“這不可能！”

男爵的右手重重地砸在了座位的扶手上。緊接著一連串咳嗽從他的口中爆發出來。喬斯亞趕忙湊上前去，同時右手本能地伸向腰間。

“喬斯亞大人，我建議不要那樣做。您忘了我剛才的話了嗎？如果我的猜測不錯，那瓶藥的作用就是讓惡魔之種在人體內更快的孵化。”

喬斯亞一愣，停下了右手的動作，呆呆地站在那里。他痛苦地凝視著男爵，兩行熱淚從他的臉上流下。整個主廳只有男爵的咳嗽聲在回響。

“喬斯亞大人，您不用擔心。森林的守護者，迪妮莎女士可以用德魯伊的神術抑制惡魔之種的成長，彼特瑞爾的妻子就是在她的治療之下活了許多年。”

“真的？！”

“是……”

“先不要管我，”男爵的咳嗽聲小了一些，他猛然打斷卓笙的話，“彼特瑞爾那個背叛者，找到了嗎？”

“大人……”

“找到了嗎！！

男爵怒目圓睜。雖然他一臉病容，又因為一夜未睡，神情困頓，但這時連卓笙都被他的威勢所攝。吉斯特領地是戰功賞賜，男爵這剛烈的性格亦不愧為武人之后，卓笙心中暗暗贊嘆。

“卡塔法已經命兩路偵察兵沿著森林方向和主干道大陸去探查了。”

“……”男爵重又躺回到座位上。這幾天接二連三的打擊對他實在太大了。

他沉默了一會，又抬頭向卓笙說道：“三位客人，你們做的很好。你們不僅僅解決了土地荒蕪的問題，還挫敗了在那其后的敵人的陰謀。至于你們其他的猜測，我會去證實的。現在你們可以回到你們來時的地方了，關于懸賞金我會加一倍給你們，謝謝各位的幫助。”

男爵的回應讓在座的人都愣住了。莉露伊著急的問道：“那您接下來怎么辦？”

“森林中的那位女巫……不，守護者，已經暗中幫助我的子民太多太多，這次事件很大程度上也是因為雙方沒有溝通好而導致的，更何況我這副病軀也要依賴她的治療。接下來，我會盡力修復與那位迪妮莎的關系，并向她道歉。”

恐怕這次是那位迪妮莎要向你道歉了，卓笙暗想。

“至于其他的情況……眼前的危機已經暫時解除，領地下的邪靈我也會跟迪妮莎進行詳細的討論。至于王國的情況，我會在調查清楚后再采取行動，這已經勞累各位許多了。我的子民，我會用我的力量保護他們的。”

“報告！”

吉斯特男爵話音剛落，就有一位士兵進入大廳。

“怎么了？”

“彼特瑞爾大……叛徒彼特瑞爾背負著一具尸體，站在城門外要求進城！”

男爵猛地從座位上立起來。

“走！讓我們會會這位‘大哥’。”

大廳里的卓笙等人也一起跟隨吉斯特男爵走出門來。穿過中庭，一行人順著支離破碎、被木柱緊急做了支撐補強的城墻內側樓梯登了上去。

卓笙從射擊孔向下看去，看到一名高大的男性背著一具女性的尸體站在門外，城墻上的所有士兵都舉起弓箭對準了他。卓笙料想，那具尸體恐怕就是他的妻子。

不知道塞班此刻正在哪里，應該也在看著他的彼特瑞爾大哥吧。從剛才的通報衛兵口誤來看，此人的聲望真的很高。

男爵站在城墻之上，俯視著下面。他對著彼特瑞爾大聲說道：“叛徒！你有什么話要對我說？”

彼特瑞爾這才發現男爵就在他的上方。他緩緩將背上的女尸放在地上，然后雙膝跪在地上。

“我為了一己私利，背叛我的領主，危害了領地上的大家，現在連我的妻子也離我而去。男爵大人，我現在只求速死，請求您判我絞刑。”

“真輕松呢，彼特瑞爾。”男爵似笑非笑地說。

彼特瑞爾不解地抬起頭。

“你私通外敵，謀殺同袍，背叛自己的領主，間接釀成了這一系列的事故，現在又要來教我怎么行使裁判權嗎？”

彼特瑞爾羞愧地低下頭。

“彼特瑞爾，我知道你平時熱心，這里很多人都受你照顧。我本擬卡塔法退休后，指命你為軍士長。但現在你背叛軍令私自行動，殺了昆恩，昨晚戰死的其他士兵也有你的一份賬，等待你的只有絞刑。在那之前，如果你想讓自己的靈魂到在死后得享安息，就進城來把你知道的一切都說出來，讓我聽聽是誰在撥弄你背上的那根繩子！”

眾人重又回到大廳后，彼特瑞爾承認了一切。

果然是王都來的客人在背后搗鬼。他們表面上支持吉斯特領地對鐵礦的開發，背地里卻暗搓搓地使壞。除了給男爵提供毒藥之外，還用金錢收買了庫塔，用惡魔之種的治療方法誘使彼特瑞爾為他們做事。彼特瑞爾并非輕信之人，但領主用藥后的癥狀緩解是有目共睹的。

雖然卓笙只是單身，但他能理解彼特瑞爾對愛人的執念。就算是被騙也好，面對來自王城的客人帶來的希望，他或許寧可被騙，也好過之后不斷去想自己當初如果選擇了另一條路會怎樣，在悔恨中度過一生。

“那些王都的人……實在太可恨了！”莉露伊氣得雙肩都在抖動。

總而言之，彼特瑞爾與迪妮莎進行了交涉，交給了她“荒蕪天使”。那時彼特瑞爾也只以為那個神器是用來加速土地荒蕪的。作為格克的家人，昆恩對迪妮莎本就比較熟悉，他跟彼特瑞爾又比較親近，早就發現了一些端倪。于是他在土地荒蕪之后的值班當晚質問彼特瑞爾。

彼特瑞爾沒想到昆恩會這么敏感，一時不知該如何回答。就在那時，庫塔直接偷襲，殺掉了昆恩。彼特瑞爾又驚又怒，想要制服庫塔后自首。

“就差一點，你老婆就能得救了！”

就是這句話，讓彼特瑞爾放棄了最后的掙扎。他在森林里與庫塔合力埋葬了昆恩，然后潛藏起來。惡魔之種突襲城堡后，庫塔逃跑不知所蹤，當第二天彼特瑞爾回去查看她妻子是否安全時，卻發現她早已死去。或許是惡魔之種早已侵蝕了她太長時間，當整片土地的惡魔之種都被凈化后，那可憐的女人也終于呼出了最后一口氣。彼特瑞爾徹底心灰意冷，這才決定回城堡自首。

很快，彼特瑞爾就被公開執行了絞刑。卓笙和莉露伊去了現場，那一天他們無論在哪里也沒有找到塞班。

據說，從行刑開始一直到彼特瑞爾死去，格克一直死死地盯著他的眼睛。