就一直賭錢。原先打彈子，什么也不賭——連吃的東西或者香檳酒都不賭。有時候公爵對他說：

“我們賭一瓶香檳吧！”

“不，”他說，“還是讓我干脆叫他們送一瓶來吧……喂！來一瓶香檳。”

如今他每次都要賭錢。往往整天待在我們這里，不是打彈子，就是上樓。我心里想：為什么好處總是別人得，就是輪不到我呢？我就對他說：

“先生，您怎么好久不跟我打了？”

于是他就跟我打了起來。

我贏了他五個盧布，就對他說：“先生，把這些錢少數下注好嗎？”

他不做聲。不再像以前那樣說“傻瓜”了。我們就一直這樣賭下去。我大約贏了他八十盧布。以后怎么樣？他天天跟我玩。但總要等沒有人才動手。當然啰，他不好意思當著別人的面跟記分員打彈子。有一次他發火了，當時他大約已經欠了我六十盧布。

“你肯全部下注嗎？”他說。

“行！”我回答。

我贏了。

“一百二十對一百二十，怎么樣？”

“行！”我說。

我又贏了。

“二百四十對二百四十，怎么樣？”

“不太多嗎？”我說。

他不做聲。我們打了起來。又是我贏。

“四百八十對四百八十，怎么樣？”

我說：

“先生，我怎么好意思冒犯您呢。賭百把盧布就行了，或者干脆就算了。”

他聽了暴跳如雷。可他平時是個多文靜的人哪！

“我要把你揍個稀爛。”他說，“你要么打下去，要么不打。”

哦，我一看，毫無辦法。

“那就下三百八十盧布吧。”我說。

當然，我這是想輸給他一盤。

我讓了他四十分。他五十二分，我三十六分。他削黃彈，一下子得了十八分，但沒有碰著我的彈子。

我使勁一擊，想使彈子反跳。沒有成功，彈子連撞兩彈，進了袋。又是我贏了。

“聽我說，”他說道，“彼得（他不叫我彼得魯什卡），我此刻不能全數給你，但再過兩個月，就是三千盧布我也付得出。”

他滿臉通紅，連聲音都發抖了。

“好的，先生。”我說。

我就放下桿子。他走來走去，走來走去，滿頭大汗。

“彼得，”他說，“全部下注，來一盤。”

他說著差點兒哭出來。

我說：

“什么？先生，還要打！”

“嗯，來吧！”

他親自把桿子遞給我。我拿起桿子，猛然把彈子往彈子臺上一扔，弄得彈子都跳到地板上：我當然不能不裝裝樣子。我說：

“來吧，先生！”

他心里很焦急，親自去撿彈子。我想：“七百盧布我是拿不到手的，反正我要輸。”我就故意亂打。你瞧怎么著？

“干嗎故意打得這么糟？”他說。

可他自己雙手發抖。等到彈子滾到網兜，他就張開手指，扭歪嘴，把腦袋和雙手直往網兜那兒伸。我就說：

“這可沒有用，先生。”

好哇。等他贏了這一盤，我就說：

“您欠我一百八十盧布和一百五十盤彈子，我要吃晚飯去了。”

我放下桿子走了。

我在門邊一張小桌旁坐下，看他怎么辦？你瞧怎么著？他走來走去，走來走去，滿以為沒有人在看他——便拼命扯著頭發，接著又走來走去，嘴里嘟囔著什么，接著又扯頭發。

這以后我們有七八天沒有看見他。有一次，他來到餐廳，臉色陰沉，卻沒有走進彈子房來。

公爵看見他。

“咱們去打一盤吧！”公爵說。

“不，”他答道，“我再也不打了。”

“得了吧！去吧。”

“不，”他說，“我不去。我去，對您沒好處；我自己也要倒霉。”

這樣他又有十天光景沒有來。有一天過節，他穿著燕尾服來了（顯然是剛做過客），而且待了一整天，一直玩著。第二天又來了，第三天又來了……還是老樣子。我很想再跟他打上幾盤，他卻說：“不，我不跟你打了。至于我欠你的那一百八十盧布，你過一個月來，就可以拿到了。”

好哇。過了一個月，我去找他。

“說實話，沒有，”他說，“你星期四來吧。”

