從那一瞬的神情中，我知道他已有了重大發(fā)現(xiàn)。我也仔細(xì)看了看庫辛小姐的側(cè)面：頭發(fā)是灰黃略帶彎曲的，便帽很干凈，戴著金色的小耳環(huán)，面容很溫和，這些都很正常，我沒看出什么不同。

“噢，對(duì)不起，小姐，我有一兩個(gè)問題想問你——”

庫辛小姐很不耐煩地說：“我討厭問題。”

福爾摩斯說：“我知道你有兩個(gè)妹妹！是嗎？”

“是誰和你說的？”

“沒人和我說，我們進(jìn)來時(shí)，看見桌上有張三人合影，其中一個(gè)是你，另外兩個(gè)和你有點(diǎn)像，不用想，肯定是你妹妹。”

“對(duì)。她們是我妹妹，一個(gè)叫瑪麗亞，一個(gè)叫薩拉。”

福爾摩斯不緊不慢地說：“我手邊的這張合影，是你妹妹在利物浦拍的吧？和她合影的那個(gè)男人，從膚色和服裝上看，是海輪上的一個(gè)海員吧？他們那時(shí)還沒有結(jié)婚吧？”

“對(duì)，都對(duì)。你為什么能說這么準(zhǔn)，太出乎意料了。”

福爾摩斯微笑著說：“你過獎(jiǎng)了，小姐，這是我的職業(yè)。”

“你說得很對(duì)，沒結(jié)婚時(shí)照的那張相片，但不久，他們就結(jié)婚了。我妹妹嫁給了照片上的那個(gè)布朗先生，他那時(shí)正在南美洲的航線上工作。為了更好地照顧她，結(jié)婚后，布朗就主動(dòng)申請(qǐng)調(diào)回利物浦—倫敦這一航線，這樣便可經(jīng)常回家。我覺得他太愛她了。”

福爾摩斯問：“是在‘征服者號(hào)’上工作嗎？”

“大概不是！上次我好像聽他說在‘五朔節(jié)號(hào)’上工作。布朗還看過我一次，他那時(shí)很好，也不喝酒。

“可不知怎么，他喝酒了，并且喝得很厲害，經(jīng)常喝醉酒并撒酒瘋。從這以后，他們的日子就難過了。一開始僅是不和我交往，這也沒關(guān)系。可后來就是和薩拉吵鬧，我也不清楚他們究竟吵什么？你看，現(xiàn)在我也見不到瑪麗亞的信了。瑪麗亞不給薩拉和我寫信，我們就失去了聯(lián)系。也不知布朗和瑪麗亞現(xiàn)在怎么樣？”

說完這些話，庫辛小姐長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了一口氣。看來這話題她很有感觸。她和許多單身生活的人一樣，剛開始時(shí)，說話很拘束，還有點(diǎn)害羞，說一會(huì)兒，就很健談了。因此我們順利地交談了起來。

她給我們講述海輪上那個(gè)當(dāng)服務(wù)員的妹夫的各種情況，我們仔細(xì)聽著，后來，她又說起醫(yī)學(xué)院的那幾個(gè)學(xué)生的各種怪癖，談了很久，最后把他們的詳細(xì)住址和姓名給了我們。我們一直都很認(rèn)真地聽著，福爾摩斯偶爾問幾個(gè)問題。

“你那個(gè)妹妹薩拉怎么不和你一起住呀？你們都未婚，沒有不方便的吧！”

“假如你了解薩拉的脾氣，就會(huì)明白為什么我們不在一起住。我剛來馬丁伊登街，曾試著和她一起住，可住了兩個(gè)多月，就不得不分開。我也不是背后說壞話，我的確忍受不了她的愛管閑事。”

“你是說——薩拉和在利物浦的那個(gè)親戚吵過架？”

“對(duì)，一開始他們很合得來，甚至他們有一段時(shí)間還特別親熱。薩拉去他們那兒本來是為了和他們親近，更好地相處。可后來，不知怎么，布朗和薩拉鬧翻了，回來不說一句好話，并且一說到他，薩拉就說他愛喝酒，另外是用各種手段欺騙別人，別的什么也不會(huì)了。我后來猜想，肯定是布朗知道了她愛管閑事，因此倆人便吵了起來，并且鬧得如此尷尬。這也許就是事情的原因。”

