什么是幽默？這永遠是一個拉不直的問號。幽默對于我們是一個永恒的話題，但幽默的定義卻始終像個謎。美國哲學家索爾·斯坦伯格說：試圖給幽默下定義，是幽默的定義之一。沒有人能夠給幽默下一個精準的定義，而不同的字典給出的幽默的定義也不盡相同。

有的人說幽默是一種修養、一種文化；有的人說幽默是一種潤滑劑、一種興奮劑；有的人說幽默能夠在滿足中獲得前進的動力；有的人說幽默是絕不在抱怨中消弭自己的進取心……

我們對于幽默的理解是：幽默是一種高貴的品質，有著這種高貴品質的人善于撥動自己和他人笑的神經，笑天下可笑之人，笑天下可笑之事，能夠容納世間難容之事。

幽默，你是什么

為什么只要卓別林等喜劇演員一露臉，他們的舉手投足便能立即把人們的心弦撥動，使千萬人捧腹、噴飯？奧妙就在于：他們的一言一行、一舉一動都充滿了啟人心智、令人愉悅的幽默。

世界上沒有一個人不喜歡風趣幽默的語言。在中國傳統的文藝晚會上，相聲小品之所以一直是最受歡迎的節目之一，就在于它的表現形式離不開幽默，那幽默的語言強烈地感染著觀眾的心，幽默的話能抓住聽者的心，使對方平心靜氣，也可以將一些深刻的思想更加生動和形象地表達出來。

美國南北戰爭時期，一位將軍從前方給林肯發回電報，林肯覺得電報上的戰況太簡略，就回電要求今后的戰報務必詳盡。

這位將軍是個急性子，看了電報很不高興，不久就發了個電報給林肯：繳獲母牛六頭，請示如何處置。

林肯看了電報，知道將軍生氣了，立刻回電：速擠牛奶。

將軍看了，哈哈一笑，怒氣全消。

從這則幽默故事中，我們看到了一位領導者的謙虛和大度。當將軍怒氣沖沖地發來電報，請求總統處置“六頭奶牛”時，林肯沒有對這一荒唐無理的要求大發雷霆，反而巧妙地作出回應：“速擠牛奶。”

我們經常會遇到這樣那樣的尷尬場面，如果處理稍有不慎，就會導致不良后果。假如人人都能像林肯那樣，在緊要關頭“幽它一默”，那么，我們緊張乏味的日常生活不知會增添多少的情趣呢。

什么是幽默呢？

愛爾蘭劇作家蕭伯納說：幽默是一種元素，它既不是化合物，更不是成品。

美國幽默表演大師卓別林說：所謂幽默，在我們就是看來是正常的行為中覺察出來的細微差別。換句話說，通過幽默，我們在貌似正常的現象中看出了不正常的現象，在貌似重要的事物中看出了不正常的事物。

英國作家哈茲里特說：幽默是說話的調味品，并非食品。

列寧曾說過：“幽默是一種優美的健康的品質。”

這里足見幽默這個迷人難測的精靈在不斷地尋求自己漂亮的外殼，同時又不斷地更新自己的容貌。

幽默感是人的一種比較高尚的氣質，是文明的體現。一個社會不能沒有幽默。有人形象地說：“沒有幽默感的語言是一篇公文，沒有幽默感的人是一尊雕像，沒有幽默感的家庭是一間旅店，而沒有幽默感的社會是不可想象的。”幽默可能發生在社會生活的每一層次，每一個角落。受過良好教育的人，有受過教育的幽默方式；中產階層的人，有中產階層的幽默方式；而斗大字不識一個的人，也可以有他們獨特的幽默方式。可以說，幽默是一個不拘性別、不拘年齡、不拘社會地位、不拘教育程度的人皆可為之的社會現象。正因為幽默在我們社會生活中是這樣普通，同人們太熟悉了，它才被人們所忽視。當人們生活在一個缺少空氣的環境中時，才能深切體會到空氣對人體的重要。同樣，只有當人們生活在一個缺少幽默的社會環境中時，他們才會感到幽默的魅力，感到生活中幽默的力量。