星期四我又去了。他租了一套挺漂亮的房子。

“喂，老爺在家嗎？”我問。

“他在睡覺呢。”仆人回答。

好吧，我就等一下。

他的侍仆是他老家的農奴，一個頭發花白的小老頭，挺老實，一點都不滑頭。這會兒我就跟他聊了起來。

“我們跟老爺在這兒過的是什么日子啊！把人都快給折磨死了，可是在彼得堡這個地方啊，什么名利也搞不到。剛從鄉下來的時候我滿以為，我們將像先老太爺（愿他在天上平安）那樣拜訪拜訪公爵啰，伯爵啰，將軍啰；還以為會在伯爵小姐當中挑個美人兒，有陪嫁的，過上貴族老爺的生活。哪里知道天天就是跑跑酒館飯店，真是糟透了！要知道爾基曉娃公爵夫人是我家老爺的親姑媽，還有伏羅丁采夫公爵是我家老爺的干爹。你以為怎么樣，我家老爺只在圣誕節去過一次，以后就再也沒有上過他們家的門了。就連他們家那些仆人都當著我的面取笑說：‘你家老爺看來不像他爸爸。’我有一次就對他說：‘老爺，您怎么不上姑奶奶家走走哇？她老人家好久沒有見到您，可惦著哪！’他回答道：‘那邊太無聊啦，杰米揚內奇！’

“算了吧！只有在酒館飯店里才能尋歡作樂。要是當個什么差倒也罷了，可他根本不想干，就知道打牌什么的。這些事啊，永遠也不會有什么出息的……唉！我們把自己給毀啦，莫名其妙地把自己給毀啦！……我們從先老太太（愿她在天上平安）手里繼承到一大筆產業，一千多名農奴，價值三十萬盧布的林地。如今全押掉了，樹林賣了，莊稼漢破產了，什么也不剩了。東家不在，誰都知道總管比東家還神氣……他剝掉莊稼漢身上最后一層皮，就是這么回事。他關心什么呢？就知道塞飽口袋，別人餓死他也不管。前不久來了兩個莊稼漢，帶來了整個領地上全體莊稼漢的控訴信。他們說：‘他把莊稼人搞得精光啦。’你說怎么著？我家老爺看完那控訴信，給了莊稼漢每人十個盧布。他說：‘我快回去了。等我一收到錢，還清賬，就回去。’

“可是我們老是欠債，哪里還得清！要知道，總共在這兒過了一個冬天，就花掉了八萬盧布，如今家里可連一個盧布都沒有了！這都是他心腸太好的緣故。哦，這樣老實的老爺，真是沒話說的。他倒霉就倒在這上頭，倒霉得沒有一點兒名堂啊！”

老頭兒說著差點兒哭出來。這老頭兒真可笑。

聶赫留朵夫將近十一點鐘醒來。把我叫了去。

“錢還沒有給我送來，這可不能怪我。”他說。“把門關上。”

我關上了門。

“喏，”他說，“你把表或者鉆石別針拿去抵押。這些東西可以當到一百八十盧布以上，等我收到錢，再去贖回來。”

“行啊，”我說，“先生，既然您沒有錢，那也沒有辦法：把表給我吧。我可以為您效勞。”

我看那只表總值三百盧布。

好哇。我把表當了一百盧布，把當票給了他。

“您只欠我八十盧布了，”我說，“那表就請您自己去贖吧。”

就這樣，至今他還欠我八十盧布呢。

從此他又天天上我們這里來了。我不知道他們彼此之間的賬是怎么算的，只看到他老是跟公爵同進同出。有時跟費陀特一起上樓打牌。他們三人之間也有一本莫名其妙的賬：這個付錢給那個，那個付錢給另外一個，究竟誰欠誰，別人怎么也鬧不清。

他這樣幾乎天天上我們這里來，前后有兩年光景，而他的樣子可變了：他變得大膽了。有時他甚至向我借一個盧布付給馬車夫，可是跟公爵還是下一百盧布的賭注。

他變得面黃肌瘦，神情憂郁。往往一來就先要一杯苦艾酒，吃一客快餐，喝一點葡萄酒，這才變得高興一點。

有一次過謝肉節^[16]，他在飯前跑來，跟一個驃騎兵打彈子。

“您要不要賭點什么呀？”驃騎兵問他說。

“當然，”他答道，“賭什么呢？”

“一瓶紅葡萄酒怎么樣？”

“行。”

好哇。驃騎兵贏了，他們就去吃飯。他們在桌旁坐下，聶赫留朵夫說：

“西蒙！來一瓶紅葡萄酒，要好好燙一燙！”

