1870年對于美國來說是個不景氣的年頭，鐵路貨車總的裝運量不斷下降。那些強力然而受到不景氣經濟影響的鐵路老板，為了解決其困難，著手尋求為自由市場所能提供的更為有利的解決方法。他們設想；既然他們能夠同最大的煉油商們合伙經營，分享利潤，又何必忍受這種正在消耗著金錢競爭的局面呢？

摸透了鐵路老板們的心理的洛克菲勒，立即與鐵路老板們醞釀出一個方案。這個方案對外打出了一個不惹人注目的招牌——南方改...