靜默的大殿像是一潭井水，沉寂深幽，探不到底，看不到亮，壓抑得讓人不寒而栗。

我站在姜暮身邊，回頭看著跪了一地的滿朝文武，他們都是頭顱低垂，不敢直視。

與他們不同，姜暮雖然也是跪著，但是他腰背挺直，神色剛毅，不卑不亢。

大殿上的皇帝，居高臨下。背倚黃金寶座，華服貴冠，面色陰沉，眼神犀利。

他緩慢開口，冷冰冰的聲音帶著對姜暮的極大不滿，在死一般寂靜的大殿上回蕩:“不當駙馬？朕早前已經公告天下，會將芙衣公主嫁與新科狀元郎。你既是朕親封的狀元，就默認了會娶芙衣公主。此刻你說不會娶芙衣，你當皇家顏面是兒戲嗎？”

皇上龍顏大怒，震得冕冠珠玉脆響，此刻大殿里無一人敢站出來替姜暮說話。

姜暮俯身一拜，依舊聲色平靜，不懼龍威:“皇上，歷代科考皆是考察文治才華，選拔人才。姜暮自幼時起，便以此為目的，廢寢忘食，懸梁刺股不敢懈怠，從未有過借此成為駙馬的想法。與我一同的其他幾位學子，家世人品容貌皆在姜暮之上，是以足夠證明這狀元之選，乃是皇上深思熟慮的結果，姜暮接受狀元之位，也正是彰顯皇上的公正和仁德。”

姜暮曉之以情動之以理，上頭的皇上聽了有些觸動，表情似乎也沒有之前那樣難看了。

皇上不發話，姜暮繼續說道:“先父在時，曾經常告誡，若是日后我進仕途為官，要顧君臣之禮，以百姓為重，為君分憂。何況沒有立業，何以成家，是以臣不能與芙衣公主成親，望皇上降罪。”

說完他俯身，以頭著地，靜聽發落。

皇上撐著頭，聽完姜暮所言沒有回話。

大殿依舊靜悄悄的，氣氛緊張。

寂月年說:“他果然是嫌命長了，公然拒絕，不留情面，要是皇上一個不開心，小命不保。”

是啊，私下說也行啊，自古伴君如伴虎，誰知道皇上是個什么性子脾氣。

我道:“不過看皇上這樣子，不像是會再大發雷霆了。”

“你又知道了？”

我點點頭:“雖然是在大殿上說，但是言辭懇切，句句為了皇上著想。自己選出來的狀元郎確實是憑借才華實力勝出，又懷抱一腔赤誠之心，要是因此治罪，皇上估計也不忍心。”

我正說著，下邊一位跪著的大臣抬起頭來，我看去，正是柳太師。

柳太師對皇上說道:“皇上息怒，今年的科考選拔出不少能人，這是皇上之福。外有武將守邊疆，內有文臣撫民生，如此，紫丘國便可繁榮昌盛，千秋萬代。狀元郎此話，雖是嚴重了些，卻也是一片拳拳之心，教人不忍怪罪。”

“可是朕一言九鼎，駙馬是早就定好的！天下人都知道狀元郎是朕的駙馬，若是取消指婚，百姓會怎么想？他們不會知道什么朝堂政事，街頭巷尾只會說朕言而無信！”

姜暮似乎想說什么，柳太師卻先一步說道:“皇上所言確實是一大問題，但是皇上，自古以來，不管是朝堂還是民間，流傳最久的無非都是兩件事兒，一是丑聞，二是美談。”

皇上聽了，若有所思，念道:“美談？”

柳太師微微一笑，神色自若:“正是。雖然狀元郎是不可多得的人才，但是芙衣公主畢竟沒有見過狀元郎，更沒有了解過。陛下寵愛芙衣公主，舉國皆知，適婚年齡，自然是要為芙衣公主擇一位好夫婿，可是狀元郎心不在此，若是強行指婚，對公主也是不公平的。公主金枝玉葉，雍容華貴，自然是要嫁一位對她全心全意，恩愛有加的人。”

皇上陰翳的臉上浮現出一絲不易察覺的松動，似乎覺得有理，他示意柳太師繼續。

“紫丘國人才輩出，配得上公主的不止狀元郎一個。若是陛下肯遵從公主的意思，為公主仔細挑選，必然會更合適的人選。如此一來，民間便不會非議，只會說皇上圣明，促成千古姻緣。”

姜暮感激地沖柳太師方向輕輕點點頭，估計他自己都沒想到會有人替自己說話吧。

寂月年一雙狹長的丹鳳眼微微瞇起，眼神在柳太師身上掃了掃，“這柳太師看起來清高公正，卻也是一個有心機的人。姜暮這呆子真要與這些老匹夫一起共事，那一顆心得分成幾瓣用，不然還真不一定能安然無恙。”