一天，倫琴射線的發明者倫琴收到一封信，寫信人請求倫琴寄一些倫琴射線和一份怎樣使用這些射線的說明書給他，因為他胸中殘留著一顆子彈，需要用射線治療。

倫琴閱讀過信，提筆在回信中寫道：“真遺憾，眼下我手頭的X射線剛好用完了，況且要郵寄這種射線十分困難。這樣吧，請把你的胸腔給我寄來吧！”

“把你的胸腔給我寄來吧”，就是幽默口才的過人之處。

幽默的豐富層面

幽默是人的能力、意志、個性、興趣的綜合體現，它是社交的調料。有了幽默，社交可以讓人覺得醇香撲鼻，雋永甜美。它是引力強大的磁石，有了幽默的社交，便會把一顆顆散亂的心吸入同一個磁場，讓別人臉上綻開歡樂的笑容。它是智慧的火花，是智慧者靈感勃發的光輝；它是高級的逗笑品，幽默不一定會使你捧腹大笑，卻能引起莞爾一笑。

就品種而言，幽默和笑一樣豐富多彩，它有善意的、冷酷的、友好的、悲傷的、感人的、攻擊性的、不動聲色的、含沙射影的、不懷好意的、嘲弄的、挑逗的、和風細雨的、天真爛漫的、妙趣橫生的等，不論揶揄也好，嘲笑也好，充滿同情憐憫也好，純屬荒誕古怪也好，其意趣必須是從內心涌出，這更甚于從頭腦涌出。只有這樣，它才以一種生動感、生命感，標志出超卓的心智心力，抖展開心靈的溫暖與光輝。

幽默可以分為以下幾種類型，不同的人對幽默有各自的欣賞的類型。

1．哲理性幽默

對哲學、宗教等方面有嗜好的人會對此反應強烈。他們往往能對自身弱勢進行嘲笑。對這類幽默感興趣的人并不是自虐狂，而是具有一種能坦率地承認并面對自己的弱點，并超越它們的開闊胸懷，是一種令人感到和藹可親的謙卑。

請看下面這則妙語：

大學生請一位著名的經濟學家給衰退、蕭條、恐慌等詞下定義。

“這不難。”專家回答，“‘衰退’時人們需要把腰帶束緊。‘蕭條’時就很難買到扎褲子用的皮帶。當人們沒有褲子時，‘恐慌’就開始了。”

一部題為《佳麗可人》的作品更富趣味：

“你最愛我哪一點？”妻子問她的丈夫，“是我的天生麗質呢，還是我動人的身軀？”

“我最愛你的這些幽默感。”丈夫回答。

2．荒誕式幽默

這是以一種出乎意料的獨特方式擺脫理性而產生此類完美的“蠢話”。這種幽默絕不會來自傻瓜的頭腦，而是高度智慧的結晶。喜歡這種類型的人理性思維較發達，追求精神的自由奔放。

有一次，英國作家狄更斯正在釣魚，一個陌生人走到他跟前問：“先生，您釣魚？”

“是的，”狄更斯毫不遲疑地答，“今天，我釣了半天，沒見一條魚；可是在昨天，也是在這個地方，卻釣起了15條魚！”

“是嗎？”陌生人問，“那您知道我是誰嗎？我是專門巡檢偷釣者的，這帶湖面禁止釣魚！”

說著，那陌生人從口袋里掏出一本罰單，要記下名字并罰狄更斯的款。見此情景，狄更斯忙反問道：“那么，你知道我是誰嗎？”

當那陌生人還在驚訝迷惑之際，狄更斯直言不諱地說：“我是作家狄更斯，你不能罰我的款，因為虛構故事是我的職業。”

3．社會諷刺小品

這是對社會風氣、對人性某些灰暗面的嘲諷，酷愛這類小品的人是在以一種半超然冷漠的態度對待世界，這種幽默的欣賞者往往以一種更開闊的視野——即所謂的“上帝的眼光”來看待自己與人類自身，是自己與人類命運自由而超然的觀察者。

1717年，伏爾泰因為譏諷攝政王奧爾良公爵，被囚禁在巴士底監獄11個月之久。出獄后，吃夠了苦頭的哲學家知道此人冒犯不得，便去請求他的原諒，希望能夠不計前嫌。攝政王深知伏爾泰的影響，也急于同他化干戈為玉帛。于是兩人都講了許多恰到好處的抱歉之辭。

