“有一件事我想同你商量，只是覺得未經過你的意思私自和你父母說，也不算尊重你的意見，別人只當你是個普通人家的女兒，我卻知道，你向來是有自己的主意的，”葉若水心中咯噔一下，亂跳的厲害，只得說道，“外祖且說，孫女愿與外祖分擔憂患?！?

“你舅舅的上司陳揖，如今正任正六品通判一職，家中有個女兒名叫陳佳，”外祖喝了口茶，緩緩道，“今年宮里下了旨意，宣所有正五品一下官員的適齡女眷入宮選妃，”

老太爺沉了沉聲，“宣這道旨意時，你還未行及笄禮，故而不算在名冊內。你也知道，如今適齡的皇子有好幾個，選妃的由頭就是給幾個皇親貴胄選正妃及側妃。”

“我知道你無意于進宮做那人上人。只不過陳佳上個月身染了惡疾，聽說已是不大好了，”

葉若水走上前，給外祖你捏了捏肩，“依照慣例，這些秀女們是一定要入宮的，只是今上上仁慈，前幾年特下了旨意，若有惡疾或喪事不便參與選秀者，可收認其他適齡少女代之。只不過因為身份不明，名冊上又有詳細標注因由，基本上是去了也會被退回來的。我記得歷年也有這樣的先例?！?

外祖點了點頭，“不過是走個過場。我們這樣的出身家境，也不想高攀皇親貴胄，只怕沒命享受。不過陳揖實在是沒有辦法了，與你舅舅素來要好，你舅舅膝下無女，這才想起你來，”外祖問，“你怎么想？”

葉若水頗為嚴肅的思考了一會，對外祖說道，“只能這樣了。不過是走個過場，歷來皇子妃、皇子側妃都是宮中內定了的。”

“雖說外戚不得干政，也只選五品以下官員家的小娘子，但也差不多就是皇族不出五服的親戚，培養著就是為了進宮，”說罷又嘆了口氣，“我若不進宮，那陳家小娘子就算有口氣怕是也不行了的，我若去了，或許還能救治一番，到時候若是她能活下來，全當積了善緣。”

“如此，我便同你母親和父親再商量一番。只是利弊你也再同他們講一遍，權當是自己的事了?！蓖庾嫫艘幌氯酥校坪鹾芾鄣臉幼?，

“如此，只等陳揖過來，領你做他們家的干女兒了，進了宮，也只稱陳家的小娘子，是有點委屈了?！?

葉若水笑了笑，“救人而已，幫人幫到底，我愿意的。更何況，出去見識一番，外祖焉知我不會另搏一番天地？”

張太爺從頭到尾打量了這個孫女，突然笑了?！拔揖椭溃汶m然年紀小，心志卻未必比我們一家人的小到哪去。你舅舅不及你，你若是個男兒身，必定與他們、與我不同的?！?

如此，這件事算是定下來了。回到東院，葉若水先與母親細細講明了在外祖那里商議的事情，講明了利弊，順便還提了一嘴舅舅的前途的事。雖說這件事是兩個人共同商議，只不過未免有些越俎代庖，說到底，女兒家的事父母做主，葉若水垂首立在母親床邊，請她示下。

葉夫人嘆了一口氣，不太情愿的說，“我知道你想什么。只是我不想你進宮的。潑天的富貴也比不上你。我就你這一個女兒，沒有別的孩子了，你若有什么事，是會要了我的命。你要進宮去，只不過那里兇險萬分，哪里是你一個沒怎么出過門的小娘子想象得到的。說到底，我是不想你去的。”

葉若水心里明白母親不會一時接受自己這個想法，不過細細勸來，“是我任性。不過母親，委屈的也是你，我入了宮，便不能稱自己為葉家的女兒，上愧對養育之恩?！?

只不過我想，那陳老爺是實在沒辦法了，才尋到舅舅這，況且那陳佳已經是彌留之際了，若強行進宮，恐怕會有不測。母親就當女兒做了善事，圓了女兒的心愿吧?！?

又說，“女兒知道宮中不比外面自由自在的，不過是走個過場，謹言慎行就是了。母親，這是機緣，也是際遇。俗話說‘謀事在人，成事在天’我只當是出去歷練一回了，不會給母親惹麻煩的?！?

葉夫人又嘆氣，“我知道你不會死心的。只是這件事我會和你外祖外祖母細細謀劃，必不會叫你受了委屈的。葉家雖不是什么大戶，可我就你這么一個女兒。我可不想你以后叫別人母親的。”

“此事不用擔心。只是去選個秀，很快就會被退回來的。退一萬步講，就算是被選上了，那名冊上也會記錄了女兒姓甚名誰，家中何人，底細都是查清了才能過去的。若是中選，也只稱自己本姓就好，應當是不會被計較的?！?

葉若水看向母親，依偎在葉夫人懷里，“母親，不用擔心。如此際遇，未必不是機會。女兒活了十六年，也是明白道理的，不想叫母親擔驚受怕。若母親不想孩兒去，不去便是了，明日細細商議不遲，今天舟車勞頓，還是早些歇息吧。”

葉若水堅持今晚與母親同住的一個廂房，母女倆有很多話說，從胭脂水粉到京城規矩不提。其實她想去，但知道母親會憂心，便只撿了好聽的說去哄她，葉夫人哪里不知，只不過到底說開了話，心中的郁結和驚懼也被這個女兒的好言好語撫的一掃而空了。