我道:“是啊，這些朝堂的可都是人精，終日與皇上相處，這說起話來也一套一套的。柳太師明著是勸皇上不要治姜暮的罪，提示皇上另選駙馬，其實暗里這一會兒怕早就為他侄子沈楓謀劃一番了。今年的科考，有才有德又有背景的，沈楓算是一個，自然是競爭駙馬的最佳人選。”

寂月年在柳太師旁邊踱著碎步，“還給皇上下了一劑重藥，遵從公主的意思？公主養在深閨，又見不得外男，他只要安排沈楓與公主私下見上兩次，多半就事兒就成了，這美談自然也是流傳下來了。”

我有些悲哀地看著姜暮，哎，算了姜暮，你還是回青州做個小官吧，京城套路深，不適合你。

“皇上，柳太師言之有理，既然是公主的婚姻大事，皇上不妨權衡一二，再做定奪。”

有大臣跟著幫腔，一時間朝堂有了些附和之聲，這柳太師一派，人數不少啊。

皇上思索片刻，見姜暮態度堅決，他不同意又能怎么辦？才封的狀元郎，游了街，百姓都已知道，總不能因為這個再狠狠處置了吧，那自己就成了萬民心中的暴君了。

他聲音低沉又無奈:“那就算了吧，過些時日，朕再為芙衣挑選一位她中意的夫婿。”

姜暮終于松了一口氣，“多謝皇上。”

出了大殿，姜暮跟在柳太師后面，待得周圍人散，姜暮適時開口:“剛才多謝太師。”

柳太師揮揮袖擺，看了姜暮一眼:“不必謝我，我有私心。”

姜暮愣了一愣。

“你與楓兒算是朋友，我才愿意出來說上一二。既然是你自己不愿意做駙馬，那這駙馬之位我也愿意為楓兒爭一回。”

姜暮回味過來，原來是這樣，“此次狀元，姜暮僥幸奪得，說起來沈兄樣樣都比我好，駙馬之位，他確實是比我更合適。”

柳太師見姜暮毫無抵觸情緒，停下來對他真切地說道:“狀元郎有我年輕時候的秉性，可是這官場最忌直率，要想穩妥，凡事心里想十分，說八分，再退上一二分。”

姜暮有些意外，柳太師居然會跟他講官場之道，他雙手作揖，彎腰道謝，“姜暮謹記。”

我們跟著姜暮回到一處城郊的宅院，他沒有再住在太師府，這宅子看起來很新，各種器物都是才置辦的。

“這么快皇上就賞賜宅院了，”寂月年進屋四處打量，“看起來比太師府差遠了。”

“太師官職大，姜暮自然是比不了。這宅子雖然是小了點，但是現在住也剛好，東西都置辦全了，而且也算清凈，很適合他。”

府里只有幾個丫鬟，姜暮回來就直奔書房。

“小言，家里還沒有來信嗎？”小言在一旁伺候，他現在也穿著家丁的衣裳，看起來比之前有精神多了。

小言搖搖頭，“沒有，我天天去驛站問，都說沒有。”

姜暮坐在椅子上，有些疲憊地捏捏眉心，聲音干啞:“你找的人可靠嗎？會不會走錯路了或者拿著錢跑了？”

“可靠，是我一個老鄉，他就是回木蘭鎮的，按理說，參加春闈的人里從青州來的不少，就算我那位老鄉沒有把話帶到，月梨小姐她們也該知道少爺你高中了，可是這么久了還沒有一點信兒。”小言猶猶豫豫，說話也慢了下來。

姜暮望望窗外:“是啊，自我離家到現在，都已經過去快四個月了。”

小言安慰道:“許是路上耽擱了。”

姜暮沒有應答，他想了想，又提筆在紙上寫道:月梨，我不負所望，春闈奪魁，殿試高中狀元，前些日子托人帶的信不知你們有沒有收到，我打算后日啟程回家，你們在家等我。

信寫得很簡短，要真是寫些什么，也是紙短情長，縱使有再多的紙也不夠。要回去了，也不在乎信上寫了什么。

寫完他將信交給小言，“拿去寄了，動作快些。順便去收拾收拾東西，我們后日就回去。”

聽說要回去，小言興奮得不得了，腳底生風，拿了信趕緊跑去寄了。

“月梨，幾月未見，你應該又長高了吧？”姜暮臉上浮現出久違的向往和期待。

寂月年大大咧咧坐在旁邊的椅子上，靠著扶手支起下巴，大紅的衣擺鋪了一地，很是瀟灑。

“他還記著月梨呢，我怕他沉浸在這京城的繁華生活里，都忘記有個木蘭鎮，有個月梨了。”

我走到他身邊，踢了他一腳，“讓個位。”他收了腳，坐得端正些，我繞過他坐到另一個位子上。

我們倆像是跟屁蟲，又像偷窺狂，更像是看戲的，對姜暮的所有行為時不時的都要發表一下看法。