最后伏爾泰再一次表示感謝說：“陛下，您真是助人為樂，為我解決了這么長時間的食宿問題，我衷心地再次向您表示感謝。可今后，您就不必再為這件事替我操心啦。”

4．插科打諢式的“胡言亂語”

這是輕松的自我娛樂。那些剛開始體會推理之味、涉世不深的年輕人，可能會對此興趣盎然。

馬克·吐溫有一天在美國里士滿城抱怨自己的頭痛病。當地的一個人卻對他說：“這可能是你在里士滿城吃的食品和呼吸的空氣造成的，再也沒有比里士滿城更衛生的城市了，我們的死亡率現在降低到每天一個人了。”

馬克·吐溫立即對那人說：“請你馬上到報館去一趟，看看今天該死的那個人死了沒有？”

幽默形式和品種異彩紛呈，百花齊放，表明了人類幽默藝術的經久不衰和生命力的旺盛。當我們為它的奇光異彩所吸引時，應該看到：一如世上絕大多數事物一樣，幽默也有不同品格，有的高貴文雅，啟人心智；有的低級庸俗，貽害萬年。對發揮幽默力量者而言，理性的判斷透視是必要的。

幽默的魅力

幽默存在于生活的方方面面，我們不得不承認，一個善于運用幽默的人是魅力十足的。一位心理學家告訴我們：“如果你能使一個人對你有好感，那么，你也就可能使周圍的每一個人，甚至是全世界的人，都對你有好感。只要你不是到處和人握手，而是以你的友善、機智、風趣去傳播關于你的信息，那么空間距離就會消失。”

幽默的特點就是令人發笑，使人感覺快樂、欣悅和愉快，把這一特點運用到社會生活中，就會得到意想不到的效果。

從下面這個例子中我們就能體會到幽默的功效。

一次，美國總統里根在白宮鋼琴演奏會上發言時，夫人南希不小心連人帶椅跌落到臺下的地毯上。正在講話的里根看到夫人沒有受傷，便插入一句說道：“親愛的，我告訴過你，只有在我沒有獲得掌聲的時候，你才應該這樣表演。”緊接著，臺下響起了一片熱烈的掌聲。

本來是一件容易讓里根陷入尷尬的事情，在這時如果埋怨或者置之不理都會令人不快，不只是臺下的人不快，臺上的人更是如此。而里根在危急時刻，運用幽默化險為夷，獲得了出奇制勝的效果，顯露出他的機智、豁達，拉近了和觀眾的距離。

幽默是社會活動的必備禮品，是活躍社交場合氣氛的最佳“調料”。它能為人們增添歡樂，輕松地拂去可能飄來的絲絲不快，還能巧妙得體地為自己或他人擺脫窘境——這就是幽默的魅力所在。

在一次宴會上，一個肥胖的資本家笑著對蕭伯納說：“哈啰，蕭伯納先生！一見到你，我就知道目前世界上正在鬧饑荒。”蕭伯納不緊不慢地說：“先生，我一見到你，就知道了世界正在鬧饑荒的原因。”

兩人幽來默去，表義明確但含而不露，真是絕妙！

現代幽默理論認為，幽默能在參與者之間產生一種強烈的伙伴感和一致對外的攻擊性。幽默能一下子拉近兩個人之間的距離，因為一起笑的人表明他們之間已經有了共同的興趣、愛好，這是社交成功的第一步，也是很關鍵的一步。

互相敵視的兩個人，相逢一笑泯恩仇，因幽默而化敵為友，這種事例舉不勝舉。真正聰明的人，總是依靠幽默使社交變得更順利，更富人情味。

如果你希望有所成就，希望引人注目，希望社交成功，希望在現代生活中立于不敗之地，那么，你就應該學會和別人來點幽默，來點共同的笑。

深受美國人民愛戴的美國前總統林肯長得很難看，這本來是獲得人們喜愛的一個障礙。林肯認識到了這一點，但并沒有回避，反而利用它拉近了與人們的距離。

一次，林肯的政敵說林肯是兩面派。林肯以平和的態度說：“現在，讓聽眾來評評看，要是我有另一副面孔的話，我還會戴這副難看的面孔嗎？”