福爾摩斯站起來，禮貌地點(diǎn)了一下頭說：“庫辛小姐，你告訴我這些，太好了！你說你的妹妹薩拉在瓦林頓新街住著，是嗎？我們打擾你這么久了，真不好意思。為了一件和你沒多大關(guān)系的事而費(fèi)了你這么多時(shí)間，非常感謝你。再見。”

福爾摩斯叫住了車。我們來到了大街上，恰好有輛馬車過來，福爾摩斯叫住了車。

福爾摩斯問：“這里距瓦林頓新街多遠(yuǎn)？”

“不遠(yuǎn)，就半英里多。”

“好，華生，快上車。盡管此案簡(jiǎn)單，可我還得知道某些細(xì)節(jié)，知道了這些細(xì)節(jié)，也就破了案了。車夫，到電報(bào)局門口請(qǐng)停一下。”

福爾摩斯在電報(bào)局發(fā)了個(gè)簡(jiǎn)短的電報(bào)，接著就上了馬車，靠在椅座上，拿帽子擋著太陽。到了瓦林頓新街薩拉的住宅，我們抬頭一看，這宅子的構(gòu)建和剛才那一家基本一樣，福爾摩斯讓車夫等一會(huì)兒，說馬上就出來。我們?nèi)デ瞄T，剛舉起手還沒敲，門就開了，出來一位年紀(jì)不大的紳士，他穿著黑衣戴一頂新帽子，個(gè)子不高，面無表情。

福爾摩斯問：“先生，庫辛小姐在嗎？”

這個(gè)男人嚴(yán)肅地說：“她在，但不能見客。她得了腦病，我剛為她診斷完，誰也不能見，先生，對(duì)不起！”

“小姐什么時(shí)候病的？”

“昨天。假如你想見她，十天后再來吧。”醫(yī)生說完話，誰也不理就走了。

“行，行，不見就不見。”沒想到福爾摩斯聽見這更高興了。

我此時(shí)什么也不明白：“可能她給你提供不了線索。”

“我一開始也沒打算從她那兒得到消息。知道她病了，就已足夠，我已全知道了。行了，就到這兒吧！華生，咱們吃午飯吧。送我們?nèi)ヒ患绎埖辏嚪颉Ｔ蹅兂砸活D豐盛的午餐，再去見雷斯瑞德先生。”

我們?cè)谝患绎埖瓿粤孙垺３燥垥r(shí)，有關(guān)案件的事，福爾摩斯一點(diǎn)也不和我說。除了小提琴，他別的什么也不談。

他和我說他如何費(fèi)心思才買到斯特拉地瓦利斯提琴。他說這小提琴最少值五百多畿尼，可他向一個(gè)猶太人買的，只花了四十五先令。接著，他從意大利的這把著名小提琴說到十八至十九世紀(jì)意大利小提琴手帕各尼尼。我們邊喝紅葡萄酒，邊說著這位小提琴手的軼事。

我們吃了一個(gè)多小時(shí)，夜幕即將來臨，炎熱的太陽滑向西山，滿天都是晚霞，好絢麗的圖景啊。

在如此美麗的傍晚，我們坐車來到警察所，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看到雷斯瑞德警長(zhǎng)在門口微笑著等我們。“你的電報(bào)，福爾摩斯先生。”他邊說邊遞電報(bào)。

“回電！”福爾摩斯僅掃了一眼電報(bào)，便將它揉成小團(tuán)放入了口袋。

我的朋友說：“這與我的猜想相符！”

“你查出什么了？”

“全查明了，包括案子的各個(gè)細(xì)節(jié)。”

“什么？不會(huì)吧！”雷斯瑞德警長(zhǎng)睜圓了眼、張大了嘴，驚奇地問：“你不是和我開玩笑吧？”

福爾摩斯嚴(yán)肅地說：“你別和我開玩笑就行。這案子又簡(jiǎn)單又驚人。”

“誰是罪犯呢？”

福爾摩斯聽了這話，取過他手中的名片，在背后寫了幾個(gè)字，遞給了雷斯瑞德。

福爾摩斯說：“這就是罪犯。請(qǐng)別著急，我看最早也得明晚才能捉到他，那時(shí)他的輪船會(huì)到這兒。”

“先生，太謝謝你了。”

“警長(zhǎng)，假如有人提到此案，你千萬別說我參與了此案，我想偵破非常難的案件。華生，咱們走吧！”

