近親結婚與遺傳病

所謂“近親”，是指直系血親（父母與子女、祖父母與孫子女、外祖父母與外孫子女的血緣關系。在家譜圖中這些成員構成一代接一代的垂直系列，故稱“直系”）和三代以內的旁系血親（兄弟、姐妹、堂表兄弟姐妹以及叔、伯、舅、姑、姨、甥、侄等的血緣關系）。

近親結婚對于人類的危害，在于它能增加隱性基因疾病的發病率。因為任何生物體（包括人類）都會或多或少地帶有某些有害的致病基因，這些基因不外乎顯性和隱性兩類。顯性基因只要單一存在就會表現出致病效果，這種個體被淘汰的可能性就大。而隱性致病基因只有在成對存在時才能致病。有血親關系的成員攜帶相同基因的可能性比無血親關系的成員更大，故近親結婚時，相同的隱性致病基因碰巧“湊”到一起的概率也就較大，因此，近親結婚所生的后代中，隱性遺傳病的發病率明顯升高。

在一般人群中，苯丙酮尿癥的發病率約為1/10000。如果某對堂表兄妹有一個伯伯（或舅舅）是苯丙酮尿癥患者，那么，這對堂表親配偶后所生后代患苯丙酮尿癥的概率可高達1/36，相當于一般人群發病率的270多倍。在歐洲，白化病人的父母有20%是近親結婚，黑性癡呆（一種既盲又癡的隱性遺傳病）患者的父母有40%是近親結婚。在日本，白化病的父母有37%～59%是近親結婚，黑性癡呆患者的父母有55%～85%是近親結婚。而且，不論死胎率還是生后早夭率，堂表親結婚者的后代均高于非堂表親結婚者的后代。

由此可見，避免近親結婚可以有效地控制遺傳疾病的發生率，是提高整個民族人口質量的重要措施。因此，我國婚姻法明確規定：“直系血親和三代以內的旁系血親禁止結婚。”