一、自古先布以苧始

我國最早采用的紡織原料是麻、葛纖維，這一歷史可追溯到遠(yuǎn)古時代。據(jù)考證，早在四千多年前，人們就利用苧麻通過手工紡紗織布，用棉花紡紗織布則從漢代開始。宋元之際，隨著棉花的廣泛種植和利用，棉纖維才逐步取代了麻纖維作為大宗衣料的地位。

苧麻是一年生或多年生宿根性草本植物，其莖皮纖維是人類最早用來制作衣著的紡織原料，而麻纖維要紡績成線方能織。今天的考古發(fā)掘證明，自遠(yuǎn)古至西漢，績麻都用紡錘（又稱紡磚）。紡錘由紡輪和紡墜（又稱拈桿）兩部分組成。用紡錘績麻，須一手提紡錘，一手不斷地旋轉(zhuǎn)紡輪，把麻纖維絞成線，待績到一定長度時，再把紗線纏在紡墜上。紡墜最早一般為木質(zhì)或鐵質(zhì)；紡輪則為木質(zhì)、陶質(zhì)。先秦時期，四川的紡墜大概多用木質(zhì)，因腐朽較快，所以至今未見出土，相反陶質(zhì)紡輪屢有出土，其中年代最遠(yuǎn)及數(shù)量種類最多的當(dāng)屬商代三星堆遺址出土的陶紡輪。

從三星堆遺址陶紡輪的造型及其制作工藝來看，商代成都平原上的工匠們已采用了較為先進(jìn)的一面鉆和兩面鉆的鉆孔方法。有的紡輪鉆好后再加以修整，故鉆孔壁顯得平整、光滑。有的石紡輪上鉆孔的孔徑僅為幾毫米，這不但說明當(dāng)時紡織業(yè)在硬件設(shè)施上已完全掌握了管鉆以及硬物鉆、加水等先進(jìn)工藝，而且也顯示出三星堆先民的紡織業(yè)已處于一個蓬勃發(fā)展的較高水平。

在江西貴溪龍虎山崖墓中發(fā)掘了大批殉葬出土文物，其中，由N1N11墓里發(fā)掘的苧麻印花布是最早的實物證明，據(jù)中國紡織科學(xué)研究院測定（B.P），該布至今大約已有2600多年，屬春秋晚期至戰(zhàn)國早期，是目前我國出土文物中最早的苧麻印花布，這表明，2600多年前居住在武夷山的古越族先民，已經(jīng)從事苧麻和夏布的生產(chǎn)。從中原地區(qū)商周和戰(zhàn)國時期出土的麻布看，織造比較粗糙，經(jīng)緯紗寬度較粗，織物密度較稀，一般為8～12升（升是古代衡量織物疏密的單位，布幅中每80根經(jīng)紗為一升）。到了春秋戰(zhàn)國時期，紡織技術(shù)得到了提高，麻布的織造密度也從8～12升提高到15升。江西貴溪崖墓、長沙楚墓、福建崇安船棺出土的苧麻布達(dá)到15～17.5升。經(jīng)緯紗線較細(xì)，織物密度也較高，達(dá)到幼布水平（古時稱織造密度為15.5升的織物為幼布），其精細(xì)程度猶如絲綢，貴族常用它作為互相饋贈的貴重禮品?？梢姰?dāng)時居住在武夷山地區(qū)的古越族先民，不僅開始種植苧麻，所織成的印花麻布可以與現(xiàn)在生產(chǎn)出口的大陸苧麻布36公支×36公支的細(xì)布相媲美。湖北江陵西漢墓出土的大量苧麻絮，經(jīng)金屬光譜分析證實是經(jīng)煮練脫膠的，其纖維分離程度良好。長沙馬王堆一號漢墓出土的苧麻布，經(jīng)檢驗分析，纖維上殘留膠質(zhì)甚少，大多數(shù)纖維幾乎呈單根分離狀態(tài)，其精細(xì)程度甚至已接近今天的白府綢，可見織造工藝之精湛。