適時又恰當的幽默，不僅顯示了林肯的達觀，更體現了他的真誠，表露了人們所需要的人性和人情味，從而贏得了人們的理解和支持。

誠然，幽默不能代替具體的解決問題的科學方法，它不能幫你減肥，也不能幫你長高，不能幫你考高分，更不能幫你進行發明與創造。但它能幫助你調節人際關系。在人生紛至沓來的困惑中，它會幫你化被動為主動，以輕松的微笑代替沉重的嘆息。學著慢慢體會幽默的真諦，做一個魅力十足的幽默的人。

幽默的樂趣

隨著物質文明和精神文明的不斷發展，人們越來越懂得制造和欣賞幽默，以圖活得更輕松更愉快些。幽默不僅要引人發笑，還要有意味。真正的幽默，應該是機智百變，妙趣橫生，讓人越琢磨越捧腹，而且有茅塞頓開之感；反之，就降格為插科打諢了，不過如同伸手到人腋下。幽默是才智積累到一定程度的自然發揮，是反應訓練到一定程度的自然表現。要想幽默，只有踏踏實實地豐富自己，提高自己。

美國人特魯說得很好：“幽默是一種特性，一種引發喜悅，以愉快的方式娛人的特性；幽默感是一種能力，一種了解并表達幽默的能力；幽默是一種藝術，一種運用幽默感來增進你與他人關系的藝術；幽默是人際關系的潤滑劑，它以善意的微笑代替抱怨，避免爭吵，使你與他人的關系變得融洽，更有意義；幽默可以幫助你減輕人生的各種壓力，擺脫困境；幽默能幫助你戰勝煩惱，振奮精神，在沮喪中轉敗為勝；幽默能幫助你把許多的不可能變成可能；幽默比笑更有深度，其產生的效果遠勝于咧嘴一笑。當你把你的幽默作為禮物奉獻給他人時，你會得到同等的甚至更多的回報；幽默能使他人更喜歡你、信任你，因為他不必擔心被取笑，被忽視。所以人們希望與幽默的人一起工作，樂于為這樣的人做事，而且希望與一位有幽默感的人成為終身伴侶。總之，幽默是一切奮發向上者身上必不可少的力量。”

羅斯福還未成為美國總統之前，有一次，家中遭竊，朋友寫信安慰他。羅斯福回信說：“謝謝你的來信，我現在心中很平靜，這要感謝上帝，因為：

第一，竊賊只偷去我的財物，并沒有傷害我的生命；第二，竊賊只偷走部分的東西，而非全部；第三，最值得慶幸的是做賊的是他，而不是我。”

真正懂得幽默樂趣的人，就如同故事中的羅斯福總統，抱著樂觀的生活態度去發現幽默、發現幸福，這樣我們必然能生活在歡聲笑語當中。

有一次，蕭伯納走在大街上，被一個騎車的冒失鬼撞倒在地，幸好并無大礙。肇事者急忙扶起他，連聲道歉，蕭伯納拍拍屁股詼諧地說：“你的運氣真不好，先生，如果你把我撞死了，就可以名揚四海了。”

幽默的機智反應并非只是能言善辯，而是一種快樂、成熟的生活態度，掌握了它等于掌握了智慧的結晶，得到了快樂的源泉。學習幽默，才能“樂觀地對待一切，笑看人生”；才能“開口就是智慧，發聲就是天籟”。

幽默大師林語堂曾在某大學教授英文。第一天上課時，他手提一個大皮包走進教室，學生都以為是課本，打開一看，卻是有殼花生，林語堂則用英文大講其吃花生之道。

他說：“吃花生要吃帶殼的，一切味道與風趣，全在剝殼，剝殼愈有勁，花生米就愈有味道。”他還補充說：“花生米又名長生果，諸君第一天上課，請吃我的長生果祝君長生不老，以后我上課不點名，但愿大家吃了長生果，更有長性子，不要逃課！”語畢全堂莞爾。

麥克阿瑟將軍在為兒子寫的祈禱文中，除了求神賜他兒子“在軟弱時能堅強不屈，在畏懼時能勇敢面對自己，在誠實的失敗中能夠堅忍不拔，勝利時又能謙遜溫和” 外，還祈求上帝賜給他“充分的幽默感”。由此更能窺見幽默在西方社會中得到的充分肯定和被賦予的崇高的價值。