西蒙走了，隨即拿來下酒菜，卻沒有酒。

“怎么搞的，”他說，“酒呢？”

西蒙跑掉了，接著端來熱菜。

“拿酒來呀！”他說。

西蒙沒做聲。

“你怎么，瘋了嗎！我們飯都快吃完了，酒還不拿來。有誰拿酒來下甜食的？”

西蒙跑掉了，接著又跑了回來。

他說：“老板有請。”

聶赫留朵夫滿臉通紅，從桌旁跳起來。

“他要干什么？”他說。

老板正好站在門口。

“既然您不把賬還清，我就不能再賒賬給您了。”老板說。

“我不是對您說過，月初還您嗎？”聶赫留朵夫說。

“隨便您怎么說好了，”老板說，“我可不能老是賒給您。我已經丟掉幾萬盧布的欠賬了。”

“哦，別說啦，老兄，”聶赫留朵夫說道，“您可以相信我。快叫人送一瓶酒來，我盡快還您錢就是了。”

說著他跑回飯廳。

“他們請您去有什么事啊？”驃騎兵問道。

“沒什么，”聶赫留朵夫回答。“他有件事求我。”

“現在來一杯暖酒多好哇！”驃騎兵說。

“西蒙，怎么啦？！”

可憐的西蒙跑了出來。還是沒有酒，什么也沒有。真糟糕。聶赫留朵夫離開餐桌，跑到我跟前。

“看在上帝分上，彼得魯什卡，借我六個盧布。”他說。

他氣得臉無人色。

“沒有，先生，”我說，“老實說，您已經欠了我不少了。”

“你現在借我六個盧布，”他說，“過一個星期我還您四十盧布。”

“要是我手頭有錢，”我說，“我也不會不答應您。說實話，沒有。”

你以為怎么樣？他奔出去，咬咬牙，握緊拳頭，像瘋子一樣在走廊里跑來跑去，敲著腦門。

“哦，上帝呀！”他說，“這是怎么一回事？”

他不再回餐廳，跳上馬車跑了。

大家都哈哈大笑。那個驃騎兵說：

“咦，跟我一起吃飯的那位老爺在哪兒啊？”

“他跑了。”他們回答道。

“怎么跑了？他吩咐了什么沒有？”

“什么也沒吩咐，坐上馬車跑了。”

“真是個騙子！”

嗯，我心里想，他這樣丟臉，要好久不來了。不料第二天晚上他又來了。他走進彈子房，隨身帶來一只箱子，他脫掉大衣。

“我們來打一盤。”他說。

他皺著眉頭，怒氣沖沖地瞪著人。

我們打了一盤。

“夠啦，”他說，“你去給我拿筆和紙來，我要寫信。”

我不假思索地拿來一些紙，放在小房間的桌上。

“拿來了，”我說，“先生。”

好哇。他在桌旁坐下。他一邊寫一邊嘴里嘟囔著什么，然后愁眉不展地站起來。

“去瞧瞧，我的馬車來了沒有？”

事情出在謝肉節的星期五。我們那兒一個人也沒有，老爺先生們全赴舞會去了。

我去問馬車來了沒有，剛走到門外。

“彼得魯什卡！彼得魯什卡！”他仿佛害怕什么似的嚷起來。

我轉過身去。一看，他站在那里，臉色白得像紙，眼睛直瞪著我。

“您叫我嗎，先生？”我說。

他不做聲。

“您要什么呀？”我問。

他不做聲。

“哦，對啦！”他說，“我們再打一盤吧。”