種麻織布的歷史，古代文獻(xiàn)記載也很多，在《詩經(jīng)》、《周禮》、《孟子》、《爾雅》等先秦著作里均有麻、纻、葛的記載。我國勞動人民已經(jīng)從生產(chǎn)實踐中鑒別出大麻是雌雄異株，把雄麻叫“枲”，雌麻叫“苴”，這是世界上最早對大麻進(jìn)行植物生理方面的認(rèn)識。枲麻韌皮纖維比較柔細(xì)，可以制作精細(xì)的織物；而苴麻纖維相對粗硬，織出的織品比較粗糙。麻（指大麻）、纻、葛是古代主要紡織原料。西周王室還設(shè)立了“典枲”的官職，專門掌管麻和纻的紡織生產(chǎn)；又設(shè)立了“掌葛”的官職，專門“征、之材”和“征草貢之材”（《周禮》），也就是征收麻、葛等紡織原料。用枲、纻纖維織成的織物稱為枲布、纻布；用葛纖維紡織成的織物當(dāng)時有兩種，精細(xì)的叫“”，粗糙的叫“”。由于、纻紡織加工精細(xì)，一般都成為統(tǒng)治階級的奢侈品。在《詩經(jīng)·陳風(fēng)》里也有記載：“東門之池，可以漚麻”，“東門之地，可以漚苧”等，說明周代已經(jīng)以自然發(fā)酵方法加工麻料；在《周禮地官司徒下篇》中記載：“凡葛征徽草貢之材于澤農(nóng)，以當(dāng)邦賦之政令”。鄭玄注：“草貢山澤頃之屬可緝績者?！笔侵钙r麻已列于被征之例；在《史記·越世家》有：“越王勾踐為雪會稽之恥，曾經(jīng)‘身自耕作，夫人自織’”，在《越強書》中有：“葛麻山者，勾踐點，種葛麻”和“葛麻山之首無草木”等專門種葛麻的記載。春秋時期越王為了伐吳，“種麻以為弓弦”。種植面積很大，號稱麻林山，又在葛山上種葛麻，使越女織葛麻布以媚吳王，一次就獻(xiàn)上“弱于羅兮輕霏霏”的葛麻布十萬匹?！痘茨献印ぴ烙?xùn)》：“于越生葛桸、麻”。三國時吳國陸機(jī)的《毛詩草木鳥獸蟲魚疏》，書中記苧麻“縮根地中，至春日生，不歲種也”。“不歲種也”是說苧麻是多年生草本植物，不需要每年重新栽種。這時苧麻的特性就已為人們所認(rèn)識，逐漸積累了種麻經(jīng)驗。陶淵明《雜詩》中有：“御冬足大布，粗細(xì)以應(yīng)陽”，意思是冬天有粗布衣服御寒就滿足了，夏天有粗布衣就可以遮遮太陽。唐朝編撰的《隋書·地理志》記載有：“亦有夜浣紗而且成布者，俗呼為雞鳴布”，說明當(dāng)時的手工麻紡織業(yè)較為發(fā)達(dá)，技術(shù)也較為先進(jìn)。當(dāng)時織造的麻布既剛又柔、色澤誘人，“嫩白勻凈，通行四方，商賈幅輳”，被列為貢品。北宋《元豐九域志》也記載有進(jìn)貢朝廷的精品苧布的史實。宋代黃庭堅《上大蒙籠》中有：“清風(fēng)源里有人家，牛羊在山亦桑麻”，宋代的歐陽修的《寄題沙溪寶錫院》中有：“釀酒烹雞留醉客，鳴機(jī)織苧遍山家”。可見當(dāng)時種麻、織布在鄉(xiāng)村十分普遍。陸游《入蜀記》卷一：“婦人足踏水車，手猶績麻不置”，詩里提到了當(dāng)時婦女績麻的情景。明代宋應(yīng)星《天工開物》：“無土不生，其種植有撒子、分頭兩法，色有青黃兩樣”?！睹魈鎸嶄洝酚校骸胺厕r(nóng)民田五畝至十畝者，栽桑、麻、木棉各半畝，十畝以上者倍之。有司親臨督勸，惰不如令者罰”。清代黃原?！斗N苧麻法》有：“豫章織績苧布工細(xì)甲天下”，詳細(xì)記載了種麻織布的歷史。

據(jù)史載“古者先布以苧始，棉花至無始入中國，古者無是也。所為布，皆是苧，上自端冕，下訖草服”，說明苧麻自古以來就是廣大人民主要衣著原料。