我們走回了自己的住處。吃完晚飯，我和福爾摩斯坐在沙發(fā)上，邊抽雪茄煙，邊聊白天發(fā)生的事。

“此案實(shí)際很簡(jiǎn)單，和我們?cè)佑|過的‘血字的追蹤’這類案件相似，我的偵破方式和那些一樣，是從結(jié)果推測(cè)原因。我已經(jīng)給雷斯瑞德寫了信，讓他抓住罪犯后，讓罪犯說出詳細(xì)的過程。”

“他能抓住罪犯嗎？”

“能。別看他推理能力不行，但抓罪犯是非常在行的。一旦他知道自己要干什么，他就會(huì)像個(gè)忠于主人的哈巴狗努力去工作。因此，放心吧，他能順利抓獲罪犯。也就因?yàn)檫@，盡管他沒才能，但仍能在蘇格蘭警署身居高位。”

“那你完成此案了？”

“大體上完成了。從眾多證據(jù)中，我得知這罪惡事件的制造人是誰，盡管我不很清楚誰是受害者，可這根本不影響我的推斷。華生，你有自己的看法嗎？”

利物浦海輪上的服務(wù)員吉姆·布朗

“我想庫辛小姐的妹夫，利物浦海輪上的服務(wù)員吉姆·布朗就是你的懷疑對(duì)象吧？”

“豈只是懷疑。”

“根據(jù)庫辛小姐所說，我們僅知道一點(diǎn)細(xì)節(jié)，哪能確定誰是罪犯呢？”

“華生，我不這樣想。現(xiàn)在我告訴你我的推斷步驟。你肯定知道，咱們一開始插手此案時(shí)，心中沒一點(diǎn)底。由于咱們根本不了解此案，可這通常對(duì)咱們是有利的，這樣就能任意推測(cè)，而不摻雜任何感情，華生，是嗎？

“因此咱們到了馬丁伊登十字大街，知道庫辛小姐是個(gè)溫柔可愛的女人。從她的表情看，她不會(huì)隱瞞咱們。和她說話時(shí)，我一下看見了她們?nèi)忝玫南嗥艺J(rèn)為這盒子是寄給另兩個(gè)中的一個(gè)的。

“可我馬上推翻了這種想法，由于此想法可能對(duì)，也可能不對(duì)，僅是一種猜測(cè)。后來，咱們?nèi)セ▓@看了那盒子，還有別的東西，華生，你沒忘吧？”

我說：“我記得很清楚，你還聞了一下那根繩子。”

“當(dāng)時(shí)，我認(rèn)真研究了一下那繩子，它是海輪上縫帆工人用的一種繩子，我又聞見一股海水味。你還記得那個(gè)結(jié)打得很精致，一般人肯定不會(huì)打那種結(jié)，那是水手常用的打結(jié)的方法。

“裝耳朵的盒子是從港口寄出的，盒中男人的耳朵戴過耳環(huán)，而且水手中穿耳環(huán)的比陸地上的人多。

“因此我認(rèn)為，此案中的男人，肯定要從海輪的海員中找。

“咱們又仔細(xì)看了包裹外的牛皮紙，寫著S庫辛小姐收。這個(gè)包裹寄給三姐妹中的老大，她的縮寫名字是這樣的，但另兩個(gè)姐妹的縮寫名字也可能是這樣呀。

“在這種情況下，我覺得咱們必須重新開始調(diào)查。這不是給老大寄的，因此我想見薩拉小姐，想問清楚。

“此時(shí)我和庫辛小姐說，你還記得嗎，這也許是個(gè)誤會(huì)，但我馬上停止了。”

我說：“我記得很清楚。”

“我那時(shí)恰好看見了一種東西，這東西讓我既驚訝又高興。我在庫辛小姐的側(cè)面看到了她的耳朵，這耳朵為我提供了線索。

“你是名醫(yī)生，你肯定比我更清楚，人身體上的哪一個(gè)部位也沒耳朵的差別大，人們的耳朵都不相同。你肯定看過去年我在《人類學(xué)雜志》上寫的有關(guān)這方面的短文。

“我仔細(xì)觀察了盒子里的兩個(gè)耳朵，我仔細(xì)辨別這兩個(gè)耳朵各自在生理解剖學(xué)上的特點(diǎn)。我將這些都記住了。

“我后來看見庫辛小姐的耳朵時(shí)，十分驚訝，原因是她的耳朵和盒中女人的耳朵非常相似。耳的輪廓基本一樣，彎曲度也相似，并且耳內(nèi)旋圈狀的線都非常相近。從外表看，這兩個(gè)耳朵好像出自一個(gè)人。