好哇。他贏了一盤。

“怎么樣，我打得不錯吧？”他說。

“是啊。”我說。

“可不是。你去看看馬車來了沒有？”他說。

說著他在屋子里走來走去。

我不假思索地走到門口。一看，連馬車的影子也沒有，就回到屋里。

我剛走回去，忽然聽見仿佛有人拿桿子重重地敲了一下。我走進彈子房，聞到一種古怪的味兒。

我一看：他躺在地板上，渾身是血，一支手槍落在旁邊。我嚇得連話都說不出來了。

他的一條腿不斷地抽搐，終于伸直了。接著，他呼嚕呼嚕地喘了一陣子，就這樣斷氣了。

至于他為什么要造這樣的孽，把自己的靈魂給毀掉，那只有天知道了。他只留下一張紙，可是我一點兒也看不懂。

這些老爺先生什么事干不出來呀！……唉，老爺先生們……總之是老爺先生們。

“上帝賜給我做一個人所希望的一切：財富、名聲、智慧、高尚的志向。我卻貪圖享受，糟蹋身上一切美好的東西。

“我并沒有敗壞名譽，沒有遭遇不幸，也沒有干下什么罪行，但我做了比這些更壞的事：我戕害了我的感情，糟蹋了我的智慧和青春。

“我被一張骯臟的網罩住，脫不了身，又無法習慣于這樣的處境。我不斷地墮落，墮落。我感到自己的墮落，卻無法自拔。

“要是我敗壞了名譽，遭遇到不幸，犯下了罪行，那我倒會好受一些：這樣我在絕望中還可拿超凡脫俗聊以自慰。要是我敗壞了名譽，我可以超脫于我們社會的榮譽觀而蔑視它。要是我遭遇到不幸，我可以發發牢騷。要是我犯了罪，我可以用懺悔或者懲罰自己來贖罪。可我只是卑鄙無恥罷了。我知道這一點，卻不能自拔。

“是什么把我給毀了？我身上是不是有著一種強烈的欲望，使我能原諒自己呢？沒有。

“七點、愛司、香檳酒、中間網兜里的黃彈子、擦彈子桿的白粉、灰色鈔票、彩虹色鈔票、紙煙、出賣靈魂的女人——在我的回憶中只有這些東西！

“我終生不會忘記那迷醉無恥的可怕的一刻，它使我猛醒過來。當我看到在我同我原來的志向之間存在著多大的鴻溝時，我大吃一驚。我的頭腦里又出現了青年時期的憧憬和理想。

“原來那么鮮明、那么強烈地充滿我靈魂的關于生命、永恒和上帝的光輝思想在哪里呀？那種溫暖著我的心靈、使我快樂的愛的力量在哪里呀？我對前途的憧憬，對一切美好事物的共鳴，對親戚朋友、對勞動、對榮譽的愛在哪里呀？我的責任心又在哪里呀？

“人家侮辱我，我提出決斗，滿以為這是完全符合高尚的要求的。我需要金錢來滿足自己的放蕩和虛榮，我就毀了上帝托付給我的上千個家庭，還恬不知恥。可我原來是十分懂得這種神圣的責任的。一個無恥之徒說我沒有良心，說我想偷竊，我卻仍舊跟他做朋友，就因為他是個無恥之徒，并且說他不想侮辱我。人家對我說，過清教徒生活太可笑了，于是我就毫不惋惜地把我靈魂的花朵——童貞交給一個出賣靈魂的女人。在我的心靈中，再沒有比摧殘愛情更使我惋惜的了。要知道，我原來是多么善于愛呀！老天爺！在我沒有跟女人發生關系之前，恐怕沒有一個人能愛得像我那樣熱烈！

“要是在開始生活的時候，我能踏上那條由我清醒的理智和天真純潔的感情所開辟的道路，我會變得多么高尚幸福啊！我幾次三番想脫離我這骯臟的生活，走上光明大道。我對自己說，拿出我全部的意志來吧。可是辦不到。當我只剩下單獨一個人的時候，我就感到手足無措，我害怕孤獨。當我跟別人在一起的時候，我掌握不住自己，忘記了自己的信念，再也聽不見內心的聲音，我又墮落了。

“我終于得出一個可怕的結論：我不能自拔了。我不再存這樣的念頭，而只希望忘記一切，可是無法擺脫的悔恨越來越使我坐立不安。這樣我就產生了一個對別人來說可怕、對自己來說可喜的念頭：自殺。

“但在這方面我也是卑鄙無恥的。直到昨天跟驃騎兵鬧了那件丑事之后，我才下定決心來實行這個想法。我身上高尚的東西已蕩然無存了，有的只是虛榮，而出于虛榮，我干了一生中唯一的一件好事。

“我原以為臨死前我的靈魂會高尚一些。我錯了。再過一刻鐘我就不在人間了，可是我的眼光絲毫沒有改變。我還是那樣看，還是那樣聽，還是那樣想；頭腦里的邏輯還是混亂得出奇，各種思想還是遲疑不決和輕率馬虎，這跟人們所能想象的（天知道是什么緣故）思想單一和頭腦清楚是多么矛盾哪。棺材外面將是怎樣的情景，明天在爾基曉娃姑媽家里將怎樣議論我的死訊，這些念頭同樣強烈地縈回在我的頭腦里。

“人真是一種不可思議的東西！”