“當(dāng)時(shí)，我一下就明白了庫辛小姐和受害者有血緣關(guān)系，并且是十分近的親戚，因此和她說起了她的姐妹們，正好庫辛一點(diǎn)也沒有隱瞞地告訴了我們一些情況。

“首先，說到了她的妹妹薩拉。兩人不久前還在一起住著呢，剛分開不長(zhǎng)時(shí)間，因此，這包裹是給她妹妹的，而不是給她的。到這兒，我也明白了許多。

“后來，我們知道相片上的那個(gè)男子是海輪上的服務(wù)員，和她另一個(gè)妹妹結(jié)婚了。另外，就是薩拉和那個(gè)海員曾好過。并且，薩拉和他們一開始處得很好，可后來由于她太愛管閑事，吵架后不得不分開。

“這幾個(gè)月他們沒有互相聯(lián)系，那個(gè)海員不知道薩拉搬走了。因此，他辦完事后，寄到S庫辛小姐的舊址。

“現(xiàn)在基本都知道了。吉姆·布朗是個(gè)服務(wù)員，此人愛酗酒，很愛感情用事，易沖動(dòng)，莽撞。為了照顧他的妻子，竟然放棄高薪工作，調(diào)到此航線上僅當(dāng)個(gè)小海員。

“我推斷他的妻子瑪麗亞被害了。并且有另一個(gè)男人，咱們假設(shè)他也是個(gè)服務(wù)員，也被一起殺了。這就是他們的兩個(gè)耳朵了。

“那個(gè)海員為什么要?dú)⑷四兀磕康氖鞘裁矗亢芸赡苁怯捎诩刀省５牵覀兿乱徊綄⒁鉀Q的是：罪犯向薩拉·庫辛小姐寄耳朵是為什么呢？也許是想叫她心痛。由于她和布朗夫婦曾一起住過，并且和他們爭(zhēng)吵，才造成這種悲劇。不然，咱們要見薩拉小姐時(shí)，她怎么會(huì)病了？

“此案假如是布朗作的，那么必須證明包裹是他寄的。‘五朔節(jié)號(hào)’航線，我調(diào)查了，在都柏林和特福斯、貝法斯特等地停靠。那么，他就可能在第一個(gè)碼頭上岸寄包裹。

“還有另一種可能：就是布朗夫婦被殺，可我覺得這不可能。假如是一個(gè)失戀的情夫或情婦殺了他們，那男人的耳朵就布朗的。要是這樣，殺人者為何非要將證據(jù)寄給庫辛小姐呢？這不可能。

“為了證明我的推斷，我給在利物浦警方辦事的朋友利爾加拍了個(gè)電報(bào)。讓他去問問瑪麗亞在家嗎，布朗先生是否乘‘五朔節(jié)號(hào)’已外出了。

“后來，咱們就去拜訪薩拉小姐。我著急去的原因，是想看一看她的耳朵和她姐妹的耳朵有多相似，如果一樣，我的推斷肯定正確。那是瑪麗亞的耳朵。

“并且，我還想問她些別的問題，她也許會(huì)給咱們提供重要消息，可我也沒太指望她能說什么。她即使知道，也不會(huì)和咱們說的。”

我問：“為什么這么說呢？”

“因?yàn)樵蹅兊降那耙惶欤藗兙腿来税噶耍隙ㄒ仓溃⑶宜宄墙o誰寄的。假如她想?yún)f(xié)助辦案，早就報(bào)警了，不會(huì)沉默的。

“另外，咱們?nèi)サ臅r(shí)候，她正好病了，并且是在寄來包裹時(shí)病的，這是個(gè)證據(jù)，而不是巧合。這包裹對(duì)她的打擊太大了，因而得了腦病。要想弄清此案，可以從她那兒知道，可她病了，只有等她好了才能清楚。

“即使她不幫忙，咱們也能找到答案，咱們到警署時(shí)，我朋友利爾加的電報(bào)已到了。

“電報(bào)上說布朗太太走了三天多了，大概到南方探親去了。在輪船辦事處，他已問清了，布朗先生已坐‘五朔節(jié)號(hào)’走了，并說船將到泰晤士港口。他一到那兒，就會(huì)碰見等他的雷斯瑞德先生，后者能捉到他，我們那時(shí)候就會(huì)知道一切的。”

我們結(jié)束了談話。